海因茨是個懶鬼，儘管他每天只是在牧場上放放羊，天黑回家後他還是會唉聲嘆氣。「這真是一個累活，」他說，「真夠麻煩的，每年都要幹到深秋。要是放羊時能躺下睡上一覺就好了！可是不行啊，還得睜著眼睛盯著，以免羊弄壞了樹苗，或穿過籬笆鑽到花園裡，更不能讓羊跑掉。怎麼才能清靜下來，好好地享受生活呢？」他坐下來想啊想，思考怎麼才能卸掉肩上的這些負擔。可想了好久，仍然毫無頭緒。突然，他茅塞頓開。「有主意了！」他大喊，「我可以娶胖姑娘特麗妮，她正好也有一隻羊，可以把我的羊一起放，這樣我就不用再煩惱了。」

想到這裡，海因茨立刻站了起來，拖著疲憊的雙腿穿過馬路，來到胖姑娘特麗妮父母的家，求他們把又勤快、心地又好的女兒嫁給他。他們考慮了一會兒，心想：物以類聚嘛！於是就答應了海因茨的請求。於是，胖姑娘特麗妮成了海因茨的妻子，每天牽著兩隻羊去牧場上放。海因茨過上了舒坦的日子，他什麼也不幹，整天無所事事。有時他也會跟著妻子一起去放羊，還說：「偶爾來放放羊，我才能更好地體驗無事可幹的美好感覺，否則就對什麼也沒感覺了。」

而這個胖姑娘特麗妮也不是個勤快人。「親愛的海因茨，」有一天她說，「我們何必把本是舒坦的生活搞得這麼辛苦，還白白浪費青春呢？每天早上都被兩隻山羊的咩咩聲從睡夢中叫醒，我們何不用羊跟鄰居換一箱蜜蜂呢？我們可以把蜜蜂放到屋後的太陽裡，不需要看管，也不需要趕到牧場上。蜜蜂自己會飛出去，也能找到路飛回來釀蜜，我們自己便不用花什麼力氣了。」「說得很有道理，」海因茨回答，「我們立刻照你說的做。另外蜂蜜比羊奶好喝，更有營養，儲存的時間也更長。」

鄰居很高興地用一箱蜜蜂換了他們兩隻羊。蜜蜂每天從早到晚不知疲倦地飛進飛出，釀了整整一箱上好的蜂蜜。到了秋天，海因茨便從裡面盛了滿滿一罐出來。他們把罐子放到臥室牆邊的一塊木板上，因為他們害怕蜂蜜被偷走或者被老鼠盯上。特麗妮找來一根粗壯的木棍放在床邊，這樣一有動靜，他們不需要起床，伸手過去就能把他們趕走。

不到中午，海因茨都不肯起床，他說：「誰起得早，誰就是浪費錢財。」有一天早上，天已大亮了，他剛從睡夢中醒過來，還躺在床上。他對妻子說：「女人就喜歡甜食，你這麼愛吃蜂蜜，我看不如在你吃掉之前，用蜂蜜換一隻帶著幼崽的母鵝吧。」「等等吧，」特麗妮說，「等我有了孩子，可以讓他去放鵝。難道你要讓我親自去放鵝嗎？那簡直是浪費我的力氣。」「難道你認為小孩兒會去放鵝嗎？現在的小孩兒才不聽話呢。他們只幹他們感興趣的事，覺得自己比他們的父母聰明，就像那個僕人，本來去找牛，但卻追起了三隻烏鶇。」「這樣啊，」特麗妮回答說，「他要是不聽我的話，就有他好受的。我就拿根木頭抽他，脫他一層皮。你看，海因茨，」她激動地大喊，順手抓起床邊用來趕老鼠的木棍，「你看，我就這樣收拾他。」說著，她掄起木棍，正好打在了板子上的蜂蜜罐子上。罐子撞到牆上，摔了個粉碎，甜美的蜂蜜流到了地上。「帶幼崽的母鵝也打水漂了，」海因茨說，「也不必再放了。幸虧罐子沒砸到我的頭上，我們有理由相信，我們的命運還是不錯的。」這時，他看見有一些碎片裡還殘留了一些蜂蜜，於是撿起來，非常滿足地說：「老婆，剩下的這些我們該好好嚐嚐了，擔了這麼久的心終於可以放下了。每天晚起又會怎麼樣？反正白天長著呢。」「就是，」特麗妮回答說，「該來的總會來的。你知道嗎？有隻蝸牛應邀去參加一場婚禮，可等他到的時候，人家都在給孩子做洗禮了。他從房前的籬笆上摔了下來，嘴裡還嘟噥：‘心急吃不了熱豆腐！’」