因為一個刑捕用燒紅的火叉子刺進他傷口，立即冒上一股血臭的黑煙來。

張炭道：「也不必要他走，你把耳朵湊過來不就得了？」

任勞心中一盤算：這也好，讓唐寶牛親眼看見張炭出賣「六分半堂」的人，也是一記夠狠的伏著，便把耳朵俯了過去。

「你說。」

張炭沒有說。

他一口咬住了任勞的耳朵。

任勞怪叫，一掌掃了過去，張炭就是不放口，其他的獄卒也七拳八腳的，打得張炭耳、鼻、嘴一齊湧出血來，可張炭就是不鬆口。

有人絞上了繩盤，把張炭扯起，可是張炭就是咬著任勞的耳朵，要把他也扯了上來。

唐寶牛看得睚眥欲裂，就是幫不上忙。

任勞痛得什麼似的，只好說：「你放口！你放口！」

張炭搖了搖頭。

任勞痛得耐不住，只好說：「你放口，我決不打你。」

張炭鬆了口，任勞忽地跳開兩步，捂住耳朵，怒斥道：「動刑！」

張炭閉道：「我早知道你不會遵守信約的了，不過，我倒不餓，不想把你那一隻臭耳吞到肚裡，壞了我的胃口。」

說到這，張炭也就說不下去了。

因為那些酷刑，正在扯他的皮、撕他的肉、裂他的肌、拆他的骨。

張炭仍然大呼小叫，喊爹喊娘。

唐寶牛這次卻忙不迭地道：「好，好，有種，有種！」

任勞撫著耳朵，狠狠地道：「我也知道你一向有種。」

唐寶牛坦然道：「我是好漢，你是小人！」

任勞恨恨地道：「就算你是好漢，我是小人又怎樣？一向都是小人折磨好漢，你痛苦，我開心。我把你整得不復人形，看你如何當好漢！好漢被整垮了，只是個死人，我這種小人卻能好好地活著，看著你們這種好漢的骸骨被狗啃，墓碑生青苔！」

唐寶牛道：「死又怎樣？！你遲早也不過一死！我流芳百世，你遺臭千古！」

「去你的遺臭！」任勞笑罵道，「你死了出名，不如我活著逍遙！」

唐寶牛道：「難怪。」

任勞奇道：「難怪什麼？」

「難怪張炭不肯吃下你的耳朵。」唐寶牛一副恍然大悟的樣子，「原來你好臭，臭死了。」

唐寶牛自雨中茅房衝出來，身上還殘留臭氣，血汗雨漬，全混雜在一起，自然難聞，可是任勞還沒嫌他臭，他居然先罵起人臭來了。

任勞「嘿嘿」乾笑了兩聲：「那麼，我問你的話，像你這種英雄，是抵死不肯回答的了？」

唐寶牛瞪著眼搖首道：「不對。」

任勞倒是詫異：「哦？」

唐寶牛道：「那要看你問的是什麼話？」

任勞防他和張炭一般使詐，但又不得不把任務完成，便道：「只要你好好回答，保準叫你在這兒吃得好、睡得好、住得好……」

唐寶牛心下一沉，「你們準備把我們關在這兒一輩子？」

任勞呵呵笑道：「要是你們是清白的，誰也留不住你，只要你肯好好地合作，這兒可不是留人過世的地方。」

「那好，」唐寶牛道，「你先叫人停手再說。」

任勞道：「你先說幾句實話，我再叫人停手。」

「不行，」唐寶牛道，「我的兄弟要是受傷重了，我的心便會痛，我心痛的時候，只會語無倫次，一句實話都說不出來。」

「有道理，」任勞示意手下停止折磨張炭，張炭只在這幾句對話間，已被折騰得像被拆去了骨骼的狗一般，左手五指，有三隻指甲被掀起，鮮血淋漓，右眼球滿佔血絲，眼瞼被打得翻腫了起來，左眼則又青又腫得像一枚胡桃核，鼻骨被打斷，右手腕臼折斷，一名獄卒正把一根七寸長的鏽釘插入他的肛門裡，任勞叫停的時候，長釘已沒入了幾近一半。

任勞摸摸傷耳，「你說吧！」

唐寶牛長吸一口氣道：「你問吧。」

「你是‘七大寇’中的一員？」

「明明是‘七大俠’，什麼‘七大寇’！」

「你來京城的事，你的結義兄弟沈虎禪、方恨少、狗狗、‘幸不辱命’他們都知不知道？」

「知道。」

「你為什麼要來京師？」

「我是來看溫柔的。」

「溫柔？就是蘇夢枕的小師妹？」

「也就是我們大夥兒的小妹妹。」

「你是來看她的，還是來見她的師兄蘇夢枕？」

「我為什麼要見她的師兄？我又不認得蘇夢枕！」

「現在你認得了？」

「當然。」

「有什麼感想？」

「有什麼不敢想？」

「你最好老老實實地回答我，不然，你的朋友可有苦頭受的！」

唐寶牛悶哼一聲，卻聽那邊的張炭居然還能掙聲叫道：「大水牛，你別擔心，我痛得呼爹喚娘，但絕不會叫你別管我不要回答，因為我知道我越是這樣叫，你便越不忍心，少不了會為了我把祖宗十八代都出賣不迭了！」

「去你的！」唐寶牛啐道。

任勞這下可按捺不住了，疾斥道：「聽著，他再胡說半句，先把舌頭割下來！」

獄卒們一聲齊應，殺氣更甚，像隨時都準備把張炭活生生宰殺掉。

張炭這下可嚇得伸了伸舌頭，噤住了聲。

任勞這才向唐寶牛問道：「到底是不是沈虎禪叫你來聯絡蘇夢枕的？」

「不是。」

「你知不知道，他，」任勞一指被幾名大漢強力按住的張炭，道，「是不是‘桃花社’的賴笑娥派來跟雷損勾結的？」

「當然不是。」

「為什麼？」

「因為他剛才說不是。」

「他說不是就不是？」任勞怒道，「你是牛？不長人腦？」

唐寶牛居然沒有動怒，「因為我信得過他。」他反問：「我們犯了什麼罪，你有什麼權來拷問我？」

任勞道：「你們跟城裡的黑幫往來，就是犯法！」

唐寶牛道：「那你們又為何不去抓他們，卻來抓我們！」

「好，你們倆哥兒，倒是一對活寶！」任勞嘿聲道，「你們別以為不說，那就能脫罪，不管是‘七大寇’還是‘桃花社’，全都是賊黨，我們有一千個理由可以讓你們在牢裡過一輩子，也有一百個理由可讓你們丟掉腦袋瓜子。不是我心狠手辣，是你們敬酒不吃吃罰酒！」

他說這些話的時候，那施刑的大漢正把燒紅的火鉗子壓在唐寶牛的傷口上，又是吱的一聲響，隨而一陣焦臭的氣味。

唐寶牛全身都痛得抖了起來。

「別以為你們嘴硬，這地方，要算我最手軟。」任勞冷笑著，似乎很欣賞唐寶牛現在的表情，「我給你們一天的時間，好好反省反省，省得後天晚上由任怨來問你們，那時候，嘿……」

「他要是出手，」任勞衷心地道，「連你們自己都不能再弄得清楚，究竟誰才是張炭、誰才是唐寶牛。」

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