威格姆搖了搖頭，好像很傷心：「你為什麼這麼頑固不化？難道你就不能對男人好點嗎？」

「威格姆，你到底為什麼上這裡來？」

威格姆誇張地長嘆一聲：「我給你提出瞭如此難得的優厚條件。我會娶你……」

「感謝您的可憐，我可真幸運!」

「然後我們會一起請求國王委託我們聯合統治夏陵。希望現在你已經想通，接受我求婚才是你唯一正確的選擇。」

「不，我沒有想通。」

「你找不到比我更好的結婚物件了。」威格姆用鐵鉗般的手抓住蕾格娜的上臂，「瞧，我的魅力無法阻擋，你就別假裝對我不感興趣啦。」

「假裝？放開我。」

「我向你保證，只要你跟我做一次，你就會巴不得天天上我的床。」

蕾格娜掙脫手臂，站起來：「做夢!」

令蕾格娜驚訝的是，威格姆走到門口，輕輕地叩了叩門，然後轉身面對她。「我從不放棄夢想。」他說。侍衛開啟門，威格姆走了出去。

「感謝上帝。」門關上的時候，蕾格娜說。

「好險啊，您真走運。」卡特說。她返回長凳，坐在蕾格娜身邊。

蕾格娜說：「他通常不會這麼輕易就放棄的。」

「您還是擔心他賊心不死。」

「我想，憂心如焚的是威格姆才對。你覺得他為什麼會這麼猴急地想娶我？」

「誰不會呢？」

蕾格娜搖搖頭：「他並不是真心想娶我為妻。我太麻煩了。他更喜歡同一個絕不反抗他的女人睡覺。」

「那他向您求婚的目的是什麼？」

「他們顧忌的是國王。他們掌控了夏陵，也暫時控制了我，但他們在篡位奪權的過程中得罪了埃塞爾雷德。或許有一天，國王會決定教訓他們，讓他們知道誰才是英格蘭真正的主人。」

「但也許這一天永遠也不會來。」卡特說，「國王喜歡多一事不如少一事。」

「沒錯，但溫斯坦和威格姆可猜不準埃塞爾雷德是會雷霆震怒，還是會息事寧人。不過，要是我嫁給了威格姆，那他們如願以償的機會就更大，所以他們才會死皮賴臉地反覆嘗試。」

門開了，威格姆去而復返。

這次，他帶來了四名武裝士兵，蕾格娜不認識。想必是他從外面帶進來的。他們看上去像窮兇極惡的流氓。

卡特失聲驚叫。

每兩個士兵分別抓住一個女人，將她們摔到地板上，死死摁住。

孩子們哇哇大哭起來。

蕾格娜的手腕和腳踝被固定住，四肢攤開，威格姆抓住蕾格娜衣服的領口，猛然撕開，將她的胴體徹底暴露出來。

一個士兵說：「上帝啊，瞧那圓滾滾、顫悠悠的胸脯!」

「不是給你的。」威格姆說，然後掀起外衣下襬，「我幹完之後，你們可以乾女僕，但這娘兒們不行。她還要做我老婆呢。」

***

迎著海面吹來的寒風，溫斯坦走進了馬格絲在庫姆的妓院。這裡煙霧繚繞，但溫暖舒適，他不由得心生感激。威格姆跟在他身後。馬格絲一眼就認出了溫斯坦，她撲上來摟住溫斯坦。「我最心愛的主教來啦!」她欣喜若狂。

溫斯坦親了親她：「馬格絲，可愛的小東西，你還好吧？」

馬格絲的視線越過溫斯坦的肩膀，「您同樣英俊的弟弟也來啦。」她說，然後抱了抱威格姆。

「只要有錢，在你眼中誰都是美男子。」威格姆酸溜溜地說。

馬格絲裝作沒聽見，「坐下吧，親愛的朋友們，喝一杯蜂蜜酒。剛釀好的。希莉絲麗絲!」她打了個響指，一箇中年婦女就端上來一隻大肚酒瓶和幾個杯子。顯然這女人之前也是操皮肉生意的，只是現在年老色衰，只好打雜了，溫斯坦想。

他們喝了一杯甜得發膩的飲料，希莉絲麗絲又斟滿酒杯。

溫斯坦看了看坐在房間四周長凳上的女人，有的穿了衣服，有的只披著鬆鬆垮垮的外套，一個蒼白的女孩則渾身一絲不掛。「多美的景緻啊。」他嘆息道。

「我這兒有個雛兒，一直給你們留著呢。」馬格絲說，「你們誰來給她破個處？」

威格姆問：「有多少人給她破過了？」

溫斯坦不禁輕笑兩聲。

馬格絲抗議道：「你們知道，我絕不會對你們撒謊。我甚至不准她上這兒來，而是把她鎖在隔壁屋子裡。」

溫斯坦說：「讓威格姆去享受處女吧。我更喜歡有經驗的。」

「梅麗怎麼樣？她可喜歡您啦。」

溫斯坦衝一個體態豐滿、二十歲上下的黑髮女人微微一笑，女人也朝他擺了擺手。「好啊，」他說，「梅麗就挺好。屁股真大。」

梅麗過來坐在溫斯坦身邊，他親了親她。

馬格絲說：「希莉絲麗絲，去把隔壁的處女給威格姆大人帶過來。」

不一會兒，溫斯坦對梅麗說：「躺到稻草上去，親愛的，咱們開始吧。」

梅麗將衣服從頭上脫掉，然後躺下來。她身體粉嘟嘟、圓滾滾的，溫斯坦很高興自己選了她。溫斯坦掀起外衣下襬，跪在梅麗雙腿之間。

梅麗發出一聲尖叫。

溫斯坦嚇得往後一縮，不知所措。「這女人怎麼回事啊？」他說。

梅麗驚呼：「他那兒長了瘡。」她嗖地跳起來，護住自己的私處。

「不，我才沒有呢。」溫斯坦說。

馬格絲的語氣驟變。剛才的態度是「您想怎麼著都隨您，親愛的」，現在她卻擺出了女主人說一不二的面孔。「給我瞧瞧，主教。」她公事公辦似的說，「給我看看您那傢伙。」

溫斯坦轉過身。

「哦，老天。」馬格絲說，「果然長了瘡。」

溫斯坦低頭檢視自己的陰莖。靠近頂部的地方有一塊一英寸長的橢圓形潰瘍，中間有一個鮮紅的斑點。「這沒什麼。」他說，「甚至不疼。」

馬格絲歡快的心情一掃而空，聲音冷冰冰的。「這可不是沒什麼。」她言之鑿鑿地說，「這是梅毒。」

「不可能。」溫斯坦說，「梅毒會導致麻風病。」

馬格絲的口氣鬆動了，但也只是一點點。「也許您是對的。」她說，溫斯坦覺得馬格絲在迎合自己，「但不管這是什麼，我都不能讓我的姑娘們服侍您了。要是這屋子裡性病傳開的話，英格蘭一半的神職人員眨眼間就會病倒的。」

「唉，真掃興。」溫斯坦感覺很沮喪。疾病意味著弱點，而他應該無懈可擊才對。何況他已經勃起了，不做不行。「我該怎麼辦？」他問。

馬格絲恢復了幾分平日的媚態：「您會享受到這輩子最爽的手活兒，由我親自為您服務，親愛的主教。」

「唔，如果你最多隻能提供這種服務的話……」

「姑娘們會同時給您表演節目。您想看什麼？」

溫斯坦思考片刻：「我想看梅麗的屁股被鞭子抽。」

「好咧。」馬格絲答道。

梅麗說：「哦不。」

「少抱怨了。」馬格絲對梅麗說，「你知道，挨鞭子可以多掙一筆的。」

梅麗一臉悔痛：「對不起，馬格絲。我沒想抱怨來著。」

「這才對嘛。」馬格絲說，「現在轉過去，彎下腰。」

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