臘月二十三日，楊子榮在威虎山上已當了十天團副。這十天來座山雕好像對他毫無戒心，看來因為獻禮的功勞，楊子榮徹頭徹尾地成了座山雕的紅人。可是細心的楊子榮卻絲毫沒有因為這個而疏忽了自己的戒備。每天除了座山雕睡了覺，他總是伴在他的旁邊，目的是要徹底堵絕座山雕可能有的哪怕是微小的疑心。

十天中楊子榮是在昨天當了一天的值日官，在這一天中，楊子榮卻藉著值日官的職權飽看了整個威虎山上的陣勢。這個殷勤負責的值日官，山前山後，各處的地形，各個火力點，各組匪徒的地堡窩棚，像石刻的一樣，印在他的腦海裡。

這個老匪座山雕的陣勢，確實來得厲害，他全部陣勢是擺在威虎山的前懷。「威虎山，懷抱五福嶺。」這是楊子榮從地圖上已經看過的，又在他上山前，得知人們像神話一般流傳著這樣一個俗語。現在他親眼看著，親身住在這個神話的地方。

高大的威虎山前懷，抱著形的五個小山包，名叫五福嶺。這五個山包的大小一樣，外貌相同，間隔距離排列得非常均勻。四角上的山包與山包之間不過五百米，如果用中央的一座相連的話，那就只有三百米。四角的四個小山包上，每個山包修了九個地堡窩棚，九個又分成了三組，每組三個，組成交叉火力。它們修得特別結實，都是順山坡挖下，用圓木蓋頂，前面的射界特別開闊。在地堡外五十米處，有叢叢的鹿砦，地堡與地堡之間，組與組之間，山包與山包之間，有交通溝相連。這交通溝又是暗的，像都市裡巨大的下水道一樣。地面上蓋著圓木，圓木上層披上土衣，土衣上遍生野草，現在是蓋滿了大雪。匪徒們把五福嶺修得在外表上絲毫也看不出有什麼軍事裝置。

每個地堡窩棚駐匪徒五個人，慣匪老炮手和地主惡霸、偽滿官吏憲警，混編在一起。

中間的那個小山包的根下，修了一個大圓木房，這就是座山雕的大廳，名叫威虎廳。楊子榮獻禮、獻虎就是在這裡。它的周圍又修著四個地堡窩棚，內建四挺輕機槍，對準外圍的四個山包之間的空隙。正堵著山凹要道。任何一面攻來，都將受到他們三面火力的夾擊。

至於那些地下溝，更來得厲害，五個山包上，都有一條地下溝道，通往五福山以外三里多路。一個地道口是通在西南方的陡溝裡，順這個口逃出去，沿溝直下，一百五十里外，便可到達匪徒的另一個巢穴牡丹峰。另一個溝口是通在西北威虎山主峰的半山腰，順這逃出翻過威虎山主峰，可到達匪徒的又一巢穴套環山。再一個溝口是在東北，順此口逃出，沿一帶黃花松密林，可直達夾皮溝。這些長大的暗溝，匪徒們稱為流水溝，意思是情況緊急，即可順溝像流水一樣逃竄。這些暗溝的內口，和各地堡的交通溝相連，在威虎廳座山雕的座下，就是一個內溝口。匪徒們的戰術之一就是隨時準備「流水」。

無怪乎從前日本鬼子的精銳的關東軍，對座山雕毫無辦法，最後還是用鉅款買他下山，使座山雕充當了破壞抗日聯軍的先鋒。

楊子榮在這一天以值日官的身份進行了仔細的偵察後，集中地思慮了怎樣毀掉座山雕這座老巢。當他在西南山包下的陡溝旁時，他回憶起審問一撮毛的情景。那個一撮毛匪徒，曾經慷慨地要帶路破山，並殷勤地獻出了這條陡溝的秘密路。楊子榮邊看邊想：「這個匪徒真是一個堅決的反革命，死心塌地與人民為敵，若真的被他騙到這條又長又深又陡的死人溝裡，小分隊全體的生命，就會一個不剩地被葬送在這裡。幸虧二〇三首長的遠謀，才沒上這一當。就憑這一點，這個一撮毛匪徒也就惹下了不可饒恕的罪惡，這一寶算輸上了他的狗命。」

看了座山雕這套陣勢，楊子榮的心情十分沉重起來，一整夜一點也沒睡著。可是因為和八大金剛睡在一起，又必須假裝著打鼾睡。不然會因為這些小節而引起匪首們的疑心，那就會葬送一切。

他靜臥著，假裝酣睡著，翻著身，想著想著：

「匪徒的這座陣勢，真像二〇三首長所說那樣，既是爛泥塘，又是個螃蟹窩，如果冒冒失失地打進來，是一定會被陷進去出不來，會失敗得一塌糊塗。

「可是怎麼辦呢？怎麼向二〇三首長報告呢？用什麼辦法毀滅匪徒呢？小分隊的力量幹得了嗎？是不是需要調動大兵力來援助呢？……」

他想呀想呀，自己出題自己答，答一個又推翻，推翻了再答。反反覆覆也有千百遍的翻騰。現在他深深感到自己一個人的力量太孤單了，自己的智慧太有限了。特別是脫離了他那年輕的劍波首長，更感到無靠之苦。這一夜的精神勞動，使他感到疲憊了。

二十三日的早晨起來，頭覺得有點暈眩，可是他的思考連一分鐘也沒有停止。

當他同八大金剛一起去會見座山雕時，突然他發現座山雕的目光，向自己奇異地閃了兩閃。楊子榮驀地發覺了自己的嚴重缺點，這缺點就是他現在還在思考。好像他自己已經看到了自己的臉的不寧靜的神態，又看到座山雕眼睛吐出了一連串的審問。

「不好！」楊子榮滿身每個細胞好像都在驚覺聳動，「我的思考僅能在夜間進行，因為思考必然帶來表情，因為這個，白天是不允許我有任何一點思考的，必須嚴格遵守這條紀律。」他自己這樣命令著自己，可是他又一想：「現在是自己對這個老匪的目光神經過敏呢，還是這個老匪真發現了自己的可疑呢？怎樣來對付這個情況呢？」這一剎那間楊子榮對自己提出了若干的問題。

「不管怎麼樣，工作要從最艱苦的方面準備，必須消除僥倖心理，任何一點僥倖心理都會麻痺了自己。怎麼辦呢？」他內心緊張而冷靜地計謀著：「將錯就錯，準備應變。」

在楊子榮下達了自己的決心的同時，座山雕的奇異目光第三次迴轉到楊子榮的臉上，並且不是一閃即過。

楊子榮也沒有理睬，把臉轉向門口，仰起了直僵僵的脖子，用鼻孔慢慢地抽了兩下嚴冬的冷氣，一個冷噤，「哈哧！哈哧！……」打了幾個噴嚏，接著轉過頭來揉著他故意憋出淚的眼睛，又把腦門捏了兩把，無精打采地喘了一口粗氣，然後像個病人一樣委靡不振地站在那裡。

「怎麼？老九！」大麻子很關切地向楊子榮問道，「傷風了吧？」其餘的七大金剛也一齊盯向楊子榮。眼光顯然是探問的神氣，和大麻子的問話是一致的。只有座山雕這個老匪的神氣，還是有點特別。

「不要緊！」楊子榮嘴角上掛出一絲苦笑，「小病小災放不倒我老九。」

八大金剛哈哈地笑了一陣。

楊子榮的這一著生了效，當然還要繼續裝一裝。他暗暗地把小指頭探進他褲兜裡的煙包裡，捏了一陣，指頭上已掛上了看不見的煙粉和辣味。他一面抽著擤著鼻涕，一面用力向鼻子裡抽著煙粉和辣味，噴嚏打得更響更多起來。

在和匪首們同桌的早餐上，楊子榮也只喝了兩口菜湯。這時座山雕也不知是真的解除了懷疑，還是又動什麼老伎倆？喊來了伙食長，要他給楊子榮燒了兩大碗薑湯。楊子榮咕嘟咕嘟地喝了進去，腦袋上鼻尖上已露出茸茸的小汗珠。

「三爺，我要回去發汗！」

「快蒙好頭回去，」座山雕眼一擠，「別再被風吹著，回去發一場大汗，今天是臘月二十三，別耽誤了喝辭灶酒。」

「謝三爺的關心。」楊子榮邊說邊放下大皮帽扇，跑回自己的住房。

當楊子榮一蒙上頭躺在床鋪上，便進入如何毀滅這座老匪巢的緊張的思索中。

下午威虎廳擺了一桌辭灶酒。

座山雕和八大金剛，加上楊子榮就喝起來。

真也湊巧，楊子榮從喝了薑湯，又矇頭思考了一整上午，因為起來小便沒披衣服，真的有點傷風了，說話時鼻子也有點齉齉起來。這點小病，倒是楊子榮的一喜，因為這樣他再用不著負擔那裝病的苦惱。特別是裝感冒，那是最不容易的事，匪徒只要用手摸摸你的腦瓜，用眼看看你的面容，用耳朵聽聽你說話聲音，也就完全可以識破。他有了這點小病，倒覺得十分方便起來。

正在酒席當中，座山雕突然向楊子榮問道：

「老九，聽說蝴蝶迷和鄭三炮不大幹淨，這事許旅長知道不？」

楊子榮一聽，感到這是個最大的難題，在審問俘虜時，有關軍事上有用的東西，幾乎一點不漏地都問到了，並且記得牢牢實實。可是許大馬棒匪徒們的下流生活，卻問得極少極少。座山雕所提這個問題，楊子榮是一點也不知道。從他演習當土匪開始，直到現在為止，根本沒料到匪徒會問到這個問題上，這就引起他一陣激烈的思考。既不能說不知道，又不能讓匪徒看出自己不知道，為了掩飾自己的思考神色，和一時又答不出來的急躁，他故意地、意味深長地、慢慢吞吞地噗哧一笑道：

「三爺！怎麼，問這個幹啥？」

「閒來沒事，什麼扯扯都好，扯這個有助酒興。」

八大金剛一聽這個，這些淫棍的精神大為煥發，紛紛嚷道：

「老九！講講……」

這更使楊子榮心慌了。「說不知道吧，自己的身份又是胡彪。亂編一通吧，又怕說漏了。這個老匪是在考問偵察我呢，還是真的要尋個下流的開心？現在還是難推測。」

他為了爭取儘量多一點時間思考，便打了兩個噴嚏，並故意裝著感冒病中打噴嚏打不出來的樣子，以爭取延長哪怕是幾秒鐘的時間也好。這兩個噴嚏雖然只有幾秒鐘，但就在這幾秒鐘內，楊子榮卻想好了緩兵之策。他慢慢地揉搓了一下鼻子，站起身來，把嘴一咧笑道：「哥們願聽，咱老九就拉拉，讓我先小便一下！」

「老九快點！快點……」八大金剛有點急不可待。

楊子榮一邊兩手插向褲腰帶，一邊笑著離開座位，「彆著忙，常言道：‘好飯不怕晚，趣話不嫌慢。’越慢越逗哏，越慢越有滋味。」說著他走出威虎廳。

在往返百餘步的廁所道上，楊子榮作了緊張的思考，「這個老匪顯然是在考問我，不過八大金剛也許還沒有察覺到這一點，這也證明了他們還沒通氣。可是在這個沒有料到的難題面前怎麼回答呢？這是一個應付考問的重要關鍵。不然他就會懷疑我是不是許大馬棒的親信，是不是胡彪？不用說座山雕的用意肯定就在這裡。

「鬥爭，這是匪我鬥爭的深入複雜化，確切一點說，這是極為艱苦細緻的鬥爭。這是面臨著的一場危險的鬥爭，它之所以危險，是這個老匪的進攻，是在我心理上完全不在意的地方，或者說麻木的地方，沒有料到、更沒有準備的地方。而且這場鬥爭又只能成功，不能失敗，如果這一步失敗，雖不能馬上引來殺身之禍，但起碼是增大了這個老匪對我的警惕心，那樣將要步步失敗。這樣一個艱苦複雜的鬥爭，落在我楊子榮這樣一個普通的軍事偵察人員身上，真是負擔太過量了！」

最後，楊子榮果斷地想定了自己的對策：「我給他個借題發揮，大拉蝴蝶迷，因為蝴蝶迷的過去，從杉嵐站和仙洞鎮的群眾調查及控訴中，瞭解得極為詳細。再憑我這兩片嘴給他個一岔十萬八千里，拉到許福和鄭三炮兩個爭參謀長的矛盾上，就這樣……」

楊子榮一進門，八大金剛就張口迎接，「老九！老九！快坐下說……」

楊子榮不慌不忙地回到座位，哈哈一笑道：

「提起他們的事，真是幾天說不完，咱哥們有的是閒工夫，願意聽的話，我想從頭來，從根起，咱叫它有根有梢，有枝有葉，怎麼樣？」

「太好啦！」八大金剛一齊贊成。

座山雕把嘴聳了兩聳，也只有贊同。

楊子榮開始一字一板地從姜三膘子娶七個老婆講起，一直講到蝴蝶迷得名，幾十個大少爺和蝴蝶迷有事，許福和蝴蝶迷亂搞，許大馬棒揀洋撈，又講到許家父子同太太……講得八大金剛狂飲狂笑，楊子榮為了消磨時間，大為添枝加葉，渲染逗趣，為了豐富他的材料，達到拉長時間，躲過他不知道的難題的目的，便一會兒聯上豬八戒，一會兒又聯上武則天，並且聯絡得非常奇妙，一孔不漏，一綻不露。他儘量發揮他的說嘮天才，講得活龍活現。

一直到了傍晚，話題才進到了許福和鄭三炮爭參謀長。這是楊子榮審問俘虜時，得知最詳細的一節，甚至比他所學的匪徒們的暗語黑話更熟悉。楊子榮講到這裡，故意拿了拿勁，抖了抖精神道：

「哥們，鄭三炮和蝴蝶迷的事先留下慢點講，好飯別一口吃完了！」

八大金剛一陣鬨笑道：

「咱老九有說書的天才，到了這個節骨眼上，就得停下，來個且聽下回分解，叫你的心眼裡老癢癢。」

「一點不錯。」楊子榮更拿了拿勁，真的拿出說評書的架子，手向桌子一拍，口中念道：

「書到此處，話分兩頭，欲知鄭三炮和蝴蝶迷的勾當，還必須先曉得鄭三炮和許福奶頭山爭參謀長。」

八大金剛被逗得大笑起來。

楊子榮一邊吸著煙，一邊喝著茶，講起了這段故事：

「是在今年的秋天八九月間，許旅長分配冬天鋪的皮子，引出了許福和鄭三炮一段衝突。」楊子榮又裝上一鍋煙末，用火點著，「皮了是各色各樣，有山羊皮，有狍皮，有狼皮，有熊皮，還有三張虎皮。許旅長倒有用心，把所有的人分了五等，最下等的鋪山羊皮，第四等的鋪狍皮，第三等的鋪狼皮，第二等的官員鋪熊皮，許旅長和蝴蝶迷每人一張虎皮。剩下的第三張虎皮是不太好分，按地位應當給參謀長許福，可是鄭三炮根本不服氣。許旅長的本意當然是想給他兒子，可是因為害怕鄭三炮那個野牛性子和他手下那批徒弟，再加上蝴蝶迷的暗中替鄭三炮使勁，也沒敢貿然就分。

「過了幾天，許旅長想了一條妙方，學著曹操大宴銅雀臺的辦法，把張虎皮用一條繩子吊在樹上，隔一百五十步，把許家人和他的親屬排成一行，把鄭三炮和他的徒弟們排成一行，其餘的弟兄都旁觀。他規定誰能用槍打斷繩子，虎皮掉下來，這虎皮就歸誰。

「蝴蝶迷為了叫這虎皮落在鄭三炮的手裡，所以她挺身站在許家行列的頭一個。比賽開始了，蝴蝶迷把雙匣子一亮，誰都想到這個有名的雙槍姑姑準能打下，果真是蝴蝶迷打下了的話，鄭三炮也不會發脾氣，因為他們哈哈……有那個。可是蝴蝶迷槍一響，打空了。這時鄭三炮的行列裡，一聲怪叫，鄭三炮馬上端槍要射，卻被許福氣洶洶地攔住了，臉紅脖子粗地吼道：‘不成！這不能算，太太她槍下有私。’鄭三炮這個野牛性子哪能吃這個，可是不知為什麼他卻一聲沒哼氣，不用說是怕他倆的勾當露了餡。」

「因為許大公子揭了蝴蝶迷‘槍下有私’。」八大金剛中的大麻子伸著個滿是青筋的長脖子，憋著發紫的疤拉臉笑道。

「揭了她‘槍下有私’還不要緊！」八大金剛中的塌鼻子，齉齉著他那個臭鼻子補充道，「別揭了她的‘私中有私’就行了！所以鄭三炮才讓了步。」

「一點不錯！」

八大金剛一陣狂笑。

「許福揮了一下雙匣子，」楊子榮在笑聲中繼續道，「兩手一擎，隨著槍聲，那根繩子齊刷刷地斷了，虎皮落地。許福得意洋洋拖著虎皮上的繩子，打著口哨，正往回走，鄭三炮的徒弟卻哄起來了，嚷叫不公平。這一吵吵，可把鄭三炮吵火了，這個愣種，手起一槍，把許福拉著的繩子打斷，虎皮落在地上，鄭三炮的徒弟嗷的一聲去搶虎皮。這一下許福可急了，瞧著鄭三炮的一個徒弟狠狠地踢了一腳，破口大罵。鄭三炮搶上幾步朝許福一推，‘大公子，打狗還得看主面，你他媽真不仗義！憑什麼打我徒弟！’許福的眼一眯縫，‘什麼他媽的臭徒弟，我以參謀長的身份管教他們。’鄭三炮一看他拿參謀長壓人，更火了，‘屌毛灰！什麼雞巴參謀長，不看旅長的面上誰侍候你，老鄭這杆槍可以打遍天下，你他媽的小晚輩，算個老幾。’就這樣兩個鬧翻了，許福憑著力大，要想動手。許旅長一看不好，急忙搶上去，朝著許福就是兩個耳光子。蝴蝶迷把屁股一扭，妖聲妖氣責罵許福，許福這個野人哪能吃這個氣，朝蝴蝶迷那個長臉上，呸的一口唾沫……」

「報告！有事！有事！……」八大金剛正聽得出神，忽然一個小匪徒慌慌張張跑進來報告，沖斷了楊子榮的借題發揮大嘮特嘮。

「什麼事？」座山雕急問道。

「外面的溜子，撞牆了！」小匪徒慌張地報告道。

「哪一路溜子？」座山雕把山羊鬍子一撅，「把這些廢物叫進來！」

「是！」小匪徒跑出去。

在匪首們的暴躁中，小匪徒從外面領進五個狼狽「撞牆」而回的匪徒。有的用腰帶子吊著胳膊，有的瘸著腿，有的用破毛巾包著頭，外面還滲出一片血跡。五個匪徒嚇得像些癩皮狗，直瞪著兩隻恐怖的眼，顫顫抖抖站在座山雕的對面。

「怎麼？」座山雕咬著牙根，「敗了我的山威！」

五個匪徒面面相覷，眨巴著眼，不敢吭聲。

內中有個黃瘦子，羅圈腿，終於忍不住座山雕和八大金剛那種兇惡威逼的神氣，吞吞吐吐哀求似的說道：

「三爺，是這樣，我們在神河廟，定河師傅告訴我們夾皮溝的小火車開動了，拉來不少的東西，叫我們回山告知三爺。我們一聽，便想到怎麼也不能空手回山哪，就走了一天大半夜到了夾皮溝。下半夜摸到屯邊，剛要進去，突然一陣排子槍打來，刁老六他們四個人當場陣亡，我們六個一看不對頭，撒腿就跑，這時屯裡大喊：‘捉活的……’聽聲也有二三百人，要不是跑得快，連我們也回不來了，就這樣跑到半山腰，一顆冷彈，又把孫月喜打死了……」

座山雕吃了一驚，「啊！二三百人？嗯！天上掉下來的？」一摸他那禿腦門，倒揹著手，來回急踱著，像一隻剛關進籠子裡的惡狼。

「對啦！二三百！也許還多。」

「混蛋！」座山雕怒吼道，「你們不知風緊？」

「我們出去十三天了，一點不知道。」