「斯庫特，別弄死它。把它放到後面臺階上去。」
「傑姆，你瘋了？……」
「我說把它放到後面臺階上去。」
我嘆了口氣，捧起那個小東西，把它放到後門臺階底下，然後回到自己的床邊。已經九月份了，可是涼爽的天氣依然不見蹤影，我們還是睡在圍著紗窗的後廊上。螢火蟲依然在周圍遊蕩，大蚯蚓和那些整個夏天都在撞擊紗窗的飛蟲，本來應該在進入秋天時消失的，但也沒有離去。
一隻卷卷蟲爬進來了；我猜這個小歹徒是先爬上臺階，又從門縫底下鑽進來的。當我把書放在床邊地板上時，發現了它。這種蟲子不到一英寸長，你一碰，它就把身體緊緊地蜷成一個小灰球。
我平趴在床上，伸手下去捅它。它馬上蜷了起來。過了一會兒，我猜它是覺得安全了，又舒展開來。它用那無數只腳剛移動了幾英寸，我又碰了它一下。它又蜷了起來。覺得有點困了，我便決定給它來個了斷。我剛伸出手去要碾它，傑姆說話了。
傑姆在皺眉頭。估計這又是他正處在人生經歷的某個階段，我希望他能快點度過去。他確實從未虐待過動物，但我沒想到他的慈悲也延伸到了昆蟲世界。
「我為什麼不能碾死它？」我問。
「因為它沒惹你。」傑姆在黑暗中回答。他已經關了檯燈。
「我猜，你大概是到了連蒼蠅、蚊子都不殺的階段。」我說，「你什麼時候改主意了，說一聲。不過我告訴你，我可不會傻待著連沙蚤都不去撓。」
「嗯哼，別說了。」他昏昏欲睡地說。
我們兩人中，現在越來越像女孩的是傑姆，不是我。我舒服地向後躺下，準備睡覺了。就在這時，我想起了迪兒。他是這月一號走的，走的時候信誓旦旦，說等學校一放假立馬就回來——他猜想，他家人現在也知道他喜歡在梅科姆過暑假了。雷切爾小姐帶我們一起坐計程車去梅科姆火車站送他。迪兒在車窗裡一直對我們揮手，直到完全離開了我們的視野。不過他沒有從我心裡離開：我想念他。他在這裡的最後兩天，傑姆還教了他游泳……教他游泳。我一下清醒過來，想起了迪兒告訴我的事。
巴克灣在一條土路的盡頭，連著子午高速公路，離鎮上大約一英里遠。搭運棉車或過路汽車去很容易，沿著小路走到河邊也不難，但是一想到在車流稀少的黃昏一路走回來，就讓入覺得很累，所以游泳的人都注意不要待到太晚。
據迪兒說，那天他和傑姆剛走上高速公路，就看見阿蒂克斯開著車過來了。阿蒂克斯好像沒有看見他們，他們兩人只好拼命揮手。阿蒂克斯終於讓車慢下來了；等他們追上來時，他說：「你們最好搭輛回去的車。我一時半會兒回不了家。」他們看見卡波妮坐在後座上。
傑姆先是抗議，過後又哀求，於是阿蒂克斯說：「好吧，你們可以和我們一起去，不過要待在車裡。」
在去湯姆•魯賓遜家的路上，阿蒂克斯告訴了他們所發生的事。
他們下了高速公路，慢慢繞過垃圾場，經過了尤厄爾家，沿著一條窄路來到了黑人們住的小木屋前。迪兒說，在湯姆家的前院，有一大群孩子正在玩彈子游戲。阿蒂克斯停車走下來。卡波妮跟在他後面進了院門。
迪兒聽見他問其中一個男孩：「薩姆，你媽媽呢？」之後聽見薩姆說：「她去史蒂文斯姐姐家了，芬奇先生，要我去叫她嗎？」
迪兒說阿蒂克斯先是好像猶豫不決，後說好吧，於是薩姆撒腿跑走了。「你們接著玩吧。」阿蒂克斯對其餘那些小孩說。
有個小女孩從屋裡走出來，站在門口望著阿蒂克斯。迪兒說她的頭髮被紮成很多又細又直的小辮子，每個辮梢上都打著鮮豔的蝴蝶結。她咧開嘴巴笑了，想朝我父親走過來。可是她太小了，還不會下臺階。迪兒說阿蒂克斯走過去，脫下帽子，向她伸出了一根手指。她抓住手指，他幫她小心地慢慢下了臺階。隨後他把她交給了卡波妮。
薩姆一路小跑跟在她媽媽後面回來了。海倫說：「晚上好，芬奇先生，您請坐。」不過她沒再說什麼。阿蒂克斯也沒說話。
「斯庫特，」迪兒說，「她就倒在地上了，就倒在地上了。像被一個大腳巨人踏在上面。就……」迪兒的胖腳跺了一下地。「就像你踩住了一隻螞蟻。」
迪兒說卡波妮和阿蒂克斯扶起海倫，半攙著她進了小屋。他們在裡面待了好長時間，最後阿蒂克斯一個人出來了。他們開車回來經過垃圾場時，尤厄爾家的一些人衝他們狂喊亂叫，不過迪兒沒聽清他們在喊什麼。
湯姆死亡的訊息只被梅科姆人關心了兩天，兩天的時間已足夠讓資訊傳遍全縣了。「你聽說了嗎？……沒有？啊呀，他們說他跑得比閃電還快……」對梅科姆人來說，湯姆的死很典型。典型的黑鬼逃竄。典型的頭腦不清，沒有計劃，不管將來，一有機會就瞎跑。好笑的是，阿蒂克斯•芬奇原本很可能把他弄出獄的，什麼……？不對。你知道他們什麼樣。得過且過，不管不顧。不信你看，那個魯賓遜小子也是正經結婚的，他們說他很規矩，還去教堂什麼的，可是這些表面現象都靠不住，一到關鍵時刻就露出本相。黑鬼終究是黑鬼。
這些話，再加上幾個細節，好讓聽眾去重複他的說法，再後就沒什麼可談論的了。這樣持續到星期四，（（梅科姆論壇》出來了。在黑人訊息欄裡，登載了一則簡短的訃告，但同時還有一篇社論。
安德伍德先生這次抨擊得最激烈，他根本不在乎誰會因此撤銷廣告或訂閱。（不過梅科姆人從來不玩那種把戲：安德伍德先生可以罵得汗流浹背，愛寫什麼就寫什麼，但依然能得到他要的廣告和訂數。如果他想在報紙上出醜，那也是他自己的事。）安德伍德先生沒有談論公正的失敗，而是寫得通俗易懂，讓小孩子也能看明白。安德伍德先生只指出一點：殺死殘疾人是樁罪惡，不管他們當時是站著，坐著，還是在逃跑。他把湯姆的死，比喻成獵人和孩子對唱歌的鳥兒的愚蠢殺戮。梅科姆人認為，他是想把這篇社論寫得富有詩意，好讓《蒙哥馬利報》也轉載。
我讀著安德伍德先生的評論，不禁想道：愚蠢的殺戮？怎麼可能呢？湯姆一直到死接受的都是正當的法律程式；他是開庭審理，並且是被十二個正直的好人判定有罪；我父親也一直在為他抗爭。漸漸地，我明白了安德伍德先生的意思：阿蒂克斯使用了所有能開釋一個自由人的法律手段去拯救湯姆，可是在人們內心深處的那個秘密法庭裡，阿蒂克斯根本沒有任何訴訟可言。從馬耶拉張嘴喊叫的那一刻起，湯姆就死定了。
尤厄爾家這名字令我作嘔。梅科姆人造不及待地得知了鮑伯•尤厄爾對湯姆死亡的看法，而且馬上通過那個傳播閒話的「英吉利海峽」——斯蒂芬妮小姐傳播了出去。斯蒂芬妮小姐當著傑姆的面——真氣人！他現在長大了，可以聽了——告訴了亞歷山德拉姑姑。尤厄爾先生說，現在幹掉了一個，還剩下倆。傑姆叫我不要害怕，尤厄爾先生只是吹牛罷了。傑姆同時也告誡我，不許對阿蒂克斯說一個字。如果我讓阿蒂克斯看出我知道此事，傑姆本人就永遠不再搭理我了。