當晚，伊麗莎白大部分時間是在姐姐房裡度過的。第二天一大早，賓利先生就派女傭來問候。過了不久，他兩個姐妹也打發兩個文雅的侍女來探詢。伊麗莎白感到欣慰的是，她總算可以告訴他們：病人已經略有好轉。不過，儘管如此，她還是要求主人家差人替她往朗伯恩送封信，想讓母親來看看簡，親自判斷一下她的病情。信立即送出去了，信上說的事也很快照辦了。剛吃過早飯不久，貝內特太太便帶著兩個小女兒趕到了內瑟菲爾德。

假若貝內特太太發現簡真有什麼危險，那她倒要傷心死了。但是一見女兒病得並不怎麼嚴重，她又有些得意了，反而希望女兒不要立即復原，因為一復原，她就得離開內瑟菲爾德。所以，當女兒提出要她帶她回家時，她聽也不要聽。再說，差不多與她同時趕到的醫生，也認為這不妥當。母親陪著簡坐了一會，賓利小姐便來請客人吃早飯，於是她就帶著三個女兒一起走進早餐廳。賓利迎上前來，說是希望貝內特太太發覺，貝內特小姐並不像她想像中病得那麼嚴重。

「我真沒想到會這麼嚴重，先生，」貝內特太太回答道。「她病得太厲害了，根本不能接她走。瓊斯先生說，千萬不能把她接走。我們只得多叨擾你們幾天啦。」

「接走！」賓利嚷道。「絕對不行。我相信，我妹妹決不肯讓她走的。」

「你放心好啦，太太，」賓利小姐冷漠而不失禮貌地說道，「貝內特小姐待在我們這兒，我們會盡心照顧她的。」

貝內特太太連聲道謝。

「要不是多虧了這些好朋友，」她又接著說道，「我真不知道簡會變成什麼樣子。她病得太厲害了，遭了多大的罪，不過她最能忍耐啦，她一貫都是這樣，我一輩子都沒見過像她這麼溫柔的性格。我常跟另外幾個女兒說，她們全都比不上她。賓利先生，你這間屋子真討人喜歡，從那條石子路上望出去，景色也很迷人。我真不知道鄉下有哪個地方比得上內瑟菲爾德，雖說你的租期很短，希望你別急著搬走。」

「我幹什麼事都急，」賓利答道。「假使我打定主意要離開內瑟菲爾德，我可能在五分鐘內就搬走。不過，眼下我算是在這兒住定了。」

「我也正是這麼猜想的，」伊麗莎白說。

「你開始瞭解我啦，是嗎？」賓利轉身對她大聲說道。

「哦！是的——我完全瞭解你。」

「但願你說這句話是在恭維我。不過，這麼輕易讓人看透，未免有些可憐。」

「那要看情況了。一個性格深沉複雜的人，很難說是否就比你這樣的人更值得受人尊重。」

「莉齊，」她母親嚷道，「別忘了你在做客。家裡讓你野慣了，在這兒可不許瞎胡鬧。」

「我以前還不知道，」賓利馬上接著說道，「你對人的性格很有研究。這一定是一門很有趣的學問吧。」

「是的。不過，還是複雜的性格最有意思。這種性格起碼具有這個優點。」

「一般說來，」達西說道，「鄉下可供進行這種研究的物件很少。在鄉下，你的活動範圍非常狹窄，非常單調。」

「但人還是有很多變化的，他們身上總是有些新東西值得你去注意。」

「一點不假，」貝內特太太嚷道，達西剛才以那種口氣提到鄉下，真讓她生氣。「告訴你吧，那方面的事情鄉下跟城裡一樣多。」

大家都吃了一驚。達西望了她一會，然後便悄悄走開了。貝內特太太自以為徹底戰勝了達西，便乘勝追擊。

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