餘靜聽了楊健那一番話，又是興奮，又是慚愧。興奮的是：楊健從全國國營工業和私營工業的比例，以及私營工業生產總值，談到生產力和生產關係，必須對私營工商業進行社會主義改造，又談了區里民族資產階級的動向，不但在理論上進一步武裝了她，而且對區里民族資產階級也有了深一層的瞭解，對她領導滬江紗廠的工作，大有幫助。慚愧的是：她這個滬江紗廠的黨總支書記，滬江紗廠總經理徐義德的動向，不是她向區委反映，而是區委統戰部部長楊健向她介紹，使她深深感到自己的工作還不夠深入，也不夠具體。瞭解民族資產階級的動向，對於貫徹執行黨的路線和統一戰線的政策，是一件大事體呀，不能不深入瞭解研究。她當天晚上在床上輾轉反側，沒有睡好，在想怎樣加強對徐義德他們的工作。
餘媽媽在床上也沒睡覺，翻來覆去在捉摸楊健的態度；要說他對餘靜的婚事沒有興趣吧，他們兩人的關係很好，經常對她政治上和思想上幫助，對她生活上關心；說他對餘靜很有意思，為啥談到關鍵的地方，他就藉故岔開，不表示同意，不是暗暗拒絕嗎？但是他從來沒有說過一句不同意的話，也不能斷定他真要拒絕。她在床上想來想去，摸不清楊健的主意。她聽見餘靜在床上翻身，也沒睡覺，以為也在想自己的婚事，便低聲對女兒說：
「今天真不湊巧，秦媽媽剛開始談你們兩人的事，譚招弟來了，把話題岔開，沒談出個眉目來。」
「哦。」
「你別焦急，慢慢我再想辦法。」
「我沒焦急，」餘靜說，「怎麼說我焦急？」
「別不好意思啦，我曉得，你翻來覆去睡不著，還不焦急嗎？」
「我不是想這樁事體。」
「想這樁事體也是應該的，在我面前還害臊嗎？」
「真的沒想。」
「不管你想不想，過兩天，我再請他到家裡來吃飯。這趟請他吃晚飯，晚上大概不會有人來打攪的。」
「你再請他吃飯，我可不參加了。」
「天天見面的熟人，還不好意思嗎？你不參加，我請秦媽媽找他當面談一次。」
「不，這樁事體，等等再說，我要抓一抓廠裡的工作。」
「還是早點定了，了卻我一樁心事。這是你的終身大事體啊！」
「過渡時期總路線，對私營工商業進行社會主義改造才是大事體哩！等這些大事體辦了，再考慮個人的事體也不遲。我剛才在床上睡不著，想的就是這樁大事體。」
「哦。那就聽你的吧。」
她們母女兩人的聲音低了。半晌，餘媽媽發出舒適的鼾聲，餘靜也迷迷糊糊地睡著了。
第二天一清早，餘靜趕到廠裡，在工會的辦公室裡碰到趙得寶，她把昨天楊健講的情形扼要說了一遍，焦急地徵求他的意見：
「我們怎麼加強這方面的工作呢？」
「我們過去和他們接觸不夠，只是談生產談工作才和他們見面。他們不找我們，我們一般也不找徐義德，有事總找酸辣湯打交道，這樣就很難了解徐義德他們。」
「你說得對，首先要多接觸，才能瞭解徐義德他們的思想情況，掌握他們動向，進行針對性的工作，我們和梅佐賢打交道多一些，也只是談生產說工作，很少和他交談別的問題。」
「最近找他們兩人談談，好？」
「我昨天也這麼想。」
「談啥？」
「談過渡時期總路線，對私營工商業進行社會主義改造，這是大題目呀！」
「徐義德參加市裡的總路線傳達學習，市委統戰部直接抓這樁事，陳市長都親自出馬了，我們怎麼談呢？」趙得寶也認為談過渡時期總路線是個好題目，不過市裡已經談了，在基層裡有啥好談。
「大的方面市裡談了，小的方面一定還有問題；先一般談談，然後進一步瞭解徐義德他們有啥思想顧慮。」
「今天我約徐義德談談？」
「你先找梅佐賢，問他徐義德今天來不來，要是來的話，就今天約個時間談談。如果今天徐義德沒有時間來，改在明天談也可以。」
「我現在就去。」趙得寶站了起來，匆匆走出去，到了廠長辦公室，屋子裡一個人也沒有，原來梅佐賢還沒有到廠裡來哩。趙得寶失望地又回到工會辦公室。
梅佐賢到滬江紗廠總管理處去了，坐在徐義德對面，小聲地向徐義德報告最近和陶阿毛見面的情況：
「……他說，工人當中都傳達了過渡時期總路線，分組學習，大家熱烈擁護，沒有一個不贊成的。」
「改造私營工商業，改造資本家，他們當然擁護。工人當中有啥不同的意見？」
「這方面，我正要談到。工人當中意見紛紛，有的贊成國家資本主義，但不贊成低階和中級形式，希望直接公私合營，有的嫌公私合營太麻煩，拖拖拉拉，不如干脆沒收，簡單明瞭。」
「大多數人的意見呢？」徐義德聽到「沒收」這個字，根根神經都緊張起來，他猜疑市裡傳達過渡時期總路線，對資本主義工商業進行社會主義改造是表面文章，在基層發動工人討論，要求沒收私營工商業，才是中共方面的真正意圖。繼而一想，上海工商界上層代表人物史步雲、馬慕韓他們在北京親自聽到毛主席和中共中央首長談的，又不完全像表面文章，難道關於過渡時期總路線，對資本主義工商業進行社會主義改造，在基層傳達的內容，和市裡不一樣嗎？根據他過去的經驗判斷，這是不可能的，而且從來也沒發生過這樣的事。那麼，工人提出「沒收」是啥意思呢？他狐疑不決，摸不透中共的底。他要了解一下，究竟是多數人主張沒收，還是少數人的意見。
「多數人贊成黨提出來的公私合營。」
徐義德鬆了一口氣，但是還不放心：
「經過小組討論，這些不同的意見，怎麼解決呢？」
「現在還沒有解決。」
「這是個大問題，關係我們的利益，關係我們的前途，關係我們的命運，越早解決越好。」
「他說餘靜去向區委請示，要請區委派負責同志來廠裡做解答報告。」
「澄清思想，解決問題，十分重要，非常迫切！」
「是呀！」
「陶阿毛還談了啥？」
「他說，看上去，共產黨真的要共產了，不管是公私合營也好，沒收也好，只是時間遲早不同，總之，都要共產的。」
「公私合營比沒收好，遲共產比早共產好，這樣有個準備。否則，現在沒收，就措手不及了。」
「他和你的意見不謀而合。他說越遲越好，就算公私合營吧，黨和政府強調自願，資本家不申請合營，政府也不能強迫。能夠爭取企業存在自家手裡多點時間，對自家有好處，可以自由支配。」
「我也是這個主意。」
「他還說，總經理抽取墊款完全應該的，就是抽調廠裡的資金也不是不可以，趁現在還是私營的辰光，多保有一些財產，也給自己留條後路，等到公私合營，公方代表一進廠，啥也動不得了。……」
徐義德聽到這裡，暗自吃了一驚，彷彿隱私突然被人發覺，自己最近考慮的一些措施，竟然陶阿毛也想到了，只是搶購生活資料的事，陶阿毛沒有提起，廠裡也沒人曉得，他認為他和家裡人這回做得秘密，沒有一個人洩漏出去，心裡稍為安定一些。他對梅佐賢不置可否地「哦」了兩聲。梅佐賢見他沒有吭聲，莫測高深，不瞭解他是贊成還是反對陶阿毛這些意見，就沒有往下說。
徐義德完全懂得陶阿毛的用意，他原來也是這個打算，但他比陶阿毛高明，表面堅決擁護過渡時期總路線，積極創造條件，準備接受社會主義改造，暗骨子裡把準備時間拉得長長的，不到迫不得已，決不自願申請。另一方面，他想摸黨和政府的底盤，市委統戰部的首長守口如瓶，一點也不洩漏，政府工作人員則避而不談，叫你摸不著，猜不透。他從梅佐賢報告和陶阿毛見面的情況，想到廠里黨總支部和工會，也許聽到一些風聲，和餘靜、趙得寶他們接觸接觸，也許可以摸到黨和政府的底盤，至少可以觀察出風向，看出一點氣候變化的跡象。如果黨和政府看中滬江的裝置和資產，該申請而不申請，「敬酒不吃吃罰酒」，那也是不利的。何況早知道黨和政府的底盤，自己也好有所準備。他說：
「公私合營的事，也不能完全按照我們的如意算盤打，能遲點合營，當然很好；萬一黨和政府希望棉紡業，特別是滬江，先走一步，我們落後了也不好，阿毛只看到推遲的一面，沒看到形勢發展，也有不能推遲的一面。」
「對極了！總經理看得全面，想得周密，考慮得深遠。這是大事體，確實需要從各方面來看，不是簡單推遲的問題。」梅佐賢迎合徐義德的心意說，但看不出總經理的具體計劃，他沒有講下去，先看總經理的打算再說。
「我們要摸清黨和政府的底盤，就好辦了。」
黨和政府的底盤徐義德沒有摸到，但是徐義德的底盤梅佐賢摸到了。他對徐義德說：
「這才是關鍵問題。黨和政府要滬江辦的事，我們只好遵命，違抗不得。黨和政府的底盤摸不清楚，下不了決心。總經理高見！」
「最近在市裡開會，我在統戰部和政府首長面前，談話的辰光，有意向公私合營問題上扯，可是他們不動聲色，滴水不漏，叫你摸不清他們的底盤。」
「是呀，他們的底盤，很難摸到。」
「我想找餘靜、趙得寶他們談談，可能摸到一點氣候，看出一些風向。」
「基層幹部的嘴比較松點。」
「摸到一些底盤就好辦了。」
梅佐賢連忙改口，說：
「只要總經理親自出馬，啥人的底盤都可以摸到。」
「那也不見得。」
「總經理太謙虛了！我瞭解，本事越大的人越是謙虛。」
徐義德沒理會梅佐賢的奉承，他焦急地想早一點了解黨和政府的意圖，他看了一下寫字檯上的歐米茄小鬧鐘，正好十一點，上午已經沒有多少時間了，便說：
「你現在到廠裡去，約餘靜和趙得寶下午兩點半鐘到廠長辦公室來談談最近的生產情況。」
「不是要摸黨和政府對公私合營的底盤嗎？」
「不能事先讓他們知道。如果瞭解我們的意圖，他們就不會談了。先從廠裡的生產談起，適當的辰光，順便引到這方面去，他們無意漏出三句兩句，我就可以判斷風向了。」
「妙計，妙計！」
徐義德送走了梅佐賢，他跳上林肯牌小轎車，回到家裡，吃過午飯，睡了午覺，兩點不到就醒來了，精神飽滿地又跳上小轎車，趕到滬江，才兩點一刻。他問梅佐賢：
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