陰秀蘭獨自徘徊，思如潮湧，她想起了母親贈藥的那一番心意，也想起了母親悲慘的一生。「媽受了命運的折磨，不能與她所喜歡的人結合，她一生一世都懷念著他；我爹迫她成婚，生下了我，結果卻是隻是得到她的痛恨，末了還同歸於盡！」陰秀蘭想起古廟中那悲慘的一幕，事隔多日仍是不禁毛骨悚然。她母親的例子在心裡敲起了警鐘：「不是兩情相悅，難免悲慘收場！張玉虎歡喜的是龍姑娘，縱使我和他勉強成婚，待他知道真相之後，只怕他也會像我媽一樣，終生懷念他所歡喜的人；而對我則必將是怨恨的了。」想至此處，陰秀蘭似是在一個糊塗的夢裡醒來，雖然難免辛酸，心境則已比前開朗。她慢慢開啟窗子，讓陽光照滿室中，驅走了她的陰霾。
她把龍劍虹的信重新摺好，放入張玉虎的袋中，摸一摸他的脈象，已是恢復平和，便即替他解開穴道。張玉虎張開眼睛，掙扎著坐起來嘆口氣道：「你為什麼攔阻我呢？」陰秀蘭微笑道：「你體力沒有恢復，我讓你去，你也追不上龍姑娘。」張玉虎此時雖然仍是情懷激動，神智卻已稍微清醒，想想果然，便不言語。陰秀蘭又笑道：「龍姑娘說要跟凌女俠迴天山去練劍術，這不是很好的事麼？你好像很傷心的樣子，為什麼呢？」張玉虎道：「她當真這樣對你說了？」陰秀蘭道：「我為什麼騙你？」張玉虎道：「呀，你不知道，你不知道……」他在傷心失意之中，極想得到一個知心的朋友，向他傾訴衷曲，訴說他是怎樣的愛龍劍虹，話到口邊，這才想起了對方是陰秀蘭，雖說是胸襟坦蕩，到底有些芥蒂，終於半吞半吐，欲說還休。陰秀蘭笑了一笑，坦然說道：「我知道你愛她，但你卻不知道她愛你更勝於你愛她十倍！」張玉虎怔了一怔，道：「你怎麼知道，她對你說的麼？」陰秀蘭道：「你知道她是怎樣給你求來解藥的麼？這事情的經過，我親見親聞。她的心事，我當然知道，還用說麼？」於是將龍劍虹求取解藥，所經歷的種種艱難，講給張玉虎聽，這些都是龍劍虹未曾說過的。
張玉虎聽得出神，心裡想道：「果然她愛我更勝於愛她自己，她是巾幗鬚眉，江湖女傑，縱使當真有過指腹為婚的事，也不須拘泥腐儒禮法，堅執著不可退婚呀？」再想道：「她與我相處多時，無話不說，若是當真有那件事情，她為什麼從未露過口風，凌姐姐也從未曾說過？何況陰秀蘭聽到她的說法又不一樣？」要知龍劍虹走得匆忙，這個藉口，也是她臨時想出來的，張玉虎清醒之後，反覆推敲，便尋出了許多破綻。可是龍劍虹何以要不辭而行，一時之間，張玉虎卻還未能想得明白。
陰秀蘭見張玉虎漸漸平靜下來，她心上的一塊大石頭方才放下，當下微笑說道：「我再給你治一會，治好了你就可以去追你的龍妹妹了。」張玉虎躺了下來，服服帖帖地讓她解去上衣，說道：「陰小姐，我真不知道應該怎樣感謝你才好。」他不只是感謝她的治病，更感謝的是她所給予的安慰，而且是在她的口中，更進一步地證實了龍劍虹對他的愛情。在陰秀蘭給他治病之初，他雖然胸襟坦蕩，但想起前事，總是難免有點不安，如今所有的芥蒂都已消除，他對陰秀蘭也產生了真正的友誼了。但是，他卻並未知道，在陰秀蘭親切的笑容裡卻還包含著心底的辛酸。
陰秀蘭給他推血過宮，雙掌在他上身的十二處大穴上按摩了半個時辰，將他體中的餘毒都吸了出來，張玉虎的病好了，而她七陰毒掌的功夫也就從此廢了。
這一日周山民夫婦和各大頭目都先後來探望張玉虎，見他病已消除，自是人人高興，但他身子還虛弱得很，周山民當然還不會準他下山。
可是令人意料不到的是，陰秀蘭卻悄悄地下山了。這一晚她思前想後，終於下了決心，她要為張玉虎去追趕龍劍虹，她要向龍劍虹表白她的心事。她留下了一封信給周山民，半夜裡悄悄的在張玉虎的窗前，再向他偷望一眼，強抑下心底的辛酸，便毅然地下山去了。
第二日張玉虎一早醒來，覺得精神又好了許多，試做了一會吐納的功夫，但覺氣血暢通，精神爽利，看來再過三五天，便可以完全恢復了。他披衣出戶，在臥病十多天之後，第一次接受戶外的陽光，心裡十分高興。於是他單獨去找周山民，想出其不意的令他喜悅。
正好周山民夫婦同在一起，他們見張玉虎已經能夠行動如常，果然十分喜悅。可是張玉虎察覺到他們在喜悅之中，卻又似有一份心事，他眼光一瞥，只見桌上壓著一紙信箋，他進來的時候，石翠鳳才把信箋擱下的。
張玉虎怔了一怔，問道：「可是發生了什麼事情麼？這是誰的信？」石翠鳳嘆口氣道：「陰小姐走了，這是她的信。」張玉虎大感意外，說道：「咦，她也走了？」石翠鳳道：「是呀，我們都想留她下來，卻料不到她會悄然離去。你看她這封信吧。」張玉虎讀了一遍，陰秀蘭的信首先是感謝周山民夫婦對她的照顧，然後是拜託他們照料萬天鵬，但對自己離去的原因卻一字不提。
石翠鳳道：「難道是她嫌咱們招待不周？又或者是她還有一些什麼事情料理，不願對咱們說的？」周山民道：「她母親是七陰教的教主，嗯，莫非她是要去結束七陰教的？但卻為什麼要不辭而行？」他們兩人胡亂猜測。張玉虎把兩日來的事情細想一遍，只有他明白了陰秀蘭離去的原因。
石翠鳳道：「玉虎，你想什麼？」張玉虎道：「嗯，我想，我想這位陰小姐也真可憐。」石翠鳳道：「是呀，我本來要為她安排安身立命之所的，這兩日事情太多，她又新來乍到，我的這番心意，還未得向她表達。」周山民忽道：「叫志俠來！」石翠鳳道：「人都已經走了，還叫志俠來做什麼？」周山民微微一笑，石翠鳳恍然大悟，叫道：「對，叫志俠去將她追回來！」原來在陰秀蘭到山寨之夜，周山民兩夫婦就曾有過商量，商量如何報答七陰教主母女之恩，結果兩夫妻都有陰秀蘭做兒媳的心意。
過了一會，周志俠奉召前來，問道：「爹爹，有什麼吩咐？」周山民道：「陰姑娘走了，你知道麼？」周志俠怔了一怔，道：「幾時走的？」石翠鳳道：「昨晚走的。大約還未曾走得遠。」周山民正容說道：「陰姑娘雖然是邪派出身的女子，但她們母女對咱們的山寨有此大恩，於理於情，咱們都不能讓她在江湖流浪。」石翠鳳插口道：「何況她這次又上山來救了你的張兄弟，我看她雖然是邪派出身，心地實在很好。」周山民道：「我叫褚幫主與你一同下山，尋訪陰小姐的下落，找到了她，就請她回來。」想了一想，又道：「若是她要處理七陰教的教務，咱們不便干預。但她是個單身女子，在江湖上怕會遇到風險。你打聽得她的下落，先探明她的用意，若是她為了處理教務，暫時不能回來，你們也該暗中保護她。我交給你一支綠林箭，需要的話，可以請各地叔伯幫忙。」要知周山民乃是北方的綠林盟主，而且因為他德高望重，南方的綠林道雖不歸他管轄，對他也是極為推崇。有了這支綠林箭，到什麼地方都可以有個照應了。張玉虎聽了周山民夫妻的心意，暗暗為陰秀蘭歡喜，同時也放下了心上的負擔。
說至此處，一個頭目進來報道：「萬公子請見寨主。」周山民道：「好，請他進來。」萬天鵬神情有點憂鬱，進來說道：「聽說我的姐姐走了？」周山民道：「正是。她有一封信要你在我們這裡安心住下，她不久就會回來的。」萬天鵬道：「不，我也想下山找她。」周山民道：「我們已經有人去找她了。」萬天鵬道：「她母親視我如子，她就如同我的親姐姐一般。她一個人在外飄流，我若不去找她，我就難以心安。何況我還有父仇未報，也想找得仇人下落。」周山民想了一想，道：「你報仇的事情，我義無旁貸。也好，你要下山，我叫谷老英雄和你同行，我將一支綠林箭交付給他，你和志俠分道而行，他向北方找尋，你向南方找尋。你一方面也可以請谷老英雄幫你打探仇人的訊息。」說罷，便立即叫人去請褚元和谷竹均。
褚元是北方丐幫的副幫主，到處都有他的耳目；谷竹均是江南白道上的成名英雄，且又精於醫術，由他們二人分別陪同周志俠和萬天鵬去尋訪陰秀蘭，自是最適當的人選。
且說陰秀蘭下山之後，向山腳一個「卡子」（即哨所）的頭目要了一匹快馬，那頭目知她是山寨的貴客，當然不敢起疑，問也沒問，便挑選了一匹駿馬給她。陰秀蘭料想龍劍虹是隨凌雲鳳迴天山，便向北方追趕，第二日黃昏時分，到了符離集。
進入市鎮，觸目便見一間客店的招牌破為四塊，兀自委棄路旁，客店破破爛爛的，牆子也塌了半邊，似是不久之前才經過一場惡戰，這間客店正是周掌櫃的那間，他被劉完達打了一頓，破了招牌，嚇得連忙回龐家堡躲起來。他在鎮上不得人和，走了之後，店中的東西被搶個精光，大門和傢俬也全都毀了。
陰秀蘭到另一家客店投宿，但覺店中的夥計都似帶著一種驚異的神情看她，原來劉完達和龍劍虹那日大鬧符離集，人人都知道有一個山寨的女豪傑在內，客店的夥計見陰秀蘭勁裝佩刀，雖然有人認出她不是龍劍虹，但前幾天方經過一場大鬧，焉得不驚。
掌櫃的迎了上來，使了一個眼色，說道：「姑娘，你快到別家去吧，小店客滿了。」陰秀蘭江湖經驗無多，一時未曾會意，怒道：「你敢欺負我是個單身女子，或者怕我付不出房錢麼？」掌櫃連忙搖手，悄聲說道：「姑娘請別動怒，你是山寨的人嗎？」陰秀蘭怔了一怔，道：「是便怎麼？」掌櫃道：「這裡有鷹爪孫！」原來這裡是山寨勢力所及的範圍，義軍對百姓要比官軍好得多，所以一般的居民對山寨的弟兄都頗具好感。
陰秀蘭尚未相信，兀自張目四望，未肯即走，掌櫃急出一身冷汗，心想：「莫非她是個初出道的雛兒？」陰秀蘭見他的焦情不似假冒得來，這才相信，正要離開客店，忽聽得一聲喝道：「站著！」陰秀蘭回頭一望，只見廳堂裡已出現了兩個軍官。剛才夥計們之所以驚惶，大半還是他們店裡住有軍官之故。
兩個軍官一高一矮，高的這個搶快一步，攔著門口，大聲喝道：「你是什麼人？」陰秀蘭冷笑道：「我又不犯王法，你管得了我是什麼人？」那軍官「哼」了一聲道：「看你一個單身女子，腰懸佩刀，定然不是良家女子！」矮的那個也喝道：「多半是金刀寨的女強盜，打傷了周掌櫃的是不是你？」陰秀蘭正自滿肚皮怒氣無處發洩，一聽那高個子罵她不是良家女子，登時大怒，罵道：「你嘴裡放乾淨一些。」那高個子笑道：「你的路道本來就不正經，瞧你長得俏，老爺已是對你客氣了。」話猶未了，陰秀蘭把手一揚，突然飛起一團煙霧。
矮的那個軍官叫道：「不好，女賊放迷香啦！」只聽得「啪」的一聲，那高個子已被陰秀蘭打了一記清脆響亮的耳光。但陰秀蘭被他反手一勾，也幾乎險險跌倒。幸而陰秀蘭早放出了煙霧彈，煙霧迷漫中那軍官不敢張開眼睛，沒有擊中她的要害。
矮的那個軍官發出一記劈空掌，呼的一聲，勁風盪開煙霧，陰秀蘭心頭一凜：「這兩個軍官倒是不可小覷。」當下立即拔出雙刀，迎擊敵人。
那高個子吸了口氣，並不感到有暈眩的異狀，知道不是迷香，放大膽子，解下軟鞭，一齣手便是「迴風掃柳」的連環鞭法，狠狠向陰秀蘭抽擊。要知七陰教主乃是使毒的高手，陰秀蘭也得了她兩三成本領，她的暗器囊中有許多種獨門喂毒暗器，其中也有可以發出毒煙毒霧的藥散，但她卻不屑於用江湖上下三門的迷香。
陰秀蘭起初沒料到這兩個軍官竟是勁敵，只是想打打他們兩記耳光，出出口氣，所以沒有使出厲害的暗器，待到敵人合圍，已是不能夠再騰出手來取暗器了。
矮的那個軍官用一柄月牙鉤，武功還在他的同伴之上，月牙鉤本來就是剋制刀劍的一種兵器，陰秀蘭的雙刀被他克住，接了十餘二十招，便漸漸感到施展不開。那高個子軍官被她打了一記耳光，憤火中燒，更恨不得立即將她擒來凌辱，他的軟鞭專向陰秀蘭的下三路捲來，要是陰秀蘭稍一疏神，就會給他絆跌。
激戰中陰秀蘭使了一招「白蛇出洞」，左手刀貼著金鉤削去，矮的那個軍官哈哈一笑：「女強盜要拼命啦！」月牙鉤霍地正好鎖住刀口，高個子軍官一鞭掃來，突然改變鞭法，從下面掃上，陰秀蘭冷不及防，給他打中手腕，左手的那柄柳葉刀登時給金鉤奪去！
陰秀蘭雙腳一撐，身形倒縱，喝道：「這口刀也給你！」右手單刀化成一道銀虹飛出，高個子軍官冷笑一聲，出手如電，左手一招，撮著了刀柄，右手長鞭一卷，陰秀蘭剛剛落下，未曾站穩，小腿已給軟鞭纏上，撲通一聲，翻身跌倒。
高個子軍官得意之極，縱聲狂笑，方跨上一步，正要伸手抓人，忽聽得嗚嗚聲響，一個黑黝黝的圓球迎面打來。陰秀蘭面貼著地，反手發出，高個子事先毫未察覺，距離又近，無法可避，他瞧這像是鐵膽之類的暗器，恃著掌力，迎著暗器劈，想把暗器反震傷敵，哪知陰秀蘭這獨門暗器甚為歹毒，他不劈也還罷了，這一劈出，但聽得蓬的一聲，暗器裂開，射出了無數黃豆般大小的彈子，原來這暗器就名為連環子母彈，不能硬碰硬接的，其中所包藏的彈子都是用毒藥淬抹過的，高個子軍官雙眼都給彈子射入，毒性發作，登時瞎了！
矮的那個軍官距離較遠，而且他本來是黑道出身的獨腳大盜，見多識廣，一聽得暗器嗚嗚的嘯聲，便知道里面是鏤空了的，一定還藏有什麼厲害的東西，立即抄起一張圓桌，恰恰做了他的盾牌，但聽得噼噼啪啪，好像炒豆般的一陣連珠密響，登時桌面上嵌了許多彈子。說時遲，那時快，只見他雙臂一振，罵聲：「好狠的女強盜！」那張桌子立即從他手中飛出，以泰山壓頂之勢，朝著陰秀蘭的方向擲來。
陰秀蘭的膝蓋被那個高個子軍官的軟鞭打傷，尚未爬得起來，眼看就要被桌子壓在下面，斜刺裡忽然有一個人竄出來，將那桌子接下，叫道：「老陶，住手！」那軍官怔了一怔，冷不防陰秀蘭又是一柄匕首飛來，他還未曾叫得出聲，便給匕首穿過了喉嚨。
陰秀蘭躍了起來，定睛一看，她起初還以為是山寨裡的人到來相救，哪知面前站著的卻是個華服書生，手裡搖著一把描金扇子，斜著眼睛，一副輕薄的神情，笑嘻嘻地看她，可不是喬少少是誰？陰秀蘭這一驚非同小可，心中叫苦不迭。
原來喬少少因為等了許多天，不見厲抗天回報，便親自到龐家堡來打聽訊息，至於那兩個軍官，則是御林軍的高手，他們是陽宗海的舊屬，這次是到龐家堡來拜謁他們的老上司，並代表現任的御林軍統領翦長春，來和陽宗海商量合作的。喬少少和他們到龐家堡的時候，厲抗天和陽宗海早已追龍劍虹去了，雙方未接上頭，所以喬少少也並未知道陰秀蘭是從金刀寨來的。
喬少少無意中在這裡碰見了陰秀蘭，料想她絕對逃不出自己的手，心中得意之極，嘻嘻笑道：「秀蘭，你這場禍可真闖得不小，你殺死的這兩個人是御林軍的軍官，你知道嗎？」陰秀蘭冷冷說道：「你拿我去請功便是，多說什麼？」喬少少笑道：「你把我當作外人了，我怎會拿你去請功。幸虧你遇見了我，天大的事情有我給你擔待便是。你媽呢？我叫厲抗天去找她，他可曾見了你們？」陰秀蘭忍不著傷心，罵道：「你們到地府去找她吧！」
喬少少吃了一驚，立即換了一副哀傷的神色，說道：「什麼，我岳母死了？」陰秀蘭怒罵道：「胡說八道，誰是你的岳母？」喬少少不管她罵，跨上一步，又連忙問道：「她的百毒真經呢？她是遇害死的還是病死的？百毒真經還在吧？」陰秀蘭眼珠一轉，計上心來，卻裝作生氣的樣子說道：「哼，原來你覬覦這本百毒真經。這是我的家傳之寶，不必勞你掛心。」話中之意，不啻說明了那本百毒真經就在她的身上。喬少少心中暗喜，卻故意擠出淚來，哽咽說道：「可憐她老人家死了，我做女婿的未得送終，她葬在什麼地方？秀蘭，請你帶我到她墳前祭奠！」
陰秀蘭淡淡說道：「你當真這樣好心？」喬少少一聽，她的語氣雖然冷淡，但說話之中所包含的敵意卻已是大大減輕，當下摺扇輕搖，又跨上一步，作出一副關切的神情說道：「秀蘭，雖然你母親尚未收受我家聘禮，但你父親已親口答應了我的婚事了。咱們名分已定，你是我的未婚妻子，我豈能不關心你？秀蘭，你現在沒人依靠？如果你願意的話，你可以將我的家當作你的家。」陰秀蘭默然不語，看她的樣子似是正在心中思索。喬少少再跨上一步，說道：「至於說到那本百毒真經，秀蘭，你誤解了，我們喬家的武功天下無敵，我怎會覬覦你們的？不過想掠奪這本百毒真經的人卻確實不少，我是替你擔心啊！」陰秀蘭道：「若是你當真這樣替我擔心，我就交給你保管吧。」喬少少心中大喜，說道：「本來咱們如同一體，你信賴我，我怎敢推辭？這本書你帶在身邊麼？」陰秀蘭道：「不錯，就在這兒，你拿去吧！」
話猶未了，忽聽得「蓬」的一聲，從陰秀蘭手中突然飛出一團煙霧，爆炸開來，煙霧中透出藍色的火焰，還雜著嗤嗤的聲響。
原來陰秀蘭是故意鬆懈他的防範，出其不意打出了一件最厲害的暗器，名為「毒霧金針火焰彈」，暗器中不但藏有火藥，而且包有無數細如牛毛的梅花針，都是用毒藥淬鍊過的，爆炸之後，那一大把梅花針就在煙霧掩蓋之下射向敵人，饒是第一流的高手亦是防不勝防！何況喬少少和她的距離不到一丈之地！
喬少少慘呼一聲，連忙揮動摺扇，但已遲了半步，毒火已經燒到他的身上，「蓬」的一聲，炸斷了他左邊的半條臂膊，喬少少武功也真個高強，就在這一瞬間，他已倒縱出丈許開外，摺扇一揮，盪開煙霧，但聽得嗤嗤之聲不絕於耳，梅花針紛紛落地，可是仍然有兩枚射中了他，一枚射入了他右臂的「曲池穴」，一枚射入了他背脊的「大椎穴」，喬少少立即閉了這兩處穴道，不讓毒氣攻心，就地一滾，將身上的火焰撲滅。陰秀蘭剛剛逃出門口，忽覺腦後生風，未及回頭，就被他一手抓著頸項全身不能動彈。
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