接下來的一夜凱蒂做了許多奇怪的夢。夢中她似乎又坐上了轎子，轎伕們起勁地邁著大步，轎子上下起伏，很不穩當。她來到了城裡，放眼一望四處開闊空曠，但是灰濛濛的看也看不清楚。街上車水馬龍，人們從她的身邊魚貫而過，都拿好奇的眼光盯著她看。街道狹窄曲折，店鋪的攤子上擺著奇奇怪怪的玩意。她每經過一處，身邊所有的車子都停了下來，還在討價還價的人們也忽然靜止不動了。她來到了一座拱門跟前，拱門美妙的輪廓似乎突然有了靈性，它的身形狂舞不羈，變幻不定，好像印度教裡的千手觀音。她從拱門下面經過時，似乎聽到了隱隱約約的嘲笑聲。然而此時查理·唐生向她迎面走來，雙手將她抱住，把她從轎子裡抱了出來。他對她說是他錯了，他不是故意要那樣對她，他愛她，沒有她就活不下去。她接受了他的吻，欣喜地哭了起來。她嗔怪他怎能如此殘忍地對待她，不過她說過去了就過去吧。身後突然傳來一聲粗啞的吆喝，一群苦役把他們分開。他們穿著藍布的破舊衣衫，抬著一具棺材，無聲無息地匆匆而過。

她猛地驚醒了。

這座房子坐落在半山腰，從她的窗戶可以望見那條小河，以及河對岸的城鎮。剛剛破曉，河面上浮起了一層白霧，罩住了密密麻麻擠在一起、活像扁豆粒的小舢板。這些小船足有好幾百條，在薄霧中一動不動。它們給你一種感覺，似乎它們不是安然沉睡在河面上，而是受到某種陌生而可怕的力量的控制，才會如此沉寂。而此時此刻，船伕們已被下了魔咒，酣睡於艙底。

天色越來越亮，陽光照射到了那層薄霧上，使之閃閃發光，好像是一顆瀕臨死亡的恆星周圍瀰漫的雲狀物。河面上的霧氣已經很輕，所以能夠大致分辨出擁擠的舢板的輪廓和它們多如密林的桅杆。但再過去一點，除了一道耀眼的霧牆，還是什麼也看不清。恰在此時一座宏偉的城堡從雲霧繚繞中赫然顯露出來。與其說它是在普照萬物的陽光中現出真容，不如說是被魔棒一點，從無到有生髮而出。它像凶神惡煞一般高高矗立在河的對岸。然而創造它的魔術師並未就此罷手，他魔棒一揮，城堡上方隨即呈現出一道彩牆。開始它還在霧靄中時隱時現，在金色的陽光的照射下，漸漸露出了翠綠和金黃的頂蓋。這些好似龐然大物的頂蓋似乎不拘泥於某種即成的建築式樣，它們零散隨意地彼此搭連在一起，很難說是井井有條。然而在不成規矩之中，卻也頗具韻味。你很難稱這座凌駕於城堡之上的建築為堡壘或者廟宇，它儼然應是一座眾神之王御臨的宮殿，絕非凡人可以踏足。它如此神奇、虛幻、縹緲，遠非凡人之手所能開鑿。它理應是夢之傑作。

眼淚從凱蒂的臉上流了下來，她眺望著它，雙手摟在胸前，嘴唇微微張開著，已然忘記了呼吸。她還從未有過如此神思飛揚的感受，她覺得她的身體此時只是一具空殼，而她的靈魂在盪滌之後純淨無瑕。這就是美。她相信這就是美，就像享用聖餐的基督徒信仰上帝一樣。

作者「毛姆」的其他小說

《過去和現在》《人性的枷鎖》《劇院風情》《旋轉木馬》《情迷佛羅倫薩》《客廳裡的紳士》《月亮與六便士》《木麻黃樹》《月亮和六便士》《刀鋒》《筆花釵影錄》