馮瑛突聞此語，有如巨雷轟頂，哭不出聲，顫巍巍的，衝入門去。甘鳳池怕她傷心，本想攔阻，見她如此，只好長嘆一聲，讓開了路。

馮瑛衝入內室，只見魚殼、白泰官、魚娘、路民瞻等默默環繞在病榻之前，一見馮瑛，都挪開身子。馮瑛這時才哭得出聲，叫道：「唐叔叔，是我來了，你聽得見嗎？」病榻上的唐曉瀾雙目微開，身子好像輕輕抽搐了一下，卻無言語。李治隨後進來，只聽得白泰官道：「你們來遲了，他剛剛嚥氣！」

李治這時也不由得大驚，叫道：「絕無此理！」排開眾人，只見馮瑛哭得淚人兒似的，魚娘和李明珠兩人攬著她，不許她撲到唐曉瀾身上。

李治伸手把脈，只見脈息弱如遊絲，又伏在他胸口上一聽，胸口尚有微溫，心臟也還微微跳動。再仔細聽脈，脈息毫無半點病象，只是微弱如斯，鼻息亦幾乎不能分辨，確是無可理解。這剎那間，忽然想起了廢園老人的斷症經過，和他所要用秋桐葉、秋蟋蟀、寧神藥等等理由，忽然跳起，對馮瑛道：「快些止淚，你一哭他就沒救了！」

馮瑛道：「還有救嗎？」李治點了點頭，馮瑛頓時止淚。眾人都極詫異，明明已經斷氣，何以尚說有救？而且迫切之間，又哪來的藥？

李治拉馮瑛行開一邊，低聲對她道：「你用手指戳他人中，在他耳邊叫道：我求得靈丹來了！」

馮瑛滿腹疑惑，道：「哪來的靈丹？」李治道：「今日之事，你一切都要聽我所說，包你立見功效。」

馮瑛將信將疑，依李治的話說了，只見李治倒了一杯開水，隨手在香爐裡取了一點點香灰，彈入杯內，道：「給他喝！」

馮瑛面色大變，正想罵道：「這個時候，你還騙我！」李治雙眸炯炯，道：「快給他喝，這就是靈丹！」面容肅穆，說得極為認真。馮瑛不由自主地接過了那杯開水，李治又道：「灌給他喝，說靈丹來了！」

馮瑛依言在唐曉瀾耳邊說道：「靈丹來了！」唐曉瀾身子又抽搐了一下，李治介面道：「馬上就好！」馮瑛將混著一點點香灰的開水灌下，過了一陣，只見唐曉瀾鼻息漸粗，臉色也漸見紅潤，徐徐張開眼道：「咦，我是作夢嗎？我明明見著兩個鬼卒將我拉去，怎麼又回來了？」

眾人見此情形，個個奇怪。只見李治微笑，說道：「唐大哥，你認得小弟嗎？」唐曉瀾望了一下，道：「啊，賢弟，你也來了！」聲音仍很微弱。李治忽道：「各位聽我說一個故事。」

眾人更是奇怪，馮瑛又喜又奇：他居然還有閒心情說故事？

李治緩緩說道：「很久很久以前，有一個大將，屢為國家立功，朝廷倚為柱石，皇帝視如手足。我已記不清是哪個朝代，也記不起大將和皇帝的名字了，總之是有那麼一回事，且是書本上記載的。

那位大將軍力敵萬人，武功蓋世，可是就怕老婆！」

路民瞻和白泰官都笑了起來。馮瑛心道：「李治一向樸實，不苟言笑，怎麼今天說起怕老婆的笑話來？難道他是譏刺唐叔叔怕楊柳青嗎？不，他是忠厚之人，不會如此取笑。」

只聽得李治續道：「那位大將軍年將半百，膝下無兒，皇帝勸他立妾，他怕老婆，連這個念頭都不敢有。」

魚娘插口道：「怕不怕老婆，有沒有兒女，總之都不應該立妾。」

白泰官曾在前人筆記上讀過這段故事，笑道：「他是說故事呀，你別打岔，這故事和唐兄大有關係。」

馮瑛面上一紅，又以為他是取笑。李治續道：「有一天，皇帝把那個大將軍的老婆傳進宮來，把一杯東西擺在她面前，對她說道：‘這是一杯毒酒，吃了之後，十二時辰之內，七竅流血而死，無藥可救！你若許丈夫立妾，我就將一名宮女賜給他，要你親自將宮女帶回家去。你若不許丈夫立妾，朕便將這杯毒酒賜你自盡！’

那位大將軍的妻子哈哈笑道：‘我寧死不讓丈夫立妾！’舉杯一飲而盡。話雖如此，到底心慌，當時敢飲毒酒，乃是一時氣湧，回家之後，想起如此枉死，十分傷心。於是一面臥床等死，一面要丈夫替她帶孝唸經，豈知十二時辰過後，絲毫無事。第二天，大將軍上朝，皇帝笑道：‘卿妻如此，朕亦無法。立妾之事，只好休提。’大將軍仍是憂心忡忡，問道：‘皇上不是要賜臣妻自盡嗎？’皇帝笑道：‘朕雖無道，怎能擅殺功臣之妻？昨天她吃的乃是醋呀！’」

李治說完之後，眾人哈哈大笑。唐曉瀾突然坐起，問道：「莫非雍正當日給我飲的，也不是毒酒麼？」

李治笑道：「以前我不敢斷定，現在試了，我敢說那杯絕不是毒酒！我剛才給你吃的也並不是靈丹。」

馮瑛奇道：「你怎麼推斷出來？」

李治道：「雍正這個狗皇帝，其實是個最陰險的小人，他當日怕曉瀾和你將他陰謀奪嫡之事洩露出去，所以施用這個鬼計。試想宮中縱有這種怪藥，他又豈會隨身攜帶？」

唐曉瀾問道：「那麼為什麼這幾天我又確如重病？」

李治道：「試想那位大將軍的妻子，受嚇不過一天，回家之後，尚自心驚膽戰。何況你在這一年之中，無時無刻，精神不受威脅，心中既不敢懷疑所飲的不是毒酒，自然相信他的恐嚇之言。你雖然不怕死，但心中已存了個某日某時必死的念頭，因此臨到了這個期限，心靈自然受了他的控制，生機停頓，又怎能不如重病？幸而你不比常人，要不然只恐未到期限，就被他嚇死。」

唐曉瀾暗暗道聲慚愧！甘鳳池早已走了進來，聽了李治這番話後，道：「其實惜生畏死乃人之常情。我輩俠士之不畏死者，乃是因義之所在，故願捨身以赴。心中自有一目的在。那位將軍的妻子，因妒而不畏死，與我輩雖不能比，但究其根源，亦是有一目的在，若無因而死，冤屈而死，若說尚能坦然視之，那就非人之常情了。」

李治又道：「我最初也想不出所以然來，後來推敲廢園老人所用的藥，只是寧神靜氣，並非解毒療傷，這才敢大膽懷疑，然後小心求證。廢園老人因為沒有親自把脈，所以尚不敢確切判斷，只在寧神解躁上頭去想；而我則在解除唐兄的精神恐懼上去想。這也正是古人所說心病還須心藥醫的道理。馮瑛是你親近相信之人，她說那香灰之水乃是靈丹，你也便會當它是靈丹了。」

白泰官哈哈大笑，道：「怪不得有些神棍，利用香灰水騙人。一定是有些輕病的人，本來不用藥就可以好的，吃了他的香灰水後，因為信它能夠治病，就更易好了。於是便給他頌揚。只可惜那些重病的，吃了香灰水死去，別人反以為他命該如此，不去怪那神棍。」眾人都笑起來。

唐曉瀾卻在笑聲中沉思默想，待眾人笑過之後，昂頭說道：「雍正狗皇帝這一手確是狠辣，我也猜到他的用心了。他給我規定期限一年，要我到時至宮中求他解藥，他則在這一年中佈置，剪除眾皇子的羽翼。若到時他寶座已固，不再怕我洩露秘密，就可將我殺掉。若還未固，那就胡亂給我服食‘解藥’，再施故技，將‘死期’延長一年，這樣我就永不能脫他掌握了。而且他又可藉此騙瑛妹入宮，正是一石兩鳥之計。」馮瑛想起前幾日自己冒險入宮，準備犧牲自己以救曉瀾，真是幼稚愚昧，心中暗叫好險。

唐曉瀾雖告無事，可是這七天來眠食不安，身子仍是虛弱。李治便用廢園老人方子中所開的那些普通的寧神之藥，叫人到附近小墟鎮中採辦，煎給唐曉瀾服。唐曉瀾這一年來內功大有進境，藥療自療雙管齊下，料想在一二日間，便可恢復如初。

到了確知唐曉瀾平安無事之後，馮瑛這才覺得自己頭暈目眩，疲累欲死，正想去睡，忽然又想起一事，舉目四望，座中不見一人。

馮瑛想起四日之前，他和呂四娘分道求醫，當時曾約好不論求得與否，都回西山相見，呂四娘輕功比她高明許多，照理早應回來，但卻不見她在此，莫非又出了什麼事了？不禁問道：「呂姐姐呢？」甘鳳池詫道：「我正要問你呢！」馮瑛又道：「她未回來麼？」甘鳳池道：「我正奇怪，為什麼你和她同去，卻和這位大哥一同回來。」

李治這時才和眾人互通姓名，一說出來，彼此都識。馮瑛也將呂四娘和她分道求醫之事說了，甘鳳池大為奇怪，心道：以八妹和唐曉瀾的交情，縱她中途另有他事纏絆，也會擺脫趕回來的，而今不見回來，難道是遇上更緊要之事？或者是碰上強敵脫身不得麼？但八妹輕功絕頂，劍術無雙，照理亦不會遇難。百思不得其解。

唐曉瀾道：「多日來呂姐姐為我憂勞奔跑，我還未得向她道謝。今日她若不回來，明日我就和你一同去找她吧！」

馮瑛歇了一晚，第二日將在八達嶺上巧遇外公母妹，一家團聚等情事說與唐曉瀾聽，唐曉瀾聽得眉開眼笑，道：「真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫，今天我才把十多年來的心事全放下了。」想起師嫂鄺練霞，更恨不得立時相見。馮瑛道：「媽也很掛念你。他歡喜你呢！」說罷低眉一笑。

唐曉瀾問道：「呂四娘去的地方離八達嶺遠嗎？」馮瑛道：「她去找廢園老人的好友陳畫師，就在八達嶺東面的康莊。媽住的尼庵在八達嶺的北峰。當日我去找廢園老人所住的南口，則在八達嶺西面。距離都不遠。」唐曉瀾道：「那麼我和甘大俠找到了呂四娘之後，再去看望你們。」忽然想起師嫂當年叫他做小弟弟的情景，不覺一陣面紅。馮瑛猜到他心中所想，又微微一笑，道：「我先和李哥哥趕回尼庵，告訴媽媽知道，好讓她接你。」

馮琳恢復了記憶之後，心靈越發開朗，活潑更勝從前。她和母親對李治的醫道部堅信無疑，因此也不似馮瑛那麼為唐曉瀾之病而煩惱。

鄺璉和張天池倒是有些煩惱，他們十幾個人擠在尼庵之內，其中又半數受傷未愈，甚怕官軍來襲。因此便叫馮琳時不時到山口瞭望。

過了兩個白天，幸告無事。第三日早飯時分，眾人正在弄飯，張天池的琵琶骨雖未接合，亦可走動。吃飯之時，忽然拋下碗筷，伏在地上。馮琳奇道：「咦，你做什麼？」

張天池在地上伏了好久，站起來道：「有好幾簇人馬，似是分批在嶺的東面疾馳而過，好在他們不是上山，但亦不可不防。琳姑娘，只好又麻煩你一次，你到東面山口看看，看外面有什麼事情，那些人又是什麼人？」

張天池是個江湖大盜，伏地聽聲之技百不失一。馮琳到東面山口瞭望，果然見山腳底下，時不時有三五騎馬，飛馳而過，看樣子似是公差。過了好久，公差過盡，馮琳正想回去，忽見又有幾騎馬如飛而來，看清楚時，前面一騎，竟然是個女子，白馬紅裳，十分搶眼。後面有三騎公差緊追，那女子騎術甚精，可後面那三人亦是不弱，追到山下，那紅衣女騎士縱馬竄入山谷，胯下坐騎忽然慘厲嘶鳴，四蹄屈地，紅衣女子一個翻身，跳下馬背，拉開彈弓，朝谷口追兵亂打。那三名公差也都跳下了馬，拔出兵器撥打彈丸，轉瞬之間，就將那女子圍住了。

馮琳不覺笑出聲來，心道：原來又是這個婆娘，前次在客店中碰到她和公差打架，現在又重演了。我正要找她，這豈不是送上門嗎？唔，她的功夫似乎比以前高明一些了；但這三個公差卻也不似普通公差！

那女子一劍力敵三人，漸露敗象，大聲喝道：「你們好大膽子，你們未聽過鐵掌神彈楊仲英的名字嗎？我就是他的女兒！」楊仲英是北五省武林領袖，不論黑道白道，全都給他幾分情面，聲名之響，就如甘鳳池之在南方一樣。不料這幾個人聽了，卻是一陣哈哈大笑，其中一人大笑道：「楊老頭兒嗎，咱們正想和他對親家，喂，小娘子，我看你一路在馬上垂淚，十九是死了女婿，未得新人，你自己挑選吧，我們三兄弟你喜歡哪個？」楊柳青大怒，手中劍一陣潑風刺殺，那三人圍著她嬉笑戲弄，纏鬥甚緊。

原來在十多天前，甘鳳池受唐曉瀾之託，派遣快馬傳書，向楊仲英報告惡耗，唐曉瀾「遺書」中先說自己身受大恩，無可報答，繼道現在遭遇奇禍，必死無疑，然後向他們父女致歉，請求解除婚約，免誤楊柳青青春。

楊仲英讀了此信，大驚失色，可是他已殘廢，不能走動，只好叫楊柳青飛騎入京，探聽訊息。並交代她道：若他未死，你可在京中廣延名醫，替他診治；若然已死，也要將他的骸骨帶回來。因此又給了她幾十個金元寶，準備作延請名醫之用。並寫了好幾封信，介紹她見京城的武林名宿。

山東向出好馬，楊柳青的那匹，尤其是千中選一的好馬，日行五百餘里。楊柳青馬不停蹄，飛馳入京，可是因接信過遲，到了懷柔，已過期三日，楊柳青一想自己到時，唐曉瀾也許已經入殮，從此不能與他相見，極是傷心，放馬飛馳，泫然泣下。

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