「請。」

「請請。」

「請請請。」

桑拖和方回互相謙讓著，等對方先行出招，可是，心裡都巴不得一齣手就撂倒對方。

——可不是麼，決戰的意義，其實就是打倒對方。

這一戰下來，什麼也沒改變。

桑拖的「恨恨神拳」仍然收拾不了江湖上人稱：「帶酒衝山雨，和衣睡晚晴」的「愁掌」方回。

同樣的，方回的「愁愁綿掌」也制不住武林中人號之為「恨地無環」的桑拖。

他們兩人，連戰十七回合，結果還是：平手。

其實，桑拖最近苦練武功，已有大進，本想一舉擊敗方回，卻沒料這些日子以來方回也勤修武藝，結果還是平分秋色。

——兩人武功，皆有進境，是以相持不下，不分軒輊。

可是，這結果能令桑拖滿意了嗎？

當然不。

桑拖是蒙古人。他是世祖總制院使的兒子。其父置徵理司，勾考諸路錢穀，多方聚斂，巧立稅目，是以身居要位，富甲一方。

桑拖卻無志於朝政聚斂之事，他最有興趣的，還是練武。他初入中土時，年紀還小，只望有一天要是能跟中原武林的石鐘山龐一霸、百花洲平一君、「追空神拳」張步散等人學藝，或能跟峨眉金頂天魄上人、「無形劍」李開心、「不發制人」朱夢省等一流高手交一交手，只要不敗已是不枉此生了。

可惜是他練了那麼多年，拜了不少名師，結果，就連區區一個「愁掌」方回也打不敗！

方回，是他的好朋友，武功也練得很好。

方回是漢人。

當時，蒙古人根本就歧視漢人，是以漢人南人不得為正官，漢人性命，往往連一匹騾馬都不如。不過，桑拖天生俠義，倒不存有鄙視之心。

方回與他功力相仿，他幾次都無法擊敗之；不過，他也從未想過利用權勢、身分、聲威或叫手下以武力來迫使方回屈服、認輸。

不過，無論怎麼說，桑拖心裡還是不快的：

連一個方回都取勝不了，又如何能寄望問鼎武林、逐鹿中原！

他覺得很頹喪。

是以他千方百計，七赴秦中，找到了少林俗家子弟中的第一高手，武林名宿張佛德，希望這位「立地佛」能指點他一條明路。

他卻沒想到，德高望重兼且修為已到了光風霽月和光同塵境界的張佛德，與他一晤之後，竟使他得要徹頭徹面地重估自己。

「哎呀！」

張佛德聽引介人道明身分之後，就叫了一聲，一直拿炯炯有神的眼睛磨刀一般的打量著他。然後眼神就凝在他的頭上，彷佛那兒正盤旋著三條金龍四位元神似的。

桑拖倒是給嚇了一跳。

「什麼事？」

「少俠來此，有何貴幹？」

「只想請教先生，在下勤修武藝，卻一直並無大進，不知有何妙法，能使在下能夠脫胎換骨，躋身高手之列？若蒙指點，不勝感激，定當厚報；如果在下資質太過魯鈍，也請直告，從此不枉費心機習武就是了。」

「錯了，錯了，」張佛德頓足大呼，好像他眼前站著一隻會生金蛋的牛一樣，「太好了，太好了。」

桑拖在想：或因南宋滅亡，張佛德受刺激太深之故吧，所以才有點……

「你是天賦異稟、人中龍鳳啊，」張佛德仍大驚中、詫小怪、七情上面地道：「你只是一直練錯了功夫罷了！」

「什麼？！」桑拖不敢置信。

「你的功夫一直練不好，因為練的都是小道功夫」

「……小……小道功夫？」

「練功，要練大道的。你一直只練功，沒練氣是不是？」

「……練……練氣？得先要把基礎功夫紮好啊。平時，也有練些外氣硬門功、吐納歸息法就是了。」

「那就錯了。練功，跟練字、寫畫一樣，都要師法乎上。練氣，就得要練內家上層氣功，一旦能成，那就無有不通的了。依我看，你天資過人，英華秀髮，只是未能善加縱控罷了……不信，你望著我看看。……不是望我鼻子，而是望著我印堂……哦，唔，這就對了……然後你凝神、吸氣、運力、聚精於眼神之中，像放飛劍一樣徐徐投刺到我眉心來……繼續……再集中精神一些……哎喲！」

張佛德掩面，仰天而倒，如受重擊。

這倒是把桑拖嚇了一跳：「什麼？」

他並沒有出手攻擊張佛德啊。

張佛德狼狽地爬了起來，好像剛才有人給他當頭一棒似的，他苦著臉說：「……厲害……佩服……你的氣功！」

桑拖瞪大了眼睛，吐出兩個字：「……氣功？！」

「對！你剛才傷我，用的便是一流的氣功！氣功好手，根本不必與人動手，只要動念存意，即可殺人救人；」張佛德斂容正色道，「一般庸手，才練拳習武使兵器；真正高手的境界，是手揮目送、意生念起每個傷人於千里之外，彈指萬里取人頭。你只消懂得如何去運用自己的精、氣、神，與天地間渾然自成的‘氣’結為一體，自然就能生出大威力了，一點也不玄。不是有很多人到廟裡燒香、問卦祈願嗎？結果大都很靈。那不一定就是神明顯靈，而是結合了多少年來多少善男信女的真心誠意和自己的聚精會神，融合成一種‘氣’，自然就可以神通過往、預知未來了。那也是一種‘氣’。能把這種‘氣’善加運用的，就是我們武術家所夢寐以求的。真是可喜可賀：老弟已有相當修為造詣了。」

桑拖只覺得自己像是一個道旁的乞丐突然獲贈金山銀山一般，完全不敢置信到了無法適應的地步：「可是……我從來就沒有練過……氣、氣功呀！」

「不一定要知道才有，不知道就沒有。東海里有一種魚，有十六隻腳，每到冬天就會爬上荒島像女人一樣的唱著歌，而且還用魚尾去梳理它頭上長的藻發哩。你大概不知道吧，可是這種魚確是有的；」張佛德用字形的臉笑成同字形，「你知道有些人，能夠知道你心裡想的是什麼顏色、什麼事情、什麼字吧！還有些人，能夠運用目力則可叫梨子落地、飛鳥折翼。此外，有些是詩、棋、書、畫的天分，有天分的人根本不必苦修就能有大成的，苦修的卻未必能有所成。那些人都是天賦異能，你也有，你所賦的是一種沛莫能御的氣；只不過……就像你空有寶刀而不諳刀法一樣，還不知道如何善加運用而已。只要你曉得用它，當世高手中，絕少有人能出閣下之右！」

張佛德下斷論似的說，像他說出來的話，比鐵杵還有力。

「你不但應從今起苦練氣功，」張佛德似是禪師對他的弟子作棒喝，「還應該大力推動和發揚這門武功。」

桑拖受教。

他真的全力潛修氣功，而且，憑他所擁有的財勢和權力，不遺餘力地推動和提倡練習氣功——尤其是他現在所精研的「天人一氣神功」。

為了推動氣功的學習風氣，他還舉辦了「天下氣功擂臺賽」。

他開始對自己早已具備潛存瞭如張佛德所稱的「天人合一無上神功」頗感懷疑，所以就在張佛德引領之下，遍訪名師。

桑拖自幼嚮往中土文化，所以並不似一般蒙古人那麼輕賤漢人；他雖出身於權貴之家，但卻是個謙沖虛心，並不曾為高位厚祿所矇蔽的人。

為證實自己的「氣功」是不是「到了家」，他在張佛德悉心安排下，向一代宗師「無形劍」李開心求教。

據說「無形劍」李開心安坐家中，寬心宴朋，只一雙銀盾上下剔揚，未幾，潛入他家中兩名刺客便給利劍穿心，橫死當堂。座中朋客，均見李開心雙眉忽然滲血，以為他受了傷，有問方知：「我剛才以眉御劍，殺了兩名刺客。」這件事，滿座俱驚。

聽說就是一杯水，給他手指一沾，能飲千杯不醉的人喝了，也得醉倒當堂。

他「氣功」修為之高，可見一斑。

他欣然接受桑拖的挑戰。

一戰之下，李開心倏然後躐，連撞斷一根白楊樹、一條柱子、一幢牆，才穩得住身子，一雙銀劍也似的眉毛低垂得幾乎蓋住了眼睛，說：「好內力，甘拜下風。」

桑拖這才知道自己有過人之能。

他決定由張佛德和李開心主持這第一屆「氣功擂臺」。

桑拖素來好學不倦，還想更上一層樓，於是在張、李撮合之下，拜會峨眉山天魄上人。

據說，天魄上人在金頂上大笑三聲，峨眉山上山下的人都聽不見對方和自己的說話；他曾一掌按在「飛來石」上，三年內，不管是什麼高手坐在上面，都得給他震飛三個觔斗。他曾跟一千三百里外的「追空神拳」張步散說話，就像跟對面三尺遠的老友閒話家常一樣。別人問他是不是神仙，他只笑說：「我用心說話，說給天聽；他對天說話，說給心聽——那又何須在意遠近？既然無處不是心，更何處無天！」

天魄上人卻不肯收桑拖為徒。

因為他覺得桑拖的「內氣」不在他之下。

桑拖這回說什麼也難以相信。

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