情迷佛羅倫薩第一章

「一年年光陰過得真快。我不知你現在還對我們倆年齡的相差看得像從前一樣重要嗎？」

這個問題多麼難以回答，瑪麗還是乾脆一言不發，讓他自己繼續說下去。

「我一向注意保養身體，瑪麗。我並不覺得年齡在大上去。問題是你不但不受到年齡的影響，反而一年比一年更漂亮了。」

她笑笑。

「你怎麼有些緊張起來，埃德加？我從來想不到你會得緊張的，你是個剛強的人啊。」

「你這小妖怪。不過你說得對，我緊張；至於說剛強的人，那你該是最明白的，我在你的手中一直只是一團油灰。」

「你可是要向我求婚不是？」

「正是。你吃驚嗎？詫異嗎？」

「哪會吃驚？你知道，埃德加，我很愛慕你。我一向認為你是最了不起的人。你要跟我結婚，我真是太榮幸啦。」

「那麼你願意嗎？」

她心裡有種異樣的疑慮。他的確很漂亮。做孟加拉總督夫人是激動人心的，享受富貴榮華，有副官們在旁聽候使喚，多風光。

「你說要離開兩三天嗎？」

「至多三天。西費爾就要回倫敦去的。」

「等你回來了給你答覆怎麼樣？」

「好。在這種情形下，我想這也是很合理的。不過，你該明白你自己的心理，我認為如果你已經明確這回答是‘不’的話，你就無需考慮了。」

「那倒是真的，」她笑道。

「既然如此，我們就這樣吧。我看我此刻馬上得走了，否則火車趕不上了。」

她送他上出租汽車。

「喂，你可曾對親王夫人說過，你今晚不能去了嗎？」

那天晚上本來他們倆要去參加桑·斐提南多親王夫人的宴會的。

「說過了，我已經電話告訴她，我要離開佛羅倫薩幾天。」

「你告訴她為了什麼事情嗎？」

「你總曉得她有多專橫，」他恣情地笑笑。「她責罵我在最後一刻拆她的臺，我沒法子，只好把真情都直說了。」

「哦，那她將另找一個人來補你的缺的，」瑪麗隨口說。

「我想，既然我不能來接你，你該叫西羅送你去。」

「我不能。我已經對西羅和尼娜說過，讓他們出去的。」

「我看你獨個兒開了車子，深更半夜在這些荒涼的公路上走，很不安全。好在你將遵守你答應我的話吧？」

「答應什麼？呃，這手槍。我以為這是十足的笑話，多斯迦納的公路和英國的公路同樣安全。不過假如這樣好使你放心的話，那我今夜準帶著就是了。」

埃德加曉得瑪麗最喜歡獨個兒開著車子在鄉間東兜西兜，同時他又有英國人的偏見，以為外國人一般都是危險的，所以他硬要借一把手槍給她，並且要她答應，除非專程開往城裡去，否則她就必須隨身帶著。

「這兒鄉間全是些捱餓的工人和沒有半個小錢的難民，」他說。「除非我知道你在必要的時候能夠自衛，我簡直放不下心。」

男僕替他開車門。埃德加從口袋裡拿出一張五十里拉的票子賞給他。

「西羅，我要出門幾天。今夜不能來接你家太太，她乘車子出去的時候，一定要看她帶好手槍。她答應我的。」

「是，是，先生，」僕人說。

豐饒之角，原是希臘神話中用以給幼年的主神宙斯餵奶的羊角。圖畫和雕刻作倒置的號角狀，口上堆滿瓜果穀物，象徵豐饒。這裡是用雕刻的豐饒之角作噴水口。

小吉蘭達約（1483—1560）是義大利大畫家杜門尼可·吉蘭達約（1449—1494）之子，也是很有才華的畫家。

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