「總路線是國家大事體，全國都要學，梅村鎮怎麼會不學？我們早兩年就學過了。」
「中央關於發展農業生產合作社的決議，村裡也學過嗎？」
「這是莊稼人的大事體嘛，怎麼沒有學？村裡念過好幾遍，還討論很多次哩。」
「那你為啥還沒有入社呢！」
「哎！談起來，話長啦。」湯富海開啟話匣子，滔滔不絕地說梅村鎮最近的鬥爭，「鎮上進行了總路線的宣傳教育，人們的社會主義覺悟空前提高了，社會主義的勞動熱情也空前高漲起來了，好比錢塘江八月的潮水一樣。他們提出共同的要求：走合作社的道路，辦合作社。他們說：我們貧下中農，家裡窮，不辦合作社，沒有出頭日。共產黨毛主席指出社會主義的道路，貧下中農有奔頭了。有的人一天到鎮黨委會和鎮人民政府好幾趟，要求辦社，要求入社。有的互助組自動聯合起來，要求辦社。農業合作社的浪潮在梅村鎮一天天高漲起來，鎮上的貧下中農整天歡歡喜喜，高高興興……」
「趕快辦社，滿足廣大貧下中農的希望，這是一樁大喜事啊！」湯阿英說。
「事體沒那麼簡單，有人歡喜，有人不高興……」
「社會主義是好事體，」巧珠奶奶說，「還有誰不高興的？」
「朱筱堂，」湯富海見巧珠奶奶驚詫地望著他，發覺她不知道誰是朱筱堂，旋即解釋道，「就是朱半天的獨生兒子，他娘也不高興。地主婆和她兒子表面也安分守己，暗地裡在破壞農業合作化運動。」
「我聽阿英說，他們不是管制勞動了嗎？他們還敢破壞？」
「朱筱堂是管制勞動，白天到地裡做活，晚上回家，就活動開了。他的狗腿子蘇沛霖，聽他的使喚，在鎮裡煽陰風，點鬼火，散佈謠言，到處破壞。蘇沛霖對人說，窮泥腿子一無耕牛，二無農具，三無本錢，湊在一起，想辦合作社，要能辦好，人們就要用頭走路了。土地勞動力怎麼分紅？耕牛農具怎麼作價？也沒有一個章程，底摸不透，不能隨便加入。汙衊合作社是個爛泥塘，誰要鑽進去，出不來，後悔就來不及了。富農跟在地主後面瞎嚷嚷，有些中農也動搖了。」
「別聽地主富農那些鬼話，貧下中農先把社辦起來再說。」湯阿英斬釘截鐵地說。
「中農有耕牛農具，他們能和貧下中農一起辦社，力量就大了，不能把中農擱在一邊不管。」
「這個我曉得，」湯阿英對爹說，「合作社辦起來，中農看到農業合作化的好處，他們就不會搞資本主義單幹了。中農會看風使舵，哪邊對他有利，他就會跟上來的。」
「鎮黨委早就辦了幾個典型合作社，社會主義的好處也開始看出來了，有些中農就是不跟上來，又不能強迫他，對這些人真不好辦。」
「那就讓他多看看，貧下中農自己先把合作社辦起來。他看到社會主義的優越性，又見大家都辦社入社了，自然就會跟上來了。」
「這當然好，」湯富海不反對女兒的意見，但他又提了困難，說：「可是貧下中農也有不同的看法。有的貧下中農，今年春上在地裡施了很多肥，稻子長勢喜人，說活了一輩子還沒看見這麼好的稻子，要是入了社，究竟能分到手多少糧食，啥人也不曉得。他們說，今年不入社了，讓別人先走一步，他們看看，等明年再說。他們就貪圖地裡那點稻子，左思右想，下不了決心入社，你看，急人不急人？」
「這樣的人多不多？」
「只是極少數人。」
「那你先動員參加互助組的人辦起社來，極少數人要等一等，就等一等，最後一定會要求入的。」
「談到互助組的事，正要和你商量哩！」
「我們阿英說，你是互助組的組長，互助組的事，你當家做主。你說啥，組員還不跟你走嗎？」巧珠奶奶認為互助組的事好辦。
「現在辦事要講民主，不能一個人說了算。我這個組長，入社的事，要聽組員的意見哩。」
「你是組長，首先要拿個主意，你打算不打算入社呢？」湯阿英直接把問題攤在爹的面前。
「我沒問題。當年鬧土改，我帶頭；搞互助組，我也帶頭，還當了個組長；現在要合作化，走社會主義的道路，這還用問，當然我也帶頭。」
「為啥現在還沒有入社呢？」湯阿英不解地問。
「這樁事體，說起來，話又長啦。鎮黨委號召辦社，我就積極響應，堅決執行，這是一條社會主義的光明大道，我當然願意走。我是組長，不能個人入社，把互助組撂下不管。我就把鎮黨委和人民政府的號召提到組員面前討論。我打算經過討論，認識一致，聯合全組組員一同辦社。組裡絕大多數的組員都熱烈擁護，要求辦社，只是有幾個組員猶猶豫豫，拿不定主意，人在組裡開會討論，心裡想著地裡長的莊稼，想打下糧食再考慮辦社不辦社的事體。」
「要求辦社的先辦，」巧珠奶奶說，「要等一等的，讓他等一等，問題不是解決了嗎？」
「要求辦社的先辦，這倒容易，就是那要求等一等的少數人難辦。他們說，當年互助組辦得也不錯，為啥要辦社呢？辦社是社會主義的道路，大家都贊成，等一等再辦為啥不可以呢？走路有快有慢，開頭有早有遲。讓別人先走一步，我們準備準備，然後跟上也不遲啊！辦互助組大家在一道，老湯當組長，做了大家的帶路人；現在辦社，也要老湯當帶路人，大家一道走，不能讓老湯帶著大多數人去辦社，撂下少數人不管。互助組的事，老湯要管。這可難為了我，要求辦社的，要我帶著大家一同辦社；要求留在互助組的，又要我繼續擔任組長，還說搞好互助組，創造辦社入社的條件。我不能既在合作社，又在互助組，兩邊的人又都不放我，你叫我怎麼辦？阿英。」
「你對少數互助組的組員做了工作嗎？」
「談話談得嘴都幹了，我甚至於批評那些人了。大道理他們都懂，也擁護走社會主義的道路，就是碰到個人的具體問題就不通了，老想著地裡的莊稼，捨不得快到手的糧食，下不了決心。」
「單純批評沒用，要說服教育，不能性急，要耐心反覆動員。」湯阿英說，「只是說服教育不夠，還要讓他們多看看，親眼看到合作社的優越性，那少數人會逐漸改變的，你們參觀過合作社嗎？」
「當然參觀過，是村裡組織去的。」
「參觀過社裡的莊稼嗎？比互助組組員的莊稼怎麼樣？」
「看過看過，成本是我們的大，莊稼是社裡的好。勞動力是我們的強，產量是社裡的高。」湯富海信口說道。
「那入社不是很好嗎？為啥還貪圖自己地裡的那點稻子呢？」
湯富海搔了搔灰白的鬢角，說：
「人們說這是好社富社，也有壞社窮社，我們沒去。」
「窮社？我也參觀過一個，都是貧僱農的，開辦的辰光，要啥沒啥，沒有牲口，沒有農具，連拴牛的草繩也沒有哩，討飯的都不上門。他們說，我們家裡窮，不辦社沒有帶頭的。不怕窮，只怕沒有決心；不怕窮，就怕不辦社。社長是個黨員，他說：家裡再困難，三天拖不動鍋蓋，也要和大家把社辦下去，絕不在困難面前認輸。黨支部支援，苦幹了一年，如今牛也有了，農具也有了，銀行裡還有存款哩！大家都說窮人要翻身了，舊制度滅亡，新制度出世了，雞毛要上天了。參加合作社，走一步好一步。土地改革是人翻身，參加合作社是人和田都翻身了，只要黨支部領到哪裡，他們就跟到哪裡。」
「你從啥地方聽來這些話？」湯富海有點驚奇。
「廠裡組織我們到外邊參觀，親自聽農民講的。」
「真有這樣的事？」
「騙你做啥？」
「這麼說，沒錢也可以辦社？」巧珠奶奶聽出興趣來了。
「人窮志不短，只要有志氣，啥事體都可以辦起來。」
「喲，你看她，說得多輕巧，沒有錢買米，看你拿啥下鍋？有志氣，不吃飯照樣餓肚子！現在日子好過了，別忘記從前喝西北風的辰光。」湯富海搖搖頭，說。
「現在不是從前。從前，窮人沒人看得起，也沒人過問。現在可大不相同了。只要辦起社來，沒錢，黨和政府會支援的，銀行也會貸款。」
「窮人和銀行一不沾親，二不帶故，憑啥要貸款給窮人？」巧珠奶奶感到奇怪。
「現在銀行不是資本家的，是國家的，只要是發展生產，對人民有利的事，就可以貸款。我參觀的那個合作社，本來是個窮社，銀行就貸款給它。入社以後，產量提高了，收入增加了，生活好轉了，社員再也不掄扁擔了，村裡人說，就是不叫參加，擁也要擁進去。」
「不過是說得好聽。」巧珠奶奶撅撅嘴，露出不相信的神情。
「不是說得好聽，是我親眼看見的事實麼，……」湯阿英從來不撒謊，竭力申辯。
「你看見，我可沒看見。」巧珠奶奶說。
「讓她說下去。」湯富海聽出興趣來了。
「分散種田，你種你的，我種我的，你家種得好是你的，我家收成不好是我的。誰遇到天災，誰遭殃，誰生疾病，誰倒霉。弄得好的人，有了錢，就更有錢；弄得不好的，再遇到天災病禍，又要過窮得叮噹響的日子。貧下中農有困難，政府當然會想辦法救濟的。只要組織起來，辦生產合作社，大家一道生產，你靠我，我靠你，你幫我，我幫你，啥天災病禍也不怕了。現在用牲口用人力耕田，將來還要用拖拉機耕田，日子就更好過了。這麼好的事體，你們組裡為啥還有人猶猶豫豫，不入呢？」
「我也覺得奇怪，這些人只看到地裡那點稻子，沒有看到入社以後好處更大，自己慢一步還不打緊，拖住我們互助組不能聯合入社，真叫我心煩。」
「我看他們下不了入社的決心，因為有人暗中破壞合作社運動，根子就在朱筱堂的身上。單是你個人說服他們不夠，要把黑根挖出來。朱筱堂和蘇沛霖他們不破壞，富農不跟著瞎嚷嚷，中農不動搖，少數貧下中農就不會猶猶豫豫了。你們互助組聯合入社就沒有阻力了！」
湯富海聽湯阿英扼要透徹的分析，心中十分佩服。湯阿英雖說在上海灘上做廠，對梅村鎮的事卻瞭如指掌，一清二楚。原來他認為棘手的事，聽了湯阿英的話，他的眼睛比過去更亮了，事情看得更清楚了，辦法也有了。他拍一拍自己的大腿，興奮地說：
「你這一番話，開了我的竅。在村裡差點叫沙子迷住我的眼睛，看不清人，也看不清事，明天我就回去，給鎮黨委彙報彙報，挖了黑根，事體就好辦了。」
「剛剛來，怎麼明天就回去呢？」巧珠奶奶聽湯富海讚揚阿英，她心裡也高興。回想阿英講的閒話，像是剝筍一樣，一層一層地剝，最後剝到心子，使人把複雜困難的事體看得真切明瞭，連辦法也有了，她眯著眼睛笑了。她挽留湯富海，說，「你明天不能走，在上海白相兩天，再回去。」
張學海匆匆從門外走了進來，見了湯富海，過去打了招呼，問奶奶誰要走。湯阿英把剛才談的事體，簡單談了談，張學海接著說：
「明天無論如何不能走，過了國慶再回去。剛才我在廠裡忙著準備國慶遊行，你去看看，這回遊行可鬧猛哩。」
「這回碰巧趕上國慶遊行，過兩天，我帶你到南京路上去看。」湯阿英說。
「聽說每次國慶遊行，有好多萬人參加哩，我蹲在上海這些年，還沒有看過。」
「好吧！」湯富海要和湯阿英商量互助組聯合入社的事基本解決了，放心了。他決心留下，過了國慶回去，說，「一道去看看也好。」
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