「徐總經理……他……他要……」
他事先準備好的話，顯然給滿屋子的人眼光打亂了。餘靜讓他坐下來，並且送過一杯開水去：
「不忙，慢慢談。」
今天早上梅佐賢告訴他：徐總經理這兩天手頭緊，要一筆錢用，到處借不到頭寸，只好從廠裡拿。「五反」前後，為了維持生產和繼續開伙，陸陸續續用了他七億款子，現在要取回去。勇復基知道有這筆款子，數字可不小，總經理突然要抽回，那會影響這個月的稅款。梅佐賢說不要緊，另外再想辦法。勇復基又問要不要和工會方面商量商量，梅佐賢說用不著了。廠長這麼說，他不好再問，心裡覺得不妥當。他想了一個辦法，要取現款，得軋軋賬，看這個月的收支情況，不要開空頭出去。梅佐賢要他儘快辦。他等梅佐賢出了廠，就到工會里來，偏巧餘靜這裡有許多人。他講講停停，怕管秀芬這些人嘴不緊，要是漏出去，傳到廠長的耳朵裡就麻煩了。總經理知道了更不得了。他雖然坐下來了，神色還是不定。他喝了一口開水，心裡稍為安靜一點了。他看了看四周的人，默默地沒有做聲。
餘靜看他驚惶不安的和疑慮的眼光，便望著管秀芬向門口努努嘴。管秀芬會意地把門關上了。餘靜安慰他：
「有事體說好了，沒有關係。」
勇復基說一句停一句，等一會兒，又低聲說一句，最後總算說完了。末了他還不放心地加了一句：
「我到這裡來，可不要讓梅廠長曉得。」
「你放心，這裡沒人告訴梅廠長的。」餘靜說，「就是梅廠長曉得了，也不怕。你做得很對。這樁事體應該和工會商量一下。徐總經理要抽回墊款，可以正大光明來辦，為啥偷偷摸摸的呢？」
「是呀。」勇復基吃了一粒定心丸，心裡平靜得多了。有了餘靜的支援，他的膽子壯了起來。他的聲音高昂起來，慢慢地說，「就是這個話啊，我當時真想問個明白，他不等我開口，就匆匆忙忙走了。經過‘五反’了，你看，他在我們這些人的面前，還是那麼大的架勢！」
「就是你好說話，」郭彩娣說，「要是我哇，才不聽他那一套哩！徐義德憑啥要抽廠裡的錢？派啥用場！要七億，這是多麼大的數目呀！就是一萬塊一張的票子，也要七萬張哩？誰拿得動？要叫汽車搬運才行哩！……」
管秀芬噗哧一聲笑了。郭彩娣不瞭解她笑啥，嚴肅地責備道：
「講正經話，你也要笑！吃了笑婆婆的尿了。」
「人家不用那麼麻煩，開張支票就行了，多少個億也不要緊。」管秀芬說。
「你整天錢莊裡進銀行裡出，我當然沒有你清楚。」
「我就沒到銀行裡存過款！」
「你們別鬧了，人家在等著哩。」秦媽媽指著勇復基說，「餘靜同志，我看這筆款子不能叫徐義德抽走，說啥也得先繳了稅款。」
「好，」趙得寶贊成秦媽媽的意見，說，「不能拖欠稅款，讓他把現錢拿走！」
「稅款遲交一天，」勇復基補充道，「就要繳一天的滯納金，這個數目也很可觀。」
「那更不能讓徐義德抽現款了。」郭彩娣拍著胸脯說，「我們和你找徐義德評理去！」
郭彩娣站起來，走到勇復基面前，一把拉住他，真的要和他一同去找徐義德。勇復基穩穩坐在那裡，把郭彩娣拉了下來，和他一同坐在長凳上，用著懇求的口吻說：
「你別急，先商量商量再說。」
他的怯生生的眼光望著餘靜。
「看你這個人，生怕樹葉掉下來打破了頭。徐義德見了你，難道把你吃掉了不成？有我們哩，他敢動你一根毫毛！」郭彩娣坐在長板凳上說。
「不，不是這個意思，」他焦急地為自己辯解，「事體總要先商量一下，不能這麼莽撞。」
「事體明擺著他不對啊，總經理不能不講理。」
「彩娣，商量一下也好。」湯阿英看勇復基急得滿頭滿臉是汗，同情地說，「徐義德家裡不辦紅白喜事，他也不欠人家的債，要這許多錢做啥？聽說他在香港還有一個廠，他弟弟解放後就沒回來過，一直在香港，也很有錢。徐義德不會缺錢用的。他早不要這筆錢，晚不要這筆錢，偏偏現在要這筆錢，這裡面一定有鬼！」
「阿英想得周到，但究竟怎麼一回事，還說不定。這七億是徐總經理的個人墊款，沒有入賬是不是？」
「徐總經理不肯入賬，不是我不入賬。」勇復基表白道，「要是入賬，問題就不同了。」
「他的錢，他有權力不入賬，這和你沒有關係。他也有權力抽回墊款！……」
郭彩娣打斷餘靜的話：
「你同意讓他抽走？」
「你反對嗎？」
「七個億呀，餘靜同志。」
「他要抽走，只好讓他抽走！」餘靜斬釘截鐵地說。她看到勇復基眼睛裡驚詫的光芒，又說道，「但是要先繳稅款，國家的稅收不能拖欠，拖欠一天多繳一天滯納金，對他也不利。」
勇復基點點頭，感到餘靜處理得很有分寸，差一點連他也沒想到這一層。怪不得梅廠長態度那麼強硬哩，原來他不是完全沒有理由。餘靜接下去對勇復基說：
「你告訴梅廠長，應該先繳了稅款，餘下的現款，徐總經理可以抽，不夠的話，下個月繼續抽好了。」
「要不要再考慮一下，七個億呀，餘靜同志。」郭彩娣說。
「我曉得。」餘靜肯定地說。
「我對梅廠長說？」勇復基一想到梅佐賢那副腔調就有點膽怯。
「你不說，工會可以說。不過，他如果問工會哪能曉得的怎麼辦呢？」
勇復基遲遲疑疑地說：
「看樣子，只有我說比較好。」
「梅廠長不敢對你怎麼樣的，你大膽說好了。」餘靜說，「有啥事體找我好了。」
勇復基勇敢地站了起來，說：
「好，我今天就給他說。」
勇復基走到門口，餘靜又加了一句：
「和梅廠長談了以後，向我彙報一下。」
她打算向區委楊部長請示一下，再最後決定。
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