了因和尚、天葉散人、董巨川、韓重山等四名一等一的高手，聯成犄角之勢，把本無師徒，圍在當中。本來若論武功實力，本無大師身為少林監寺，在武林中已是數一數二的人物，以一敵四，縱然未必能勝，也儘可抵擋得住。但不幸他中了年羹堯詭計，喝下滲有孔雀膽藥末的獅峰龍井茶，孔雀膽乃是劇毒之物，鬥了片刻，漸漸眼睛發黑，體如針刺。本無大師仗著數十年精純的內功，提一口氣，把毒氣強壓下去，大喝一聲，拂塵向韓重山的闢雲鋤一繞，了因禪杖呼的一聲向下三路掃來，本無身形一閃，拍的一掌將董巨川震出帳外，天葉散人急忙飛身進掌，本無大師已從空缺衝出，了因四人所佈的陣形一亂，待再變陣合圍之時，本無已衝到帳邊。
印宏和尚是本無的首徒，武功自是不弱，但比起了因等四大高手，究竟要遜一籌，他緊隨本無身後，只以一步之差，被天葉散人橫肘一撞，雙掌迅擊，竟被隔了開來。本無大師聽得背後拳掌交擊之聲，反手一掌，天葉散人跳到西首，待本無師徒會合之後，他們四人又已聯成了犄角之勢。
四人再度圍攻，越迫越緊。了因的禪杖宛如怪莽毒龍擔當中路；韓重山的闢雲鋤橫掃直劈，絆住印宏；天葉散人和董巨川從兩翼協助，教本無大師無法專對一人，下其殺手。又鬥了片刻，本無大師額上見汗，自知不妙，驀然喝道：「印宏，我今日死在此地，你回嵩山告訴師叔。不要顧我！」猛然對董巨川疾發兩掌，董巨川剛才中他一掌，功力大減，驚弓之鳥，不敢硬接，身形一閃，了因的禪杖乘機直掃下來，一個「迅雷擊頂」，打到了本無大師頭上。這時本無大師右手拂塵擋住天葉散人，左掌擊退董巨川，未及撤招，看來萬萬逃閃不了！
就在此際，顯出了本無大師超凡入聖的武功，只見他肩頭一挺，蓬的一聲，了因禪杖如擊在鐵板之上，直彈起來，本無大喝一聲，掠過天葉散人頭頂，直奔坐在帳內的年羹堯殺去！
了因等大驚，四人一齊回防，本無喝道：「印宏快走！」印宏稍一猶疑，只聽得師父又喝道：「不肖徒，你想我死訊無人知曉嗎？」這時，年羹堯已躲入帳內，本無一面吆喝，腳底仍是絲毫不緩，直奔內帳殺來。印宏怔了一怔，帳外校尉刀槍紛舉，截他去路。印宏咬實牙根，一聲洪喝，把一杆長槍奪到手中，叫道：「師父我去了！」把長槍展開，左點右戳，暴風驟雨般直殺出去！那些校尉武藝低微，如何抵擋得往？霎忽給他殺出帳外。了因等四大高手，緊躡本無身後，年羹堯在帳內將兩把交椅猛的擲出！
本無大師「喀喀」兩掌，把交椅打得裂成了數十小塊，木片紛飛。了因禪杖一挺，杖尖堪堪點到背心，本無猛喝一聲，拂塵反繞，把禪杖纏著，饒是了因神力驚人，竟自不能移動半步。天葉散人雙掌齊發，抵著了本無大師左掌掌力，董巨川韓重山左右攻上，本無左掌一縮，天葉散人一個踉蹌，幾乎跌倒。了因趁勢沉杖一抖，本無已把拂塵解了出來，向韓重山猛施殺手！
天葉散人素以掌力自鳴，哪料剛才這招，本無大師右手拂塵力拒禪杖，只以單掌之力，已自勝他，不由得暗暗心寒。年羹堯在帳內叫道：「不用怕他，他喝了孔雀膽毒茶，決活不了！」天葉散人鼓勇運掌，力救師兄！不過三招，又給本無大師震出一丈開外！
本無大師縱聲狂笑：「哈哈，年羹堯你好！」心傷之極，發為狂笑！饒是年羹堯那樣梟雄，聽來也覺心膽欲裂。年羹堯暗道：你雖於我有恩，但四貝勒要把少林寺剷平，我也無法不先除你。但已不敢再揭帳觀戰，在衛士環立下，退到了帳後。
狂笑聲中，本無大師憤極氣極，痛下殺手！韓重山正使到「開山闢石」這一招，揮鋤急斫，本無大師陡然大喝，肩頭一挺，又硬接了了因一杖，左掌一揮，把韓重山的闢雲鋤打得脫手飛去！董巨川正在背後發招，本無左掌向前一按，喝聲「去！」把韓重山一掌打翻，拂塵自肩上反掃過來，把董巨川手腕纏著。了因急挺杖來救，本無已倏的回身，拂塵把董巨川捲了起來，迎著了因的禪杖便送，了因慌不迭地縮手，只聽得本無又是大喝一聲：「去！」奮力一揮，把董巨川擲出帳外！
這幾招疾若電光石火，本無拚血肉之軀，硬接兩杖，把韓重山董巨川打得重傷，暈倒地上不能動彈！了因和天葉都已膽寒。本無哈哈狂笑，拂塵向天葉迎頭一擊，天葉散人急忙倒縱出去，了因一杖掃來，本無右手一揮，拂塵倒轉，如矢飛出，天葉散人料不到他有此殺手，慘叫一聲，當場仆倒！這時了因禪杖剛剛打到。本無左臂一架，喝聲「著！」右手一抬，把了因的禪杖握在手中，了因竟給扯了過來，急忙鬆手欲逃，本無撲地騰起一腿，正正踢中了因前心，了因飛出三丈開外，哇的一聲，吐出一大口鮮血，登時暈倒地上。
本無大師哈哈狂笑，突起坐在地上，年羹堯聞聲膽碎，不敢出來，眾校尉瑟縮四隅，都嚇破了膽！本無笑聲漸弱，忽然垂首胸臆，喃喃語道：「年羹堯你好，年羹堯你好！你好……」語聲漸弱漸寂。過了好久，有一個膽大的衛士悄悄上前，伸手推他，本無動也不動。那衛士放膽摸他胸口，忽地大聲叫道：「這惡和尚已經死了！」
年羹堯聞聲走出，兀是不敢上前，衛士又稟道：「大帥，這惡和尚已經死了！」年羹堯突然放聲大哭，對嶽鍾琪道：「羹堯為國亡私，全忠不能盡義。這和尚雖非我師，但我曾承他指點武藝；今日他圖謀劫走叛逆，我不能不為朝廷誅之，於心卻是不忍。」說完之後，抹乾眼淚，吩咐校尉道：「給他買副上好的棺材，將他厚葬了。」嶽鍾琪暗自齒冷，心道：「你這貓哭老鼠假慈悲，做給誰看？」自此更看透年羹堯面目，在畏懼之中暗加戒備。
了因等四人傷得甚重，天葉散人被拂塵柄插穿肋骨，尤其傷得厲害。年羹堯命手下將他們救醒，一個個都哼哼卿卿，不能動彈。了因的禪杖給本無大師拗得彎彎曲曲，剛剛醒來，又氣得暈了過去。幸在這四人都是功力深厚，雖受重傷，尚未致命，年羹堯是鍾萬堂的弟子，頗懂醫理，急闢靜室給他們調治，同時心中盤算對付少林之策。
甘鳳池和呂四娘等在車鼎豐家裡藏躲，車鼎豐傷勢已愈，呂四娘中的不是毒針，用磁石吸出之後，調養兩日，亦已行動如常。這日聚在家中閒話，呂四娘道：「那日幸虧有本無大師，要不然小妹只恐不能與諸兄相見了。」甘鳳池道：「本無大師古道熱腸，確是令人欽佩。但他行事任性率真，對年羹堯那廝，口雖痛罵，心實愛之。我倒不能不為他擔心呢！」正說話間，忽有人報道：「有一個和尚，僧衣破碎，滿面血汙，求見甘大俠。」甘鳳池「啊呀」一聲，急忙奔去開門，一個和尚踉踉蹌蹌地衝了進來，一跤跌落地上，甘鳳池一看，卻不是本無大師，心中驚疑不已。路民瞻聞聲走出，大叫道：「印宏師兄，你怎麼啦？」急取冷水將他噴醒。印宏大哭道：「我的師父只怕已遭毒手了！」
呂四娘心痛如絞，急問詳情。印宏一一說了，呂四娘甘鳳池怒道：「好，本無大師若有三長二短，我們誓必為他報仇。」印宏道：「年羹堯手握大軍，帳中高手如雲，這仇極不易報！我想在此稍息之後，便回嵩山，告訴主持方丈知道。」甘鳳池道：「好，我送你到嵩山。」
待到晚間，車鼎豐派去打聽的人回來，證實了本無死訊。諸俠大哭一場，設靈祭奠。正自傷心，忽聞得有「叮叮」之聲，遠遠傳來，甘鳳池一躍而起，推門出望。壽昌書院設在山麓，山風送聲，更為清澈，甘鳳池登高眺望，不見人影，正自驚奇，忽聞得鈴聲又起，一條人影突在山坳出現，倏然之間，就到半山。甘鳳池大吃一驚，叫道：「八妹，你來！」話聲未停，那人已到面前，是一個手提「虎撐」、長著三綹長鬚的江湖郎中，向甘鳳池打了一個稽首，問道：「車鼎豐老先生在這兒嗎？」呂四娘與車鼎豐自內走出，一看全不認識。甘鳳池起了疑心，正想出言試探，車鼎豐起先不敢表露身份，及至見了他的虎撐，端詳一陣，忽然叫道：「來的莫非是武老前輩嗎？」
那江湖郎中抱拳說道：「小姓武，老先生如何得知？」車鼎豐道：「李公子曾經提及。」江湖郎中道：「原來尊駕便是車老先生。」車鼎豐道：「不敢，老前輩可見到李公子麼？」那江湖郎中面現驚詫之容，看了甘鳳池和呂四娘一眼。車鼎豐連忙給他們介紹，甘鳳池聽說此人便是武瓊瑤的弟弟武成化，急以先輩之禮參見，武成化道：「久仰江南大俠盛名，我與尊師雖曾有一面之緣，但門戶毫不相連，咱們還是各交各的，以平輩相稱好了。」甘鳳池執意不肯，武成化無奈受了他半禮，隨眾人同入壽昌書院。
坐定之後，武成化道：「李治不在這裡麼？」車鼎豐道：「我們正想找他。」武成化道：「這孩子真是少不更事，我千辛萬苦把他救出來，叫他不要隨便走動，哪知轉一轉眼，他就跑失了。」車鼎豐莫名其妙，問道：「怎麼回事？」武成化道：「我姐姐這次叫他下山歷練，甚不放心，所以託我暗中保護。那日他在湖濱被了因所擒，傷了筋骨。我把他從浙撫衛士的手中搶了出來。又用流雲飛袖的絕招將那兇僧嚇走。」呂四娘道：「啊，李公子真是信人，他果然那天絕早就找我們。還有那個小姑娘呢？」武成化道：「我沒有見著什麼小姑娘。」
武成化呷了一口熱茶，續道：「我將他救出之後便把他帶回道觀。——我在寶石山的黃龍觀寄居。我叫他在道觀中療傷，等年羹堯大軍去後，才出來走動。昨天我出城替他配藥，回來時聽道士說他已出去了。直等到半夜，都不見他回來，又沒有留下書信，我還以為他一定是到壽昌書院來找你呢！」
車鼎豐和甘鳳池面面相覷，甚是擔憂，呂四娘道：「李公子人很精明，劍術又高，料無意外。」武成化道：「杭州高手雲集，只一個了因和尚他已對付不了，我如何能不替他擔心？」甘鳳池道：「我料了因他們也必然受了重傷。以李公子的武功，除了了因這班人之外，其他的人也傷他不得。」武成化道：「甘大俠何以料那兇僧會受重傷？」他想：以自己的武功也只能把了因打敗，而不能傷他，還有何人有此本領？甘鳳池把本無大師遇害的事說了，道：「依武老前輩說來，了因被嚇走之後，正好與年羹堯的大軍相遇，年羹堯必邀他進帳無疑的了。本無大師是當今數一數二的人物，豈有束手被害之理？」印宏和尚這時傷也好了，出來見過武成化，道及當時之事，也料了因等四名高手必傷無疑，武成化這才略放了心。
武成化對本無大師是久已仰慕，聞他噩耗，自也不免傷心，在甘鳳池等人所設的靈前祭了，道：「還要去找李治。」車鼎豐道：「夜已深了，歇一宵吧。明日大家分頭去找。」
車鼎豐在壽昌書院，名雖講學，實是宣揚呂留良攘夷衛國之說，所以聚集有一班有血氣的青年，儼然成為浙江秘密反清幫會的一支。車鼎豐暗中派人尋找李治，一連三天，竟是毫無訊息。
再過幾日，年羹堯的大軍也開走了，李治的訊息，仍然探不出來。武成化嘆了口氣，道：「看來只有廣託江湖的朋友代為尋找了。」甘鳳池道：「江南一帶，我可盡力。」呂四娘問武成化今後行止，武成化道：「我想到年羹堯故里一行。把鍾萬堂遺骨遷葬。」眾人知道他曾得無極派先祖傅青主指點，算起來比鍾萬堂還高一輩，鍾萬堂死後，無極派沒有傳人，後事自然該他照料。
甘鳳池道：「我們送印宏大師回嵩山，正好與前輩一路。」第二日，甘鳳池呂四娘路民瞻白泰官魚娘等一行，和車鼎豐鄭重道別，護送印宏回山，武成化和他們一路到了登封之後，便各自分手。
一別數年，江山仍舊，呂四娘一面登山，一面慨嘆，只怕這千年古剎會化劫灰。印宏更是神傷。上到山來，早有知客僧迎接入寺。
到了解行精舍，弘法大師親自出迎，弘法是掌經堂的首座高僧，地位僅在少林三老之下，印宏急忙上前參見。弘法大師面色沉重，低聲說道：「監寺的噩耗，主持已經知道了。」印宏道：「請師叔代稟主持，第四十八代弟子印宏參謁。」弘法道：「主持正在達摩院講經，我已替你留下座位，你去聽吧，這次恐怕是他在嵩山本寺最後一次的講經了。」
弘法大師陪貴賓在解行精舍說話，印宏和尚懷著沉重的心情，悄悄地走進達摩院末位坐下，只見本寺十二名大弟子都垂首胸臆，凝坐聽經。
無住禪師面容肅穆，聲調低沉，講的是「法華經」中的一節，經堂的氣氛雖然悽愴，經文的故事卻甚有趣。大意是說：當五百阿羅漢於佛前受戒之日，佛祖引導他們悔過自責。首席羅漢道：「世尊，我等常作是念，自謂已得究竟滅度（按：可作徹悟真理解），今乃知之，如無智者，所以者何？我等應得如來智慧，而便自以小智為足。」佛祖叫他舉例，他便說了一個故事，說是印度古時有一個人，他的親友送他一件衣服，衣裡藏有一顆無價寶珠，他卻不知道，因為貧窮，到處流浪，「為衣食故，勤力求索，甚大艱難，少有所得，便以為足。」後來那親友見了他，說你有寶珠而不自知，「勤苦憂勞，以求自活，甚為痴也。」那人因此而悟了佛理。
這故事印宏也曾聽過，以前只覺有趣，並未領略其中妙諦。而今重聽，忽然如有所觸，只聽得無住講道：「我嵩山少林，建寺已歷一千三百餘年，歷代勤勞，始有了今日的規模。但也正因此，有些人便因為經過艱難，‘少有所得，便以為足。’我自己就是其中之一。其實少林的規模，比起達摩祖師所傳的經文至理，正等如那人所獲的‘衣食’與那‘無價寶珠’之比，若‘只求自活’‘勤苦憂勞’，那便墮入‘下乘’了。你們將來舍了基業，到處流浪之時，應該記著你們本來有一顆‘無價寶珠’，不要只因衣食之故，而墮絮沾泥，那才是我佛門弟子。」講完之後十二高僧和印宏和尚都流下淚來。
無住禪師道：「請甘大俠來。」印宏上前參謁，無住禪師道：「你不必說了。」過了一陣，知客僧陪甘鳳池進來，無住禪師拱手道：「甘大俠義薄雲天，遠來報訊，我們少林寺僧無不感激。」甘鳳池急忙還禮，道：「本無大師一代宗師，竟遭暗害，鳳池身在杭州，不能分難，慚愧無似。」無住禪師道：「梟雄當道，人力難挽浩劫，本無師兄雖死，事情只恐還未了呢！」甘鳳池默然不語。無住道：「允禎與年羹堯都出自少林，允禎若登大寶，有年羹堯助惡，那就是少林的大劫到了。」甘鳳池道：「以禪師大力，難道沒有挽回的餘地嗎？」無住道：「除非換了滄桑，否則這場浩劫必免不了。」甘鳳池想道：「反了吧！」見無住禪師雙眸炯炯，眺望遠方，知他正在沉思，不敢言語，過了半晌，無住禪師嘆口氣道：「明日起少林寺僧便要漸漸疏散了，我想在福建的莆田和廣東的南海再建根基，將來只怕還有要仰仗甘大俠之處。」甘鳳池道：「禪師若有所需，只管吩咐。」
甘鳳池等在少林寺住了幾日，見少林寺忙於搬遷，便即告辭。下山之後，呂四娘道：「我聞得弘法大師說，曾靜已到北京。」白泰官道：「反正我們已到河南，何不上京一趟。」曾靜是呂留良的得意門生，幾十年來僕僕風塵，密謀復國，和嚴洪逵沈在寬等，都是忘年之交。甘鳳池道：「我和關東四俠，也有來年在京相見之約，去就去吧，不過大家要小心一點。」甘鳳池煉有易容丹，當下替各人化裝，易了容貌，徑赴京華。
秋去冬來，時移序換，到了京城，已是仲冬季節，鵝毛似的雪花下得正緊。眾人進了城門，忽見一隊喇嘛，排著儀仗，向皇宮那方進發。眾人躲在一間店鋪的簷下，聽得店中的人閒談道：「聽說老皇帝得病，特地從西藏請這班大喇嘛來替皇上唸經禳解，你看那派頭多大。」呂四娘心念一動，卻不言語，等喇嘛過後，悄悄地對甘鳳池道：「我們來得適時，也許會看到允禎那廝登位的大典呢！」甘鳳池道：「我聽得江湖上的朋友傳言，康熙的十幾個皇子暗地裡都在勾心鬥角，爭奪皇位，未必見得就是允禎登位。」呂四娘道：「允禎處心積慮已久，結納的奇人異士最多，其他皇子不是他的對手。」甘鳳池笑道：「管他是誰登位，對我們漢人都沒好處，何必費心猜它。」
甘鳳池雖然未到過北京，但他交遊廣闊，在北京也有很多朋友，聞得他來，許多人都邀他到家中居住，甘鳳池一一推辭，在旅舍住了兩日。呂四娘道：「我們雖變了容貌，旅舍究非長住之地。」甘鳳池笑道：「我算好還有一個人要來請我們。」呂四娘問他是誰，甘鳳池笑道：「說你也不知道。不過這人的師父你倒見過。」呂四娘知他有心賣個關子，一笑不問。果然到了第三天，店小二進來稟道：「唐爺，有一和尚帶了捐冊來指名要向你化緣！」
甘鳳池道：「好，請他進來。」店小二好生奇怪，道：「我還以為他是瞎撞，原來果然和客官相識。」過了片刻，引進了一個和尚，面容清癯，看來約有五十歲左右。甘鳳池掩了房門，哈哈笑道：「我還以為是空明和尚，原來是你。你怎麼做了和尚了？」那人道：「特來向你化緣！」甘鳳池笑道：「你的耳朵倒長，居然知道我發了鐵扇幫的橫財。」那和尚忽慘然一笑，道：「披上袈裟事更多，過了年我也要離開北京了。」甘鳳池問道：「怎麼，你現在真的勘破色空了？」那人又是一笑，笑得極為悽慘，道：「到我的破寺喝酒去！」甘鳳池結了店錢，和那和尚向郊外走去。
走到郊外，甘鳳池才替他們介紹。原來這和尚俗名叫祝家澍，正是武成化的唯一傳人。呂四娘也曾聽武成化在途中說過他有這麼一個徒弟，卻料不到原來就是這個和尚。心中奇怪為什麼甘鳳池從來不說。
走了一陣，到了西山，那和尚在前領路，走到山麓一個破破爛爛的廟宇，笑道：「這就是我的居處了。」這廟原是廢棄的古廟，雖然破爛，裡面地方倒還寬敞。
那和尚略掃灰塵，在牆壁上取下兩大葫蘆老酒，邀眾人共酌。甘鳳池道：「還未請教你的法號？」那和尚道：「我替自己取了個法名，叫做冷禪。」甘鳳池笑道：「名為冷禪，只恐你的心未必真冷。」冷禪又是慘然一笑，大口大口地喝酒，轉瞬把一大葫蘆老酒，喝得乾乾淨淨。
原來這祝家澍因意中人被幽深宮，三十年來夢寐不忘，去年冒險探宮，失敗之後，心灰意冷，因而削髮做了和尚。但他還不知道意中人已死，所以雖然做了和尚還是捨不得離開北京。
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