這是哪裡？

胡妙說，是醫院。

秋林納悶，我怎麼會到醫院裡來？

胡妙說，武政委給我打電話，說他暫時回不來，給你糧食局局長那裡打好電話，讓你再去尋他。結果我一到招待所，卻發現你的門鎖著，怎麼敲也敲不開。問服務員，說你之前去過藥店。我就擔心，就讓服務員把門開。結果看見你就躺在床上，燒得跟塊炭一樣。我就趕緊將你送到醫院。你可把我嚇得夠嗆，你是武政委的朋友，你要是出了事情，我真不知道該怎麼跟武政委交代。

秋林聽了，說了番感激的閒話。燒退了，人也舒服了，秋林說自己不想再待在醫院浪費時間，想去糧食局聯絡白糖事情。

胡妙說，這怎麼行，你剛退了燒。

秋林說，要去的，武政委打了電話，人家肯定等著，我要不去，錯失機會。這是眼下最重要事情。

胡妙聽了，便去尋醫院熟人，熟人也說沒什麼大礙，這才辦了手續，陪秋林去糧食局。

到了糧食局，兩人直接去了局長的辦公室。局長姓徐，聽了秋林的來意，顯得為難，說，武政委給我打電話了，可我們沒有騙你，今年的白糖特別緊張。

秋林說，不是甜菜大豐收嗎，怎麼白糖還會緊張？

徐局長說，今年甜菜的確是豐收了，出的糖也比往年多。可你曉得，白糖供應一直都是緊張的，今年好容易多收了些甜菜，每個人的眼睛都盯著。這眼看就是春節，你說我這糖要是給了你們，自己地方春節裡供應不上，我這個局長也交不了差啊。

聽到此處，秋林也聽出這徐局長沒有說瞎話。這可怎麼辦，難道自己千里迢迢趕來，真要空手回去？這時，旁邊胡妙說，徐局長，這快春節了，人家陸同志大老遠從南方趕過來，你難道就讓他空著手回去？再說了，他是武政委朋友，這樣回去，武政委也沒面子啊。

徐局長想了想，說，今年甘南的瓜子倒是豐收，雖然我們春節年貨供應也緊張，但武政委的面子我不能不給，我想辦法勻出一些給陸同志。

胡妙說，行，瓜子就瓜子，總比空手好，你給整上幾車皮。

徐局長說，哎呦，哪有那麼多？這樣，你別為難我，我也作主拍個胸脯，一車皮，怎麼樣？

胡妙扭頭看秋林，說，小陸，你看怎麼樣？

秋林趕緊點頭答應。事情落定，秋林請徐局長吃夜飯表示感謝，徐局長推脫，說自己晚上有另外安排。秋林只能作罷，從隨身包裡拿出一條中華煙，塞給徐局長，徐局長推脫一番，收下了。

出了糧食局，兩人回了招待所。秋林給胡妙倒了水，坐下講閒話。

秋林說，你以前真是練雜技的嗎？一點看不出。

胡妙說，是啊，我父親便是雜技團的，從小跟著他練。那個李大奎沒說錯，我是最下面頂椅子的，椅子一把一把往上疊，另一個演員就爬到椅子最上面表演。

秋林說，很費氣力吧？我感覺這種事情應該男同志做比較好。

胡妙說，道理是這樣的，但那時練凳技的人多，都是男的在下面用力，大家覺得不稀奇。我們團裡為了吸引觀眾，就想用個女演員做噱頭。

秋林說，那觀眾來得多嗎？

胡妙眼睛裡放出光來，說，多的，每日坐滿，都是來看女演員蹬凳子的。我年輕時，是我們團裡最風光的演員。

秋林說，和你搭檔的那個男演員肯定輕鬆，吃力全在你身上。

胡妙說，也苦的。和我跟我搭檔表演的是個南方人，跟你說話聲音有點像。但比你還要瘦許多。他平時不敢多吃，吃胖了，我下面就頂不住了。他東西吃得少，爬上爬下那麼費力，你想，他苦不苦？

秋林說，吃雜技飯真不容易。我要是早幾年來齊齊哈爾就好了，還能看到胡妙姐的技藝。

胡妙笑笑，扭頭看見寫字檯邊一張椅子。胡妙起身，躺到寫字檯上，雙腳朝天。

小陸，你把椅子放到我腳上。

秋林趕緊將椅子拿起，擱到胡妙腳上，用手扶著。胡妙說，你把手鬆開。秋林將手鬆開，只見胡妙兩隻腳就像手一樣靈巧，輕輕蹬幾下，便將椅子調整到舒服位置，然後開始加快速度，兩隻腳次第上下，椅子就在她的腳板上球一樣翻滾起來。秋林站在旁邊，看得驚奇。蹬了一會，胡妙雙腿一收，用手接住凳子，停了下來。秋林接過凳子，放回寫字檯下。只見胡妙從寫字檯上跳下來，一個勁地喘粗氣。秋林豎大拇指，說，這可是真本事。胡妙說，這算什麼，你沒看過我以前表演，那才叫本事，十幾條凳子我都豎得起來。現在基本算是廢了，演不動了。胡妙拍了拍自己的手臂，說，你看，什麼都沒留下，只留下一身廢掉的肌肉。

秋林說，為什麼不練了呢？

胡妙怔了怔，說，練雜技是青春飯，吃不了一輩子。再說，當時配合的那個人死了。有一次，我在下面沒頂住，他摔了下來，正好撞到腦，就死了。後來，再尋不到那樣合適的人。就不演了。

秋林愣一愣，看了看外面天色，說，胡妙姐，我們出去吃夜飯吧。

胡妙說，別出去了。你剛生病，也吃不了太葷腥的東西。你等等我。說著，胡妙走出房間，不一會兒，拿回一堆東西，有面有雞蛋，還有個電熱爐。胡妙將面燙熟，兩人湊頭吃了。熱燙燙一碗麵吃下去，再發些汗，秋林覺得渾身舒暢。吃完，胡妙將電熱爐還給招待所服務員，兩人又點了香菸，坐下聊天。

胡妙說，這大年底的，你一個人跑到東北來，你家裡人也放心？

秋林愣了下，說，工作嘛，有什麼辦法。

胡妙用力吃了口煙，又用力吐出來，說，趕緊把事情辦好，早點回家吧。不管有什麼事，過年總是要回家的。

秋林低著頭，沒響。

5

接下去的幾日，胡妙陪著秋林去糧食局對接瓜子，去火車站聯絡車皮。胡妙很有門道，似乎每一個關節都有她的熟人，就這樣，三天後，順利將瓜子裝車。瓜子裝了車，秋林也該回去了。秋林對胡妙說，走之前，他一定要請她吃頓飯。地點讓胡妙自己定，胡妙沒有推辭，痛快應下。

第二天早上，胡妙開著吉普車來招待所接秋林。車子在城裡開了一會兒，漸漸地，路越來越差，車子開始不停搖晃，秋林回過神來，這才發現車子早已開出城市，到了一個水庫。

秋林跟著胡妙下車，風一迎，忍不住打個寒戰，狐疑地朝四周看著。

來這裡做什麼？

胡妙說，這裡的鐵鍋燉魚最好吃。

秋林說，可這裡也沒有飯店啊？

胡妙笑笑，說，反正今天聽我安排就是。

說著，她就帶著秋林往水庫邊幾間房子走去，敲開一間屋子的門。有人出來，胡妙跟他說了幾句話，那人應道，原來是武政委的朋友，沒問題沒問題。說著，又轉身往隔壁一間屋走了進去。過一會兒，拿一袋東西又帶著另一個人走出來。兩個人往水庫的壩上走去。

胡妙扭頭看著秋林，說，走，帶你捉魚去。說著，胡妙便帶著秋林往水庫大壩走上去，翻過大壩，又跟著往冰上走。秋林愣住，站在壩底，不敢再動腳步。胡妙走了幾步，發現秋林沒跟上，扭頭向秋林招手，胡妙說，放心，不會破的。秋林還是猶豫，胡妙便笑，在冰上跳了幾下，說，我比你胖那麼多都不怕，你怕什麼？秋林聽了，笑笑，便也大著膽子往冰上走。

幾個人走到水庫中央，那兩人從袋子裡拿出冰鑿，在水面上鑿出一個洞，然後將一根細繩子放進去。秋林和胡妙蹲在旁邊看，只見繩子慢慢潛入水中，紋絲不動。看著看著，秋林突然看見冰後面有個自己，兩個人就這樣四目對望著。秋林看了一陣，有些出神。都說人有靈魂，這水下的會不會是自己的靈魂？秋林想，如果人死了，人的靈魂會不會就跟著死了？如果不死，他又會去哪裡？是不是就像氣球一樣。人活著，氣球上的繩子捏在人手裡，人死了，手就鬆了，那氣球就隨著風飄走了。

秋林這樣想著，忍不住又抬頭往天上看了看。此時，不知怎麼回事，天突然暗了，看不見太陽，灰濛濛一片，遠處，有一個長長的煙囪，緩緩地冒著黑煙。

兩個捉魚的人似乎感覺到了什麼，突然起身往外拉繩子。秋林看著那繩子從水中拉出來，上面的水就迅速結出冰花。繩子全部拉出來，最下面果真鉤了一條魚，那魚出了水，用力折騰。捕魚人將它從鉤子上取下，扔到冰面上。魚的嘴角流著血，蹦了幾下，血都濺開來。但很快，它的動作就慢了下來，最後，就被凍住，白白一條，在冰面上一動不動。

秋林扭頭看著冰面，水底下，他的影子依然在看著他。

秋林坐在火車上，胡妙站在窗外。

秋林說，胡妙姐，你回去吧，這麼冷。

胡妙說，沒事，我不怕凍。

秋林說，姐，以後來南方，一定來尋我。

胡妙說，我會的。

兩人說著話，火車一聲長笛，慢慢開動起來。

秋林說，趕緊回去吧。

胡妙點點頭，突然想起什麼似的，將一袋東西往車窗裡送。

胡妙說，差點忘了給你了，這袋棗子路上吃。

秋林接過棗子，說，謝謝你，阿姐。

胡妙說，小陸，發燒時，你一直趴在我背上叫爸爸。

秋林愣住。

火車慢慢開得快起來，秋林坐在座位上，看見窗外的景色在向後退，越來越快，越來越快。秋林閉上眼睛，聽見單調的車輪在鐵軌上滾動的聲音，感覺有東西從自己的眼眶裡湧出，從兩頰滑落下去，然後又順著車廂的縫隙滲透，滴落在鐵軌上。秋林心裡那些很重的東西終於慢慢流淌了出來，他覺得自己不是在火車上，而是在胡妙的腳上。她一腳一腳地蹬著，自己不停地往空中飛起，變得越來越輕，越來越輕。

秋林站在杜英家敲門，敲了半天，屋子裡燈光亮了。杜梅出來開門，看見秋林，嚇了一跳。

秋林，你什麼時候回來的？

秋林說，剛回來，下了車，就跑過來了。

杜梅說，趕緊進來坐吧，外面這麼冷。

秋林說，我就在這裡站會兒。杜英在嗎？

杜梅說，在的。

說著，她就進了屋，沒一會兒，杜英走了出來，她站在門口，看著秋林。

杜英說，回來了。

秋林說，嗯，回來了。

杜英說，東北冷吧？

秋林說，冷。

杜英說，還出去嗎？

秋林說，不出去了。

杜英聽了，便低著頭，只是用手搓著衣角，不再說話。秋林想了想，伸手把杜英的手拉過來，杜英有些害羞，想躲，但又沒躲。

秋林從口袋裡掏出了一把紅棗，放在了杜英的手心。

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