有了一定的情報，下一步怎麼辦呢？少劍波決定開一次軍事民主會，聽聽大家的見解。

在離屯約有一里多路的一所獨立間屋裡，小分隊全體同志對劍波提出的問題，展開了熱烈討論，並有著多方面的爭論。屋裡的燈光，也隨著大家爭論的氣氛，時明時暗地閃爍著。

他主張「如此如此」，他又主張不能「如此」，而必須「如此如此」。

欒超家和小董的意見一致，他倆主張：神河廟的老道是個油水大的傢伙，所以先捉老道再搜一下廟；捉住老道後，把小爐匠的老婆弄來，叫她和老道外加一撮毛，來個三岔對案。再加上一搜廟，那時得的情況將更加確實，然後再打威虎山。

孫達得反對他倆的意見，他說：「先搜廟後捉老道，這樣更有把握，更講究政策。要是搜廟搜不出啥東西來，就不捉他，因為捉著這個老傢伙你沒有真憑實據，他一點也不會招供，對我們偵察的價值不大。他要是質問我們為什麼搜查他的廟，我們也不告訴咱們懷疑他，我們就說：‘這是軍隊的規矩，清查戶口。’」

大家一陣鬨笑，鬨笑中欒超家問道：

「大孫哪，你清查戶口，廟裡那些泥胎子、小鬼、判官，在不在戶口冊呀？」

這一句更惹得大家笑起來。孫達得臉紅脖子粗地急忙反駁道：「老欒，我還沒說完呢，我們的名義還是搜那個一撮毛麼。前天我們沒搜就拔腿走了，他只當我們不會再搜，一定放心了，這會兒我們突然轉回去再搜，來他個措手不及，而且是師出有名哩。萬一又沒搜著什麼，咱再派兩個便衣在老遠山裡瞄著他，說不定還有一撮毛這類的傢伙再來，那時我們再多逮幾個兩撮毛，三撮毛……不更好嗎！」

「那樣剿座山雕哪輩子才能完成呀！」劉勳蒼急得差一點把燈忽拉滅了，「我說情況已經夠多了，反正座山雕離不開威虎山，現在趁這個老匪還沒發現咱們小分隊，來一個突然奔襲，再給他個‘奇襲奶頭山’，管他媽的九群二十七堡，再險也險不過奶頭山。咱們緊抓著一撮毛，叫他領進去，有把握，沒問題。進去後給他一陣猛打，逃竄的來個猛追，拿下了威虎山，回頭再和這個牛鼻子老道算賬。那個老妖道笨得像個老掉牙的狗熊，早天晚天跑不了他。」

許多人同意劉勳蒼的意見，紛紛主張馬上就幹，取敵不意，攻敵不備。戰士們的信心勇氣都十分充沛。

少劍波微笑著啟發大家多提方案，他在細細地吸取大家發言中的精華，哪怕這些意見裡只有一部分或一段話，甚至是一句話是有價值的。

楊子榮蹲在炕角上窗臺邊，一聲不響，眨巴著眼皮，叼著一隻小菸袋，偶爾發出微笑，評論著大家的意見；有時又在深思，默默地做自己的文章。

劉勳蒼把他的胳膊一觸，把他剛裝上的一袋煙全給碰撒了，「老楊，還琢磨啥？想老婆啦？快把你的道眼拿出來呀！留在肚子裡叫它生小崽呀！」

大家一齊瞅著楊子榮笑起來。

楊子榮不慌不忙，向窗臺上磕了磕菸袋鍋，報復似的捏了劉勳蒼一把，可是總還沒有發言的表示。他從炕裡邊蹭到劍波身旁，悄悄地附在劍波耳朵上，耳語了約有一分鐘，大家眼巴巴地盯著他，但聽不出他說了些什麼，只看到劍波連連地點著頭。最後，聽到楊子榮結束的兩句：「這樣做時間要長些，並且是相當冒險的。」

少劍波神情上一陣興奮，「好！我也是這麼想，這樣做把握大。可是……」他的眉頭一皺，卻猶豫起來，他沉默了一會兒，搖了搖頭低聲道：「不過子榮同志，這種做法是咱作軍事偵察的同志力所難及的，這一點，咱倆以後再談。」

大家都弄得莫名其妙，少劍波看了看錶，已是二十二點半，他開始發言：

「同志們，不能先捉老道後搜廟，也不能先搜廟後捉老道，為什麼呢？很簡單，因為這個老道對破座山雕的價值不大。他一不能供情況，二不能當嚮導。但是他卻有一個很大的別的用處，就是從現在的情況看來，他可以給我們當一塊釣魚的餌子，利用他可以引來我們所找不到的魚鱉蝦蟹。這個老奸巨猾的傢伙，用普通的辦法是拿不下來的，甚至他可能不怕為反革命而死，因此現在還是叫他暫時活著的用處大。他的用處可能是在今後。」

戰士們交頭接耳，屋子裡一陣小聲的喧嚷，每個人臉上都浮出了新奇的笑容。

「同時也不能硬攻座山雕，」少劍波繼續道，「因為從地圖上，從匪徒的供詞中，從座山雕這個幾十年的老匪的經歷中，都可以斷明威虎山完全不同於奶頭山。許大馬棒單憑奶頭山的天險，來阻止我們，可是反過來他又吃了這個死天險的大虧。我們利用了奶頭山的天險，仙姑洞這個死衚衕，把許匪堵成甕中之鱉。當我們一克服了天險，堵住了仙姑洞口，匪徒們天大的本領也施展不開了，他不會土遁，也不會變穿山甲，因此我們就在這死甕中來個活捉鱉。這是我們當時所以敢大膽冒險決定的基本條件和原因。」

少劍波略略一停，從衣袋裡掏出一撮毛的供詞，但是一眼也沒看，只是捏在手裡。

「可是座山雕這個老匪盤踞的威虎山，從各方面情況看來，他的陣勢確像個爛泥塘裡的螃蟹窩。匪徒們可以在這個爛泥塘裡橫衝直撞，又可以在這爛泥塘裡隨時潛入螃蟹窩。這窩又是許許多多、遠近都有，我們如不謹慎，會陷在爛泥塘裡被他咬了腳。因此我們對付這個爛泥塘裡的螃蟹窩，就不能再採用對付甕中鱉的老方子。」

大家一齊笑起來。笑聲未止，外面傳來了急促的腳步聲，大家的精神頓時緊張起來。

「報告！」兩個化裝便衣偵察的戰士，帶著愉快而緊張的神氣向劍波敬禮。「報告二〇三首長，我們在佛塔密西大嶺偵察，逮住一個匪徒。」說著從身上摘下一支九九式步槍，和一柄匪徒們用的匕首，「這是他的步槍和匕首。」

「太好啦，這傢伙送上嘴來啦！」戰士們一陣愉快的歡笑。

「他的特點是什麼？」少劍波問道。

「這個傢伙傻乎乎的，個頭不小，我們逮著他，老問我們是哪個溜子的，因為我們倆的打扮和土匪一樣，所以到現在他也沒認出我們的身份。」

「太好啦！」少劍波命令戰士們回去休息，幹部留下，然後向劉勳蒼、欒超家耳語了幾句。欒超家道：「對，就是如此！」說著他和劉勳蒼按劍波的吩咐，走了出去。

少劍波又轉頭對楊子榮低聲道：「你的意見，咱們再細加考慮一番，為了準備這樣做，你今天不許在這個匪徒面前露面。」

楊子榮笑了一笑，「對！必須如此！」

在另一個小屋裡，劉勳蒼和欒超家經過一番準備，炕上擺著一張小炕桌，炕桌上放著一些空酒壺酒碗，並有幾個大土碗，裡面放著一些吃過了的野獸碎骨頭，看樣子活像酒席初散還沒撤空收拾桌子的樣子。

少劍波和劉勳蒼等完全換上了便衣，打扮得像些土匪，楊子榮在炕裡邊躺著，臉被擋在劍波的屁股後頭的燈影裡，誰也看不見。

「弟兄們！」劉勳蒼拉著惡狠狠的嗓門喊道，「把那傢伙給我帶進來！」

「是，」小董的嗓門又尖又響。

不一會兒，小董和高波，把一個大個子推進來。這傢伙一進門，瞪著傻乎乎的兩個白眼珠，「怎的？三老四少別誤會，別誤會！……」

「堵口！」劉勳蒼把小炕桌一拍，震得碗壺丁噹亂響，「奶奶丈人！真他媽的不仗義。」

「天牌呀！地牌呀！……」楊子榮躺在黑影裡，故意裝著酒醉的腔調。

這個傻大個，傻頭傻腦的，伸著個長脖子，滿臉是灰，眉毛上還冷結著霜粉，門牙齜在嘴唇外面，兩筒鼻涕抽打抽打的，真像個瘋子。一條棉褲被灌木叢劃得稀爛，兩隻眼睛瞅著發怒的劉勳蒼。

「你是哪個溜子？」劉勳蒼用酗酒般野蠻的眼光逼著他。

「我是威虎山，」傻大個答道，「崔三爺座山雕的山頭哇！你們是哪個溜子？弟兄們別誤會，都是吃這碗飯的，別傷了和氣！」

「來這幹嗎？」劉勳蒼大眼一瞪，「真瞎了你孃的眼！」

「大年三十眼看快來到啦，崔三爺年年的坎子，大年三十晚上開百雞宴，我下山捉雞，碰上貴山的弟兄。」

「什麼百雞宴？」少劍波插問道，他為的是再證實一下一撮毛這個匪徒供的對不對。

「這誰都知道哇，」傻大個把牙一齜，顯得更長了，簡直滿臉是牙，「一百隻雞，來自一百家，臘月三十大年五更，全山的弟兄大宴會，所以就叫百雞宴。這是俺三爺的坎子。」

對實了，大家不覺對笑了一下。

「混蛋！」劉勳蒼猛喝一聲，「座山雕這老雜毛真不義氣，你們的界子裡窮不起啦，為啥到我們九爺的地盤來捉雞？」

「那你們是九彪的山頭？」

劉勳蒼隨機應變地立起身來，「你們座山雕有坎子，我們九爺也有坎子，媽的！這是我們的地盤，我們也有規矩，踏破了我們的山頭，倒一輩子黴，沒法子，弟兄們！」劉勳蒼向小董喊道。

「有！」

「削掉他十個腳趾頭！」劉勳蒼向小董一擠眼。

「是！」小董和高波，用繩子捆著傻大個，往外就拖。

「開恩！開恩！……」傻大個彎彎著腿，連連求饒，直走到外間，還是哀聲不止。

楊子榮忽地爬起來，大家噗哧一笑，接著便研究了一下，這個傻大個是否有爭取的可能。結果大家共同的認識是：爭取他即便能領進威虎山，但進去後是不好打的，如果等到年三十再打，那麼座山雕必然因為他不回去而增加戒備，同時小分隊的秘密在這半月中又不敢有把握說不被座山雕所掌握。特別是因為僅僅爭取他當嚮導，又會破壞了其他幾方面的計劃，況且這群匪徒，完全不同於國民黨的一般計程車兵和軍官那樣容易爭取，因而不敢在他們身上寄託過高的希望。從小爐匠、刁佔一、一撮毛這幾個匪徒中可以清楚地看到這點。特別從一撮毛這個匪徒的表現中，尤為明顯，我們要把他交給老道，他害怕得要死；而我們讓他領著打威虎山，他卻十分「慷慨」。這證明老道是個厲害的大頭目，而他願領我們進威虎山，顯然是個騙局。他見到小分隊的兵力不大，不是座山雕的對手，只有進去沒有出來，即或萬一我們成功了，剿滅了座山雕，他也會翻過來向我們表功，以掩護老道。

當少劍波肯定了自己的判斷後，便向在座的幹部道：「我需要再考慮一下再做決定，現在散會！」

各小隊幹部，回到自己的住屋。

少劍波踏著穩重的步子，走在回隊部的路上，這種步子只有當他思考最重要的問題時才會出現。

夜是靜靜的，空氣是清冷的。少劍波就在這又靜又冷的午夜裡深思著他最後的決策。

楊子榮跟在他的身後，因為他知道他這位年輕的首長現在思考的中心是什麼。他沒有靠近劍波的跟前，因為一來他怕擾亂了劍波的思路，二來又是和劍波的心一樣，也在緊張地考慮著自己的建議，和自己完成這項艱鉅任務的方法。他知道這道難關只有他自己來打。