大家一陣高興的鬨笑。

「不過！十二點後，戰士們要絕對回隊，準備戰鬥，這一點勇奇同志負責通知群眾，你要保證這一點。」

「是！二〇三首長。」李勇奇一面答應著，一面挽著劍波的胳膊，聲聲嚷道：「二〇三首長有事，誰也別爭，有事……有事。」嚷著衝過人群，把劍波拉回他家。

夾皮溝炊煙四起，飯肉噴香，戰士們在各家坐著熱炕，做著客人，宣傳著大戰威虎山的故事。

太陽落山，夾皮溝燈火齊明。

少劍波在自己的辦公室裡，向各小隊和民兵幹部開始安排今晚的廝殺。他首先對今晚的對手，作了充分的分析：

「九彪過去也和座山雕、許大馬棒一樣，是國民黨上萬人的旅長。可是現在差不多是光棍，只剩了個骨頭架子。他們幻想國民黨來了再討封，或者官保原職，因此他們必須要儲存他們的一小撮實力。他們知道，沒有實力的儲存，國民黨來了是沒官給他做的。沒有了實力，他們在國民黨眼裡便一文不值。力量是他們的唯一本錢。因此他們旅與旅之間，山頭與山頭之間，你坑我詐，互相挖牆腳，盜奪‘先遣圖’，以擴充自己。許大馬棒的覆滅，座山雕大為幸災樂禍，同樣，座山雕的實力消耗，九彪並不痛心。

「基於這一點，九彪來合擊小分隊，他是不願出風頭打頭陣的，更不敢硬打。他是想等座山雕消滅了我們小分隊之後，好來爭功撿洋撈。座山雕如果失利，他也會幸災樂禍，只要他自己儲存下來就成。

「因此我們就要在將計就計中，來一個投其所好。」

大家一陣微笑，劍波喝了一口水，分配道：

「今天我們要擺一場‘火雷陣’，劉勳蒼小隊負責在山神廟前布火、擺雷。火擺成三大堆，每堆間隔三十米，每堆火周圍布上六個地雷，把‘滿洲林業株式會社’的電話交換臺的手搖發電機安在山神廟後李勇奇的家裡，電線要徹底偽裝，然後你和欒超家兩個小隊的任務是肉搏。

「孫達得、馬保軍負責四挺機槍的安排，槍口對準火堆，火力要交叉得沒有一點使匪徒逃竄的空隙。

「李勇奇的民兵，主要是外圍捕捉，要把敵人所能逃出的地方，全部堵死，不許漏掉一個。另外你馬上通知各家，今夜全在地上睡覺，誰也不許睡在炕上。」

最後他笑著對楊子榮道：

「今天子榮同志，你的角色，還是座山雕的團副胡彪。」

大家一齊笑起來。少劍波瞅了瞅表，「八點了，馬上開始擺陣。」

各小隊幹部行禮出去，小分隊、民兵，進入緊張的佈置中。夾皮溝的空氣頓時緊張。黑夜裡孕育著即將降臨的殺氣。

少劍波在兩個小時內，多次地檢查了他所佈置的「火雷陣」的各個環節。

十二點了，夜深人靜，只有車站上的一盞燈火。西山林梢上的一鉤新月，好像在偷偷窺視著劍波的「火雷陣」。

突然夾皮溝上空明晃晃的一顆訊號彈，四射的光芒，刺目欲痛。

「射擊！」是劉勳蒼高叫的命令聲。

小分隊和民兵，一齊激烈地向四外開火，夾皮溝騰起一片戰鬥的聲浪，「殺呀！捉活的！」槍聲，手榴彈聲，呼喊聲，孩子的哭聲，交織成混亂的一團。

隨著槍聲的疏稀下來，夾皮溝燃起三堆熊熊的沖天大火。火舌舔空，濃煙瀰漫，嗶嗶剝剝，噴出無數的火星星，駕著濃煙，升騰到高空。

少劍波笑了笑向站在自己旁邊的一個匪徒打扮的人道：

「子榮同志，是你走的時候了！」

「是！我馬上就走。」

「保證把‘客人’請來呀！」

「錯不了！請他來分贓，他還能不來？得啦！」

在大家的笑聲中，楊子榮和一個戰士，翻身上馬，離開夾皮溝，向豆莢峰方向的黑林走去。

屯中的三堆大火，越燒越旺，把天上的星星也燒沒了。

楊子榮等兩人，順著山溝，直奔豆莢峰山後，正走到一個山腳的轉彎處，突然嘩啦一陣槍栓推彈上膛的聲音，接著便是一聲嚇人的吼聲：「站住！幹什麼的？」

「五旅。」楊子榮從容地答後，反問道：「四旅嗎？」

對方沒有回答，又是一聲喝問：「剿滅？」

楊子榮身旁的戰士答聲：「赤患！」

「舉起手來！」

楊子榮等兩人下了馬，向喊聲處走過去。到了近前，兩個大個子匪徒，氣勢洶洶地用槍指著他。楊子榮不慌不忙地兩腿一岔，「徐旅長來了嗎？」

兩個匪徒打量了一陣，突然低沉地道聲：「跑野？」

楊子榮笑嘻嘻地答道：「飛天。」

「前山兩岔？」

「後山一股。」

這些普通的黑話，當然難不住楊子榮。

兩個匪徒馬上結束了凶氣和緊張，退出了子彈，向楊子榮道聲：「瞧頭子。」說著轉身前邊引路，楊子榮兩人牽馬跟在後頭。

走到山後一個避風的小山窪，只聽山窪裡發出兩下敲木棒的聲響，兩個匪徒道聲：「繞子！繞子！」

走到近前，只見站著的一簇人中，有一個胖老頭子，旁邊的三四匹馬，在舔著地下的浮雪。楊子榮走到胖老頭跟前，先行了個軍禮，再行了一個土匪的坎子禮道：

「報告旅長，五旅團副胡彪，奉三爺命令，特來迎接九爺進屯會見。那小股共軍已完全消滅，他媽的，正湊巧，他們正在大吃大喝，開什麼大宴會，被我們堵住了大門，一個沒跑。三爺恐怕發生誤會，所以命我來接您。現在已點起了訊號。」

九彪和他的部下，早已聽到屯內的槍聲，看到了火光，聽了他跟前這個「團副胡彪」的報告，心中又滿意又後悔。滿意的是沒用自己的力量，還可以分點贓；後悔的是把共軍堵在屋子裡，這個便宜他沒撿著。可是現在一切都晚了，他哼了哼酒糟鼻子，命令一聲：「進屯。」

楊子榮頭前領路，九彪和他的部下跟在後頭。路上九彪向楊子榮賣乖道：

「胡團副，我到這裡路遠，三爺沒等我到，來了個先下手，這可是不對。」

「自家人，不必客氣。」

火光越近，照得越亮，現在楊子榮帶的這幫「客人」，已進入大光圈以內了。楊子榮借火光，回頭一看，這百餘名匪徒，臉青鬍髭長，真像一群魔鬼。

一轉彎，清清楚楚看到三堆大火照耀下夾皮溝的街道和房舍，山神廟、車站和鐵路路基。還見幾個人影正在向火堆上加木柴，隱隱約約地可以聽到「奶奶！小舅子，不打你是老丈人」的野狂罵聲。

九彪這群匪徒加緊了腳步，正走著，突然一聲：「幹什麼的？」

「胡彪。」楊子榮答道。

「剿滅？」

「赤患！」九彪的一個馬弁急急地喊道。

從問聲處，跑來一個高高的黑影，一直跑到楊子榮馬前。「報告胡團副，三爺請徐旅長先到車站會見，為了避免弟兄們傷了義氣，煩弟兄們先到山神廟前等一下，再分配盤子，請弟兄們擔待一些。」

楊子榮聽了孫達得的這個報告，完全洞悉了劍波的安排。

後面的匪徒們卻叫罵起來，「奶奶！不仗義，五旅還管著四旅的事！熊！闖進去，不聽兔子叫，老子凍壞啦！」

楊子榮一聽，微笑地向九彪道：

「徐旅長先請……不過還是叫弟兄們先忍耐一下，自家人好辦，別傷了弟兄們的和氣。旅長也知道三爺和八大金剛的脾氣，無論如何別鬧出亂子來。」

九彪聽了楊子榮的勸告，回頭高喊一聲：「別吵！先在火堆上烤烤火，一切由我徐某做主。」

說著楊子榮走在前頭，孫達得跟在九彪和他的馬弁後頭，通過山神廟前廣場上的大火堆旁，直向車站走去。其餘的匪徒，亂七八糟地吵吵嚷嚷，分成三夥，圍上三個大火堆，互相吵罵著，解開大衣懷，烘烤著他們的前胸和後背。

少劍波在他的指揮陣地，李勇奇家裡的炕上，從窗子上看得清清楚楚，身旁的李鴻義，手握髮電機搖把，全神貫注地盯著劍波的右手。他們全身繃緊得像石頭，專尋找一個剎那的良機。

匪徒幾乎全部圍上了大火堆。

「良機！」少劍波右手一揮。

李鴻義一陣急搖，轟隆隆一陣巨響，天崩地裂，山搖屋晃，彈片嗚嗚地拼命嘶叫，十八個地雷一齊爆炸了！三堆大火被炸滅了，匪徒們的身體血肉，隨著彈片和木片炭火，一齊飛裂到四面八方。

九彪剛走到車站門前，被這一聲震天動地的巨響，震得掉在馬下，像一塊大肉蛋子，癱在地上。那匹馬，驚恐地向黑暗的遠方，拼命跑去。楊子榮和孫達得生擒了九彪和他的馬弁。

隨著濃煙的升起，劉勳蒼率兩個小隊，李勇奇率一部分民兵，撲向未死的匪徒堆。一陣白刃戰的拼殺，結束了九彪的全旅。

從少劍波揮手李鴻義急搖發電機起，到九彪被押解到劍波面前止，總共只用了五分鐘。匪徒們還活著的，只有四十三個了。

在小分隊和民兵的一片歡笑聲中，引出了全屯的男女老少，每人舉一塊燃燒正旺的大松明子，照得滿屯通紅，扭著，唱著，廣場上又燒起歡樂的篝火。直達通宵。

正月初八早晨，天空晴朗，東方升起一輪紅日，照耀著這個歡笑的屯莊。

小分隊和民兵，以及全屯的男女老少，幾天來的疲勞全被歡笑所吞蝕。

工人和家屬中紛紛傳說著：「劍波和楊子榮真是神人，算就了大年三十座山雕的百雞宴，算就了正月初七九彪來搶廟。」又傳說：劍波和楊子榮會「勾魂釘身法」，讓土匪到哪裡他就得到哪裡，威虎山上把座山雕的全部匪徒給勾進威虎廳。在這裡又把九彪的全部匪徒給勾上火堆，勾上後又用了個「釘身法」，一下把土匪都釘在火堆旁烤火。又傳說：劍波有「掌心雷」，他的手一揮，地雷就開花，這是李勇奇十三歲的小兒子親眼看到的，他說得有枝有葉，說是就在他家炕頭上跪著揮的。

全村的男女老少，都要仔細看看這兩個「神人」。有個八十多歲的老翁，一定要看看劍波是個什麼人，他聽人們傳說劍波手心有一顆痣，他更急著要看。因為這老人更迷信，從前他曾學過「麻衣相法」，近來老了，很少出門。可是今天特地找兩個人攙著來看看劍波的手。當他看過後，向眾人伸著大拇指頭道：

「無怪乎有這大的神通，他不是個平常人，他手心的那顆紅痣，叫作智謀痣，相書說：‘手握通天一點紅，捉妖降怪定乾坤。’真是神人！真是神人！」他嘮嘮叨叨說個不休。「別說座山雕這些蟊賊，就是妖魔鬼怪，多大的道行它也跑不出手去。」

這一來劍波在夾皮溝，已成了神話中的人物。

少劍波為了破除群眾這些迷信的說法，和忽視群眾力量的觀念，便召開了一個大會，詳細地介紹了破座山雕和伏擊九彪的經過。他特別強調了夾皮溝群眾的幫助，把李勇奇的破穿山風，楊子榮的深入匪穴，欒超家和陳小柱的冒險闖山，以及小分隊全體戰士的英勇善戰，說得詳詳細細。最後他強調地說：

「我自己只費了一點計劃的力量，要沒有小分隊戰士，和夾皮溝群眾的努力，我自己是什麼也幹不成的。我並不會‘勾魂釘身法’，只不過是抓住了座山雕百雞宴的好機會，又有咱們勇敢多謀的楊子榮同志指揮的酒肉兵；我也不會什麼‘掌心雷’，而是事先埋了地雷，用發電機把地雷點著了火，我那一揮手，只是個指揮訊號。」

早飯後，少劍波命李勇奇、馬保軍，率六十個民兵、六個戰士，去威虎山押解俘虜，並發動大部分群眾上山搬運戰利品。又命劉勳蒼率小分隊，並發動一部分群眾打掃戰場，把匪徒的屍骨，全推進將來有山洪衝激的山溝裡。

少劍波自己又進入下一步行動的沉思中。