梅佐賢從陶阿毛那裡知道工會方面要組織重點試紡，情緒很緊張，立刻報告了徐總經理。徐總經理卻一點也不緊張，冷靜地想了想，決定找韓雲程他們到總經理室來商量商量，研究應付這個棘手的事體。
上午九點，梅佐賢第一個來了，接著郭鵬和勇復基也來了，只是韓雲程沒來。在討論技術問題上，沒有韓雲程參加是談不成的。徐總經理雖然有點焦急，但也沒有法子，非等不可。趁著這個空隙，他想起上次梅佐賢出席稅務分局召開的座談會，事後梅佐賢因為忙，只是簡單地給他說了一聲。他想了解一下比較詳細的情形。梅佐賢向他報告道：
「總經理，那次座談會是區委統戰部楊部長主持的。楊部長很有經驗，很有魄力，辦起事來很穩。他首先說明政策，打破我們的顧慮。他說凡是自動坦白交代的，可以減罪，或者免罪；不坦白的，查出來，除了要賠償國家所受的損失以外，還要從嚴處罰。為了協助人民政府徹底清理內部，轉變社會風氣，進行思想改造，要我們在人民政府的領導下，坦白和檢舉各種不法行為。開頭，沒有人講，誰也不言語。」
「那是呀，」郭鵬說，「公家人誰敢去得罪，弄得不好，連累到自己的身上。」
「要我們做這些事體，確是不容易。」勇復基同意郭鵬的看法。
「不見得，」徐總經理搖搖頭，說，「共產黨啥事體都做得出，別人做不到的事，他們都能做到。我聽馬慕韓說過，共產黨員是特殊材料造成的人。這個話確實有點道理。你不講，共產黨一定有辦法叫你講的啊。」
「總經理高見，共產黨的確是這樣。我也感覺到他們好像有一種特殊的本事，啥困難的事體，他們都有辦法。比方這次座談會吧，楊部長看大家不肯說，他宣佈休息十分鐘，找了幾個商人進去個別談話。再開會的辰光，有人講了。這麼一帶頭，啊喲，我們垮了，每一個人都講了。」
「是吧？」徐總經理凝神地聽，說，「不講，他們不會散會的。」
「大家都講了。楊部長問到我，我不能不講……」
梅佐賢說到這裡，有意停了停，看看大家的臉色，窺探一下總經理的動靜。當然，這是為了表現他的才能，希望討得徐總經理的歡心。郭鵬和勇復基都緊張地聚精會神地在聽。尤其是勇復基，他把耳朵衝著梅佐賢，生怕漏掉一句半句的。梅佐賢很有把握地說：
「當然，我不能全講。」他發現徐總經理瞪了他一眼，那意思說：你不能在郭鵬和勇復基跟前把滬江紗廠的底盤全部托出來。他領會了這意思，馬上很自然地改了口，「我們滬江紗廠也沒有啥好講的。我只是講我曾經送過方宇一隻馬凡陀的金錶。這是我們兩人的私交，說不上行賄，也談不到貪汙，更和滬江紗廠沒有關係。朋友之間，互相送點禮物，是常有的事。假如說，這樣送禮物不好，我以後不送好了。楊部長聽我坦白了，鼓勵我幾句。」
「那算是過了關啦。」郭鵬鬆了一口氣，眼睛裡露出欽佩梅廠長應付的才能。
「總算過了關，我可捏了一把汗。」
「就是這樣完了嗎？」勇復基關心地問，他懷疑關過得這麼容易。
「完了？當然很難講。」梅佐賢的臉上露出了難色。他想起楊部長最後的幾句話，說，「楊部長最後留了一個尾巴，他說會上不可能把全部材料提供出來，以後還可以個別繼續坦白和檢舉。」
勇復基這一陣子一聽到「坦白」和「檢舉」的字樣就心慌，他面孔有點發白，急著問：
「還要去坦白嗎？梅廠長。」
「那倒不一定，主要看各人的應付了。滬江紗廠沒有啥材料，也就不需要去坦白了。」
徐總經理立刻接過去說：
「自然不需要再去坦白啥了。共產黨注重證據，沒有材料，你不說，他們也沒有辦法。」徐總經理用他那老有經驗的眼睛向郭鵬和勇復基掃了一下，想從他們的表情上來判斷他們懂不懂這幾句話的意思，同時，也希望窺探出他們遇到緊要的關頭會不會坦白。
勇復基給徐總經理的眼光望得低下頭去。郭鵬沒有低頭，也沒有說啥，只是對徐總經理微微地點了點頭。徐總經理見郭鵬的表情，稍為放心一點。他想起了方宇，憂慮像是一片烏雲，籠罩在他的心頭。他對梅佐賢說：
「最近怎麼老見不到方駐廠員？」
梅佐賢應道：
「稅務分局關起門來進行三反，你到啥地方去見方宇？打電話不接，上門去找，都說是在開會，給你一個不照面。」
徐總經理想起通過梅佐賢和方宇的往還，在座談會上梅佐賢雖然沒說，可是方宇在稅務分局裡談沒有談呢？他最關心的是這一點。他心頭上的烏雲越發聚集得多而且厚了。他這一陣心頭如同十五個吊桶打水，七上八下，老是寧靜不下來。他看看手錶，已經九點半了，便問梅佐賢：
「韓工程師為啥還不來？」
「咦，」梅佐賢好像才發現似的，說，「為啥還不來？他是很守時的，別出了事？」
「打電話催他一下。」徐義德說。
「對。」
「我們看報等他。」
梅佐賢到隔壁房間叫人打電話，順便去拿報紙。他回來說：
「沒有報。」
根據過去的經驗：凡是《解放日報》遲出版，那就意味著有啥大事發生。徐總經理見九點半鐘《解放日報》還沒有來，一定有啥大事，更使他想早點看到報。他對郭鵬說：
「你到傳達室問一聲，《解放日報》送來了沒有？一到，就叫他們送來。」
「好。」
郭鵬剛應了一聲，還沒有站起來，梅佐賢卻搶先走過去，一邊說：
「我去看。」
梅佐賢開啟門跑出去，卻和迎面來的人撞了一個滿懷。他站下，抬起頭來一看，來的是韓雲程工程師。韓工程師見他那麼匆忙，以為是發生了啥意外的事體，攔住他的去路，問：
「忙著到啥地方去？出了啥事體？」
「沒啥，」他定了定神，說，「《解放日報》到現在還沒有出版，我想到傳達室問去。」
「《解放日報》嗎？」韓工程師舉起左手，把手裡的報紙一揚，說，「這裡有。」
「有啥大訊息嗎？」梅廠長急著問。
「有。」
「我看看。」梅廠長想先看看標題，好報告徐總經理。
韓工程師左手緊抓著報紙不放，說：
「進來一道看吧。」
徐總經理一見韓工程師，劈口就問：
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