在樓外樓吃過晚飯，徐義德一家人回到西湖飯店。大太太約徐義德一同去看杭州越劇團的《白蛇傳》。林宛芝和吳蘭珍都想看這出戲，朱瑞芳說身子有點累了，不想去看。徐守仁留下來給娘做伴。等徐義德他們走了，朱瑞芳把兒子拉到視窗坐了下來。
西湖隱藏在朦朦朧朧的夜色裡，煙霧騰騰，黑茫茫一片，顯得靜幽幽的。倒是湖邊公園很熱鬧，椅子上，草地上到處是人，在吵嚷的人聲中，不時聽見叫賣冰棒的聲音。沿著湖邊公園過去，一連串的電燈掛在半空中。朱瑞芳從樓上視窗望下去，就像是一串晶瑩的珍珠鑲在披著一層黑色輕紗的西湖邊上，把西湖打扮得華麗而又端莊。
朱瑞芳瞧見兒子發呆，坐著默默無言，便問：「沒有讓你看戲去，不高興嗎？」
「不，我陪你，你不是累了嗎？你歇一會。」
「到西湖來白相，累啥？我懶得和他們一道去看戲，坐在這裡談談不頂好嗎？你今後可要用功讀書啦。」
「我不是已經說過了嗎？」
「這我曉得。我孃家的兩個兄弟不爭氣，死的死，關的關，筱堂在鄉下管制勞動，看上去也不會有啥作為。延年的事，我到處給人叩頭作揖，也叫你爹找人說情，大家都說福佑的案情重大，不好隨便說情。他還坐在鼓裡，不瞭解自己的問題有多大哩。他還以為像國民黨統治辰光，走走門路就可以出來啦。噯，世道變了，現在是共產黨的天下，人家辦事鐵面無私，送鈔票送金條不派用場。他在裡面，不瞭解我挖空心思，打了多少主意了。雖說沒有成功，我這個做姐姐的總算對得起他了。延年一時怕不會出來啦，福佑拉了一屁股債，現在停業了，我看，也好不了。想起我孃家的人，沒一個可依靠的了，他們多少還要依靠我一點。我現在唯一的依靠就是你了。你爹也很關心哩。他嘴上雖說得厲害，心裡可疼你。」
「我瞭解。」
「你在裡頭，我沒一天睡過好覺，老是提心吊膽，生怕你出事，日夜盼你回來。只要有人撳鈴打門，我總以為是你回來啦。有時，連別人走快一點，我的心都跳的厲害哩。人前人後，我聽了不曉得多多少少的閒言閒語。你關在裡頭，我有啥閒話好講？人家愛管閒事，好說風涼話，就甩個耳朵給他。說吧，把嘴巴說幹，把舌頭說爛！為了你，我啥酸甜苦辣的味道都嚐了。我一心只盼望你出來，給我爭口氣。現在你出來啦，以後要聽孃的話啊！我這一輩子靠在你身上了。」朱瑞芳說到這裡，過去的無限辛酸湧到心頭，眼眶一紅，再也忍耐不住，簌簌地落下淚來了。
徐守仁聽得心裡也很難受。他沒料到自己給父母帶來這麼多的辛酸，這麼多的憂愁！他感動地說：
「娘，你別哭，我聽你的話。」
她拭著淚水，滿意地點點頭，說：
「你爹望子成龍，在你身上花了不少心血。你就是上了壞人的當，吃了啞巴苦，受了好幾個月的冤枉罪。常言說得好，浪子回頭金不換。你不要孃老子再操心，用功讀書，埋頭讀到大學畢業，出來接手你爹的企業，照顧照顧我孃家的人，我死了也閉上眼睛了。」
「你說這些不吉利的話做啥，我一定規規矩矩用功讀書，再不和壞人往來了。」
「那麼，‘五層樓’那些壞地方也再別去了。」她透過淚光望著他說，幾乎是用懇求的口吻。
「‘五層樓’飛機場早就叫政府取締了，流氓阿飛都抓了起來，拖我下水的那個樓文龍也在提籃橋吃官司哩。」
「我也不看報紙，你爹忙得顧不上給我談這些，我就像個聾子，外邊的事啥也聽不到。‘五層樓’這些地方早就該取締了，流氓阿飛都抓起來，很好，人民政府這回做得很對。」
「我以後天天給你讀報，好？」他過去也不看報，在獄裡能夠看到報，知道了很多國內外大事，越看越有興趣了。一天不看報彷彿丟了啥物事。他說：「讀報真有意思，天下的大事都瞭解。」
「讀報太傷腦筋了。報上有啥大事體，給我說說就行了。」她出神地望著兒子，覺得他給關了這幾個月，懂得的事體多極了，簡直太可愛了。她撫摩著他的肩膀，說：「看到你，我啥憂愁也沒有了，只是還有一樁心事沒了，……」
她沒有說下去。他不瞭解是啥心事，猜想可能是學校的事，便說：
「你放心好了，我插班一定可以跟上去。前天去看老師、同學，大家都熱烈歡迎我，鼓勵我。老師還說，只要我用功讀書，下了課，有不明白的，他還可以個別教我哩。」
「這一點我放心。你是個聰明孩子，腦筋靈活。老師給你上的功課，你念了三遍就記住了。」
「那你還有啥心事呢？」
「你年紀不小啦，上海香港折騰了兩三年，沒好好讀書，耽誤了功課，要不，你也快大學畢業了。我想給你找個物件，結了婚，就了卻我這樁心事。」
「結婚？」他一點也沒有想過這樁事，他不假思索地搖搖頭，說，「不，等大學畢業再結婚。」
「那還有好幾年哩。」
「我反正年紀還輕，遲兩年怕啥！」
「別叫我一心掛念兩腸，早結婚，早了一樁心事。聽我的話，孩子。」
「這件事不忙，遲點沒關係。」
「怎麼遲點沒關係？我想抱孫子哩。你娘啥事體都依你，難道這一件事你都不聽孃的話嗎？」
月亮從山後慢慢升起，給朦朧的夜色籠罩著青山綠水，漸漸顯現出來。月光如水一般的傾瀉在山上湖面，湖面熠熠發光，好像是誰忽然撒了一湖面的水銀似的。湖當中的三潭印月也隱隱約約的可以看見了。湖邊公園的遊人稀少了，叫賣的聲音也聽不見了，只見一對對青年男女手挽手在草地上走來走去。靠湖邊的一張張長椅子上，也坐著對對情侶，面對湖光山色，竊竊私語。徐守仁看著湖邊的情景，聽著娘吐自肺腑的心聲，他沒法拒絕娘對他的良好願望。半晌，他慢吞吞地說：
「我剛出來，也沒個物件，和誰結婚呢？」
「這個，我早就給你想了，」她興致勃勃，神采奕奕，大聲地說，「有一個物件，不瞭解你中意不中意？」
「誰？」他奇怪娘這麼快就給他找到了物件。
「你看吳蘭珍怎麼樣？」
「她？不行，不行。」想起白天和她一道劃小船白相，他有意快劃，離開大船，想到處逛逛玩玩。她呢，老是板著臉，一本正經，要他慢慢劃，等大船來一道走，把他的興頭給掃得乾乾淨淨，終於在岳墳岸邊等到了大船。這件事，他沒有告訴娘。他說：「人家是大學生，架子可大哩，講起話來滿嘴是新名詞，動不動就說我，怎麼會看上我哩。」
「大學生又怎麼樣？過兩年你不也是大學生？唸書有早有晚，那有啥關係。講起來，她家沒有底子，無產無業，和我們徐家比起來，一個天上，一個地下。她擺啥臭架子？唸了幾年洋書，再多講些新名詞，也不能當鈔票花。不過哩，她人品倒不錯，脾氣也好，我想將就將就，討了她，也了卻我的心事。」
「我不要。」
「這樣的人你還不滿意嗎？她長得蠻標緻，又是大學生，我看可以啦。不要籃裡揀花，越揀越花。過去，你們不是常在一道白相，一同看電影，一同打羽毛球，一同上飯館，兩個人從小在一道，大家的脾氣嗜好都摸熟了，再理想也沒有了。」
「我不喜歡她。」徐守仁嘟著嘴，說不出個理由來。
「她憑哪一點配不上你？」
「我配不上她。」他感到慚愧，混到現在連中學也沒有畢業，不禁忸怩地低下頭去。
「你哪一點配不上她？」
「她是個小老太婆。」
「你怕她說你嗎？那不要緊，我可以給她談。」
「你，你不要給她談，叫她又笑話我。」
「有我，你別怕。她就是三頭六臂，娘也把她收拾了。她就是孫悟空，也翻不過我如來佛的手掌心。」
「我……我……不……」
娘不讓兒子說下去，果斷地說：
「就這麼定了，娘給你做主，別三心二意的。趕明天我給你爹商量商量。」
「娘，你不要……」
徐守仁一句話沒說完，徐義德已經看完《白蛇傳》回來。大太太帶吳蘭珍到她房間睡覺去了。徐義德見朱瑞芳的房間還亮著，他和林宛芝推門進來，見他們母子坐在視窗談心，關懷地問道：
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