湯阿英快走到中共滬江紗廠黨支部辦公室那裡，步子忽然慢下來了。她每次到黨支部辦公室去都帶著要求和希望，結果全得到滿足，身上無形之中就生長出一種無限的新的力量。這一趟卻和以往任何一次不同，她要走進偉大的革命行列，實現多少年來的願望。她一想到這件事，心裡十分激動。那一天餘靜在操場上柳樹下邊和她談話，隱藏在她心裡的願望抬起了頭。正好張小玲從俱樂部出來，她跑上去，一把抓住張小玲，上氣不接下氣地談自己的心事，急切得一時說不大清楚。張小玲慢慢聽出她的要求，猛地把她抱起，就地轉了一個圓圈，然後放下，笑嘻嘻地問道：
「你怎麼從來沒有講起？」
「不曉得行不行，哪能好隨便講？」
湯阿英說了這句話，臉上緋紅，低下頭去，不好意思看張小玲。她覺得張小玲這句話有兩層意思：聽到這個令人興奮的訊息叫她感到驚奇，不辜負張小玲對她的幫助；但她沒有對張小玲提出要求，卻直接對餘靜談了，覺得對張小玲不住。等了一歇，她慢慢抬起頭來，對張小玲解釋，半路上給張小玲打斷了：
「和餘靜同志談再好也沒有了。我不是多心菜，放心吧。我早就盼望你加入，沒料到這麼快就提出來了。」
「你快點幫我打個報告……餘靜同志說還要寫個啥書……」她想了半晌，沒想起來。
「入黨申請書。」
「對啦，對啦，入黨申請書，要寫些啥？」
張小玲把她拉到俱樂部去，那裡面的人全走光了。她們坐在一張小圓桌子前面，兩人面對面，張小玲低聲告訴她要寫的內容。她凝神諦聽，那些問題從來沒有想過，以為打個報告，提出要求就行了，原來還要寫那麼多內容啊！她聽得心裡焦急，皺起眉頭，望著張小玲：
「照你這麼說，我得好好想一想哩。我從來沒有認真整理過我的思想啊。」
「你說得對，要認真想想，理出個頭緒來，看看自己的過去，提出今後的打算，報告給黨組織，才好討論你的問題哩。」
「今天寫不成了？」
「等你想好了，上你家去寫。」
「不。」
「不要我幫忙嗎？」
「不要上我家寫，還是到廠裡來寫吧。」
湯阿英離開張小玲便一心一意在想那些問題。幸好廠裡進行了民主改革運動，使她對過去的事體有了認識，但也只是朱半天家裡受苦受難的那幾樁，現在要把過去的事體原原本本告訴組織，還要分析思想，這可難啦。她回到家裡，一個人坐在窗前的桌子旁邊，望著窗外一排柳樹，透過柳條看到藍色的天空上一片一片雲彩，默默地在想那些問題。她的思想，如同天上的雲彩，疏疏落落地佈滿天空，飄飄蕩蕩，慢慢聚攏，連成一片，一陣風又把雲彩吹散，隨風而去，叫人捉摸不定。散去的雲彩，過了一忽，又慢慢聚攏，連結在一起了。張學海以為她丟了啥物事，巧珠奶奶認為她大概還在生氣。她在廠裡訴苦的事，給餘靜說清楚了，巧珠奶奶肚裡的氣早消了，也許媳婦還記在心裡。巧珠奶奶怕引起她的心事，有意帶巧珠上小學操場上去白相。她一個人在屋子裡靜靜地坐著，往事像潮水一般湧到心頭。
第二天一下班，連飯也顧不上吃，她就拉著張小玲到俱樂部去了，還是坐在近窗的那張小圓桌面前，把心裡的事一一向張小玲訴說。張小玲邊聽邊記，等她說完了，又問了一些問題。過了兩天，張小玲整理好了，念給她聽了一遍，她簽了字，便送給餘靜了。細紗間黨小組和黨支部都研究了她的入黨申請，決定今天開黨支部大會討論她的入黨問題。她今天上午心情不定，盼望下午三點鐘這個時刻早點到來，時不時看錶，手錶上的短針好像給她開玩笑，總不肯馬上走到「三」字上頭，像蝸牛似的慢慢蠕動。還不到三點，她便到黨支部辦公室去，走到門口，心跳得慌，不曉得能不能加入，也不清楚該談些啥，這時卻又希望長針走慢一點，好讓自己再仔細想想。長針哪裡肯聽她的話，一個勁往前走。她走進黨支部辦公室，屋子裡的人不多，餘靜正在寫啥東西，叫她先坐下等一歇。她坐在靠門口的一張辦公桌子旁邊，表面顯得安詳，可是自己的心跳得厲害，噗咚噗咚的。
她看到有人輕快地走了進來，腳上穿著一雙淺圓口的黑斜紋布的鞋子，深藍布褲子，上身穿了一件綠格子布夾襖，身上披了一件灰布棉大衣，頭上戴著藍邊的白布帽子，一屁股坐在她身邊，拍著她的肩膀，驚奇地問道：
「我還到車間去找你，原來你比我到得還早。」
「你來得也早，還不到鐘點哩。」她對張小玲說。
「我是你的介紹人，哪能遲到！」
「多謝你的幫助。」
「這是我的義務，談不到感謝。」
「沒有你的幫助，今天我也不會來參加會了。」
「主要還是靠你自己……」
郭彩娣像一陣風似的，唿的一聲走了進來，接著高聲自言自語：
「我還以為早著哩，原來你們比我還早。」
「三點還差十分，你也不遲。」張小玲看了看錶說。
「比你們晚來了一步。」
「也不是賽跑，早到遲到沒啥關係，只要準時到就行了。」坐在裡面的管秀芬看了郭彩娣一眼，說，「別爭，算你第一好啦。」
「啥人爭的？看你嘴這麼厲害，我要是個男的，可不敢討你做老婆。」
「我也不敢嫁你這個男人，講話沒輕沒重，冒裡冒失的。」
「你不嫁我，謝謝一家門。天下哪個男人也不敢娶你。」
「嫁不了人更好，樂得一個人享清福。」
「別說空話了。」餘靜聽管秀芬和郭彩娣在鬥嘴，忍不住放下手裡的鋼筆，抬起頭來，對她們兩個人說，「一個不能娶，一個不會嫁，瞎嚷嚷，盡叫我們聽風涼話。小管，你不要物件了嗎？真要一個人享清福？」
「唔。」管秀芬抿著嘴苦笑。
郭彩娣見管秀芬右邊一根修長的黑烏烏的辮子掛在胸前，有意問她：
「是不是要削髮當尼姑？」
管秀芬兩隻手在玩弄辮子梢，向郭彩娣撇了撇嘴，生氣地說：
「當不當尼姑，關你啥事體？狗捉耗子——多管閒事！」
「只要別人答應，當然用不著我管……」郭彩娣說到這裡，見譚招弟從門外輕輕走了進來，就沒說下去。
管秀芬瞭解郭彩娣講的「別人」指的是陶阿毛，本想報復郭彩娣兩句，因為見到譚招弟，臉紅紅的沒有開口。
譚招弟在門外聽裡面講得很熱鬧，特地悄悄走進來，聽聽是不是講她。她一進來，大家都閉上嘴了。她想退出去。她瞭解郭彩娣和管秀芬她們一條心，拿她當外人看。她後悔不該來參加這個會，自己不是黨員，不一定參加黨支部大會，犯不著受管秀芬這些人的奚落。餘靜誠心誠意要她來，不看僧面看佛面，既然走進來了，馬上退出去也不大好，便悶聲不響坐在湯阿英斜對面的牆角落那裡。
湯阿英歪過頭去，小聲問張小玲：
「招弟也加入了嗎？」
「沒有。」
「怎麼也來參加？」
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