「也許是籌備與德布林小姐結婚吧，」伊麗莎白說道。「他在這個季節進城，一定有什麼要緊事。」

「毫無疑問。你在蘭頓看見他了沒有？聽加德納夫婦說，你看見他了。」

「看見了。他還把我們介紹給他妹妹。」

「你喜歡她嗎？」

「非常喜歡。」

「我聽說，她這一兩年大有長進。我上次見到她的時候，她還不是很有出息。我很高興你喜歡她。但願她能變好。」

「她肯定會的。她已經度過了最讓人操心的年紀。」

「你們有沒有經過金普頓村？」

「我記得好像沒有。」

「我所以提起那裡，就是因為我本該在那兒供職當牧師。那地方多迷人啊！那座牧師住宅棒極了！我要是去了，各方面都會稱心如意的。」

「你當初居然還會喜歡佈道嗎？」

「非常喜歡。當初事成了，我會把它視為自己的本分，雖說要費點力氣，但很快就無所謂了。人不應該怨天尤人，不過，要是事成了，那對我該是多好的一份差事啊！那麼安閒清靜的生活，完全符合我的幸福理想！可惜未能如願。你在肯特的時候，有沒有聽到達西談起過這件事？」

「我倒是聽說了，是知情人說的，我想也靠得住：那個職位給你是有條件的，而且要由現在這位主人來決定。」

「你聽說了！不錯，那話也有些道理。你可能記得，我從一開始就對你這麼說過。」

「我還聽說，你當初並不像現在顯得這麼喜歡佈道，你曾經鄭重宣佈決不當牧師，因此事情就照你的意思處理了。」

「你真聽說過！這話倒並非完全沒有根據。你也許還記得，我們頭一次談起這件事的時候，我就跟你說起過。」

這時兩人快走到家門口了，因為伊麗莎白為了擺脫他，一直走得很快。不過看在妹妹分上，她又不願意惹惱他，只是和顏悅色地笑了笑，回答道：

「算了，威克姆先生，你知道，我們現在是姐弟了。不要為過去的事爭吵啦。希望將來我們能同心同德。」

說著她伸出手來，威克姆親切而殷勤地吻了一下，不過神情有些尷尬。隨即兩人便走進屋裡。

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