秋天。
一個大霧的早上。
大刀隊正住在龍潭街上。
突然，偵察兵回來了。他向正跟戰士們談心的梁永生報告說：
「‘討伐隊’又出窩了，這回是石黑親自帶隊；觀其動向，要來龍潭！……」
梁永生聽了這個報告，立刻喜上眉梢。
大刀隊的戰士們，得到這個訊息更是喜氣洋洋，全都摩拳擦掌，準備打仗。
你看——
正蹲在地上和一位新戰士來「趕牛角兒」的唐鐵牛，把眼看就要贏了的子兒用腳趨掉，不來了。他還以老戰士的身份，叮囑那位新戰士：「別各處跑啊，要時刻注意隊長的命令……」
正踞踞在一邊擦槍的炮筒子，聽到這個訊息以後，立刻加快了速度。待他把槍裝好之後，又主動湊到一位新戰士近前，抓過那位新戰友的槍檢查起來，並一邊檢查一邊開導說：「軍人嘛，要愛惜槍……」
這時候，小胖子正在數快板兒：
不盼這，不盼那，
只盼打仗的命令下；
命令下，上戰場，
殺敵立功報答黨！
…………
他正數著數著，聽到了敵人要來龍潭的訊息，馬上停下了，並向他的「聽眾」們說：「夥計們！盼來了，準備吧！」
小鎖柱正看書。他將書本一合抽出了匣槍：
「匣槍啊匣槍，我的老夥計！你好幾天沒撈著說話了，我知道，你準得有意見！今兒個，你就狠狠地教訓教訓敵人吧！」
梁志勇見小鎖柱正在這邊嘟嘟念念地說話，就悄悄地湊過來。小鎖柱掏出一塊油膩的布條兒，正要擦槍，梁志勇來到他的脊樑後頭。志勇哈下腰去，慢慢地伸出兩隻手，猛地捂住了鎖柱的眼睛。鎖柱一點也沒驚慌。他一面繼續擦槍，一面用很有把握的語氣說：
「志勇，別來搗亂！」
咦？怪！他怎麼知道是我？志勇納悶兒地琢磨著，鬆開手，轉身坐在鎖柱對面的砸布石上，不解地問：
「你看見我了？」
「當然看見嘍！」
「瞎扯！」志勇說，「我明明看到你沒回頭，你能看見？」
「前後眼、前後眼嘛！要是也得回頭才能看見，那不就跟你這‘草木之人’的‘肉眼凡胎’一個樣了？」
他自己的話把自己逗笑了。接著他又把這笑聲傳染給志勇，使那輕易不愛笑的志勇也打破了常規，禁不住地笑出聲來。
笑聲落下去。
鎖柱自動地告訴志勇說：
「我是從你喘氣的聲音聽出來的！」
「你越說越神了！」志勇不以為然地說，「光聽喘氣就能聽出誰來？」
「當然能！」
「我不信！」
「你可以不信！」
「我咋聽不出來？」
「你沒練這一功唄！」鎖柱說，「你手腳上的功夫，俺咋不會？也是因為沒練那一功嘛！」鎖柱向志勇瞟了一眼，見志勇對他的說法有點信服，就又進了一步說，「咱們大刀隊的這些人，除了最近兩天才來入伍的幾個新戰士以外，其他人的喘氣，我都能聽出來……」
「吹！」
「吹？特別是你，我聽得最準！」
「我又有啥兩樣？」
「你會武術嘛！」
「會武術和這事能扯到一塊兒？」
「當然能！」鎖柱說，「會武術的人，喘氣跟一般人不一樣！」
志勇情不自禁地笑了。他那笑眼中閃動著佩服的目光。他佩服鎖柱的細心。他佩服鎖柱的聰明。靜了一下兒，他像突然想起什麼似的又問鎖柱道：
「哎，鎖柱，你揣摸著今兒個這一仗打不打？」
「甭二乎！」鎖柱一甩頭說，「你就準備去吧！」
志勇撲哧笑了。
繼而，他又朝著鎖柱的胸脯子來了一杵子：
「瞧你說得這個把握勁兒，就像這件事由你做主一樣！」
「揣摸的嘛！」
「你真是個‘揣摸參謀’，整天價瞎胡揣摸，有根據嗎？」
「當然有嘍！」
「啥？」
「第一個根據是：我們的地下工作人員沈萬泉同志曾送來情報，說石黑要親自帶隊突襲龍潭；第二個根據是：偵察員剛才又來報告說，石黑的‘討伐隊’已經出發，奔龍潭的方向來了……」
「這個還用你說！誰不知道？」志勇說，「這些‘根據’只能說明敵人要來，它並不能說明仗一定能打起來！」志勇為了加強自己這話的說服力，稍一停頓又接上說，「這些天來，咱們哪天不是領著敵人進行武裝大遊行？不也沒有打嗎？」
志勇說的倒是事實。白眼狼奉令「討伐」，日子可不少了。他們見天拂曉出巢，黃昏鑽窩，像瞎子摸魚似的，在人民戰爭的汪洋大海中尋找八路軍，捉拿梁永生。可是，甭說捉到八路軍，捉到梁永生，連個民兵也沒捉到！那麼說，他們見天出來到處亂竄，就啥也見不到，啥也碰不上嗎？
當然不是！
什麼地雷呀，冷槍呀，還有那些猛孤丁地落在他們腦瓜子上的棍棒、钁頭、鍘刀片兒呀，哪一天碰不見？又何止是一次兩次？再說他們天天都能見到的，最多的莫過於「黑榜」了！
「黑榜」是個啥？
所謂「黑榜」，就是偽軍們的罪行錄。
在那「黑榜」上，寫著偽軍們的名字；每個名字下頭，分別點著多少不等的黑點兒。做壞事多的偽軍，黑點兒就多；做壞事少的偽軍，黑點兒就少。在每張「黑榜」的末尾，還有這麼個簡要的說明：「超過三個黑點者，要受到懲罰！」
這些「黑榜」，有的是八路軍游擊隊貼的，有的是青救會、婦救會或民兵、兒童團等抗日群眾組織貼的；有的貼在村口的牆上，有的貼在路邊的樹上，還有的貼在據點的大門上。
這種「黑榜」，對分化瓦解敵人作用很大。
有的偽軍見自己名下夠了三個黑點兒，一齣據點窩門就提心吊膽，生怕八路軍懲罰他；聞到槍聲，心無鬥志，爭先逃命。有的偽軍見自己名下已經有兩個黑點兒了，再做壞事時就心驚膽戰，生怕八路軍再給他加上一個黑點兒，使自己變成懲罰物件。而且，不夠三個黑點兒的偽軍們，一到打仗時，大都怕受連累，誰也不願跟超過三個黑點兒的在一堆子。
這麼一來，夾著尾巴威風掃地的偽軍們，每次下鄉「掃蕩」，真是草木皆兵。他們望見莊稼一搖晃，就疑為那裡有伏兵，嚇得驚慌失措。有時看到有個煙筒冒煙，也神經質地認為那裡有個地雷快要響了。就連這一座座的村莊，在偽軍們的心目中，也變成了一座座行將爆發的火山。甚至連漫窪地裡的坷垃塊，彷彿也會隨時飛起來，砸碎他們的腦袋！
這種精神狀態，怎能打仗呢？所以，他們見天嘴裡喊的是捉拿八路軍，捉拿梁永生，可心裡又怕真的碰上八路軍，碰上樑永生。那又怎麼辦哩？他們從多次的教訓中，發明創造了一套古今中外的戰書上不曾有過的新戰術——未進莊，先放槍，八路走了再進莊。
這戰術，真高明！既應付了上司，又保全了性命。
偽軍有了新戰術，我們八路軍當然也得用個新戰術來對付他們。大刀隊的新戰術是：對漢奸和偽軍中特別壞的傢伙，進行有計劃的懲罰；對一般偽軍，不輕易跟他們交火兒。
現在志勇說的，所謂見天領著敵人進行「武裝大遊行」，就是指的這種儘量不和一般偽軍交火兒的情況。可是鎖柱繼續堅持說：
「我還沒說完哩！」
「還有啥？」
「還有第三個根據唄！」
「喔哈！你的根據可真多呀！」志勇笑著說，「說吧！我就豁上個耳朵聽啦！」
鎖柱往志勇近前湊了湊，傾著身子神秘地說：
「夥計，忘啦？前幾天，咱們光領著敵人‘武裝大遊行’，我想不通，鬧了情緒，你不是還剋過我嗎？……」
「瞧！你這‘文人’呀，就是愛囉嗦！」志勇打斷了鎖柱的話弦說，「你別東扯葫蘆西扯瓢的好不好？盆說盆，罐說罐，啦正題兒嘛！」
「這就是正題兒！」鎖柱堅持說，「有一天，我給梁隊長提意見，嫌他光走不打，他說：‘淨一夥子普通偽軍，打個啥勁兒？’
「我說：‘偽軍不也是敵人嗎？’
「他說：‘當然是！’
「我問：‘那為啥不打？’
「隊長笑了。他沒回答我。反問我道：
「‘打仗，是該瞄準敵人的腦袋打？還是瞄準敵人的胳膊打？’
「我說：‘當然要打他的腦袋了！’
「他問：‘為啥？’
「我說：‘要死的嘛！’……」
梁志勇強壓著性子聽到這裡，又耐不住了：
「唉唉唉，我說鎖柱呀鎖柱！你這個人呀真成問題！怎麼一開了口就鎖不住呢？這是扯著扯著又扯到哪裡去了？這些誰都知道的‘流水賬’，還用你再重述一遍？」
「你還想聽不想聽？」鎖柱站起身，擺出要走開的架勢，「不想聽就散了！」
鎖柱一拿搪，志勇吃不住勁了。他上前拽住鎖柱，央求道：
「夥計，說下去；我再也不干擾你了還不行？」
鎖柱嗤地笑了。他蹲下身，又接上話弦。他這一張開嘴，又像黃河開了口子：
「咱們隊長說：‘拿魚先拿頭，刨樹要刨根。我們對敵鬥爭，也得集中力量首先打擊壞中之壞。現在，我們引著偽軍們各處亂轉，等把鬼子引出來，狠狠地揍他們！’隊長還說：‘我們暫時的遊而不擊，轉而不戰，是為了摸著敵人的脈搏，培養其驕傲情緒。敵人一驕傲，人馬再多，武器再好，也沒戰鬥力了。驕兵必敗嘛！’如今，你看，敵人的驕傲勁兒，不是叫咱隊長給‘培養’起來了？不就可以出其不意、攻其不備了？再說，兩路情報都說得明白——今兒個不光是鬼子兵要來，連石黑那個老雜種也要來，這仗，還有個不打？」
「你念了半天，原來淨是些陳黃曆呀！」志勇仍是不以為然，「今天的仗打不打，還要根據目前情況……」
「根據目前情況也準打！」
鎖柱將那富於表情的頭臉一甩，又朝那邊的梁永生努努嘴：
「眼吶？看不出來？」
「啥？」
鎖柱帶著不屑的語氣，悄聲說：
「梁隊長的表情唄！」
這時，志勇的一雙視線向永生射去。他要捕捉到爹的眼光，並想從那眼光中找出鎖柱這種說法的答案。他瞅了一陣，只見爹的臉上掛滿笑紋，正蹲在那兒給一個新戰士洗腳丫子。在這個新戰士剛入伍的時候，梁永生就曾耐心地向他介紹過保護腳板的經驗，例如鞋要松啦，襪要平啦，腳底板上經常抹點油啦，等等，可他總沒放在心上。這幾天一連來了幾次急行軍，如今已是兩隻腳上水泡套水泡了。現在永生給他洗著腳，他還在一邊掙拽一邊嚷：
「隊長，行啦，行啦！個臭腳丫子……」
「喔！你可別小看這臭腳丫子。我們打游擊，指著它哩！」
「那我自己洗，我自己洗……」
「老實兒的吧！你不會！」
「我會，我會！」
「你會？你會磨泡！」永生說，「你要把血泡洗破，那就一步也不能走了！」
梁永生一面給戰士洗著腳，還一面跟楊大虎談著話。大虎沒戴帽子，敞著懷，毛茸茸的前胸起伏著，還一陣陣地冒著熱氣。永生問他：
「敵人有多少人？」
大虎可能是由於路上走得太急了，現在他不僅用衣袖擦抹著滿頭的汗粒，就連說話也氣咻咻的：
「沒細數。過百了。」
「裡邊有鬼子嗎？」
「有。」
「多少？」
「十幾個。」
「石黑在裡邊嗎？」
「在。」
「看清了？」
「不是那個歪歪鼻子嗎？」
「對。白眼狼來了不？」
「來了。」
「全看準啦？」
「沒錯兒！」
梁永生沉思了片刻，也不知想了些啥，又問：
「大虎哥，你咋知道敵人要來龍潭？」
楊大虎笑著說：
「一個偽軍告訴我的！」
梁永生也笑了：
「真有意思！人家能告訴你這個？」
「說來也真趕巧啦！」大虎說，「有個偽軍，闖進我家，摘下一塊手錶，遞給我說：‘老鄉，這塊表，請你先給我儲存一下。’他見我不解其意，又解釋說：‘這一仗，我要託天之福，死不了，還來拿。要是不來拿，就是陣亡了。到那時，求你行行好，把它送到我家去——’隨後，他又把他的家鄉住處告訴我。」
大虎說著，從衣袋裡掏出一塊手錶，舉在永生臉前，又說：
「老梁，你瞧！就是這個玩意兒！」
梁永生伸出一隻溼淋淋的手，甩去手上的水珠，接過手錶，拿在手中瞅起來。那位新戰士趁這個機會，掙脫出來，端起水盆，跑到一邊去洗腳了。
梁永生擦了擦手，將手錶反反正正地瞅了一陣，風趣地說：
「嗬！還是個金殼的大羅馬呢！」
「要不，那偽軍會把這玩意兒看得這麼貴重呀！」大虎說，「那個偽軍，把名字告訴我以後，又掏出一把零票子硬塞給我，要收買我的心。當時，我覺著這裡頭八成有什麼文章，就應下了他的託付，還就勁兒探聽到一些很重要的情報……」
這一陣，梁永生一面聽大虎談情況，一面又在瞅那塊手錶。他瞅著瞅著，忽然問道：
「那個偽軍是不是叫田寶寶？」
「對。」
「寧安寨人？」
「對。」
大虎驚奇地望著梁永生：
「你咋知道？」
原來，這個田寶寶，是寧安寨的老中農田金玉的兒子。因此，要說梁永生認識田寶寶，這並不奇怪。現在使楊大虎覺著奇怪的是：梁永生怎麼會知道這手錶是田寶寶的呢？說起來，話又長了。早在抗戰初期，村中的一些青年人，有的當了八路，有的幹上民兵，田寶寶一見這種情況，也動了心。有一天，他向爹說：
「我也去幹一個吧！」
「幹啥？」
「幹八路也行——」寶寶望望爹的神色，又說，「你要不願意，我就先幹個民兵。」
田金玉依然搖頭：
「看看再說吧——這可不是鬧著玩兒的！要是八路軍萬一有個山高水低站不住，那不毀了全家性命？」
寶寶說：「不幹，這日本人的氣，受到多咱算個頭？」
田金玉嘆了口氣說：「這是百姓的劫數，受夠了就完了！」
他見兒子還不死心，又說：
「我琢磨著，日本人打進中國來，無非是為了奪江山，坐朝廷，不一定亂搶亂殺的！他們能不要老百姓嗎？不要老百姓他們向誰徵糧抽稅呢？咱這號不黨不派的莊戶人家，給誰納糧不是一樣？」
後來，日本鬼子進了村，把田寶寶抓去當了偽軍。
現在田寶寶手上戴的這塊表，是田金玉那個老財迷從一個日本鬼子的屍體上捋下來的。那時戰鬥還沒結束。要不是梁永生掩護他一下，他早捱上槍子兒了。可是，現在永生並沒向大虎講這些過程，只是把手錶一舉說：
「我認得它！」
接著，他將表遞給大虎，離開話題，又急轉直下地問道：
「大虎哥，你還探聽到一些啥情況？」
「我這個人，你知道，從來是學舌學不清楚！今兒個，就原原本本地跟你說說吧——」大虎這些話，雖是商量的口氣，可他並沒容永生表示什麼，便不顧別人地獨白起來，「在當時，我先裝作害怕的樣子，試探著問那田寶寶：
「‘哎喲！你們在俺雒家莊打仗嗎？’
「他說：‘不！你甭害怕。’
「我說：‘你哄弄俺。你們的隊伍，這不全在俺莊上站下了？’我將手錶朝他遞過去，又說：‘你快自個兒收著吧，你們在俺莊一打仗，俺還知不道死活呢！’
「田寶寶沒接手錶，又說：‘在你村打個腰站，是為了麻痺八路！仗，要到龍潭去打。’他為了讓我相信他的說法，還補充說：‘你沒看見？通龍潭的道口，全封鎖了！’我佯裝消除了顧慮，又笑著勸慰田寶寶說：
「‘那你何必這麼擔心呢？到龍潭也不一準就碰上八路，哪有那麼巧的呀！’
「田寶寶說：‘咱聽說全探好了。龍潭不光準有八路，梁永生也在那裡！’我又佯裝猛吃一驚：
「‘喲！聽說梁永生可是厲害呀！’
「我這話，是想給那小子製造點恐慌。其實，這是多餘的。那小子的心裡，早就慌神了。這間，他的眉眼皺得像喝了黃連水，深深地嘆了口氣說：
「‘誰說不是哩！這一回呀，要是碰不上樑永生，就是哪一輩子燒下高香了！要是真碰上，十有八成就得上那邊涼快涼快去了！’他說到這裡，我一看時間不早了，不能再跟他磨牙了，就隨隨便便地又跟他對磨幾句，把他支走了。
「田寶寶走後，我也離開了家。先悄悄地溜出村子，又拐了個大彎兒，撒開雙腿一溜飛跑飛顛，一氣兒竄到你們這裡……」
楊大虎從頭至尾根根梢梢說了一遍。他說的這些情況，大體梗概梁永生已經掌握起來了。那是從部隊的偵察員和黨的地下工作人員兩條渠道傳過來的。可是，梁永生對掌握敵情是非常認真的。哪怕是一丁點小事兒，他也要抓住它，在腦子裡擰上幾圈兒。而且，在情報的來源方面，他又特別重視人民群眾這條渠道。因此，現在大虎由頭至尾地說著，他既不因重複而插嘴截舌，也不因囉嗦而感到膩煩。你看他，平平靜靜地坐在院中的石磙上，搬起一條腿壓在另一條腿的膝蓋上，半傾著身子，抽著煙，微笑著，耐心地聽著大虎這好像永遠說不完的敘述，卻看不出一絲兒心急的意思。
大虎說話有個特點，就是不管對方對他的話持啥態度，他總是按著他自己要說的一直說下去。現在，他也不顧氣喘汗流，一氣兒就說了這麼多。當他說到這裡的時候，站在一旁等了老大晌的炮筒子，再也沉不住氣了，就湊前一步打斷了大虎的話弦，向梁永生提議說：
「隊長，咱該行動了！」
永生笑道：
「咋行動？」
炮筒子答道：
「打唄！」
永生又問：
「打誰？」
炮筒子又道：
「打鬼子嘛！」
在永生和炮筒子對話的當兒，鎖柱被戰士們拉到一邊去了。人們把他圍在當央，齊打忽地問他——今兒這一仗打上打不上？就像小鎖柱能主宰這件事情似的。鎖柱怎麼辦呢？他並不推辭，叫人們全都蹲下，聚成一堆，腦袋挨著腦袋，肩膀靠著肩膀，他又神秘地講說上了：
「我揣摸著，今天這一仗……」
鎖柱正連說帶比畫地講著，也不知梁永生哪時來到了這邊。他兩手拄著膝蓋，哈腰站在鎖柱背後，悄悄地聽起來。直到鎖柱發現了他，他這才笑哈哈地插了嘴：
「你又跑到這裡來算卦啦？」
鎖柱騰地紅起臉，站起身來，低下頭去，摸著後脖頸子嘿嘿地憨笑著。
人們全站起身。也無聲地笑了。
梁永生問大家說：
「你們都想打仗？是不是？」
「是！」
眾人異口同聲。永生又說：
「別急嘛！保證有你們的仗打！」
人們一聽要打仗，好似乾柴遇上烈火，全都心裡熱乎乎的，臉上冒喜氣兒。一雙雙的笑眼盯住永生：
「隊長，當真？」
永生光笑未答。
「隊長！打吧！俺都準備好了！」
鎖柱生怕隊長的決心滑了扣，就著人們的話尾兒又來了這麼一句。當他說這句話的時候，還曾想用個手勢加重一下語氣，表示出自己的決心，可又覺著自己作為一個軍人，在和領導人說話時出現那種動作不夠鄭重，於是，把那隻剛想抬起的手臂又收回去了。
梁永生向前跨了一步，將手搭在鎖柱的肩上，一邊上上下下地打量著他，一邊笑盈盈地問他：
「鎖柱，你準備好啥了？」
鎖柱晃晃身子，神氣十足地說：
「隊長只管檢查嘛！」
梁永生笑眯著眼，將鎖柱的渾身檢查了一遍。他發現，小鎖柱不光衣帽闆闆正正，衣釦一個也不缺地扣著，就連他腰裡的武裝帶，也扎得緊繃繃的。又見，他匣槍柄上那火紅的穗兒，從腰間飄垂下來，把個英俊的鎖柱襯得更加英俊了。
永生看了多時，心中一陣高興。接著，又問：
「鎖柱，你說這仗該怎麼打？」
「這個，俺沒想它！」
「頂大的事你沒想，咋說‘準備好了’？」
「這不關俺的事！俺們這些戰士們，任務是聽指揮——打！」
鎖柱強詞奪理地說著，自知理由站不住腳，臉紅了。
小胖子從旁插嘴道：
「隊長！人家鎖柱連收條都準備下了！」
「收條？」
小胖子見隊長不解其意，便猛地將手插進鎖柱的衣袋，抓出一張小紙條兒，遞給永生說：
「隊長，你瞧！」
梁永生伸展開折皺了的紙條，一瞅，只見上面寫著這樣一段話：
石黑先生：你送來的俘虜××，槍支××，其他軍用物資××，我們毫不客氣地如數收下了。謝謝！為了使你便於向你的上司交賬，特發此條。
八路軍大刀隊
永生看罷，笑道：
「唔！這仗要打，人家鎖柱早已決定了哇！」
鎖柱低下頭去，在不好意思地卷著衣角。
人們望著鎖柱的窘相，全都笑了。聽這笑聲，好像現在不是戰鬥的前夕，而是正在廟會上瞧什麼熱鬧兒。笑聲未落，哨兵唐鐵牛闖進院子。他往梁永生的面前一站，身板兒挺得筆直，右手舉在眉稜：
「報告隊長！敵人出了雒家莊，過了十里鋪，正向龍潭前進！」
「好！」永生一揮手說，「繼續監視他們的行動！」
「是！」
鐵牛跑步而去。
梁永生一側身向小胖子說：
「你去告訴二愣……」
「到！」
永生話未落點，答「到」聲就接上了。「到」音未盡，黃二愣從角門後頭閃出身來。這小夥子打扮得頭齊腰緊，精精神神地站在梁永生的對面。他那對插向鬢角的劍眉一聳一聳地跳動著。
永生笑乎乎地朝二愣望了一眼，說道：
「嗬！你來得好急爽呀！」
「知道你準得叫俺！」二愣說，「俺早就來門口等著了！」
「這又叫你愣對了！」永生說，「你去通知，你們民兵負責掩護群眾撤退！」
「是！」
「不要敲鑼撞鐘的，悄悄地組織群眾，火速撤離村莊！」
「明白！」
「快！」
「是！」
在梁永生看來，從某個角度講，每次戰鬥的勝敗，是在戰鬥之前就基本確定了的。因此，戰前的準備，戰前的計劃，都是極為重要的，這可打不得半點馬虎眼。一人心裡主意少，眾人一湊計千條。作為一個指揮員的任務，首先是能夠充分集中大家的智慧。永生基於這種一貫的指導思想，在黃二愣走後，又將大刀隊的戰士們召集到他的身邊，說：
「咱民主民主——仗，咋的個打法？」
因為在大刀隊裡有這樣的習慣，所以永生只說了這麼一句開場白，一場熱烈的討論便開始了。頭一個發言的，當然還是小鎖柱。他說：
「叫我看，該在村頭灣崖上打埋伏——這有三個好處：第一……」
鎖柱的對頭炮炮筒子把大手一擺：
「你先別一呀二的好不好？不怕把嘴唇磨薄了？」
鎖柱仍是一副嚴肅的神態：
「我需要講講自己建議的根據嘛！」
炮筒子還是活潑的口吻：
「用不上那些零碎兒！你打個題頭就行了！」
接著，旁人又另提出了主意——
這個說：「在桃樹林裡打伏擊最好！」
那個說：「桃林太年輕，樹既稀又小……」
有的說：「隊長，你們轉移吧，撥給我幾個人——」
又有人說：「敵人一百多，撥給你幾個人好乾啥？」
還有人幫腔道：「這個主意是危險的！」
也有人又反擊他：「危險和勝利是鄰舍家！不包含危險的勝利是不存在的！」
那個又說話了：「我是請示隊長的，你們亂插什麼嘴？」
這個可耐不住了：「爭論固然好。可是，照這麼個爭法，爭到驢年也爭不出名堂來！千錘打鑼，一錘定音——隊長，你就決定了吧！」
「……」
好一個熱鬧的討論會呀！
在這個不拘形式的討論會上，各種各樣的意見，撞擊著永生的耳鼓。
可是，儘管人們好像銅盆撞上鐵掃帚，誰也不肯讓誰，有時直爭得臉紅脖子粗，梁永生卻是穩坐靜聽，一言不發。
不過，他那一雙豁豁亮亮的眼睛，一直在閃射著智慧的光芒。他這副眼光，時而在這個人的臉上打個轉兒，時而又和那個人的視線碰個頭兒，時而又把帽子往後推一推，低下頭去，變成一副沉思的神態瞅開了地皮。叫人猛乍一看，就像他對這討論會毫無興趣，目下正在研究腳底下那根草棍兒似的。
其實呢？並不然！凡是瞭解梁永生的人，心裡都很清楚——現在他正在仔細地傾聽著人們的發言，咂摸著發言中的每一個字眼兒。而且，對大家正在討論的問題，他的心裡也已經有個譜兒了。
「燈不撥不亮，理不辯不明。」這句話，是縣委書記方延彬說的。幾年來，永生始終把這句話記在心裡。另外，他還從老方那裡學來這麼個習慣——每當自己想出一個什麼方案之後，總是自己再想出各種各樣的理由來推翻它；當他自己實在無法把它推翻時，他就召集一些人來，讓人們無拘無束而又認真細緻地議論一番。
不自滿者受益，不自是者博聞。梁永生所以習慣於用別人的看法和想法來校正自己的主意，不光是因為他具有謙虛謹慎、嚴肅認真的作風和品德，而且，還是出於他那種發自內心的對革命事業的強烈責任感。
現下，梁永生一面聽著人們的發言，一面用各種各樣的意見來鑑定自己的想法，修正自己的想法，補充自己的想法。
永生的精力竟是這樣的充沛——就在這耳也聽，眼也看，心也想的當兒，他還能抽出精力來，吩咐楊大虎幾句話。
楊大虎走了。
人們在緊張地討論著。
人們在緊張地思索著。
這時節，小鎖柱捅了梁志勇一把，以將他的軍的口吻悄聲道：「夥計，你瞧，怎麼樣？這仗是得打不？我揣摸對了吧？這你不服能行？咱就是沒有白吃這幾年的小米子乾飯嘛！」
梁志勇沒吭聲。
炮筒子聽見了。他插進來大聲說：
「小鎖柱，先別誇口，等真的打上了才有你的理說呢！」
志勇用肘子搗了炮筒子一下，又向正在發言的同志那邊一甩頭，意思是：別嗆咕這些沒用的！這是個啥時候？
這時候，討論會還在熱烈地進行著：
「我看，村東的道口上，是個打伏擊的好地勢。那裡，既能夠發揮火力射殺敵人，又有利於出擊衝鋒，還可以急速撤退轉移……」
「這個意見好！」
討論了這大晌，梁永生才開口。可他剛說了個話頭，又被猛然闖進來的哨兵唐鐵牛給打斷了：
「報告隊長！敵人已經離村不遠了——」
梁永生下意識地摸一下別在腰間的匣槍：
「還有多遠？」
「二里多路。」
「從哪來的？」
「從正東。」
永生將一雙目光從鐵牛的臉上收回來，又朝討論會上的戰士們掃視了一圈兒。他只見，一雙又一雙的眼珠子，全在盯著他，而且那些期待的眼光好像在說：「隊長，快下命令吧！」隨後，永生在鞋底上磕去菸灰，又將菸袋別在腰裡，並就手抽出匣槍，朝戰士們一揮臂：
「同志們！跟我來！」
梁永生一聲令下，戰士們好似脫韁之馬，忽呀忽地跑出門去。當大刀隊正要出村時，只見有個半截鐵塔般的黑小夥子飛步趕來。他手中拿著手榴彈，身後揹著大砍刀，來到梁永生的面前沒頭沒腦地說：
「俺也去！」
「幹啥去？」
「打仗唄！」
「二愣呀，你這回可沒愣到點子上！」梁永生說，「方才我是怎麼佈置的？不是讓你們民兵組織群眾撤退嗎？」
「全組織好了！一班的民兵專門負責照顧那些家中沒有青壯年的烈軍屬，二班和三班的民兵，負責斷後掩護群眾。」二愣朝西北一指，「你看——」
梁永生順著黃二愣的手臂一望，只見扶老攜幼的人群，正從一條道溝裡向西北方向撤退。
在那些正然疏散撤退的人群中，大都是些老人、孩子和婦女。一些老頭子們，有的轟著牲口，有的牽著豬羊，還有的揹著小孫子；那些老太太們，有的挾著包袱，有的抱著雞，還有的提溜著乾糧筐子；有些青壯年婦女，不是攙著老人，便是抱著嬰兒；少年兒童們，揹著書包，拿著木刀，腰裡還插著用膠泥做成的手槍……
在平常日子裡，人們見天都在準備疏散，應當說對撤離村莊是有充分準備的。可是，每當真的撤出村莊以後，許多人卻又覺著有些事並沒做好。你看，現在有的人正一邊朝前走一邊朝後看，顯然是心裡在牽掛著什麼。
梁永生望著人群，又向黃二愣說：
「你也去掩護他們！」
「俺不！俺……」
「你，你什麼？」
永生見二愣要發犟，他直瞪著大眼盯著二愣。直到二愣兩隻怯生生的眼睛在躲閃永生的視線時，永生這才又釘子入木似的說：
「去！執行命令！」
「是！」
黃二愣一來就下了決心，這一回非得死活裹黏梁隊長不行，直裹黏到他讓參加戰鬥為止。誰知，這時梁永生一嚴厲起來，他心裡驀地產生了一種敬畏的感情。這種感情壓住了他那決心，他的嘴也不由自主地噴出一個「是」來。
感情的強大沖力，使得二愣咔地又來了個立正，扭轉身子跨開大步，兩條腿穿梭似的飛跑而去。梁永生笑望著黃二愣那高大的背影，高興地自語著：
「真是一棵好苗子呀！」
大刀隊的勇士們出了龍潭街。
又順著道溝進入了村東道口上的陣地。
永生笑著問一位戰士：
「你提議的伏擊地點，是不是這個地方？」
那戰士笑著點點頭。
繼而，他們肩並肩地趴在崖坡上，將子彈推上槍膛，將手榴彈的保險蓋兒開啟，擺出了一副嚴陣以待的姿勢。這時，戰士們誰也不吭氣，誰也不吱聲，一股嚴肅緊張的空氣在陣地上流動著，陣地，靜得像從來沒人到過的那深山老林一樣。
梁永生將他那鋼板似的胸脯緊貼在崖坡上，又用那帶著生鐵味兒的拳頭支著渾圓的下頦。與此同時，他那雙久經戰陣的好像能穿雲破霧的視線，透過灰濛濛的霧氣死死地盯著遠方。
遠方的天空，陰陰沉沉。遠遠近近大大小小的村莊，都被這好像濛濛星星的細雨般的霧氣覆蓋著。
一會兒。敵人的先頭部隊，在他的視線中顯現出來。這時，梁永生的心裡，比在深山打獵突然發現了獵物還要高興。講實情，目下的敵人，是正以最大的速度風快地前進著。可是，我們大刀隊戰士們的心情，和他們的領導人梁永生的心情一樣，卻覺著敵人就像爬行一樣，走得太慢了！因為這些小老虎似的戰士們，盼望打仗真是如飢似渴，恨不能敵人一下子就來到自己的近前，好跟他們痛痛快快地拼上一場！
敵我的距離隨著時間的流逝在縮小著。
不多時，敵人的隊形，已看得清清楚楚了。
只見，一百多號敵人，擺成一溜長蛇陣，明火執仗，直撲龍潭而來！看敵人的來勢，不像要來個包圍戰，而像是要來個挖心戰——順著街筒子直插街裡，以迅雷不及掩耳之勢，來個中心開花，打我們個措手不及！
梁永生觀望著，思索著，覺著石黑採取這種戰術是有可能的。第一個根據是：這些天來，石黑見偽軍們天天出去跑，天天放空回，光打雷不下雨，一直找不到大刀隊，勃然大怒了。於是，他把白眼狼等漢奸頭子們，叫到他的隊部，大罵三通，狠訓一頓，爾後，便親自帶領著他的日本小隊，和偽軍們一起出發了。這些情況，梁永生通過我們的地下工作人員都已瞭解到了。第二個根據是：從前偽軍們下鄉「討伐」，都是採取包圍戰術，而又一直沒有奏效。這回石黑來個獨出心裁，花樣翻新，搞個挖心戰，也是有可能的！第三個根據是：敵人人多勢眾，武器優良，他們憑藉這些有利條件也有可能敢於冒險的。第四個根據是：從柴胡店出發突襲龍潭，取捷徑而進是不用路過雒家莊、十里鋪的。他們既然故意先到雒家莊停留，又轉道撲向龍潭，顯然是用的聲東擊西之計。既然先來了個聲東擊西，繼而再來個迅雷不及掩耳的挖心戰，這是完全合乎邏輯的……
梁永生越想越高興。因為敵人這樣的戰法，這樣的隊形，對我們打伏擊太有利了。他心中這樣想著，又見戰士們也都大喜過望。他們正在緊緊扣住扳機，握著手榴彈，單等隊長一聲令下，準備給敵人一個出其不意的重大殺傷！
時間，在焦急中一分一秒地緩慢地流逝著。
敵人，在霧海里一步一步地向這邊靠近著。
又過了一陣。敵人的先頭部隊，已進入了我們的有效射程。到這時，屏住呼吸的戰士們，身子全像僵住了似的，紋絲不動，只是渾身的血液流得更快了。一顆顆鮮紅火熱的心，也正按照統一的節奏跳動著，就像共著一條血管似的。許是由於太興奮的緣故吧？這時戰士們那顆嘭呀嘭地跳動著的心，幾乎快要從嗓子眼兒裡蹦出來了！
這時節，在戰士們的感覺中，時間行進得太慢了，一秒鐘比一天還要難熬。他們把仇恨全凝聚在槍口上，心情如飢似渴，臉色憋得通紅，兩隻鼻翅兒扇動著，一對眉毛擰成了一條繩，握槍的手心裡都滲出汗來了。
道溝裡很靜，很靜。
靜得使人的耳朵裡發出了各種各樣若有若無的聲音。
伴隨著時間的流逝，戰士們久久等待的命令，終於釋出了：
「撤退！」
這命令，聲音很低，很低。戰士們有的聽見了，有的雖沒聽見，但也感覺到了。此刻，驚呆了的戰士們，大都莫名其妙地望著他們的領導人——這位釋出「撤退」命令的梁永生。
伏擊陣地上，籠罩著令人呼吸困難的悶氣。
這悶氣，掩蓋著戰士們的失望和不滿。
戰士們雖然沒人說出半句話，可是他們通過自己的眼睛把要說的話告訴給了隊長。梁永生向戰士們掃視一眼，將人們潛藏在眼神中的不滿情緒統統收撿過來以後，再次重申了他的命令：
「順溝北撤！」
你說戰士們該是多著急呀？而且永生也知道，戰士們想打仗都要想成病了！但是，目前的境況，不容許他作任何解釋，就連發布命令，也只能是簡潔的，迅速的。緊接著「順溝北撤」的命令之後，他又跟上這麼一句：
「執行！」
戰士們面對著這不符合自己心願的命令，心裡都急壞了！有的像渾身起了風疙瘩，癢得撐不住勁兒，用手搓著大胯。有的在嘟嘟囔囔發牢騷：
「敵人來到眼皮底下了，為啥不讓打？真不明白！」
不通歸不通；著急歸著急；執行命令歸執行命令。這就是我們共產黨所領導的隊伍的特點之一。你瞧！那些揣著失望心理和不滿情緒的戰士們，這不全都提著槍、貓著腰、一個緊跟一個地向北撤去了嗎？
梁永生走在道溝裡，眼望著一個又一個的戰士們。他只見，那些往日里都賽歡老虎兒似的小夥子，如今全噘著個嘴，帶著咕咕噥噥的聲音從他的身邊擦過去。這當兒，他不由得想起了戰士們在討論問題時敢於發表自己的見解的場面，想起了在平時戰士們敢於跟他爭辯的情景，心裡一陣高興，不由得話在心裡說：
「我們的黨有了這樣既懂得民主又懂得紀律的戰士，世界上還有什麼樣的敵人不能戰勝？」
梁永生在撤退的過程中，走著走著落在了隊伍的後頭。他是故意落在後頭的。而且每次撤退都是如此，這已成了戰士們人人皆知的老習慣。不過，走在隊伍後頭的，也並不是只有梁永生一個人。在他的身邊，左有小胖子，右有唐鐵牛。他們，正在保護著自己的領導人。
永生走著走著，忽然一側身向鐵牛低語了幾句，也不知他說了些什麼，只見鐵牛點點頭「嗯」了一聲，飛起雙腿朝前跑去了。
一會兒。
隊伍在運河岸邊的一片棗林中停下來。
梁永生走進棗林，站在一棵大樹下。
他的身子挺得筆管條直，兩個大拇指頭掛在腰間的寬皮帶上，顯得格外輕鬆愉快。他那一副笑眯眯的眼光，在這個戰士的臉上打了個轉兒，又忽地飛到另一個戰士的臉上去了。
眼下，平素都美不夠的戰士們，大都悶悶不樂。他們不吭聲，不看隊長，相互之間也不交換眼色。有的，背靠樹幹，槍貼前胸，耷拉著腦瓜子，氣得呼哧呼哧地喘粗氣，嘴噘得能拴住一匹大叫驢；有的，急得用手抓住自己胸前的衣裳，彷彿他心裡正憋得難受，要放開嗓子大喊幾聲才痛快；有的，臉漲得通紅，發紫，好像他隨時準備要跟誰打架似的；有的，身子歪在樹上，一手撐著地，五根指頭全都摳到土裡去了；也有的，兩個人背靠背坐著，這邊這個低著頭在研究自己的腳，那邊那個仰著臉在給天相面；還有的，手裡拿著一根樹枝兒，吃著猛勁在地上亂畫。他畫一陣，用腳抿掉；抿完了，又再重畫，一遍一遍又一遍，一直不抬頭。
情緒最大的，是這麼幾個人——
梁志勇。他這個「樂不夠」，多咱知道心裡彆扭是個啥味道？現在坐在鋸去了樹身子的樹墩子上，手裡擺弄著一塊土坷垃，一掰兩半兒，再一掰兩半兒，直到掰得掰不著了，他還在掰著。看其氣色，他肚子裡的氣已經滿了膛兒，發洩不出來，憋得難受，這時正照著他手裡那塊土坷垃撒氣呢！
趙生水。他一向是愛發表意見的。可是今兒個，好像脫胎變了形。你瞧呀，他把腦瓜子一耷拉，踞踞在一棵棗樹底下，一手插進腰中的皮帶裡，一手捂著額角兒，胳膊肘子支在膝蓋上，看他這股執拗勁兒，怕是現在用大鋼釺撬也撬不開他的嘴巴了！
小胖子。誰不知道他是個打仗迷？要是今兒打了勝仗回到這裡，他肯定還會來上一段順口溜的。但是現在，他擰著身子，耷拉著眼皮，彷彿他正抓緊這個空間要來上一小覺兒似的。
炮筒子。他伸了個懶腰，又重重地長長地打了個唉聲，將手中的槍往身邊一扔，然後胳膊一屈墊在頭下，仰躺在一個土坡上。
鎖柱見他摔槍，湊過來說：
「哎，夥計，怎麼摔槍呀？摔壞了咋辦？」
炮筒子的臉像塊鋼板一樣，氣沖沖地說：
「摔壞了更省心了！」
「這是啥話？」
「不讓打仗，它有啥用？」
總之，在這個時候，除了少數人而外，大都有點情緒。那些沒有情緒的人們，情況也不一樣。有的是，領導叫打就打，叫撤就撤，別的，他沒想。比如鐵牛，就是這樣。現在，鐵牛正在鎖柱的脊樑上悄悄地畫著什麼。鎖柱，也屬於沒有情緒的一類。他沒情緒，並不是沒想。他想的是：「既然隊長決定撤，就一定有撤的道理。這道理，究竟是什麼呢？」
梁永生先將每一個戰士看了個仔仔細細，爾後，這才樂呵呵兒地開了腔：
「同志們！你們生誰的氣呀？」
志勇先答了話。他將手中的碎坷垃一摔，繃緊了臉說：
「生誰的氣？生你的氣！」
看氣色，聽語氣，彷彿他已經忘了現在正在跟誰說話。可是，永生並沒因此而生氣。為什麼？因為現在的梁志勇，在梁永生的心目中，首先是一名革命戰士，而後才是他的「兒子」。因此，永生像對待其他戰士那樣，只是不在意地笑了笑，又面向大家問道：
「生我的氣？是嗎？為啥呢？」
永生這話，顯然是明知故問。
也許因為這個，老大晌沒人答話。
後來，還是那個炮筒子實在憋不住勁兒了，他一挺腰坐成個直橛兒，用手掌拍著自己的大腿，吭的一聲開了一炮：
「為啥？你右！失掉了戰機！」
這炮聲一響，小胖子那張數快板的嘴也就勁兒開了腔：
「咱也不知你這當隊長的是怎麼想的！把俺們領到敵人的鼻子底下去，光讓看看不讓打，又把俺們領到這裡來，這究竟是為了什麼？叫我說，你乾脆把俺們領到個什麼地方養老去算了！何必這麼折騰人哩？這些天來，敵人的‘討伐隊’，像群瘋狗似的到處亂竄，走一路搶一路，進一村燒一村，把大家的肺都快氣炸了！你準不知道人們的心情嗎？叫俺們眼巴巴地瞅著讓敵人從刀刃上溜過去，對俺這當兵的來說，真比鈍刀子割肉還難受哇！這怎能叫人沒意見？……」
小胖子連諷帶刺地說著，永生不急不火地聽著。就在這時，他的心裡是有根的——別看同志的情緒這麼大，意見這麼多，可是，只要指揮員一聲令下，什麼樣的艱鉅任務，他們都會堅決執行！
小胖子那頓牢騷發完了。永生這才笑著說道：
「噢！是對我有意見吶！這好辦！路不明，眾人踩；理不平，大家擺。有意見那就提嘛！何必生這麼大氣呢？你瞧，要叫不瞭解情況的人看看這個場面，准以為我壓制民主，才把大家氣成這個樣子，你們說是不？這可真是有點冤枉啊！」
梁永生這麼一說，人們的氣消了一半。
不過，消氣歸消氣，意見並不少提。多少年來，梁永生一向是鼓勵人們給他提意見的，戰士們也一向是敢於給他提意見的。方才，人們全不吱聲，是因為都在氣頭子上。經永生這麼一說，人們的氣一消，這個一榔頭，那個一棒子，意見全上來了。
梁永生一看提意見的人們來勁兒了，就找了個不被人注意的地方坐下來，悄悄地聽著，思索著。當提意見人的視線偶爾向他射來時，他就微微一笑，點點頭，意思是：說下去，說下去嘛！
那些提意見的人，誰也不講究方式，不留面子，丁是丁，卯是卯，單刀直入，開門見山。人們這些意見，其說法雖不盡相同，意思都差不離，就是：這一仗該打；撤退，失掉了戰機。
這一陣，人們的發言你爭我搶，只有唐鐵牛坐在一邊擺弄坷垃，一言不發。
鎖柱戳他一把，悄聲說：
「夥計，說呀！」
鐵牛看看鎖柱，笑笑，又低下頭去。
鎖柱又戳他一把：
「怎麼啦？說呀！」
鐵牛再抬頭笑笑，又去擺弄坷垃了。
唐鐵牛是個悶葫蘆。平日裡，他三天說不了兩句話。可是，這個人的心裡，並不是沒道道兒。因此，曾有人開他的玩笑說：
「鐵牛啊，你是壺裡煮餃子，肚兒裡有嘴裡倒不出來！」
鐵牛聽了這話，並不吭聲，也不還言，只是笑笑。你想啊，這麼個性格的唐鐵牛，在今天這樣的場合，甭管小鎖柱怎麼攛掇他，他怎麼能肯發言呢？要是他真的大張旗鼓地說上一通，那可就不是唐鐵牛了！
在人們發言的過程中，梁永生靜靜地坐在一旁，悄悄地聽著，一言不插。只是每當人們的發言斷了溜兒的時候，他這才從嘴裡拔出菸袋，笑吟吟地向會場掃視一眼，然後插上個一言半句的：
「怎麼斷絃啦？續上續上！」
有時他還點將：
「哎，該著你的啦！」
要不他就將軍：
「你剛才沒說完嘛！接著說——啊？」
直到人們都說完了，他這才掛著滿臉笑意，望著大家問道：
「怎麼啦？大家的氣都出完啦？」
沒誰吱聲。
梁永生磕去菸袋鍋子裡的菸灰，帶著總結的語氣，笑盈盈地說：
「今天咱開的是個‘出氣會’，是個不拘形式的‘出氣會’。這個‘出氣會’，開得挺好。所以說它挺好，主要是好在同志們能夠嚴厲地批評自己的領導人。作為一個頭目人兒，不怕無人尊敬，就怕無人批評。因此說，今天同志們批評了我，不管批得是不是全對，我打心眼兒裡感到高興！」
他緩了口氣，將語調一變，又說：
「再說今天的撤退，同志們的表現也很好。它好在：你們能在想不通的情況下，執行了指揮員的命令。有句俗語道：‘只要槳花齊，不怕浪花急。’我所以高興，還因為：我們這些同志，既敢於根據自己的認識批評領導人，又能聽從指揮員的命令。」
永生說到這裡伸出兩個指頭：
「我們有了這兩條，就一定能夠打勝仗！」
他一字一板地說完這句話，又去裝煙了。顯然，永生是故意給人們留出一段思索的時間。這時，人們有的在忽閃著大眼思考著什麼，有的在交頭接耳悄悄議論，還有的向永生提出問題說：
「梁隊長，你說說當時為什麼要撤退呢？」
梁永生點著煙，抽了一口，自問自答地說：
「今天這場伏擊戰，我所以突然決定馬上撤退，當時是這麼想的：我們不能中了敵人的陰謀詭計！這想法對頭不對頭哩？現在看來，那個撤退得算撤對了！」
對了？根據什麼說對了？人們心裡都感到迷惑不解。永生望一下戰士們的神色，並沒順著聽者的心理說下去，而是又從另一個角度說：
「至於你們，想打仗，當然是對的。軍人嘛，應當經常保持這樣一種情緒——就是想打仗的情緒。可是，別忘了，咱們打的是游擊戰！游擊戰游擊戰嘛，得游到個有利地點再打，游到個有利的時間再打，游到一定的有利條件下再打……」
梁永生講著講著，突然收住了話頭。然後，他順著棗樹的一個空隙向東南一指，又說：
「同志們！你們看——」
一雙雙的眼睛，順著永生手指的方向望去。
只見，在他們方才埋伏的地方，周遭兒出現了許多小黑點兒。那黑點影影綽綽，好像在動。
有人說：「咦！那是些啥？」
有人說：「啥？敵人嘛！」
還有的說：「你看不見？那不，包圍圈兒都拉起來了！」
經人們一點劃，又一細瞅，全看清了——那一大溜鬼子兵和偽軍們，好像一條盤起來的毒蛇似的，拉起了一個很大的包圍圈兒，正從四面八方，向大刀隊方才埋伏的地點收攏著，收攏著。
在戰士們的視線裡，那包圍圈兒越來越小了。
不一會兒，敵人開始往溝裡扔手榴彈了。一團團濃重的黑煙沖天而起，一聲聲爆炸陣陣傳來。小鎖柱看了一陣，氣恨地說：
「鬼子真刁！看來他早就斷定我們要在那兒設埋伏了！」
炮筒子說：
「就是嘛！要不，人家就包圍呀？」
小胖子說：
「對呀！他擺成長蛇陣，是為了迷惑咱，怕咱不等他！」
志勇說：
「他擺長蛇陣，是一箭雙鵰——一是騙咱，叫咱別撤；二是讓咱先跟偽軍拼，鬼子坐收漁利……」
炮筒子說：
「他跟你說過？」
志勇說：
「方才你沒看見？前頭淨些偽軍！」
小胖子說：
「他們在雒家莊打腰站，說不定八成就是故意給咱留個設埋伏的時間哩！……」
鎖柱說：
「不光這。這裡邊還有個真真假假、虛虛實實的詭計哩！他先來了個聲東擊西的行動，他又斷定我們一定會看破他聲東擊西的詭計，繼而又真的來了個聲東擊西……」
東邊的那個戰士說：
「咱們的三路情報，都說明敵人肯定要來龍潭。原先，我只認為我們的情報真準確，沒想別的。現在看來，那些情報，也許是敵人精心策劃後故意透露出來的哩！……」
西邊的那個戰士又說：
「看來，我們駐在龍潭，敵人也是肯定知道的了！」
另一個戰士補充說：
「看這個意思，我們專找鬼子打，敵人也是知道的！」
炮筒子說：
「敵人不是傻瓜！人家就一點不掌握咱的情報？」
小胖子說：
「啥也甭說了，敵人能耐，咱隊長更能耐！」
炮筒子又說：「那是自然！要不是隊長當機立斷撤下來，咱們如今就成了包子餡兒嘍！」
眾笑。
一位戰士湊到炮筒子近前來：
「哎，夥計，多虧你沒把槍摔壞吧？要摔壞了……」
他這一揭短，又是一陣輕而且低的笑聲。
笑聲落下了。鎖柱要求永生說：
「隊長，方才你是怎麼判斷出敵人的陰謀的呢？給俺們講講吧？」
眾口一聲：
「對。隊長講講！」
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