老頭子不安地朝他身後正在傾聽的家裡人看了一眼，又躊躇了一會兒，然後下了決心。
「就在你們來到這裡的第二天晚上，大概十點鐘左右，我回家時，你，還有你手下的那些當兵的，你們拿走了我價值五十埃居sup/sup的飼料，還有一頭母牛和兩頭綿羊。我心裡想：你們拿好了，你們拿去多少我都得叫你們賠出來。而且我心裡還有別的不痛快，等一下我會對你們講的。就在那天晚上，我瞥見你們的一個騎兵在我的穀倉後面的溝邊上抽菸鬥。我去摘下我的長柄鐮刀，然後腳步輕輕地走到他的背後，他一點都沒有聽見，我像割麥穗似的，一鐮刀，只是一鐮刀，就把他的腦袋割了下來。他連叫一聲‘哎呀’都沒有來得及。你們只要到那個水塘那兒去找一下，就可以看到他和一塊壓棚欄用的石頭一起塞在一隻盛煤用的袋子裡。
「我有我的打算。我扒下他的全身衣服，從頭上的帽子到腳上的長統靴全扒下來，並把它們藏在院子後面馬丁家那片樹林中的石膏窯裡。」
老頭兒不講了。軍官們驚得面面相覷。後來審訊又重新開始，下面就是他們審得的情況：
第一次謀殺得手之後，他腦中就整天盤旋著「殺普魯士人」這個念頭。他對他們懷著一種兇狠的、刻骨的仇恨，這種仇恨只有他這種既貪財又愛國的農民才會有的。正像他自己說的，他有他的打算。
他等了幾天。由於他對戰勝者表現得那麼謙恭馴服，殷勤周到，因此他們讓他隨便來去進出。他每晚上都看到傳令兵出發；一天夜裡，他聽到這些騎兵前往村莊的名字，他也出去了。平時在和這些士兵交往中，他已經學會了幾句用得著的德國話。
他從院子裡走出去，溜進樹林，來到石膏窯，鑽進長長的坑道底部，找到那套死去的普魯士人的衣服，穿在自己身上。
然後他開始在田野裡轉來轉去，為了隱藏自己，有時爬著走，有時傍著陡坡前進，注意傾聽著任何一點動靜，像一個偷獵者那樣緊張不安。
當他認為時間已經差不多時，就來到大路邊，躲在一處荊棘叢裡，繼續等著。靠近午夜時分，堅硬的泥土路面上終於傳來了得得的馬蹄聲。老頭兒把耳朵貼在地面上，聽準了過來的只有一個騎兵，於是做好準備。
這個槍騎兵身上帶著緊急公文，驅馬疾馳而來。一路上他睜大眼睛，豎著耳朵，小心警惕著。等他到了只有十步遠時，米隆老爹爬到路中央，一面呻吟，一面用德語和法語交替叫喊著：「hilfe!hilfe!救命！救命！」這個騎兵勒馬停下來，看清楚是一個失去坐騎的德國兵，以為他受了傷，就從馬上下來，走到他身邊，一點戒懼都沒有；正當他朝這個陌生人俯下身子的時候，一柄彎彎的長馬刀已戳進了他的腹部，他連哼都沒有哼一聲就倒下來，只是抖動了幾下就斷了氣。
這時，這個諾曼底人懷著只有老農民才有的那種不動聲色的興奮，喜滋滋地站起來；為了取樂，他還把死人的喉管割斷，隨後把屍體拖到溝邊扔下去。
那匹馬還在安安靜靜地等待它的主人。米隆老爹跨上馬鞍，朝原野疾馳而去。
一個鐘點以後，他又發現兩個肩並肩返回營地的槍騎兵。他一面又叫著「hilfe！hilfe!」一面筆直地朝他們奔過去，那兩個普魯士人已經看清了他的軍服，就讓他衝過來，絲毫也沒有懷疑。老頭兒像一顆炮彈似地從兩個人中間穿過去，一手用馬刀，一手用手槍，把這兩個人同時幹掉了。
隨後他又把兩匹馬——這是德國人的馬！——也殺死。幹完這些，他就悄悄回到石膏窯裡，並把一匹馬藏到陰暗的坑道深處。在這裡他又脫掉軍服，重新穿上自己那身破破爛爛的衣裳，然後回到床上，一覺睡到天明。
一連四天，他沒有出去，等調查的風頭過去。但到了第五天，他又出去了，他又殺死了兩名士兵，用的是同樣的計謀。從此他養成了習慣；每天夜裡，月光下，這個已經消失的槍騎兵，這個專門以殺人為目的的獵手，騎著馬在空蕩蕩的田野上東奔西跑，轉來轉去，時而在這裡，時而在那裡，尋找機會殺死普魯士人。任務完成以後，老騎兵丟下幾具橫躺在大路上的屍體，又回到石膏窯裡，把馬和軍服藏起來。
中午時分，他又若無其事地帶著燕麥和水，去喂他那關在地底下的坐騎。他一點不吝惜飼料，把它喂得飽飽的，因為他需要它幫他完成重大的任務。
但就在前一天晚上，他襲擊的這兩個人中有一個有了防備，在這個老農民的臉上砍了一刀。
不過他還是把這兩個人全殺死了。他還能夠回到石膏窯，把馬藏好，換上他自己那身襤褸的衣服。但就在回家的半路上，突然感到不支，勉強捱到馬廄邊，就再也不能往前走了。
別人發現他躺在乾草堆上，渾身是血……
講完之後，他突然昂起頭，高傲地看著這些普魯士軍官。
上校捻著嘴上的小鬍子，問他道：
「你還有什麼要說的嗎？」
「沒有，什麼話都沒有了，賬已算清：我一共殺了你們十六個，一個不多，一個不少。」
「你知道你犯的是死罪嗎？」
「我又沒有向你們求饒。」
「你當過兵嗎？」
「是的。我從前打過仗。再說，我那跟隨拿破崙一世皇帝當過兵的父親就是你們殺死的。這個不算，你們上個月又在埃夫勒附近殺死了我的小兒子弗朗索瓦。我欠你們的債我都已還清。我們現在是誰也不欠誰。」
軍官們你望望我，我望望你，驚得說不出話來。
老頭子跟著又說道：
「八個是還我父親的債，八個是還我兒子的債，咱們現在是兩清。我並不是存心找你們麻煩的。我呀，我並不認識你們，就連你們從哪裡來的我都不知道！但你們來到我家裡，喏，在這裡發號施令，要怎麼就怎麼，就好像在你們自己家裡一樣。我已在那幾個人身上報了仇，我一點也不後悔。」
老頭子重新挺了挺他那骨頭僵硬的上身，雙手交叉放在胸前，像一個謙虛的英雄那樣悠然自得。
普魯士人低聲交談了好久。一個上個月也失去了自己兒子的上尉為這個崇高的窮老漢辯護。
這時上校站起來走到米隆老爹跟前，放低聲音說道：
「你聽著，老頭子，也許還有一個辦法可以救你，這就是……」
但這個老頭兒根本不聽，他雙目睽睽地逼視著這個戰勝者的軍官。這時，微風吹動他腦袋上絨毛般稀疏的頭髮，他緊蹙雙眉，使得那張被刀劃了一道大口子的瘦臉皺成一團，顯得十分怕人。隨後他挺起胸膛，吸足氣，用盡全身力氣，對準這個普魯士人的臉啐了一口。
上校氣瘋了，正舉起手來，這個老人又朝他臉上唾了第二口。
全體軍官站起來，齊聲吼叫著發出命令。
不到一分鐘，這個鎮靜如常的老漢就被拉到牆根處決了。這時，他的大兒子讓和他的妻子以及兩個孩子都驚慌失措地看著他，而他在臨死前還朝著他們微笑呢。
指一八七○年的普法戰爭。費德爾布將軍：法國將軍，當時統率法國的北方部隊。埃居：法國古錢幣名，種類很多，價值不一。
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