第二天傍晚，在大院的正中，昨天開會的地方已經用石頭壘起了灶臺，幾個年輕人正費力地把木材和幹牛糞抬到灶臺裡。幾個孩子好奇地圍著灶臺，不時搭把手，詢問著什麼時候開始。
在人們的記憶裡，在前幾年有過大規模的幹部回城。這幾年，回城的人很少，一年只有一兩個，因此人們形成了現在的習慣：獲得調令的人拿自己的積蓄買兩頭羊，其餘的人湊錢買菸買酒，農場裡還有自制的青稞酒。大家對於要歡送的人並不感興趣，大家感興趣的是能圍繞著火堆，邊吃烤羊肉邊說話，歡送會是難得的放鬆時刻。
花姐來得比誰都早，正和幾個人談論著今晚的幸運兒。她有一副尖利的嗓子，說起話來有時候熱情，有時候刻薄。
「方以民怎麼還沒來？」一個人問道。
「他？」花姐的眼神中含著妒忌，又帶著一絲神秘，「我們的小夥子現在正做美夢呢，哪有時間來理睬咱們。」
「為什麼？」那人驚詫地問。
花姐壓低了聲音，故作高深地說：「我聽說，他爸爸是個大人物，走後門把他調走的。這樣的人啊，別指望他走了還會記得這裡……」
「他爸爸？」
「他爸爸是去美帝讀過書的，你看他文縐縐的，整天拉著一幫小夥子談這談那，就知道他爸爸是什麼人了。」
「臭老九。」另一個人說。
「今晚的主角來了。」有人突然高興地喊道，朝剛來的方以民揮了揮手，「方以民，過來。」
方以民今天一直在忙著做準備，沒有休息過一分鐘。然而馬上要回北京的興奮蓋住了疲憊。他聽見了喊聲，連忙走了過來。在他的身邊跟著裴新利。
「我們正在談你呢。」一個人說。
「你們談我什麼？」
「花姐說，你爸爸是個大人物。」
逃亡「不，我爸爸是個普通人，」方以民顯得有些不好意思，「他只想做好他分內的事情。他只是一個勞動者，想為建設社會主義出把力，和咱們大家夥兒一樣。」
「那當然了。」花姐爽朗地笑著，「我們看見以民，就知道他爸爸的為人。」
裴新利一直跟著方以民，這是魏偉派給他的任務。魏偉在昨天晚上已經帶著裴新利的舉報材料去西寧彙報工作了，預備在今天趕回來，正式把方以民逮捕。在魏偉回來之前，裴新利被要求一步也不離開方以民，防止出現意外。
然而他又不敢太靠近方以民，他感到害怕，怕自己無法完全掩飾住慌張。中途，裴新利違背了魏偉的囑咐，離開了一會兒。他信步走到保衛科的門口。昨天，就是在這兒，發生了談話。他多希望沒有昨天，或者魏偉沒有來找他談心。他開始為自己的行為尋找藉口：母親、回北京的渴望、他的情人。但這些藉口都不足以讓他背叛，人的命運不應該靠背叛來改變。
「你在那幹什麼？」他聽見一個聲音。抬頭，是方以民在喊自己。
方以民是來喊裴新利吃羊肉的。天已經全黑了，院子正中的篝火已經燃燒起來，一串串的火星如同煙花一樣升向天空。兩隻羊被穿在鐵釺上，散發著美妙的香味。王石林的父親王剛正用右手熟練地旋轉著釺子，他的左手拿著刀，將外層已經熟了的羊肉切割下來，他的兒子把切下的羊肉分發給眾人。
人們坐在地上，身邊放著酒碗和肉碗，幾個青年圍繞著火堆跳舞。所有的人都盡情享受著這美好時光。
裴新利跟著方以民來到了火堆旁。周圍的氣氛無法帶動裴新利，他顯得心事重重。
如果現在反悔，是否還來得及？
他想抓住方以民的手，把一切都告訴他。方以民還有時間把那份可惡的書稿收起來，只要魏偉找不到書稿，就缺乏給方以民定罪的根據。
但那樣，自己就要倒霉了。如果魏偉沒法給方以民定罪，他裴新利就會因為那封舉報信而被抓起來。惱羞成怒的魏偉絕不會饒了自己。
在裴新利沉思時，已經進行到了領導講話階段。講話結束後，接下來的就是狂歡。農場書記魏鐵頭剛才還在，但裴新利回來時，魏鐵頭已不見蹤影，開場白是由一個副書記說的。他簡要回顧了方以民在這兒的表現，並希望方以民回到北京之後繼續革命工作。
「下面，該讓我們今天的主角說句話了！」農場的副書記拍了拍手說。
方以民不好意思地站了起來。
「我不想多說什麼，只想讓大家夥兒高興點。我感謝在這兒遇到的每一個人，我的青春留在了這裡，我怎麼都不會忘了這裡，你們都是我的朋友。」
「你還會再來？」
方以民羞澀地望了一眼沈倩，姑娘避開了他的眼神。「我先做一個許諾，」他面紅耳赤地說，「我一定會回來看你們的。我要來看望這裡的朋友們，看望趙永堅，看望裴新利，看望你們所有的人。這裡有我最美好的回憶，我一定會回來。」
他用眼睛的餘光看見姑娘笑了，於是自己也笑了起來。
「你去北京幹什麼工作？什麼時候走？」
「明天一早，王石林開車送我。我去做研究，研究經濟。我做農活做得不夠好，比不上你們很多人，可我學過經濟，那樣我或許還有點兒用。」
「這麼說你還是個臭老九。」一個人開懷大笑說。方以民也笑了，所有的人都開心極了。他們開始喝酒唱歌吃肉，幾個中年人帶頭圍著火跳起了藏族舞蹈。方以民和圍繞著他的人們交談著。
「你真的會回來看看？明年？最遲後年？」他聽見一個聲音問。是沈倩。姑娘已經顧不得害羞，來到了他的面前。他的心怦怦地跳著，小聲地說：「我是為了你，你知道的，我是為了你。」
「我知道。」姑娘說。
「我真的很難受，離開你太難受了。我們沒有時間單獨相處了，我多想多留下幾天。我還害怕你受到魏偉的欺負……」
「別說了，我會照顧好自己的。」