李逸心頭一震，想不到來的竟是武玄霜！高手比拼，哪容得稍稍分神，就在這時，金冠道人雙鈸一合，竟把李逸的寶劍夾在當中，勁力一發，李逸虎口流血，把持不住，嗆啷一聲，寶劍墜地！金冠道人正要再傷李逸，忽覺背後微風颯然，金冠道人雙鈸一旋，反手劈去，武玄霜斥道：「你敢違抗我的命令！」金冠道人突覺氣氛有異，那鬧鬨鬨的場面，忽然間變得寂靜如死，簡直連一根針跌在地下都聽得見響，不由得心中一凜，說時遲，那時快，只覺虎口一麻，兩面銅鈸已給武玄霜劈手奪去！本來以金冠道人的武功，雖然敵不過武玄霜，最少也可以抵敵四五十招，但他在惡戰之後，加以心神一亂，立即被武玄霜乘虛而入，點了他的穴道。
武玄霜「哼」了一聲，冷笑說道：「原來是你這個妖道！」一掌擊出，將金冠道人震出三丈開外，立即喝令禁衛軍的軍官把他縛了。
李逸呆若木雞，目光相接，只見武玄霜泛出一絲笑意，輕聲說道：「你回來了。」李逸點了點頭，彎腰拾劍，再抬起頭時，武玄霜已走過去了。
軍官們和王府武士都認識武玄霜，見她突如其來，料想必是奉了則天皇帝的命令，誰人還敢動手？只有牛布衣不認得她，但也覺情形有異，混亂中忽聽得武承嗣悄悄吩咐他道：「你把陽程兩人殺死，趕快逃走！」軍官和武士們兩邊分開，讓出一條路來，牛布衣聽了武承嗣的吩咐，悄悄退下，退入武士叢中，就在這時，武玄霜也已走到武承嗣的面前。
武承嗣佯作不知，起立說道；「妹妹，你來得正好。這裡有兩個突厥奸細，我正要捉他們。請你助我一臂之力。」武玄霜道：「你是真不知還是假不知，那兩個奸細不是已經捉住了嗎？」武承嗣道：「誰？哎呀，那兩個不是奸細，這兩個才是呢！」武玄霜道：「長孫泰，你的海捕文書帶來了沒有？李都尉命令你緝捕的奸細是誰？」長孫泰大聲說道：「要緝捕的是陽太華和程建男，幸不辱命，已經拿下來了。但魏王不肯放走，海捕文書也給他撕爛了。」
武玄霜柳眉一豎，道：「哥哥，你怎麼說？」武承嗣雖然是武則天的親侄兒，但他深知姑母寵愛這個堂妹遠在自己之上，一向都對她有點懼怕，被她追問，慌忙辯道：「李明之想必是有點誤會了，這陽太華是東門校尉，怎會是奸細呢？」武玄霜道：「你說他不是奸細，你和天后陛下說去，我奉了陛下的詔書，說他二人罪情嚴重，天后陛下要提他們入宮親自審問。你要替他們辯護，那麼就一同去吧！」
武玄霜取出詔書，武承嗣嚇得面如土色，想不到事情已鬧到則天皇帝的面前，李明之的命令他可以不理會，皇帝的詔書他焉敢不遵？這剎那間他轉了好幾個念頭，忽地拍案罵道：「哼，你這兩個奸細竟然敢混到王府來，騙得我好苦！自己是奸細，卻還誣賴別人，真真可恨！左右，將他們押上來，替我重重地打他們一頓！」
白元化和長孫泰也想到武承嗣是為了轉圜，但一想武承嗣已肯低頭，承認了陽程二人乃是奸細，他到底是個王爺，多少也得給他一點面子，白元化便移開腳步，把陽程二人抓了起來，交給了一個王府武士。
有武玄霜在此，長孫泰料想不至於有什麼變卦，哪知武承嗣的話，實在是暗示牛布衣下手的。武玄霜道：「不必在這裡責打了，解進宮裡再審問吧。」話猶末了，忽聽得兩聲慘叫，原來是牛布衣混在武士叢中，暗下毒手，兩枚喂有劇毒的透骨釘，射入了陽太華和程建男的心房！
這一下變生意外，長孫泰剛省悟是武承嗣殺人滅口，忽見金冠道人也爬了起來，往外便跑，原來他的氣功造詣非凡，運氣衝關，恰恰在這個時候，自己解開了穴道。長孫泰一掌擊去，「蓬」的一聲，正中他的背心，金冠道人穴道方通，尚未能運功反擊，但長孫泰這一掌卻也打他不倒，他順著掌勢，向前衝得更急，轉眼間已出了大門。
白元化認出暗下毒手的是牛布衣，一抖手飛出兩柄飛刀，金冠道人中了一刀，搖搖欲墜，另一口飛刀觸及牛布衣的身體，卻「噹啷」一聲，跌下地來。原來牛布衣練有「沾衣十八跌」的上乘武功，他和金冠道人不同，他未曾受傷，功力無損，飛刀雖然擲中了他，卻連他的布衣也沒有刺穿。
李逸飛身便追，只聽得武承嗣大喝道：「可惱，可惱！是誰暗殺了欽犯？將他斃了！」登時一陣亂刀，將那個武士砍死，真兇牛布衣則已逃出大門。李逸腳步不停，跟著追出，背後隱隱傳來了長孫泰的叫聲：「李兄，回來！」
李逸心中一動，佯作不聞，仍然緊追不捨，原來他一方面固然是為了要追牛布衣，另一方面，卻也是藉此機會，避開了在這種尷尬的場面之下與武玄霜相敘。
禁衛軍也有幾個高手追出來，但追了一會，便逐漸落後，只有李逸還在牛布衣身後，片刻之間，追到了僻靜的所在，牛布衣忽地冷笑道：「李逸，武則天也是你的仇人，你何苦為她賣命？」反手一揚，一大片細如牛毛的梅花針化成了一蓬銀雨，向李逸罩下來，李逸揮動寶劍，只聽得嗤嗤之聲，不絕於耳，梅花針投入劍光圈中，都給絞成粉屑！
牛布衣雙指一彈，「錚」的一聲，又發出一枚透骨釘，透骨釘的分量比梅花針沉重，勁力也當然大得多，竟然穿過劍光織成的光幕，李逸揮劍將它打落，也自覺得虎口一麻，劍尖震動得嗡嗡作響。透骨針從他鼻尖飛過，隱隱聞得一股腥風。
李逸大怒，飛身一掠，一招「鵬搏九霄」，劍光如練，凌空刺下，牛布衣早已脫下了身上的長衫，當成兵器使用，揚空一卷，李逸的劍尖在他的布衣上一滑而過，勁力竟然使不出來；牛布衣卷不著他的寶劍，亦是心中一凜。
說時遲，那時快，李逸倏的又變招刺出，這一招用的是內家陰柔之力，牛布衣的長衫一震，兩股陰柔之力一粘，李逸的寶劍鋒利非常，但聽得「嗤」的一聲，牛布衣的長衫開了一道裂縫，急忙後退，李逸喝道：「哪裡走？」一招「橫指天南」，跟蹤追擊，牛布衣喝道：「你真個要給武則天賣命？」忽地又發出一宗暗器，形似圓球，嗚嗚作響，距離極近，閃避不開，李逸一劍將它劈破，突然間飛出許多黃豆般大小的鐵蓮子，有如冰雹亂落，李逸揮起一圈銀虹，騰身拔起，但覺肩頭微微一麻，已給一顆鐵蓮子打中。
牛布衣哈哈大笑，喝道：「你還敢追麼？」一揚手一個圓球又飛過來，李逸斜刺閃開，牛布衣冷笑道：「你雖然學了乖，可惜仍未學全！」揚手一柄飛刀，將那圓球擊破，鐵蓮子又紛紛向李逸射來。
忽聽得「呼」的一聲，突然間從屋頂上跳下一個人，手執一面大旗，大旗一展，將鐵蓮子全都捲去，就在這時，李逸已追上了牛布衣，寶劍一招「驚濤拍岸」，向他下三路捲到，牛布衣的長衫疾忙往下一裹，就在這一剎那，手執大旗的那個武士已如飛趕至，大旗揮舞，反而把牛布衣的長衫裹住，牛布衣的腳踝中了李逸一劍，登時被那個武士的大旗捲了起來，只聽得他一聲慘呼，武士將旗抖開，把牛布衣擲落地下。他被那武士的大旗緊緊一束，肋骨斷了兩條，人也早已暈了。
這個武士原來是神武營三大高手之一的秦湛，李逸以前冒名投軍，曾和他同過事，秦湛生擒了牛布衣，望了李逸一眼，叫道：「咦，你是誰，咱們好似在哪裡見過似的？」李逸改了面容，他一時認不出來。李逸道：「我姓張，前日才來的。你把這廝送去給李都尉吧，我也該回去覆命了。」秦湛正想問他覆什麼命？李逸已展開陸地飛騰的輕功身法，如飛跑了。秦湛頗感奇怪，他做夢也想不到這是李逸，為了怕他認出，避開他的。
李逸回到長孫泰的府邸，長孫泰尚未回來。李逸獨坐書房，心亂如麻，想起了上官婉兒又想起了武玄霜，正自神思迷想，忽地有人揭開簾子，走入他的房中。
掛在牆上的圓鏡現出一個少女的影子，李逸心頭一震，顫聲叫道：「玄霜！」武玄霜笑道：「你想不到是我吧？我也想不到你會回來，敏兒好嗎？」李逸道：「好，夏侯前輩已答允收他為徒了。這孩子他也很掛念你。」
武玄霜坐了下來，向李逸望了一眼，柳眉微蹙，問道：「你受了點傷？」李逸道：「不錯，是中了牛布衣的一粒鐵蓮子，不算厲害，鐵蓮子雖然是餵了毒的，但已給我運內力將毒迫出來了。」武玄霜取出一粒碧綠色的丹丸，說道：「這是我師兄所煉的碧靈丹，能解百毒，我怕你餘毒未清，小心為上，你就再服一粒吧。」
李逸深感她關切之情，雖然覺得憑著自己的內功，可以不必再要解藥，還是依言服了。兩人目光相接，萬語千言，不知從哪裡說起？過了半晌，武玄霜道：「你回來已有多天，長安是比以前好了還是壞了，你總可以瞧出一些來吧？」李逸默然不語。武玄霜道：「其實不管是好是壞，總勝於託庇異國，老死異鄉。」李逸嘆了口氣，說道：「也許將來我會帶敏兒回來，但長安卻不是我久居之地。我想見了婉兒一面之後，我就要離開這裡了。」
武玄霜忽然低聲問道：「有一句話我不知該不該問你？」眼光中顯露著異樣的表情，李逸心頭一跳，道：「咱們現在還有什麼話不可說的？說吧！」武玄霜道：「你不過剛入中年，敏兒也還要人照顧，死者已矣，你可曾想過續絃麼？」李逸心絃顫動，輕輕搖了搖頭，武玄霜嘆口氣道：「婉兒絕代才華，又是自幼和你一起長大的，你們本來可以是一對天生佳藕。」李逸這才知道她原來是撮合婉兒，更覺心亂如麻，過了半晌說道：「有一個人很愛慕婉兒，你知道嗎？」武玄霜道：「知道，是長孫泰。但婚姻之事，豈能勉強，婉兒尊敬他，但卻不願意嫁他。」李逸道：「前幾天我得到婉兒一首詩，看詩中的意思，她似乎要嫁給一個她所不願意嫁的人，有這回事麼？」武玄霜道：「你若是和婉兒結合，你們兩人都可以終生快樂。若是你不娶她，也許她會嫁給一個她所不歡喜的人。」李逸道：「婉兒怎會做她不願意做的事？」武玄霜道：「她不喜歡這個人，但卻是願意嫁給他的。除非你娶她，否則她一定會嫁給這個人，而且也一定是終生鬱郁不歡。你再仔細地想想吧！」
李逸的腦海中浮起了長孫璧的影子，心想：「璧妹屍骨未寒，我怎忍另談婚嫁？」武玄霜道：「也罷，你一時委決不下，讓你先見了婉兒也好。不過，我希望你在見到婉兒的時候，先要打好了主意，婉兒一生的命運，就要看你如何處理了。好，你今晚就去見她吧！」
李逸怔了一怔，說道：「今晚可並不是長孫泰入宮輪值之期啊！」武玄霜道：「我帶你進去。」李逸吃了一驚，道：「你帶我去？」武玄霜道：「不錯。你藏在我的車子裡，誰也不敢搜查，神不知鬼不覺的就進去了。」李逸道；「你姑姑知道了沒有？」武玄霜道：「我當然不會告訴她。」李逸神色躊躇，武玄霜道：「你若今晚不去，以後再找機會就難得多了。」李逸道：「為什麼？」武玄霜道：「你今日在魏王府大鬧一場，天后陛下現在還無暇查問詳細情形，將來一定有人告訴她的。」
李逸心頭鹿撞，只聽得武玄霜又道：「我已和婉兒約好，入宮之後，你躲在我的房中，二更時分，她來會你。我去絆住姑姑，有什麼事我可以替你們遮掩。你趕快換過一身衣服吧，後宮可是不許男子進去的啊，你最好扮成一個宮女。」李逸道：「男子漢大丈夫豈能易弁而釵，我不扮宮女。」武玄霜笑道：「這有什麼打緊，當今的皇帝尚且是女人，你卻還是重男輕女。好吧，我也不勉強你，不過，這身武士的服飾是要換的，我總不能帶一個武士進我的閨房呀。這樣吧，你打扮成小太監的模樣，和我同車入宮。」她早就準備了一套宮女的宮裝和一套太監的青衣小帽，現在李逸不願改扮宮女，她就把那套太監的服飾給他，笑道：「委屈你一下子，換好了衣服，就請出來。」說罷便走出房間去了。
李逸一片茫然，心中只是盤旋著一個念頭：「我今晚要見婉兒，要見婉兒！」長孫泰忽地走了進來，將門輕輕掩上，說道：「玄霜已經和你說好了？」李逸道：「說好了，我今晚就見婉兒！咦，你是幾時回來的？武承嗣的事情，武則天怎樣發落？」長孫泰道：「我是和武玄霜一道回來的，我知道她已經替你安排好了。武承嗣的事情你不用擔心，張相國已經遞上奏摺，又有武玄霜作指證，料想武承嗣這番難逃公道。」
李逸匆匆地換過衣裳，回過頭來。長孫泰一片悵惘的神情，嘆口氣道：「李兄，你對璧妹生死不忘，我感激得很。但死者不能復生，敏甥也要人照料。眼前有合適的人，我勸你還是續絃的好。」頓了一頓，又道：「婉兒一直將我當作兄長看待，璧妹死了，我就只有她一個妹妹了，我不願意婉兒抑鬱而終，我失掉了一個妹妹，不能再失掉她了。唯有你可以令她快樂，我也但求她得到快樂。李兄，你應該明白我的意思吧。」李逸點點頭道：「我明白，不過，不過——」長孫泰道：「不要再說什麼不過了，你們快樂，我就快樂。一切都要為婉兒著想。好吧，你換好衣裳了，快些出去吧！」
長孫泰眼角有兩顆晶瑩的淚珠，急忙舉袖拭去，但李逸已在鏡中瞧見了。李逸回過頭來，緩緩說道：「泰兄，你放心，我不會令你失望的。」這說話模稜兩可，但長孫泰已無暇推敲了，緊緊握著他的手道：「你明白我的心意就好，好了，你去見婉兒吧！」
李逸藏在武玄霜的車子裡，一路馳入宮門，車輪疾轉如飛，李逸的心也似隨著車輪轉動。長孫泰的意思明白得很，乃是希望他與婉兒結合，寧願自己默默地忍受哀傷。李逸心亂如麻，他不忍長孫泰傷心，但也不願婉兒鬱郁終老。「婚姻之事，豈能勉強？她真正歡喜的只有一個人，那就是你啊！」武玄霜剛才的說話又在他的耳邊響起來，他知道婉兒的性格，她不願嫁長孫泰，勸也沒有用的。可是剛才聽武玄霜的說話，若是他不娶婉兒的話，婉兒一定會嫁給另一個人，「這個人不是長孫泰，她雖然不歡喜這個人，但卻願意嫁給他！」這是什麼原故呢？饒是李逸絕頂聰明，卻也百思不得其解。
李逸藏在車廂後面，不能和武玄霜交談，他望著武玄霜的背影，不禁心亂如麻，他愛惜上官婉兒的絕世才華，要是婉兒沒有歸順武則天，而自己當年又迫於形勢，不得不和長孫璧結婚的話，也許他早已與婉兒結合了。然而現在——唉，轉眼將近十年，十年來的變化又是如此之大！他在婉兒之後碰到了武玄霜，在武玄霜之後又碰到了長孫璧，更想不到的是與長孫璧成為夫婦，而長孫璧又是為他死的！
往事歷歷，重上心頭，李逸望著武玄霜的背影，不禁幽幽地嘆了口氣。現在長孫璧已經死了，他本來決意獨身終老了，誰知又碰到了這樁事情。上官婉兒才華絕世，他又怎忍見她彩鳳隨鴉？婉兒和武玄霜的影子同時在他腦海中泛起，婉兒和他的性格較為相投，而玄霜和他的感情則更為深厚，李逸又是一陣迷茫，但儘管仍在躊躇，那獨身終老的決心已是有點動搖了！
武玄霜的座車毫無阻礙的獨入後宮，武玄霜在宮中住的時間很少，她喜歡清靜，武則天在太液池邊的竹林裡撥了一所住宅給她，因為不常住的原故，服役的宮女只有幾個人，其中兩個還是她帶來的心腹婢女，李逸扮成一個太監的模樣隨她進去，並沒有引起怎麼注意，其時已是黃昏時分，武玄霜將李逸安頓房中，吩咐了心腹婢女幾句，便出去了。
李逸獨處房中，聽宮中玉漏已近二更，心頭怦怦跳動，過了一刻，忽聽得有腳步聲傳來，好似不止一個人，李逸怔了一怔，慌忙逃到帳後，接著聽得一個嬌柔的聲音笑道：「玄霜表姐的住處真不錯呀！」
來的是武則天和她的女兒太平公主，李逸大吃一驚，心道：「難道她們已經知道我在這兒？是誰把風聲洩漏出去了。」但聽得武則天笑道：「你看她的房中圖書滿架，裝飾雖然簡單，卻比你高雅多了。」太平公主道：「玄霜表姐文武全材，我怎能與她相比？」武則天道：「嗯，你真該向你的表姐和婉兒多學一些東西。」太平公主應了一個「是」字，說道：「媽，其實我更想跟你多學一些治國平天下的本領。」武則天道：「你有這個志願也未嘗不好，治理國家最緊要的是大公無私，用人唯賢，還應該體恤百姓。做皇帝並不是一件容易的事情！我看你近幾年來越來越貪圖享受了，聽說你最近要京兆尹給你徵集民夫，大修駙馬府，有這回事嗎？」
太平公主低下了頭，說道：「咱們帝王之家，女兒就是多造一座府邸，也不是什麼大事。只是事前沒有稟明母后，這是孩兒的過錯。」武則天道：「胡說，你是我的女兒，更應該自知檢點，帝王之家，就可以胡作非為嗎？你建造私人府邸，怎可以動用京兆尹來徵集民夫，你這是亂了朝廷的法度，你知道嗎？尤其現在是戰爭過後，更不可勞民傷財。」太平公主面色大變，說道：「母親責備的是，孩兒停止修造便是。」
武則天喘了口氣，續道：「還有人密告你鬻官賣爵，任用私人，竇懷貞、蕭至忠等人都是憑藉你的勢力得官的。」太平公主大吃一驚，忙道：「媽你不要聽別人的閒話，孩兒絕沒有鬻官賣爵的事情，孩兒引進一些人也不過是為母親分勞罷了。婉兒不是也推薦過姚崇、宋璟等人麼？」武則天道：「姚崇、宋璟都是有才能的賢人，竇懷貞等豈可與之相比？」太平公主道：「竇懷貞不是也有相當才幹嗎！」武則天道：「不是我見他們有點才能，我早就把他們貶謫了。他們對我諂媚奉承，我一看就知道他們是心術不正的小人。」
太平公主不敢吭聲，武則天嘆了口氣，說道：「我以前對待你的幾個哥哥很嚴厲，有人說我沒有骨肉之情。其實我無非是想為你們好啊！」太平公主低聲道：「媽，我知道。」武則天道：「我忙於國事，對你們的管教其實已是失之過寬了。我現在已是八旬老婦，精神不比從前，對你們更縱容了些，這是我的過錯。唉，要不是我管教不嚴，怎會鬧出武承嗣這樁事情。」
太平公主道：「承嗣表哥一時不察，被奸細混入他的王府，還望母親從寬發落。」武則天道：「不用你管，我自有分教，咦，婉兒怎麼還不來呢？」聽了這話，李逸又是心頭一震，「莫非她已經知道了我與婉兒在這裡約會？」
太平公主道：「婉兒不在她自己的屋子，一定是到這裡來了，母親你就再坐一會，看看孩兒料得準麼？」武則天笑道：「這點鬼聰明我相信你還有，不過婉兒一定料不到玄霜不在這兒，她見了我，亦當意想不到吧！」聽她們的口氣，似乎武則天已找過婉兒一次，找不到才到這裡來的。李逸稍稍安心，但武玄霜到哪裡去了？武玄霜本來對李逸說過，她是要去絆住武則天，讓他們的幽會不受驚擾的，何以現在武則天來了，武玄霜卻不隨來？想至此處，李逸又不禁心頭惴惴。
過了一會，門外有輕微的腳步聲，太平公主微微一笑，意思是說：「媽，你看我料得多準！」果然揭簾而入的正是上官婉兒。武則天哈哈笑道：「婉兒，我等你許久了。」
上官婉兒大為驚愕，極力忍住，不讓神色上表露出來，她向武則天行過了禮，問道：「天后陛下可有什麼事情要我辦麼？」武則天道：「正是有件緊要的事情要和你商量，孩兒，你且退下，過一會再來。」太平公主內心妒忌，卻不敢吭聲。
太平公主走後，武則天笑道：「婉兒，你今晚面色有點不對，為的什麼？」婉兒心頭一凜，說道：「沒什麼呀，也許是昨晚睡得不好吧。」李逸從帳後偷窺，見婉兒顏容憔悴，暗暗痛心。
武則天道：「這幾天事情較多，辛苦你了，承嗣的案件，卷宗你弄好沒有？」上官婉兒道：「已整理好了，就等陛下過目。」武則天道：「承嗣送來的請罪奏摺怎麼說？」婉兒道：「他說不知道那兩人是奸細，自認失察之罪。那兩人已經死了，無可對質。」武則天又問道：「玄霜指證他曾派遣密使，私通突厥，他的摺子裡怎樣自辯？」婉兒道：「他說突厥大汗要求和親，想把女兒嫁給他的兒子淮陽王延秀，他派去的人不過是談和親的事情，那時戰爭尚未發生，後來戰事一起，他的使者回不來，是否迫於淫威，歸順了突厥，那他就不知道了。他沒有稟陛下，自認專擅之罪。」
武則天冷笑道：「他倒善於避重就輕！」想了一會，說道：「婉兒，你給我起草一封詔書，將武承嗣的各種職權盡皆褫奪，並罰俸三年，只保留他魏王的封號。」
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