梁永生和楊翠花拜堂成親了。

這天，雨過天晴，風和日麗。莊裡莊鄉，街坊鄰居，七老八少，大男小女，都跑到梁永生家來看新娘子了。仨一夥，倆一幫，這個出來，那個進去，來來往往不斷溜。在看熱鬧兒的人群中，婦女佔多數。她們指手畫腳，擠眉弄眼，品頭論足；時而嘁嘁喳喳喁喁私語，時而咭咭呱呱鬨堂大笑。有的笑得拍手打掌喜淚橫流，有的笑得捧著肚子前仰後合，簡直快把那屋頂掀起來了。俗話真是實話，「三個女人一臺戲」，半點不假。

楊翠花新來乍到，人生地疏，拘拘束束、端端正正坐在用花紙裱糊過的炕上，撲閃著她那雙會說話的大眼睛，羞答答、怯生生地瞟著她身邊那一張張陌生而熱忱的面孔。可是，每當她的視線和對方的視線碰了頭的時候，她又趕緊把眼瞼一收回避開了。

手腳勤快的雒大娘，手裡拿著尚未緝完口兒的鞋幫子，忙著送迎來道喜的街坊鄰居，得空摸空地攮上兩針。她剛把好說好笑的尤大嫂送出角門兒，絮絮叨叨的魏大嬸又來了。尤大嫂一拍巴掌說：

「你看俺那老嬸子喲！人家東頭西頭的都看罷了，你這隔一道牆的近鄰，怎麼才來呢？」

「唉唉，甭提啦！吃了飯，刷鍋；刷了鍋，又餵豬；喂完豬，正想走，那兩隻蘆花雞又跟在腚後頭咕咕咕地直叫喚——這是叫我餵它唄。我拌上雞食，剛要邁門檻子，又忽地想起來了，乾糧筐子還沒掛起來，我一走，雞刨鼠咬，貓啃狗叼，還不得給我糟蹋個一塌糊塗呀！……唉，你怎麼笑哇？裡裡外外一把手，一處不到也不行，想早早兒來，可出個門子活像那‘三上轎’，就是拔不出個腿來！」

魏大嬸喋喋不休地說到這裡，又問尤大嫂：

「哎，他嫂子，永生娶的那媳婦，人品怎麼樣啊？」

「嘿喲！好人兒哩！甭說咱這寧安寨，就連前後兩莊也算著，要論人品吶，她也得算個尖兒了！」尤大嫂眉飛色舞，比手畫腳地說，「身段是個細高挑兒，一行一動滿灑俐；一張瓜子形的赤紅臉兒，黑黲黲兒的，挺受端詳；兩隻火火爆爆的大眼睛，一條又粗又黑的長辮子——我親手給她梳成了像餅盤似的大盤頭……」

「啥穿章兒呢？」

「上身兒，穿的是她婆婆那件壓櫃底的靛藍色印花土布褂子；下身兒，穿上了我叫人家用小毛驢兒馱進這寧安寨時穿來的那條丹青褲，這麼七拼八湊地一配搭，倒也挺雅緻。」

「天生人家長得受扎掛唄！」

「就是嘛！」

魏大嬸咯咯地笑著，走進了角門兒。她一進院子就朝又在往外送客的雒大娘嚷道：

「你可喜呀！我來給你道喜啦！」

「大家都喜！」雒大娘滿面春風地說，「你大嬸成天誇咱永生有出息，得給他承攬個好媳婦，如今辦喜事了，你這當嬸子的不也喜嗎？」

「喜呀！喜呀！」

魏大嬸說著笑著走進屋去。這屋間量兒不大，橫著豎著都不過一庹多長。平素裡，由於家三夥四的不多，再加雒大娘拾掇得挺板生，所以間量小倒不怎麼顯眼兒。如今，滿滿當當擠了一屋人，倒是看出窄綽來了。

雒大娘指著魏大嬸向翠花作了介紹。翠花照例是些微一欠身兒，嫣然一笑，叫了聲「嬸子」。也許是翠花剛剛死了母親的緣故吧，或是那苦難生活對翠花的心靈摧殘得太厲害了，這時候，不管人們說得多麼有哏，她那平平靜靜的臉上，過好大一陣，才漸漸泛起一層禮貌的笑意。就是這一閃即逝的笑意，也始終未能掩蓋住她那潛伏著的憂鬱的神色。

魏大嬸從懷裡掏出一把紅棗兒，一把栗子，向正然盤腿坐在炕上的翠花遞過去，笑盈盈地說：

「他新嫂子呀，一丁點兒厭氣薄禮兒，算是你嬸子的個心意，甭論多少啦，收下吧……」

楊翠花不懂這一帶的風俗，高低不要。

抓緊這個空兒去和麵的雒大娘可著了急，她扎撒著兩隻沾滿白麵的手，慌忙湊過來向翠花說：

「看你這孩子，這事兒哪有不要的？快收下……」

楊翠花表露出迷惑不解的神色，說道：

「俺不吃！」

「不是叫你吃的！」

「幹啥哩？」

「甭問幹啥——聽大娘的沒錯兒！」

翠花無奈，只好接過去，微微一笑，輕聲說：

「謝謝嬸子。」

「揣在懷裡！」

「幹啥？」

「又問幹啥——叫你揣你就揣唄！當嬸子的還耍笑你？」

楊翠花只好照辦了。

闔屋的人都笑起來。

人們一笑，翠花以為是在耍她，就像被蜂螫了一下兒似的，把手帕包兒颼地拽出來，棗和栗子滾了一炕。這一來，人們笑得更厲害了。

原來，寧安寨一帶，有個風俗：在新婚這天，做長輩的來看新娘子，都要送些棗兒和栗子，作為賀喜的禮物。這是啥意思？據說是借棗和栗子的字音，求其吉利——「早」「立子」。究其實，這個風俗也許是這麼形成的：街坊鄰居男娶女嫁，總是應當送點禮的；送啥哩？山東省是栗子的產地，附近又是「樂陵金絲小棗」的故鄉，在這遠離城鎮交通不便的窮鄉僻壤，對那些少這無那的貧苦農民來說，送這兩種禮物還比較方便些。

人們的笑聲一稀，魏大嬸拍著雒大娘插科打諢地逗哏說：

「俺那老嫂子呀，你就等著抱孫子吧！」

「託你嬸子的福！俺就盼著那一天呢！」

雒大娘這一句，逗引得窗裡窗外的人，又都笑起來。

窗外，淨些好奇的娃娃們。他們把三塊整磚摞起來，跐在上邊，扒著窗臺邊兒，聽著屋裡的動靜。那些大膽的調皮鬼，悄悄爬上窗臺，把手指頭放在嘴裡蘸溼，然後再慢慢地、無聲無息地把窗紙捅個小小的窟窿，又用手做一個望筒放在眼上，對著窗紙上的小孔洞往裡瞅，瞅一陣，笑一陣，有時還要就著大人的話把兒插上個一言半句，招來大人的笑罵聲：

「你們這些小毛桃兒！胡揞插個啥？」

一幫小丫頭兒們，比這些小子蛋子要安穩多了。她們有的擠在門口上，靜悄悄地朝裡看著；有的在天井裡踢毽子、跳繩兒，只有屋裡爆炸開一陣鬨堂大笑的時候，她們才豎起耳朵聽一聽。

在庭院的盡東南角上，有兩個蛐蛐兒在牆根底下的一撮雜草中啾啾地叫著。一隻不怕人的家雀兒，就在這人聲鼓譟的氣氛中，口銜橫草從天外飛來，掠過人們的頭頂，鑽進角門洞子的牆洞裡去了。那隻彷彿是特意趕來的喜鵲，落在隔牆搭拉過來的魏大爺那柳樹梢上，衝著這笑語喧譁的庭院喳喳地叫著；它還時而張開翅膀忽閃幾下，為的是讓身子在那顫顫巍巍的柳條上保持平衡，以免滑落下來。

從來閒不住的梁永生，獨自一人蹲在院門口，正在給角門樓子砌礆腳。他幹得是那麼聚精會神，並且忙得汗流浹背，這院裡院外熙熙攘攘非同尋常的熱鬧氣氛，他像壓根兒不知道，或者與他根本無關似的。魏大叔揹著糞筐湊過來，他心裡話：「永生真是個過家的好孩子。」可他嘴裡卻說：

「永生啊，日子不夠你過的，活兒不夠你乾的，到了今天啦怎麼還這麼死乞白賴地幹？人一輩子就只有一個新婚的日子啊！」

永生撂下瓦刀，禮貌地站起身來，兩手抓住對襟褂子扇著風，齜著兩排整齊的白牙笑咧咧地說：

「人閒生病，石閒生苔。乾點營生兒心裡痛快！」

他說罷，又蹲下身去忙起來。魏大叔把糞筐扣在地上，坐上去，掏出菸袋來。他一邊抽著煙，一邊向永生詢問翠花的身世。當永生把翠花的血淚家史學說完後，魏大叔「嗯」了兩聲，深有感觸地說：

「好哇！你這個被‘窮’字攢在一塊兒的家庭，總算把咱窮爺們兒的行當佔全了——你門大爺，是個窮手藝巴子；你雒大娘，是個窮‘莊戶孫’；你呢，是個長工的後代；這不，又娶了個吃勞金的窮店員的閨女為妻……」

在魏大叔和梁永生敘家常的當兒，尤大哥拿著個沙勺從樹行子裡穿過來，不聲不響地站在了魏大叔的脊樑後頭。當魏大叔說到這裡時，他也詼諧地開了腔：

「魏大叔，你這話兒說得不圓！」

「咋不圓？」

「你這兩傢伙起來嘛，那可真算佔全了！」

「哦，對了——永生家還少個佃戶。」魏大叔又問尤大哥，「咦？你說話的聲音不對呀！」

「咋的？」

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