湯阿英望著陶阿毛的寬厚的背影迅速消逝在門外的弄堂裡，轉過臉來，注意巧珠雙手捧著那個橡皮小火輪和那個沒有開啟的小包，不曉得裡面包的是啥物事。她走過去，開啟一看，是花花綠綠的糖果，吃驚地指著對張學海說：
「你看，還有一包糖哩！」
「啊……」張學海驚異地應了一聲。
「明天你帶到廠裡還給他。」
「算了吧。」他不介意地說。
「怎能算了呢？」她見他那樣毫不在乎的神情，心裡有點急了，聲音也變得嚴峻了，一定要他明天帶到廠裡還給陶阿毛，講得很慢，幾乎是一個字一個字講出來的，語調十分肯定。
他這時候才意識到問題有些嚴重了。剛才當著陶阿毛的面，是他要巧珠收下的，他明天自己哪能又送回去呢？這點東西，在陶阿毛說來，不過是點小意思；他和陶阿毛過去的交往，收下也沒有啥了不起。他說出的話，哪能好意思收回？不但叫陶阿毛下不了臺，自己也抹不過面子，難道在家他做主收下這點小玩意都不行嗎？想起平時他說出啥意見一般都得到湯阿英的尊重，這點小事更不在話下了。他嚴肅起來，認真對她說：
「已經收下了，東西也不多，又是給巧珠的，退回去，反而見外了。」
「我沒有同意收下。」
「我同意的。」
「那你給我退還給他。」
「說出去的話，哪能好意思收回？」
「你不退，我明天帶到廠裡退給他。」
他見湯阿英絲毫沒有讓步的意思，東西由她去退，更叫他沒有面子，說不定她和陶阿毛鬧僵了，影響他和陶阿毛的關係。他的語調也變得有點嚴厲了。
「你不能退，我這點主還不能做嗎？」
「不是你不能做主，過去有些事我不是聽你的意見嗎？這件事可不能依你。」
「為啥？」
「你不想想，陶阿毛從來沒到我們家來過，為啥今天來呢？」
「他早就講要上我們家來白相，今天廠禮拜，他就來了，有啥稀奇呢？」
「來了，為啥還要帶禮物來呢？」
「他喜歡小孩，買點小禮物給巧珠，也是人之常情，有啥大驚小怪的？」
「為啥對我們忽然這麼親熱呢？」
「過去不大熟，在保全部一道做生活久了，慢慢熟了，比過去親熱些，你為啥這樣多心眼呢？」
「不是我多心眼，是你沒心眼。」
「我沒心眼，」她一句話把他說得跳了起來，火冒三丈，瞪著眼睛，臉紅脖子粗，氣呼呼地說，「我就是沒心眼，又哪能？」
「沒心眼，」她並不生氣，也不焦急，慢條斯理地說，「那就長個心眼。」
「我就不長，」他的聲音越來越高，生氣地說。
巧珠奶奶見他們兩個人，像是針尖對麥芒，你來我往，刀對刀來槍對槍，誰也不讓，怕再鬧下去，弄得大家彆彆扭扭，家裡不和，便在一旁調解道：
「這點小事體，也值得這麼大吵大嚷，大家省一句，少說點，不就完了嗎？」
張學海沒有吭氣，顯然同意巧珠奶奶的意見，想平息這場風波。湯阿英不讓步，她堅持自己的意見：
「這不是小事體，要講講清楚才好。」
「我看不出有啥了不起的地方，陶師傅來串門子，好心好意帶點東西給巧珠，有啥不對的？」
巧珠對於娘和爹的爭吵，迷惑不解。她不曉得這位陌生的陶伯伯和廠裡的事，聽奶奶一說，覺得有道理，但沒言語，低下頭，盯著手裡的小火輪和糖，不曉得怎麼是好。
「奶奶，你曉得陶師傅是啥人？」湯阿英聽出巧珠奶奶的話裡的意思，顯然是幫助她的兒子。湯阿英曉得巧珠奶奶不瞭解陶阿毛的情況，並不怪她，解釋道，「解放前，他在我們廠裡當過國民黨反動派的偽工會的副理事長，這種人的禮物，我們能隨便收嗎？」
「那是工人選的。」他辯解地說。
「誰選的？我就沒選他。」
「可是別人投了他的票。」
「那還不是他想法運動的。」
「你看見了嗎？」
「我聽人家講的。」
作者「周而復」的其他小說