他錯了。

他不該提起他妹妹的。

他不該說那句：「……你那麼關心她幹啥？那婊子又不是你大妹子！」

如果他把「妹子」改成「老婆」，情形想必會好上一些。

——不，效果肯定要好上許多。

因為他說那句話的物件是章大寒。

「豪俠」章大寒。

——關於這一點，「煙花神劍」車利子開始時並不清楚。

俟知道時已經晚了。

他那句話已經說出口了。

——無疑，有時候，說出去的話一如射出去的箭一樣，傷人、殺人、救人、助人都已莫可挽回。

「車利子！」章大寒當時一掌拍碎了桌子，在座的人一時弄不清楚杯碗盤碟是他的虎吼震碎的還是砸碎的，「三天後，我們決鬥，地點你選！」

說得全無圜轉餘地。

車利子一早就知道「豪俠」章大寒這個人物，但認識他卻是在三個月前，刺殺替魏閹為虎作倀的田大甲之時。

那時候，田大甲諂附擁戴魏忠賢，無法無天。他常夥同一干大閹小閹，只要「魏九千九百歲」稍有不悅，或朝中大臣稍逆魏閹之意，即手持棍棒，當著百官上朝，管他御史給事中還是侍郎，照樣動手毆打，打死不必償命。對朝官如此，對百姓更不用說了，時假傳聖旨，打上門去，將人滅門屠歿一盡，然後公然鬨搶財物，揚長而去。

田大甲是這群「狐群狗黨」中叫囂甚烈的一個。他時向魏忠賢呈報「黑名單」，和李永貞等人作「東林朋黨錄」，把自己不喜歡的人全列進去，抄家滅族，務使盡除異己。

田大甲未得勢之前，是個地痞流氓，曾攔路要輕薄一女子。那女子是吏部稽勳主事的千金，名叫蘇絨絨，性烈貞潔，抵死不從，力抗到底，一面高呼救命。結果，田大甲給當時路過的「天機」高手所擒，並由蘇父交押衙門，略受懲戒，還是蘇家認為要息事寧人，放田大甲一條自新之路，他才能提早刑滿脫困的。

田大甲得勢之後，對蘇氏仍念念不忘。一日，路經「四神廟」，又巧遇花容月貌、玉潔冰清的蘇絨絨。這時，蘇絨絨已嫁給輔臣武官謝今非。

蘇絨絨乍遇田大甲，知道不妙，她把事情前因後果，都告知了夫婿。謝今非一向為官清正，甚有俠義之風，他為人勇武而精明，平時結交了不少江湖好漢。這一查之下，發現這輕薄無行之徒竟還是在魏閹旗下得勢高張的卑鄙小人，心知事無善了。

果然，田大甲藉謝今非曾在十八年前曾借款給「亂黨」周順昌一事來重處謝氏全家。

謝今非知道大禍已臨。他與周順昌素有交誼，借貸應急，理所當然，何況當時周順昌尚未給魏忠賢誣奏逮緝，謝今非情知這只是「借題發揮」。他一面遣散家人，一面偕妻逃亡。

可是田大甲率內廠番子，來得更快。

謝今非祭起「天河神斧」，護妻殺出重圍。

他畢竟是一代武將，他的飛斧過處，好像不是他砍敵人，而是敵人送上身軀讓他砍殺一般。

不過，敵人是越來越多了。

逃到濁水灣的時候，謝今非已重傷，蘇絨絨亦已力盡。

他們的子女全盡給殺死了。

這時候，在謝今非眼中的蘇絨絨，依然清麗如故，甚至連日來的逃亡只能令他妻子有一種略帶風霜的美。

——可是，這一切，他都得要捨棄了，不能再擁有了。

追兵又迫近了。

——如果對方不是志在生擒他倆，謝今非知道自己和絨絨決跑不到這兒來的。

——對方要活捉他，是為了要快意地整治折磨他；至於要活拿絨絨，則是更不堪設想的惡意。

時候到了。

無可選擇。

不能猶疑。

謝今非執著蘇絨絨的手，問她：「嫁給我，你有沒有後悔過？」

蘇絨絨搖首。

他又柔聲地問：「我待你，有沒有什麼不好？」

蘇絨絨肯定地搖頭。

「那麼，」他說，「有什麼遺憾的嗎？」

蘇絨絨垂下了頭，露出了那一截柔勻的粉頸：「是我連累了你。」

「這時際，忠臣見棄，賢良不遇，有風骨的人都遭禍，咱們若能安然無事，反而太沒志節了。」謝今非用沾血的手撫摸她的玉頰，「這不關你的事。害人的人為的是保住他們永久的權勢和性命，可是，在這亂世裡，豺狼當道，奸佞得勢，所以不管好人壞人，都難指望有好的收場。」

「魏忠賢他們現今一時得勢，也不見得能威風多久！」他說，「我們雖然無法與他對抗，但他們也自然會遭人收拾。」

「可是，」他的夫人含淚抬頭，清脆的語音有相當的堅定，「在別人能收拾得了他之前他已先收拾了我們。」

「都一樣。」謝今非臉上發出一種奇異的光輝，「結果都一樣。」

然後他把劍交給他的夫人。

「來吧。」他吩咐，「都交給你了。」

「在那裡！」敵人的吆喝此起彼落，就在附近。

謝今非再向他的夫人點了點頭。

「哎！」蘇絨絨清呼一聲，一劍砍下了她丈夫的頭顱。

追兵正好趕到，見此情形，不禁為之震愕。

蘇絨絨身上未沾一滴血。

這一路苦戰，居然可以不染血，可見謝今非護她之盡心盡力。

謝今非給砍了頭，但血也沒噴濺蘇絨絨的素衣上。

她只在那粉靨上有幾道血痕。

那是剛才謝今非以染血的手輕撫她的臉所留下的。

原先約好：蘇絨絨砍下謝今非的頭，然後自盡。

可是蘇絨絨並沒有自刎。

她跟那一干番子回去，還答應嫁給田大甲。

田大甲要與她親熱的那天晚上，她猝然拔出懷劍，刺殺仇人。

田大甲卻也不笨。

而且早有防備。

他的武功還相當好。

他輕易奪去蘇絨絨的懷劍，還制住了她。

蘇絨絨情知復仇無望，咬舌自盡。

田大甲也當真是禽獸不如，照樣姦屍，然後把蘇絨絨的裸屍丟下河裡喂王八。

這件事，終於激怒了「天機組」的人。

根據「天機」這「鋤奸組織」的規矩，如果他們的組員或好友是自殺而歿的話，等於是託他們為他報仇，而他們也一定會為他復仇。「天機」一向是替不平受屈者復仇的組織。

謝今非可以算得上是自殺身亡的。

蘇絨絨絕對是自殺。

——謝今非和蘇絨絨雖然不是「天機」組織的人，但絕對是他們的朋友。謝今非為官之時，還暗中幫過「天機組」的人逃脫錦衣衛的追緝。

——周順昌本身也是「天機」龍頭老大的至交，謝今非一家因受其連累而死，「天機」自然要為謝家出頭。

要不然，「天機」在江湖上就失去了威信——而人在江湖，有些事是不能做的，有些事向來是不得不做的。

於是「天機」決定「料理」這件事。

他們有十二個分堂，每個分堂有廿八、廿九至三十人不等，由於加入「天機」甄選十分嚴格，這十二名分堂堂主，都是在江湖上的一等一的人物，武林中的一流高手。

因為他們要對抗的是在朝中勢力無可倫比的「閹黨」，所以他們的身份、形跡都十分隱秘。

這十二分堂，就以十二個月為名各掌堂號。

另外還有一個「閏月」，人數不多，但都是「天機」裡的精英好手，由「天機」龍頭直接指揮。

「煙花神劍」車利子，便是「天機」裡「十一月」分堂堂主。

這件事，「上頭」便分派給車利子。

——因為謝今非生前曾與車利子交誼甚篤。

車利子責無旁貸。

車利子決意要刺殺田大甲。

——要刺殺田大甲這等權傾一時的人物，人多反而不便，反易打草驚蛇，況且，「天機組」一向都請求保留元氣，不到最後關頭，決不把實力傾巢而出、輕示於人。

是以，車利子又「精選」幾名高手進行這項「刺殺」。

他選了四個助手，還有他自己。

第一個是「初一」。

——「神鞭」雷便，代號「初一」。

——「獨行天下」莫痴遠，代號「初七」。

——「陽光巨石」夏陽，代號「廿八」。

第五個便是他自己的「愛馬」。

——「飛月」。

誅殺田大甲的計劃，就叫做「甲計劃」。

刺殺田大甲的行動，就叫做「甲行動」。

十二月廿四，田大甲將替「魏九千九百歲」拜壽之後，經「老鬼子酒館」，由銅牛街，轉老婆巷，回到他的府邸。

車利子決定在路上動手。

——必殺田大甲。

他不讓這姓田的王八蛋有機會活到明年！

是夜，計劃已定，行動開始。

從銅牛街轉入老婆巷，得要經過聚英橋。

他們就在橋下埋伏。

田大甲必定會乘轎輿經過。

夏陽天生神力，他可以一拳擊毀那道橋，屆時田大甲所坐之轎輿必墮水中。

——一旦落入水裡，潛在河中的莫痴遠便可以輕易將之格殺。

不管在岸上還是在水中，莫痴遠的身法都是自創有「天機組」四百年來「前無古人，後無來者」的好手。

——也就是說，萬一田大甲並不墮水，莫痴遠也可以趁亂急撲田大甲，取其性命。

如果這還不能得手，在橋邊的三棵銀杏樹上，便會下一陣「雨」。

那是車利子的暗器。

——他的外號是「煙花神劍」。「煙花」是指他的暗器令人眼花繚亂，奪目而無法抵禦；「神劍」才是指他的劍術如神。

要是這還殺不了田大甲，這幹番子必掩護主子退入「老鬼子酒館」。

——那就等於進入了「鬼門關」。

因為「神鞭」雷便在裡面。

——在酒館裡那麼狹窄的範圍裡運他的鬼神莫測之鞭法，正是車利子旗下三十名好手中名列第一的雷便之特長。

計劃周詳。

行動也演習過一百四十七次。

他們連自己如何進、對方如何退、對方有多少人、有何應變之策，以及內廠的援軍要多久才趕到，甚至他們從魏九千九百歲的府邸走到聚英橋要多少時間，都計算得一清二楚。

「從聚英橋退三十二步——那是什麼地方？」

「老鬼子酒館的門檻。」

「第二棵也就是中間那棵銀杏的最高樹梢上，發射暗器擊中橋中央的轎輿，要多少時間？」

「一次半指彈的時間。」

車利子常常這樣乍然的問。

他的「戰友」隨時都能作肯定的回答。

——不會有一絲猶豫。

更不容有失。

所以他們絕不擔心他們的計劃。

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