陣地上一片歡呼聲。穿灰布軍裝的軍分割槽戰士如猛虎下山，直衝過來，與保田隊形成合圍。匪兵腹背受敵，如沒頭蒼蠅一般亂撞。

李明把衣袋裡的那顆炸子兒掏出來，壓進槍膛。沒有被打死的匪徒全做了俘虜。大家在俘虜隊裡一個個搜尋，卻不見黃老三！李明厲聲問一個個土匪：「說！黃老三到哪裡去了？」匪徒們一臉茫然。

戲臺上，最後一場《過堂》已近尾聲。

大幕正待拉下，此時，保田隊員押著俘虜，扛著繳獲的武器進了村。看戲的群眾沸騰了：

「捉了黃老三！」

「黃老三的綹子被打垮了！」

「打黃老三這個狗日的！」

他們一起向隊伍擁過來。可是俘虜隊伍中沒有黃老三！群眾紛紛問：

「黃老三呢？」

「為啥沒抓到黃老三？」

田書記迎過來，問李明：「焦區長呢？」

大家這才發現，焦裕祿也不見了。

黃老三成了漏網之魚，焦裕祿也突然不見了影蹤。這讓人們深為不安。人們都知道，焦裕祿是一個憂思很深的人，一個說到做到的人，他不可能坐視這個最應該歸案的元兇逃離懲罰，他一定是找黃老三去了！

9

幾路尋找焦裕祿的保田隊員會合了。

李明問小任：「你們打聽到焦區長的訊息了嗎？」小任說：「沒有啊，在蔣溝、邢莊、蘆館、七里河這一片都找遍了，沒一點訊息。」

李明又問一個組長：「你們那一路呢？」

組長報告說：「我們找的是蔡莊、瑤臺、鹿村、南曹、磚樓、舍茶崗這一片，也沒訊息。」

另一個組長報告：「張塢、高廟寨、社柏、白潭這一帶也沒有。」

李明說：「繼續找。第一組去棗朱、要家一帶，第二組去栗林、範莊，第三組去射竹峰、寧村一線。明天早晨還在這裡集合。注意不要暴露目標。」

10

焦裕祿在大窪裡轉了兩天，沒有搜尋到一點和黃老三相關的跡象。

他又尋到了山川寺。山川寺裡梵鐘聲聲，大雄寶殿內，香菸繚繞。

一個矮胖僧人來續香。他跪在香案前，上了香，敲了幾下木魚。這個背影酷似黃老三。

焦裕祿隱身在天王塑像背後，緊緊盯著這個背影。那個背影給佛燈添過油，迴轉身子，原來他並不是黃老三。

第四天上，焦裕祿差不多已經絕望。按一般的邏輯推想，黃老三應該遠走高飛了。一個從死人堆裡逃脫出去的匪首，他不遠走高飛，難道還等著人來抓他？焦裕祿差點就相信了自己的這個推斷。但他還是輕易不言放棄。他有一種直覺，黃老三沒有走遠。真要遠走高飛他就不是黃老三了。

尚村集市上熙熙攘攘，焦裕祿用一頂氈帽遮住臉，擠在人群裡。估衣市、菜市、糧食市人頭攢動，他一雙機警的眼睛在人群中掃著。

牲口市上，他突然發現了那個熟悉的身影：黃老三一身農民打扮，他身後跟著兩三個人，在同一個賣騾子的牲口販子交易。焦裕祿忙隱在幾頭牛後邊，盯住了黃老三。他的心快要從胸腔裡跳出來了。五天五夜啊，眾裡尋他千百度，踏破鐵鞋無覓處，原來這傢伙果真就在這裡。

黃老三同那幾個人牽著騾子走了，焦裕祿尾隨而去。

又盯了兩天，他偵察清楚了，黃老三置辦了一掛騾馬大車，以趕大車為掩護，聯絡那些打散了的土匪，想重新拉桿子。每天雞叫頭遍、二卯星出來後，他就趕著馬車從尚村東大窪裡經過。

第六天，焦裕祿覺得可以行動了。白天睡了一大覺，晚飯吃了半斤鍋盔，入夜埋伏在路邊葦叢裡。

雞叫兩遍了，黃老三的馬車還沒出現，他開始有點沉不住氣了。

正在疑惑間，遠處傳來馬鈴和「吱吱呀呀」的馬車聲。馬車越來越近，馬蹄聲越來越響。

黃老三抱著鞭杆縮在車轅裡，他穿件黑夾袍，戴頂遮臉的寬邊帽，嘴裡哼著小調，焦裕祿突然躥起來，大叫一聲：「黃老三！」黃老三迷迷糊糊應了一聲。焦裕祿飛身撲上馬車，還沒容黃老三鬧明白，攔腰將他抱住，「咕咚」一聲摔到地下。

兩個人在大道上廝打在一起。

黃老三在翻滾中拔出了手槍，焦裕祿扼住黃老三持槍的手腕，把槍口拼命往下按。

槍響了。由於腕子被焦裕祿死死壓住，子彈全部打進地裡。焦裕祿再一用力，扭住黃老三的腕子。黃老三發出一聲慘叫，癱軟在地上。焦裕祿撲上去奪了手槍，用繩子捆緊了黃老三。

倆人經過一番廝打，都已精疲力竭。他們各自躺在地上，看著對方，大口喘氣。

焦裕祿說：「老三，你這回、這回可是真的大意失荊州啊。」黃老三吐口唾沫：「姓焦的，算你狠，你把、把老子胳膊擰斷了。」「我狠？你記得一句老話嗎？‘自作孽，不可活。’」

他站起來，拍打拍打自己身上的土，往手心吐了口唾沫，一哈腰把黃老三抓起來，扔到大車上。焦裕祿和黃老三，兩個老對手同乘著一輛馬車，焦裕祿趕著車，被捆綁的黃老三躺在車廂裡。雙方的眼神都有些意味深長。

焦裕祿：「老三，你剛才唱得挺有意思，‘能掐會算的苗光義，未卜先知的徐懋公’，你不懂得，這人算畢竟不如天算。」

黃老三說：「姓焦的，想不到俺黃老三一生閱人無數，還是沒看準你。」「哦？」黃老三說：「說實在的，俺從一開始就沒把你放眼裡。」

焦裕祿打了個響鞭：「老三哪，你又錯了，你是沒把大營的百姓放在眼裡。老百姓是汪洋大海呀，一人一口唾沫也能把你淹死。可惜你不懂，就信你手裡那杆槍。可悲呀，老三！」黃老三問：「你咋沒想到我會遠走高飛？」焦裕祿說：「那就不是你黃老三了。你是到了黃河也不死心、見了棺材也不掉淚的人，你的人都被收拾了，可你的把兄弟、和你一起給日本人當漢奸的大土匪曹十一的地盤上，不是還有他的一些嘍囉嗎？你怎麼會放過東山再起的機會？」

黃老三說：「姓焦的，你有種敢再放我一回？」焦裕祿說：「我已經放了你兩三回了，你也甭吃後悔藥，這狗要改了吃屎可就不叫狗了。我也沒那個耐心，大營百姓也沒這個耐心了。」

黃老三說：「焦區長，你要把老三當朋友，現在就痛快給我一槍，讓我死得體面些。」焦裕祿說：「那一槍你恐怕是逃不過了，但不是現在，大營的百姓要審判你。」

11

焦裕祿失蹤了六天，區委的同志們都急壞了。最著急的是徐俊雅，飯吃不下，覺睡不穩，趴在桌上直哭。高存蘭一個勁地勸慰她：「好丫頭，別哭了，焦區長不會有事的。」

徐俊雅說：「高姐，老焦都走了五六天，一點音信都沒有。」高存蘭說：「李明鄉長一直帶著人在找他，會有訊息的。」

第二天早晨，高存蘭醒來，見徐俊雅織著一件毛衣。高存蘭說：「這丫頭，一宿沒睡呀，天都亮了。」「快織完了，趕完活兒就睡一會兒。」高存蘭拿過來看了看：「給誰織的？」徐俊雅大方地說：「給老焦。」高存蘭說：「丫頭，跟姐說實話，你是不是心裡有焦區長了？」徐俊雅笑而不答。聽見外邊一陣嚷亂，狗咬馬嘶。有人喊叫：「焦區長捉到黃老三了！」

徐俊雅、高存蘭忙跑出去。李明和保田隊員們向村口大柳樹那兒擁去。押解黃老三的馬車一到，就被人群圍住了。大家見果然抓了黃老三，歡呼雀躍。

焦裕祿滿身灰土，滿臉倦色。李明拉著他的胳膊：「大哥呀，你可回來了，俺都急死了。這幾天你到哪兒去了？你從哪兒抓了黃老三？」

焦裕祿說：「在邢莊、尚村那一帶，那地方是曹十一的老巢。黃老三公開的身份是個趕大車的，暗裡招兵買馬，網羅曹十一的舊部，要重新拉桿子！」

徐俊雅發現焦裕祿走路有些不得勁，問：「你的腿咋啦？」

焦裕祿看了一下：「腿？沒啥事呀？」

李明撩起他褲腿：「還沒事呢，膝蓋都青了。」

焦裕祿哈哈大笑：「黃老三這小子脊樑骨還不軟，差點把我膝蓋給頂碎了。」李明說：「還是你厲害，生生把這小子胳膊擰斷了。」焦裕祿說：「你們先把黃老三關好，我得睡一會兒。」

這一覺就睡到了日頭偏西。小任搬個凳子守著坐在門口，不讓人打擾他，天快黑時，徐俊雅和高存蘭來了。

她們問小任：「焦區長醒了沒？」小任說：「剛醒。睡了差不多一整天，睡得那個香啊，讓人心疼。」

倆人進了屋，焦裕祿正在擦槍。高存蘭說：「老焦啊，小徐把給你縫補好的衣服拿來了，你一會兒換一換。這妮回了趟南街家裡，讓她娘燉了雞湯，你趁熱喝。」焦裕祿放下手裡的槍，搓著兩手，嘿嘿笑著：「小徐同志，真謝謝你啊！」

高存蘭說：「啥小徐同志，你呀！這幾天啊，可把俊雅急死了，半夜裡睡不著，纏著我問：大姐，你說他不會有什麼事吧？你看看，我呀，惦著你還得哄著她，你該謝我。」

「大姐你又瞎說了。」徐俊雅臉一下紅了，她捂著臉跑出屋。

高存蘭問：「老焦，你看出來了沒？」焦裕祿問：「看出啥？」高存蘭說：「俊雅這妮，人家對你多好。」焦裕祿說：「自從我到了大營，鄉親們、同志們都親人一樣地關心我，讓我想起來心裡就熱騰騰的。」

高存蘭說：「你就沒看出來，人家妮子對你有那個意思？」「啥意思？」

高存蘭說：「你呀，心就沒往這上頭用。等審判了黃老三再說吧，這會兒你也沒心思。到時你不謝我這大媒可不行。」

焦裕祿一邊繼續擦槍一邊說：「大姐，剛才睡著，俺可做了個好夢。」

高存蘭笑了：「我說咋樣，就憑你老焦，哪裡會是個榆木腦袋！」

焦裕祿說：「俺夢見俺娘了。」

高存蘭說：「夢是心頭想，你又想老孃了唄。老孃想你不知想成啥樣了。」

焦裕祿說：「俺夢見俺娘問俺：孩啊，這尉氏離咱崮山有多遠啊？俺說：娘，一個在河南，一個在山東，隔著省，隔著縣，咋也有千把百里吧。俺娘說：孩啊，從古來千里做官，為了吃穿，俺不知你做了多大個官，可俺知道你不是為了吃穿才去的，你是為了國家，為了咱窮人。你可一定做好自己的事。別想娘，娘這就去看你。」

高存蘭眼眶溼了：「多好的老孃啊，老孃要真來了，看見有咱們俊雅這樣一個好妮子心疼你，不知該有多高興哩。」