西寧附近的一家精神病院裡。院子的主樓是蘇式的，顯得高大笨重，如同是一座紅磚碉堡。院子的外牆上原本種著些植物，但由於海拔太高，大部分已經死掉，只剩下稀稀拉拉的小樹苗，顯得格外寒酸。除了那棟蘇式主樓之外，還有兩棟側樓，一棟住著長期病號，相當於精神病人的養老院；而另一棟是短期病號，都是臨時發病後送進來的。長期病號樓內的病人顯得比較安靜，而短期樓內則時常傳出病人的嚎叫聲。

作為這裡的護士，她們都願意選擇長期樓，那兒的病號易於管理，有許多還是有教養的。

護士安小敏和隋琳在衛校的時候就是同班同學，畢業後，又都分配到這裡。她們的專業並不是自己選擇的，而是被調劑到精神病護理，所以，兩人都不高興。但好歹她們分進了長期樓，和那些易於伺候的病號在一起。

安小敏性格好強，家境也不錯，上班常常遲到，在班上也經常偷懶睡覺。隋琳的性格正好相反，她是個孤兒，從小就知道生活的艱辛，對於來之不易的工作雖然不大滿意，但時間長了，她深深地同情這些精神病人，希望能夠減輕他們的痛苦，儘量多幫助他們做些事情。

在兩個護士護理的病人中，有一個特殊的病號。根據病歷，她的名字叫沈倩。她的病歷上說她已經有四十多歲，但從相貌上看，彷彿只有三十多歲。她的臉龐很漂亮，眉毛高挑，彷彿蘇聯電影中的娜塔莎。人們紛紛傳說她曾經嫁給一個大官，但由於命不好，無法消受榮華富貴，最後得了精神病，被送到了這裡。

根據其他護士的傳聞，每年年初，都會有一輛小車來到精神病院，一個很氣派但左腿微瘸的男人從車上下來，把沈倩一年的護理費交上。接下來，男人會去沈倩居住的病房，但男人一來到樓門口，還沒有進樓，病房內的女病人似乎就能感覺到，並且表現出煩躁不安。男人一進病房，女病人就如同見了鬼一樣向牆角躲去。

「我是小偉。你不認識了？」男人會問道。

女病人一聲不吭，把頭埋到手掌中，蜷縮著身子。

「你說話。」

女病人還是一言不發。

一直到男人離開，女人不會說一句話。實際上，自從來到了精神病院，女人從來不說話。一旦男人離開，她迅速從牆角站起來，臉龐沾滿了渾濁的淚水。到了夜裡，就會聽到她的長吁短嘆，要好幾天才能恢復正常。

每年春天，男人都會來一次。每年男人說的話都差不多，每年女人都往牆角里躲，甚至連躲藏的牆角都是同一個。

在平常，她的生活卻不需要別人幫忙，自己打飯，自己吃飯洗碗，自己睡覺自己起床。但始終一言不發。

「那個男人就是那個大官嗎？」安小敏問其他護士。

「應該是。」

一個律師能給護士帶來多少好運「我不明白她為什麼要躲開，要知道，那個男人付了錢，她才能住在這兒啊，就算沒有一點兒感激的意思，也不應該躲著啊。」

「我總感覺她受過很多的委屈。」隋琳說。

「只要有了榮華富貴，什麼委屈都不算什麼。那是個什麼樣的大官啊？」安小敏說。

後來她們打聽到那人是個領導，安小敏就更加覺得病人不知好歹了。

一天，那個男人坐著車再次來到了精神病院。他帶著墨鏡，身材高大，雖然已經快五十歲，但身體很結實。唯一的缺陷就是左腿有些瘸，但很輕微，如果不仔細觀察，就看不出來。

安小敏想幫助他。在男人交完錢向病房走去的時候，安小敏事先進了女病人的房間。男人進了樓，女病人開始向牆角躲的時候，安小敏率先佔領了牆角，把女病人向外推著。「別躲了，你的家人來看你了。」她說。

女病人開始死命地推著她，想把她推開。

「你有什麼好躲的？要知道你是個寄生蟲，靠別人養著你！」安小敏厲聲說。

男人進了房間，恰好看到這一幕。女病人如同發瘋一般和護士廝打著，她的眼淚混合著口水，順著下巴一直流到慘白的脖頸，發出沉重的哭聲。

「你在幹什麼！幹什麼！」男人大喊著衝了過來。

護士以為男人在訓斥病人，但男人衝過來，卻抓住了她的手腕，如同扔一個包裹一般把她扔在了一旁的床上。這時，她才明白過來，男人訓斥的是自己。

女病人在男人抓護士的時候，早已經佔領了牆角，縮成一團，嗚嗚地哭了起來。

「我在幫你。她不應該這麼對你。」安小敏委屈地說。

但男人根本沒有聽她的話，彷彿她根本不存在。男人走到女病人身前蹲下，問道：「你怎麼了？」

女病人一言不發。

「你沒事吧？」男人還問。但如同往年一樣沒有結果。

過了一會兒，男人離開了，再沒有看護士一眼。幾天後，女病人恢復了正常。

在安小敏看來，男人和女病人之間是在演戲，男人並不關心女人，來這裡只是盡他的責任而已，而女人也只是故作姿態。從此以後，她開始給女病人小鞋穿，常常不給她換洗衣服和床單，到了吃飯時間不來叫她，或者偷偷地把屋子的電閘拉下，讓她得不到光亮。

然而，女病人彷彿沒有感覺到有人在故意整她，她只是沉浸在自己的世界裡，對於周圍的一切視若無睹。

在所有的護士中，只有隋琳對這位女病人充滿了同情。她發現，病人安靜的時候，那雙眼睛如同寬廣的大海一樣沉靜。她喜歡坐在病人的床頭望著病人，病人也安靜地望著她。護士會把自己的痛苦講給病人聽，雖然她不會說話，卻是一個合格的聆聽者。如果她會說話了，隋琳反而不敢把這麼多秘密都告訴她。她們在相互依賴著，彷彿因為彼此，病人才能忍受瘋人院的嘈雜，而護士也能忘記對工作的不滿、失戀的痛苦以及對生活的無奈。

然而，有一次，隋琳再次談到她的男友離她而去，去了廣東打工，並找了一個南方女人時，她聽見病人嘆了一口氣。那一瞬間，她突然覺得，病人聽懂了她說的話。

「你聽懂我說的話了。」隋琳高興地說。

病人的眼睛帶著同情，望著護士。大約過了一會兒，護士聽見一句話：「我都懂，可憐的姑娘。」

「你會說話？」護士驚訝地問道。

病人又嘆了一口氣：「我只是不想說。」她的聲音有些羞澀，因為長時間不說話，顯得不自信，發出來的聲音有些怪。

護士的第二個念頭是，這個人並不是瘋子。

「你沒有病，對嗎？」

病人看上去很為難，她不想說話，但因為開過口，又不想拒絕姑娘的好意，最後終於說道：「我是個病人，沒有人能治好我。我現在累了，想睡覺。」

「好的。等我明天來了，你還會和我說話嗎？」護士問道。

病人又猶豫了。

「會嗎？」

「也許會。」

從那天開始，一旦沒有人的時候，隋琳就會和病人談話。病人似乎很擔心別人知道她會說話，這樣會影響她寧靜的生活。與別人不同，她似乎把瘋人院看成是避難之所。她很少和隋琳談自己，每次護士只要問到她，她就會把問題岔開。她們只談護士的事情，病人會幫她出主意，或者開導她。

「我是不是很不幸？」護士有時候會問病人。

「你比一些人幸運。」

「我知道，我比起你來算幸運的，至少我還有朋友，還能維持正常的生活。」護士嘆了口氣說，「難道你在外面真的一個朋友都沒有？」

病人望著窗外，搖了搖頭。

「你難道從來就沒有精神病？你為什麼這麼久不說一句話？」

「為了找個地方躲起來。」病人回答。但她又拒絕再談了，給隋琳留下了無數的疑問。

那個男人開車來過半年之後，一個從北京來的律師來到了精神病院。稍顯肥胖的律師穿著西裝，手中拿著一支沒有點燃的香菸。他見到了院長，開門見山地和他商量，想把一位叫沈倩的病人接走。

「你是她監護人派來的？」院長問道。

「監護人？」

「那就說你不是她的監護人派來的。在我們這兒，如果要出院，必須由監護人簽字才可以。」

「據我所知，她已經沒有親人了。」律師說。

「她有個前夫。」

「前夫不具有法律效力。」

「是的，如果她的血親提出來，可以改變，問題是她已經沒有其他親戚，而要出院，必須有一個監護人。」

「一個成年人不需要監護人。」

「問題是，她是精神病人，她現在甚至連說話都不會，缺乏自理能力，這樣的精神病人需要監護人。」

律師明白自己被引入了一個死迴圈當中。他提出要見一見病人，在塞給院長兩包煙之後，他的要求得到了批准。護士安小敏引著律師來到了病人的房間。

「你好。」律師有禮貌地說。

病人躺在床上，沒有抬頭看，也沒有對律師表現出興趣。

「她不會說話，就是個瘋子。」安小敏插嘴說。

律師沒有理睬安小敏，繼續說：「你好。」

「我說過了她是瘋子。」

「你好，我是受人委託來看你的。不是你的監護人讓我來的，是其他的人。」律師說。病人側了側頭，眼神中露出了驚訝。

隋琳恰好走了進來，聽見了律師的話。「她還有別的親戚嗎？」她好奇地問道。