後生進門，馬師傅泡茶，茶杯裡放綠茶、白糖、橙皮絲。上游牌香菸，整包拆開。紅棗、幹荔枝、瓜子、花生，各放一個青花碟子，擺了一茶几。馬師傅叫自己小女兒馬可佳出來，坐在一旁。

馬師傅對馬可佳說，小囡，你陪著小邵聊聊天，你們都是年輕人，多講講閒話。

馬師傅又對那個後生說，小邵，你自己坐，香菸自己拔，莫做客。我到後面再燒個菜，馬上便可上桌吃飯。

後生衝馬師傅微微點點頭，扭頭看馬可佳。馬可佳有些不大自然，只是低頭擺弄衣服前擺。馬師傅從馬可佳身邊走過，輕輕一撞，低聲說，大方點。轉身去了廚房。

馬師傅走進廚房，老婆問，人來了？

馬師傅應道，來了。

老婆問，怎麼樣？

馬師傅說，不錯，一看就是幹部家的小鬼，舉手落腳有派頭。

馬師傅夫妻在廚房裡忙碌完畢，將菜滿滿擺了一桌。馬師傅熱情招呼，可那個小邵好像胃口不大好，吃到中途，便擱下筷子，說自己飽了。

馬師傅笑眯眯說，好好，吃飽了，那你就坐一下。小囡，你去泡杯茶來。

小邵擺手，說，不喝了，今朝還有許多事情，我要早些回去了。

馬師傅說，這樣啊，那工作要緊。小囡，你送送。

馬可佳有些不大情願地起身，低頭陪著小邵出門。

馬師傅看著小邵和馬可佳出門，倒杯酒，一個人繼續吃。

老婆低聲說，你看他一個後生，吃得這麼少，不會有什麼毛病吧？我看著身體不是很好，太瘦，背也有點駝，

馬師傅說，你哪裡曉得，人家是幹部子弟。幹部子弟什麼沒吃過？吃得少說明他見過世面。你聽他講話，雖然輕輕腔，但中氣很足，這說明他身體是好的。還有，我握他的手，別看瘦瘦一個人，手心手背都是肉，好福氣的一個人。

老婆說，會不會委屈了小囡？我看小囡不大鐘意。

馬師傅說，什麼鍾意不鍾意，男人相貌能當飯吃啊？那可是房管所邵所長的公子，權力大得不得了。我做了一世生意，這賬算得清爽。最好的婚姻就是嫁給當官人家，一世福氣享不完。

老婆低頭不說話。

馬師傅說，行了，你放心好了，我是啥樣人，我會做蝕本生意啊？你看看人家拿來的東西，一袋麥乳精，兩盒餅乾。這餅乾是什麼餅乾？是英國進口華夫餅乾，高階貨，普通人拿得出這樣東西？這就是當官人家的好處。我告訴你，招這樣一個女婿進門，以後我們老酒蹄髈一世吃不光。

聽了馬師傅閒話，老婆儘管心裡不情願，又不敢說什麼。馬師傅雖然表面客客氣氣，骨子裡卻是主意堅定的一個人。家裡大小事，包括兩個囡的婚姻，都是他一手操持。

馬師傅做一輩子生意，的確沒做過蝕本買賣。大囡相貌一般，馬師傅便將她許配給了城郊一戶農民。老婆一百個不樂意，埋怨馬師傅，說，都說你一世精明，卻把大囡嫁得這麼草率。馬師傅卻說，大囡難看，條件不好。要是尋好人家，人家勉強要了，時間長了，苦頭有得吃。嫁得差一點，人家反倒覺得高攀，對你家女兒會更好些。再說了，你不要看不起農民。國家政策這樁事情，也跟做生意一樣，總不能一直這樣下去，總不能一世做蝕本生意。政策事情，早晚要放開。政策放開，第一個得益，便是你大女婿這樣的人。退一步說，不管時代怎麼變，人總要吃飯，農民種田，總有口吃的，餓不死人。老婆聽了半日，聽不懂，只是覺得大囡吃虧，嘟囔了好些辰光。

後來事實證明馬師傅眼光獨到。起先，大囡跟著那農民，是吃了幾年苦。但後來政策放寬，大女婿養魚種菜，日子果然越來越好，逢年過節，到馬師傅家來，送來東西疊得滿桌。馬師傅得意，跟老婆邀功。老婆卻說他是瞎眼人戳蛋孔，是運道。馬師傅心裡曉得，這並不是運道，這是生意經。就好比自己南貨店裡做生意。現在物資緊缺，大家按票購買，人人都高攀著你南貨店。不能因為南貨店高高在上，態度就差了，服務就不好了。否則將來一定時候，物資豐富，票據取消，事情就顛倒過來了。所以，平時馬師傅總想盡一切辦法跟村裡人搞好關係，逢年過節幫著寫對聯，村裡人婚喪嫁娶，他也上門幫著商量出主意。馬師傅想，許多事，現在看來沒必要，長遠了，卻是最要緊事情。這是什麼，這就是一本生意經。

和大囡不同，小囡生得晚，從小便是一個美人坯子。馬師傅對小囡管得嚴，馬師傅曉得，小囡是自己老來依靠。小囡成年，分到文化站上班。大家都知曉文化站有個小馬，是朵鮮花，多少人上門來跟馬師傅提親，但馬師傅始終是笑臉相迎，半句話不鬆口。這樣，挑來挑去，轉眼馬可佳就廿五歲了。馬師傅也著急，他曉得市場裡賣菜，起早菜賣得貴，上面帶著露水，碧綠綠好賣相。臨到中午，菜還沒賣，水分幹掉，便要減價處理。馬師傅曉得，女人過了廿五歲，就是倒計時，再等下去，那小囡就熬成處理蔬菜了。

馬師傅心裡著急，到處張羅物色，最後終於相中了房管所邵所長的公子。雖然人相貌差些，馬可佳不鍾意，老婆也說你要是把囡許給這個人，小囡要恨你一世。馬師傅卻不以為然，小囡不可能恨自己一世。或許她現在會恨自己，嫌棄對方不好看，不英俊。但婚姻是一筆長遠生意，她早晚會明白相貌是最沒有用場的。過幾年，等她再成熟些，她不但不會恨自己，反倒會感激自己給她尋了這麼一戶好人家。

3

馬師傅這一代往上，代代都在縣城裡做南貨生意。1917年，三北輪埠公司「慈北輪」開通了寧波至本地的航線，兩日一班，海運大大便利。食鹽、生豬、穀米、茶葉、海產品、山貨等農產品大量輸出，布匹、煤油、食糖、捲菸和南北貨源源不斷輸入。馬師傅家便趕這個時候，與寧波上海同行建立穩固商業關係，擴大門面，生意做得風生水起。解放後，私營商業改造，馬師傅定性為商，轉為合作商店，這才入公成了供銷社一員。

馬師傅的生意就跟他父親學的。馬師傅父親在舊時南貨行裡，很有些名氣。據說當年縣城裡最先的化肥生意就是他父親做起來的。那時化肥叫肥田粉，是個新鮮東西，農民們膽小，只看，卻不敢買。馬師傅的父親便在門外貼了紙，說買化肥不用先付款，春天種莊稼，將化肥拿去施在田地裡，等秋天有了收成再來付款。紙條一貼，給農民壯了膽，真有人來買。一來二往，這化肥生意便做起來了。父親原本不希望馬師傅再做生意。馬師傅出生時，大頭大面，有些官相。父親盤算讓他多讀書，以後出人頭地當個官。滿月抓鬮，書本、官印、元寶放了一桌，可馬師傅偏都不抓，只是去摸掛在旁邊牆上的一把算盤。會走路了，馬師傅別的不歡喜，只歡喜到前面櫃檯，坐在高板凳上，看著來往客人，眼珠子骨碌碌地轉。父親忙忙碌碌，看見孩子坐在那裡礙事，要抱他到後院。可一抱起，馬師傅就哭，怎麼哄都不止。只有重新抱到櫃檯，他才破涕為笑，弄得大人都哭笑不得。五六歲光景，馬師傅就會打算盤，而且比一般大人打得好。櫃檯前，客人買東西，夥計賬還沒算拎清，馬師傅早將收款找款的數目脫口而出。父親看他的確是做生意的料，便也斷了別的念想，讓他在店裡學徒。

馬師傅說，別看是家徒，可父親對他，比普通學徒愈加嚴格。收徒後，為了立規矩。從不讓他叫爹，只叫師父，髒活累活也總是讓他第一個幹。自己跟母親訴苦，當孃的心痛兒子，跟丈夫敲邊鼓。父親聽了卻是一頓臭罵。父親說，當學徒，除了學本事，還要磨性子。飛揚跋扈的，能做什麼生意？就要這樣一日日地磨，將性子磨得圓滑了，才好做個生意人。

馬師傅說起父親，眼淚嘀嘀嗒嗒。

馬師傅說，當學徒時，父親不讓自己叫爹，只讓自己叫師父。十八歲，眼看就要滿徒出師，沒想到卻再也沒有機會叫爹了。那一年，父親出門，去舟山收海貨。海上遇了大風，船翻了，就再也沒有回來。

從此以後，馬師傅再不吃海貨，他總覺得海貨肚皮裡有父親的屍骨。

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