「昨天信老那番話，我想你也聽得很清楚，不要做別人的蛔蟲，這句話的分量不輕呀！現在政府提出總路線和國家資本主義，這些都不是小問題。你在工商界的影響很大，你不但是興盛紗廠的總經理，也是民建分會的負責人，又是工商界的進步分子，你的一舉一動關係到整個工商界的利益。你有今天的地位，老實講，是因為你代表工商界；你如不代表工商界，中共方面也不會看得起你。我向市委統戰部建議召開的座談會，本來是要中共聽工商界的意見，雖說解放四年多以來，上海工商界有了不少進步，但是工商界究竟是工商界，一不是工人階級，二不是農民階級，而是民族資產階級。民族資產階級就是民族資產階級，不是別的階級。要把私人資本主義，變為國家資本主義，工商界哪一個不肉痛的。不管多麼進步的人物，說是沒有一丁點的財產觀念，那是騙人的鬼話，也不是唯物主義。你要代表工商界，就應該代表工商界的真正思想，別人表面上那一套，不是真實情況。最近大家對你的態度都有點擔心。」馮永祥滔滔不絕地說，一口氣談到這裡停止了，看馬慕韓的態度。
「那為啥？我代表興盛講話，和工商界不相干。興盛的事，我可以全權代表。當然，興盛內部事先還要醞釀醞釀，徵求各位股東的意見。」
「剛才我不是說了嗎？興盛你當然可以全權代表，可是，興盛一開步走，不就是‘將’了其它工廠的‘軍’？別人不跟進吧，顯得落後；跟進呢，又實在不甘心。所以大家擔心你的態度。仲笙兄，你說是？」
唐仲笙想起在汽車上馮永祥說的話，現在對那句話算是完全明白了。他說：
「永祥兄的話，語重心長，要不是知心朋友，決不會講出這樣的話來的。慕韓兄現在的言行，確實要仔細考慮。」
「興盛不提合營的事，政府方面會不會有意見？」馬慕韓從北京回來，曾經找廠裡代理人座談了一次，希望代理人好好工作，給代理人「打」了一下「氣」，順便徵詢對合營的意見。他想在企業內部統一認識，爭取做公私合營的典型，準備在座談會上表示態度，提高自己的地位。他對中央首長鼓勵工商界不但要搞好企業，還要多多積累資金，希望私營企業「生兒子」，這一點，他也感到很大的興趣。他考慮和史步雲合資開辦新廠，因為沒有和史步雲商量，就沒有和任何人提起。馮永祥這麼一說，他覺得馮永祥多事，使他為難。他反問道，「工商界進步分子怎麼當法？」
「這個麼，」馮永祥搔著鬢角，一時回答不上來。他也反問道，「不提合營的事，就不能當進步分子嗎？老兄。」
「進步分子不能單憑說空話，總得有行動的表現啊！」
「除了合營，就沒有別的行動表現嗎？」
馮永祥這麼一問，馬慕韓覺得面前的道路寬闊了，但有哪些路子呢？一時又看不清楚。他說：
「我願意聽你的意見。」
「大力宣傳總路線，擁護對資本主義工商業進行社會主義改造，打通工商界的思想，加強民建在工商界的核心作用……工作有的是。這能說是不代表工商界嗎？這能說不是積極分子嗎？」
「你的意思是原則贊成，具體不動。」
「話可以這麼說，也可以不那麼說。中共既然提出總路線和對資本主義工商業進行社會主義改造的問題，工商界當然不能反對，何況你老兄是工商界的後起之秀，又是積極分子，又是領導人物，更不能反對！首先要帶頭擁護一番，合營的事，可以慢一步。所以，可以說原則贊成，具體不動。但是，宣傳，擁護，思想工作，核心作用，這些難道不是具體行動嗎？因此，也不能說是原則贊成，具體不動。這叫做原則裡面有具體，具體裡面又有原則。該動則動，不該動不能輕舉妄動，要有個界限。」
「只講空話，興盛不申請合營，政府是阿木林，看不出來嗎？」
「你這話只有一半對，而且只是一小半，大半不對。不申請合營，政府當然瞭解。可是興盛申請合營，不比一般廠商，不僅在國內有影響，在國際上也有影響。外國不少人曉得中國有個馬慕韓，有些外賓到上海參觀訪問，不是要到你家裡來談談嗎？所以興盛合營不合營，還不能單憑你老兄的主觀願望，這一著棋子，要等政府走。政府從全域性考慮，啥辰光該合營，自然會暗示你的。」
「政府真會這樣考慮嗎？」馬慕韓給馮永祥說得心動了，特別是最後那兩句，叫他捉摸不定。過去，要是政府有意見，馮永祥有時直截了當地告訴他。今天的口氣，有點像政府的意圖，又有點不像。
馮永祥沒有正面回答馬慕韓的試探，模稜兩可地推到唐仲笙身上：
「問仲笙兄就清楚了。」
唐仲笙一向知道馮永祥和政府首長最接近的，從馮永祥嘴裡說出來話十之八九沒有錯。他不假思索地說：
「祥兄的話，不會錯。」
「早合營遲合營，興盛的事倒好辦，就怕別人搶在興盛的前頭，那我臉上就沒光彩了。」馬慕韓毫不隱蔽地說了出自肺腑的話。
「這一點提得正確極了！」馮永祥眉宇間不禁流露出得意的神情，馬慕韓終於叫他說服了。他大聲地說，「慕韓兄真不愧是領袖人物，深謀遠慮，高瞻遠矚，胸襟開闊，思考周密。黨和政府方面，由我負責，那些大廠商申請合營，老實說，瞞不過馮某人。黨和政府的首長，有時還要徵求徵求鄙人的意見。工商界方面，仲笙兄是閣下的得力助手！」
「有你們兩位幫忙，我就放心了。」
馮永祥又推薦了兩位：
「棉紡業方面，還有徐義德和江菊霞，可以給你通風報信。」
「這兩位嗎？」馬慕韓搖搖頭。
「怎麼樣？他們兩位都是訊息靈通人士，和棉紡業同仁聯絡得很密切。在棉紡業你找不出比江菊霞訊息更靈通的人士。」
「江菊霞倒不錯，就是徐義德這位仁兄有點靠不住。」
「昨天他的口氣，是不贊成公私合營的，你怕他搶先嗎？」
馮永祥一句話說到馬慕韓的心裡。馬慕韓說：
「徐義德參加星二聚餐會以後，在地位上的慾望一天比一天大，現在正好是出風頭的大好時機，他會不想到這一點嗎？」
「你只看到德公的一面：貪名；德公還有另一面：圖利。不到最後關頭，他不會犧牲利來換取名的。他寧可要利，這個實惠；而不要名，這個空虛。我看，他現在打的算盤是名利雙收，絕對不會只圖名。退一萬步說，他就是圖名，也不是你的對手，憑滬江紗廠這點企業，」馮永祥輕視地伸出右手的小拇指來，說，「能在上海灘上興風作浪嗎？這不是天大的笑話！」
「要是申請合營，不管企業大小，總是佔了上風，政府一定會拿滬江做典型。」馬慕韓一想到鐵算盤，他就擔心，徐義德一樁事體看準了，他甚至和啥人也不打招呼，就偷偷幹了起來。
「德公的事，你放心，我有辦法對付他。」
「這方面倒是不成問題，」唐仲笙回憶地說，「我記得德公參加星二是祥兄介紹的。我認識德公，也是祥兄介紹的。只要祥兄肯出馬，那十拿九穩。」
「祥兄能吃住德公，這一點，誰也不懷疑。」馬慕韓望著左邊牆壁出神：天藍色波紋圖案齊腰那兒有個兩尺來高三尺來長的魚池。凹在牆裡，頂上有電燈照著，隔著一層玻璃，清清楚楚看見幾十條大大小小的熱帶魚，在綠茵茵的水藻當中游來游去，水面不斷冒出泡沫。他坐在沙發上看得十分明白：所有的魚都在池子裡，其中有一條金黃色的大尾巴鯿魚，雖然不是最大的，可是在水裡遊得最歡，到處鑽來鑽去，一會闖進水藻當中；一會又沉到底下，在黃色沙子上的奇異小山石旁邊游來游去；一會又衝到水面，吐出一連串的泡沫，接著，又游下來。許多魚跟在它後面，順著水藻游去，他喜歡這一條出類拔萃的金黃色鯿魚。興盛不能一馬當先表示態度，絕不能落後任何一家廠商。他從許多跟在金黃色鯿魚後面這個美麗的景象中悟出一個妙法，說，「興盛馬上表示態度確實不好，但是硬不讓別人表示態度，在道理上也說不過去，最好還是有個積極的辦法才好。」
「慕韓兄的棋子走得總是比我們高一著，」馮永祥欽佩地搖搖頭，欣賞地說，「連智多星也趕不上。」
「那當然，我們在慕韓兄面前，是小巫見大巫。」
「你這句話說得又過分客氣了，慕韓兄是大巫，你是中巫，鄙人才是小巫。」
「這麼一來，又多了一級，祥兄未免太客氣了。慕韓兄的積極辦法想好了沒有？」
「這就要請教你了。」
「統帥要指出方向，末將才好出點小主意。」
「不要開玩笑，談正經的。我不是統帥，你也不是末將，鼎鼎大名的智多星，怎麼這樣客氣！我在想，有啥辦法，把私營棉紡業聯合起來，買張團體票，大家一同過渡，你們說，好？」
「這個意見實在高明。」唐仲笙馬上領會了馬慕韓的用意，說，「整個棉紡業一塊公私合營，首先要成立企業性的增產節約委員會，我想這個委員會要聯絡黨和行政主管部門，國營經濟領導部門，總工會和工商聯，共同組成。由這個委員會領導棉紡業創造條件，籌備公私合營，還可以採用聯營、合併和其它新的形式，進行增產節約，改進生產，逐步過渡到國家資本主義高階形式。」
馮永祥聽唐仲笙把「逐步」這兩個字說得重而且慢，不禁拍手叫道：
「真不愧是智多星，想得十分周到，鄙人佩服之至！」
馬慕韓霍地站了起來，走到唐仲笙面前，拍拍他的肩頭，說：
「給你這麼一講，我的想法更完整了。」
「只要你出面，」唐仲笙仰起頭來，敬佩地說，「同業沒有不舉手贊成的。」
馬慕韓搖搖頭：
「那倒不見得！棉紡業那些老老就不一定聽我的。徐義德這些人也有他們自己的算盤。」
「德公的事，我明天就辦。步老那方面，我也有辦法。信老比較難說話，但也不是完全沒有辦法。慕韓兄，就這麼定下來吧。」
馮永祥說得十分有把握，而且態度很懇切。馬慕韓輕輕點了點頭：
「要是能辦到，我當然沒有意見。」
淡藍色呢絨電被，即呢絨毯子通電，保暖。
四馬分肥係指私營企業所得利潤分配比例：所得稅百分之三十四點五，公積金百分之三十，職工福利百分之十點五，資本家紅利百分之二十五。
「生兒子」即私營企業增開新廠。
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