魚兒們早就對魚類王國裡混亂的秩序感到不滿了。他們誰也不管誰，一會兒向左遊，一會兒向右遊，在那些聚在一起的魚群中間橫衝直闖，或者擋了他們的道兒。強壯的魚總是用尾巴敲打那些弱小的魚，把他們趕得遠遠的，或者直接吃掉。大家都說：「要是能有個國王來為我們伸張正義該多好啊。」於是他們一致決定，誰在浪花中游得最快，還能幫助弱者，就推舉他為魚王。

他們在岸邊排列好隊形，梭子魚抖動著尾巴發出訊號，所有魚兒便出發了。梭子魚如離弦的箭般躥了出去，同他一起的還有鯡魚、白楊魚、鱸魚、鯉魚以及其他各種魚類。鰈魚也在其中，希望能拔得頭籌。

突然，一條魚大喊：「鯡魚領先！鯡魚領先！」「誰領先？」身板扁平而又生性善妒的鰈魚憤怒地大喊，他已被遠遠落在後面。「誰領先？」鰈魚再次問道。「鯡魚，鯡魚！」魚兒回答說。「就那個光溜溜的鯡魚嗎？」他嫉妒地大叫，「就那個光溜溜的鯡魚嗎？」從此以後，鰈魚因為受到了懲罰，所以嘴巴總是斜著長。