「誰堵塞言路？」潘宏福憤憤不平地說，可是反駁得沒力。
「既然要聽取各方面意見，難道我們發言不是一個方面的意見嗎？」宋其文還擊得很有力量，說，「你這麼說，不也是堵塞言路嗎？」
「其老意見，儘管說，我怎麼敢堵塞言路？」馮永祥見風頭不對，暗中收了篷。
江菊霞想勸勸宋其文和馮永祥，不要當著這麼多人的面抬槓，可是一時找不到詞兒，雙方又都不好得罪。她用紅膩膩的舌頭舔了舔塗了紅豔豔的唇膏的口唇，沒有吭氣。
空氣頓時緊張起來了，壁壘分明，兩派意見各不相讓，誰發言都要表明自己站在哪一邊。馬慕韓一時又沒法扭轉話題。他求救於智多星。唐仲笙閃在一旁，認為以不開口為妙。馬慕韓要大家繼續發言，沒有一個人站起來。他想自己發言，看到馮永祥在那邊不斷抽菸，一根菸抽了一半就弄滅了，接著又點燃一根。他想起馮永祥對自己的勸說，也不好開口。他東張西望，大家默默地坐著。他這個召集人感到很難繼續開下去，剛想宣佈休息一下，金懋廉說話了：
「華僑問題，我們不必多談。一則上海華僑投資企業不多，不是當前的主要問題；二則華僑問題，政府一向十分注意的，我們私營行莊公私合營的辰光，華僑資本佔主要部分的銀行，政府另案處理，有的乾脆不合營。恆新公司提的問題，政府自然會考慮的。現在還是談談我們的問題吧。」
「這話對，還是談主要問題吧。」江菊霞說。
徐義德正式出席中共上海市委的會議，這是第一次。他收到統戰部的通知，滿臉笑容，馬上告訴了林宛芝，又告訴了梅佐賢，並且要梅佐賢幫助他各處奔走，聽聽參加座談會的人私下的意見。他自己也認真想了想。今天來以前，他仔細打了個腹稿，等候適當時機提出去。等了一忽，沒人講話，他就開了口：
「我們工商界在思想上對社會主義前途已有了初步認識，明確了目前就是過渡到社會主義的過渡時期。在過渡時期，國家對私營工商業的社會主義改造，不是流血的鬥爭，而是和平轉變的。古人說得好：識時務者為俊傑。譬如看潮，大潮來的辰光，一個人孤立在海灘上，是不可能的。大勢所趨，不得不然。誠如宋其老所說的，我們經過四年多思想改造，肯定要跟黨走社會主義道路的。」他停了停，喝了口茶，見大家都在望他。宋其文不斷點頭。馮永祥凝神諦聽，若有所思。他便趕緊說下去，「但是，要講我們工商界沒有一點顧慮，那也不是真實思想情況。就拿我經常接觸的工業資本家來說吧，他們對加工定貨認為利潤雖小，但是沒有風險，比較穩健，仍然保留了小天地；一旦實行公私合營，自身職位就發生了問題。最近同業中流傳這兩句話：寧為小國之君，不為大國之臣。私營廠的經理是企業的領導者，過去是指揮自如，說出去的話就是命令。公私合營後做一個螺絲釘，個人英雄主義一定會受到打擊。對個人來講，應該放下名譽、地位的觀念，本來當經理的，合營後，不一定再當經理了。合營後待遇也是個問題，有人怕待遇降低，和職工一起生活，感覺有些不習慣。合營後，資方是否轉變為國家幹部？還依然是資方？資方是否仍舊代表私營企業？資方要不要和職工一起活動，一起學習？還有一個更重要問題，就是領導關係在政策上規定是國營經濟領導，公股佔百分之五十以上領導私股，沒有問題，私股佔百分之五十以上，怎麼辦？假定合營廠廠長和總經理是私股，公股代表任副職，怎麼領導？如果領導無方，又怎麼樣？私營企業有這些顧慮，並不奇怪。上海工商界確實有很大進步，但也不能否認舊社會的殘餘思想還相當濃厚。打破這些顧慮，我想，是有好處的。」
唐仲笙認為徐義德說的有條有理，不慌不忙，的確說出了蘊藏在工商界內心深處的話，更妙的是以第三者身份和盤托出，問題很有分量，自己卻不承擔責任。他深深感到自愧不如，鐵算盤究竟是高人一等。他剛才也曾經想談幾個重要問題，一時思想不集中，沒有歸納起來，也沒想妥措詞，現在不能再等了。他接上去說：
「我們捲菸業也流傳了兩句話：與其許多人合吃一條牛，還不如一人獨吃一條狗。可見得工商界想法是一致的。徐總經理講的這些問題，很有代表性。總的來說，工商界一般概念容易接受，一具體化，問題就來了。對於公私合營不外是這些問題，一顧慮地位，二顧慮職權，三顧慮待遇，四顧慮學習，五顧慮領導，這些問題思想弄通，合營問題便迎刃而解了。」
「工業前途是明確了，商業前途還不大明確。」柳惠光模仿徐義德的口吻說，「目前私營商業還存在很多顧慮，代購代銷究竟怎麼樣？要是轉業不成，剩下來的是否只有淘汰一途？」
「首先要摸摸商業的底，批發，零售和手工業經營的範圍也要弄弄清楚。」江菊霞見大家都講了一套，早忍耐不住了。本想回家準備一下，明天再講，她見談到商業問題，過去因為研究商業方面勞資問題，曾經接觸了一下，便插上來說，「目前批發商業，在日用品方面，由於加工收購，存在必要性很小了。土產品的批發應該加強管理，採購遠銷，還有需要。今年土產市場波動很大，因為國營讓出，私商抬價。應當先和私商談清楚，如何配合國營來分工。代購後，給與合法利潤。代購代銷業務可以考慮幾種形式，低階的，經營某一種貨物，如季節性的東西，銷完即止；中級的，和國營訂立特約；長期訂約購銷的是高階形式。每一種商品都通過市場，工商行政部門可以加強管理。這樣，商業的前途慢慢就明確了。」
唐仲笙對商業的興趣也很濃，東華菸草公司和許多私商有不少聯絡，稅收方面商業上也有不少問題，而商業反過來又會影響工業。他站了起來，提高嗓子說：
「目前有關國計民生的日用品已有百分之六十以上歸國營加工收購，國營既然掌握了貨源，中小企業也已經和中百公司與土產公司發生批購關係。我想，目前只要掌握零售利潤，要他們按政府價格政策來保證供應就可以了。這是比較經濟而穩妥的辦法。」
柳惠光覺得江菊霞和唐仲笙唱的都是高調，對私營中小商業的情況並不瞭然，講的淨是些隔靴搔癢的話，不著邊際，不能解決中小商業的苦惱和憂慮。可是他沒有他們兩個人能說會道，講不出一大套來，心裡不服，嘴上又說不出，想到自己的前途茫茫，不禁激動地說：
「商業前途縱然明確，商業資本家的前途也不明確。我出身貧窮，父母早亡，知識有限，水平不高，沒有技術，缺乏能力，在商業方面慢慢爬到今天的地位，很不容易的。將來各盡所能，各得其所。我呢，一無所長，不得其所……」說到這裡，情緒過分緊張，兩眼汪汪，精圓透明的淚珠忍不住簌簌地滾落下來了。他聲音嗚咽，話也說不下去了。
大家給他這麼一說，暫時也想到個人的前途，陷入深沉的憂慮裡。尤其是馮永祥，他認為自己連柳惠光也不如，柳惠光還有個利華藥房帶進社會主義，至少一個副經理的職位是會安排的，自己啥也沒有，兩手空空，更感到前途茫茫了。他輕輕嘆息了一聲。
馬慕韓覺得柳惠光未免太脆弱了，要不是召集人的地位，他真想當面開銷他幾句。這簡直是丟上海工商界的臉，也是丟他這個小組召集人的臉。他看看窗外天色不早，浦東的田野上煙囪和房屋看不大清楚，暮靄已慢慢升起來了。屋子裡亮堂堂的，不知道是誰已經開了電燈。他說：
「大家把心裡話說出來，很好。這樣對於解決思想問題會有很大的幫助。當然有些問題是完全可以解決的，現在不必過分擔心。諸位回去準備一下，有啥意見，明天繼續再談吧。」
第三關，系社會主義關。
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