「現在啥辰光哪？天大的事體也辦完啦！」巧珠奶奶絮絮不休地把等候阿英她們回來的情形說了一遍，不解地說，「你說，這麼晚哪，到啥地方去啦？」
「不會到別的地方去的，這一陣廠裡‘五反’忙，大概在廠裡開會吧。」
「開會，開會，整天開會，覺也不睡，像個啥樣子！」
「有事體才開會……」
巧珠奶奶打斷餘媽媽的話：
「有啥大事要開到現在？在家裡就別想看到阿英的影子，很晚才回來，一早拍拍屁股就走了。把家丟給我這個老婆子，她倒放心，啥也不管！」
餘媽媽聽她這些不滿的話，有意縫了兩針襪子，慢騰騰地說：
「她不是常在家裡幫你忙嗎？」
「那是過去的事體。」
「早幾天我還看見她收拾屋子哩。」
「哎喲，那是難得的呀！」
「不回來，總是廠裡有事，不能怪她！」
「做廠麼，就是上工，下了工，不回來，還有啥事體呢？」巧珠奶奶搖搖頭，說，「阿英變得越來越不像樣了，整天不曉得瘋瘋癲癲地到啥地方去！」
她這些話並沒有引起餘媽媽的驚奇和同情，只是隨隨便便搭訕了一句：
「年輕的人都是這樣的。」
「都是這樣的？」
「可不是嗎，就說餘靜這孩子吧，不到睡覺的辰光，她總是不回來的。解放前，白天有時也在家裡，可是，你曉得她做啥？開會！這個廠的，那個車間的，一來總是五六個，還要我在門口給她們看著哩。有生人走進弄堂，我就高聲咳嗽一下。她們會開完了，一個個走了，連餘靜也走了。我哩，趕緊給她們收拾茶碗，掃掃地。她們不到我家來開會，白天就不大容易看到餘靜的影子。餘靜和國強結了婚，也是這樣，回來比從前更晚。有時，國強幹脆不回來，整天在外邊奔跑，那兩條腿，就沒停過。你說，哪家的年輕人不是這樣？」
「阿英同學海差不多，才不愛在外邊亂跑哩。」巧珠奶奶對著吊在半空中的電燈注視，在仔細回想阿英從啥辰光開始起常常遲迴來的，她的思想有點亂，心裡很焦急，一時竟想不起來。許久，一個熟悉的面孔在她面前浮起，是細紗間的張小玲。她憤憤地說，「就是張小玲這丫頭，常常來勾引阿英，一會要去參加啥團日活動呀，一會要去上夜校呀，她又當上了青年團員，……把阿英的心弄野了，家裡再也蹲不住了。」
餘媽媽放下手裡的淡綠色的細紗襪子，勸她道：
「這些都是好事哇，怎麼怪起張小玲呢？」
「好事，唔，不是她，阿英不會這樣的。」
「阿英當了青年團員多好啊，」餘媽媽笑眯眯地慢悠悠地說，「年輕人總愛和年輕人在一塊，讓她們在外邊跑跑，開動開動腦筋，多做點工作多曉得一些事體，也是好的。」
「多少曉得，還不是一樣拿那麼多的鈔票，我就不指望學海阿英他們曉得多少事。他們回家從來也不給我說。」
「不給你說，就不指望他們多曉得事體嗎？我的老奶奶，年輕人在外邊跑跑有道理哩。國強餘靜他們過去鬧罷工鬧革命，大夥鬧，上海就解放了，我們才有今天的好日子過。讓他們出去開開會，把事體辦好，以後的日子會更好的。」
「真的嗎？」
巧珠奶奶懷疑的眼光望著餘媽媽。她不相信學海阿英他們出去有這麼大的本事，但也不能說國強餘靜他們鬧革命沒有功勞，她支支吾吾地說：
「學海哪能和國強比？阿英更趕不上餘靜。我聽他們說，國強和餘靜都是黨員哩！」
「黨員倒都是黨員，可是，他們和學海阿英不都是工人嗎？」
「這個，唔，這個，學海阿英不是那號材料。」
「不，」餘媽媽的眼睛裡露出讚揚的光芒，笑著說，「我聽餘靜說，阿英當了青年團員，比過去更積極。她參加‘五反’勁頭可足哩！」
「她參加‘五反’？」
「可不是，鬥資本家哩！」
「啊！」巧珠奶奶的眼睛裡也露出讚揚的光芒，但她嘴上並不透露出內心的喜悅，還是說，「不管怎麼的，這麼晚還不回來，總是不對的！你曉得，她肚子有喜哩……」
她的話還沒有說完，弄堂口傳進來匆促的腳步聲，接著有愉快的講話聲浮起，在靜寂的深夜裡聽得特別清晰。她霍地站了起來，朝門口望去。餘靜在門口對人說了一聲「再見」，便跨進大門。巧珠奶奶見了餘靜，劈口問道：
「學海阿英呢？」
「一道回來的，他們剛回去。」
餘靜的話剛落音，阿英聽見巧珠奶奶的聲音，知道她在餘媽媽家，拉著學海也走了進來，笑嘻嘻地對巧珠奶奶說：
「今天可真高興，奶奶，把徐義德鬥倒了！」
「阿英今天在會上發的言很好，很有力量。」餘靜讚賞地拍了一下湯阿英的肩膀。
「全靠你和楊部長的幫助。」
「不，你講得好，質問得有力量。」
湯阿英想把剛才在銅匠間的情況告訴巧珠奶奶，不料巧珠奶奶把臉一板，生氣地說：
「這麼晚才回來，還笑哩，快給我回去！」
她過去一把拉著阿英徑自往門外走去。餘靜盯著他們慢慢遠去的背影，直到他們走進了草棚棚。她奇怪地問母親：
「啥事體？」
餘媽媽把今天晚上的經過從頭敘述了一遍，餘靜會意地說：
「哦，怪不得哩。」
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