「在哪裡？」
「你自己找好了。」
「你的東西，我怎麼好隨便動，」他退到衛生間，說，「你拿給我。」
「真是工商界的紅人，連個爽身粉也不肯自己動手拿，要我來侍候。」
她走了進來，在化妝臺上伸手取過一盒爽身粉遞給他：「還要啥？」
他沒有接爽身粉，一把抓住她的右手，順勢把她摟在懷裡。她想起大太太在佛堂裡唸經，徐義德也在客廳裡，她猛可地從他懷裡抽身出來，嚴肅地對他說：
「你怎麼可以這樣？」
「不可以嗎？」
「當然不可以。」
「我偏要這樣。」他邁開腿要走上來。
她舉起手來制止他：
「祥！」
他嘻著嘴，問道：
「怎麼樣？」
「義德在樓下等我哩……」
她慌忙退出衛生間，走出臥房，反手把門輕輕關上，匆匆往樓下走去。走到樓梯中間，她踟躕了，用繡著一朵水紅牡丹的淡青麻紗手帕拭去額角上滲透出來的汗珠，捫著胸口，感到心裡跳得慌，慢慢喘了一口氣。在樓上，她給馮永祥糾纏了好半天，徐義德那個精靈鬼一定會疑心，問起來怎麼回答呢？早知這樣，不該領他上去。她一邊想著，一邊走下去，到客廳門口，遲疑了一下，終於硬著頭皮走進去了。
徐義德一個人陷在沉思裡。他深深抽了一口煙，吐出一個乳白色的菸圈，凝神地望著圓圓的菸圈慢慢變大，變扁，變成幾縷青煙，嫋嫋地散開去。接著，他抽了一口，又吐出一個乳白色的圓圓的菸圈……他在想怎麼和馮永祥談民建上海分會的事。從旁聽到，改選醞釀得快成熟了，而他在這次改選中能否有個職位，到現在還沒有眉目。馮永祥最近更加忙碌，很難看到他，即使見上一面，一霎眼的工夫，又不知道他到啥地方去了。對於徐義德插足民建上海分會的事，馮永祥是支援的，可是總不具體，把徐義德吊在半空中，兩腳不著地。今天馮永祥答應來吃晚飯，看上去事體大概有些苗頭。他希望馮永祥今天的情緒很好，談起來才有把握。他在想怎麼樣才能叫馮永祥高興。今天是千載難逢的機會，絕不能錯過。
林宛芝躡著腳尖走到他的身旁，舒暢地吐了一口氣，心裡平靜了一些，等了一會，才低低咳了一聲。他轉過臉來，關心地問：
「一切都給他準備好了？」
「準備好了。」
「水熱嗎？」
「熱。」她怕他問為啥在樓上待這麼久，暗中解釋道，「他嫌水不熱，又給他放了一遍。」
「對，他同我一樣，喜歡洗熱水澡，躺在盆裡泡一陣，可真舒服。」
「你們真會享福。」
「他最講究這些。他還要啥物事嗎？」
她低下了頭，一陣紅潮從她脖子那兒升起，搖了搖頭，說：
「沒有。」她用眼角瞟了他一眼。
他沒有注意她的表情，淡然地說：
「沒要就算了。」他接著說，「你把家裡藏的女兒紅拿一點出來。」
「這是上百年的陳酒，你不是說留著自己慢慢喝嗎？我早叫他們封上了。」
「叫他們開啟，今天要好好招待他一下。」
「不敢當，不敢當。」
馮永祥滿面春風，微笑地走進來，向徐義德拱拱手。徐義德立刻站起來，迎上去：
「怎麼這麼快就洗完啦？」
「聽說德公要請我喝上百年的女兒紅，我就趕快下來了。」
「你在樓上哪能曉得？」
「我聞到酒香。」
「還沒有開酒罈，你就聞到香味，鼻子真尖！」
「不是我的鼻子尖，是你的酒太香了。」馮永祥坐到沙發裡，蹺起二郎腿，搖了搖，說，「在你家淴浴，真舒服。」
她聽到這一句話，有意轉過臉去，不看馮永祥。徐義德聽得心裡高興極了，連忙應道：
「只要你滿意，歡迎你常到我家來淴浴。」
「那太驚擾了。」
「這點小事體不算啥。我們是好朋友。我的家就等於是你的家。」徐義德竭力奉承，一點也不感到害臊。
「豈敢，豈敢！」馮永祥偷偷地睨視了林宛芝一眼。
林宛芝實在聽不下去，她站起來，藉口去開女兒紅，徑自到餐廳裡面去了。徐義德送了一支金頭的三9牌英國香菸給馮永祥，親自用打火機給他點了火，曲著背，說：
「以後麻煩你的事體多得很哩。」
「沒問題，有啥事體，你給馮某人說好了，包在兄弟身上。」
「只要祥兄答應了的事，沒有一件不成功的。」
「我辦事最講信用。只要別人託我的事，我總是努力去做，特別是德公的事，就是我自己的事，豈有不盡力而為的道理？」他用力抽了一口煙，得意地往外一吐，說，「馮永祥這塊牌子，在上海灘上就是這點硬。」
「不，在全國工商界也吃得開。」
「那倒不見得吧？」
「你太謙虛了。我曉得越是有本事的人，越不肯承認自己本事。這次民建上海分會的改選，今後你不單是工商聯的領導人，還是民建會的領導人哩。」
馮永祥察覺他提這件事的用意，愣了一下，說：
「唉，單是工商聯的事體已經夠煩的了，再加上民建分會的事體，更吃不消了。」
「眾望所歸，祥兄不出來領導，工商界許多朋友一定不願意參加民建，就是參加了，也不願在民建工作。不說別人，就說我吧，我是跟著你走的。你不負責民建分會的工作，我去了就沒有意思。」
「像你這樣的人才，民建分會實在太需要了。我早就和慕韓兄談起你，大家都認為德公不能老是委屈在區裡，你是市一級的人物，應該把你提起來。」
「全靠祥兄的提攜。」
「慕韓兄也希望選上你。」
「那還不是因為你的關係，不是你介紹我參加星二聚餐會，工商界的大亨們誰曉得徐義德呀！」
「鐵算盤哪個不知？誰個不曉？」
「我其實也沒有啥能力，全靠你捧的。我到民建分會也起不了多大作用。談棉紡業，我多少還有點經驗，搞黨派活動，老實講，頭一回呀。」
「這次參加民建的工商界的朋友，都是頭一回，和老兄一樣沒有經驗。有事體大家商量著辦，你放心好了。」
「你看，我能做啥呢？」
「你……」
馮永祥沒想到徐義德要他馬上攤牌。把徐義德安插在民建分會，他早就打定了主意，可是要徐義德擔任啥工作，卻很難下決心。徐義德講究實惠的，對名銜也不是不注意；講能力，給他個副處長完全可以承擔下來；論資產，在上海灘上雖不是大戶，但也不是中戶，勉強也可以算是大戶；談資格，在棉紡界也有代表性；在民建會卻是一名新會員，馬上就掌握實權還有點困難，一則擺不平，二則徐義德這種人棘手棘腳，一傢伙提拔得太快，說不定會飛揚跋扈，目中無人，以後就難於領導他了。他等了一忽，反問他：
「你想做啥呢？」
「這個，」徐義德注視著他，感到他也不含糊，不但不露一點口風，反過來想摸他的底。他微微笑了笑，說，「這我還沒有想過。」
「這一點我倒想過，只是還沒有定下來，明天準備找慕韓兄商量一下。」
「找慕韓兄？」徐義德後悔過去在星二聚餐會上和馬慕韓交鋒，現在自己的命運似乎要操在他手裡了。
「唔，這次民建分會改選，慕韓兄很積極，看上去，將來上海分會的事體，大半要歸他管。」
「他管？」
馮永祥見他有些驚奇，不解地問：
「他管不好嗎？慕韓兄不是外人。」
「當然好。」
「慕韓兄很關心你，只是你的位置不大好擺，高不成，低不就，實在煞費苦心。」
「只要在你手下，我做啥都行。」
從餐廳那邊飄過一陣濃郁的香味，一眨眼的工夫，整個客廳都充滿了這香味。馮永祥鼻子一嗅，用右手的食指在鼻尖上擦過去，眼光一個勁盯著餐廳，饞涎欲滴地說：
「好香的酒！」
「這女兒紅是紹興一個朋友送給我祖父的，到今年整整一百年，一直密封埋著，捨不得開壇。今天特地開了一罈招待你。」
「我的口福太好了。」
「現在先嚐一點，邊喝邊談，好不好？」
「那太妙了，那太妙了！」
馮永祥邊說邊站了起來，也不等徐義德讓，就徑自向餐廳走去。
女兒紅，紹興名酒。當一生下女兒時，父母就買好整壇酒埋在地下，待女兒出嫁時取出備用，味醇。
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