1

黃老三半躺在床上，小老婆正給他捶背，錢鐵頭來了。

看見黃老三一臉落魄的樣子，錢鐵頭很感意外，問：「三哥，你這是咋了？」黃老三說：「唉，玩了一輩子鷹，臨了讓鷹把眼給啄了！」

錢鐵頭問：「咋回事啊，這是？」黃老三搖搖頭：「讓人灌醉了。」錢鐵頭吃了一驚：「誰啊，能灌醉你？」黃老三說：「大營區新來的那個區長焦裕祿。」錢鐵頭氣狠狠地說：「得手我宰了他！」黃老三說：「鐵頭，眼下不是鬥勇的時候，得鬥智。李新堂、李新營全栽他手裡了，你得給他們鬧出點動靜來，讓大營人知道，我黃老三還有沒折的胳膊，這塊天終究要靠誰來撐著。」錢鐵頭會意：「明白。」

第二天，他便率一支隊伍來到門樓任村。

滿村子狗叫，亮燈的窗戶一下子全滅了。錢鐵頭騎一匹大白馬，一副凶神惡煞的樣子。他命令：「挨家挨戶把人喊起來，就說我錢鐵頭來了，要訓話。誰敢不去，把他腿給我敲斷了！」

一戶人家孩子哭著，孩子的娘嚇唬他：「還哭！錢鐵頭來了！」

孩子嚇得不敢哭了。有人在外邊敲窗戶：「快起來，到東大院開會去！」這家女人說：「孩子病了。」敲窗的人放下一句話：「少囉唆，錢鐵頭隊長說了，少一戶也不行！」

村民們被土匪驅趕到一個空曠的大院子裡，門口有土匪站著崗。錢鐵頭開始訓話：「門樓任村的村民們聽著，我錢鐵頭又回來啦！告訴你們，現在國軍已經開始反攻了，共產黨長不了啦！共產黨要搞土改，把東家的土地產業分給你們，那是欺騙。你們晚上聽見蛤蟆叫的啥了嗎？‘花是花，土地要還家。白是白，誰的還歸誰。’這是天意。你們分了東西，如果不送還給東家，上天就會給你們降災。土改工作隊進了村，誰家開了他們的會，我錢鐵頭可有順風耳、千里眼，我知道了，殺他全家！」

鬧騰了大半天，才帶著人馬走了。第二天，焦裕祿帶領土改工作隊小任、高存蘭、徐俊雅來到門樓任村。村街上的老鄉們都躲著他們，不敢和他們接觸。每一個人的眼神里，都充滿了疑慮和恐懼。

焦裕祿問一個老鄉：「大爺，你貴姓啊？」老鄉的臉馬上就扭過去了。焦裕祿轉過去問：「大爺，你怎麼不去開會啊？」他的臉又扭到另一邊。焦裕祿裝了一袋煙遞給老鄉，點上火。徐俊雅說：「大爺，你別害怕，這是咱大營區的焦裕祿區長。」老鄉往四周看了看，才說：「焦區長啊，俺叫任狗窩。跟你說實話吧，誰也不敢開你們的會。土匪放下話來，誰搭理你焦區長，就把他全家殺了。」

焦裕祿和隊員們跟著任狗窩老漢回了家。老漢的家是兩間東倒西歪的草房，只有半截炕，炕上攤著床爛被子，兩塊土坯算是枕頭。屋裡只有一隻鐵鍋，兩個草筐。老漢把草筐扣過來，讓小任、高存蘭、徐俊雅坐了。焦裕祿盤腿坐在炕上。見任狗窩老漢的被子破得不成樣子，焦裕祿拿出隨身帶的針線給老漢縫補被子。

徐俊雅和高存蘭看呆了。

高存蘭說：「老焦，行啊，你還會幹這活兒。」她湊過來看了看，招呼徐俊雅：「俊雅，你看，焦區長這針腳多勻實，比女人還靈巧呢。」

徐俊雅搶過針線：「我來，我來！」高存蘭說：「老焦哇，你這針線活兒跟弟妹學的吧，你那媳婦一定是個巧手女人。告訴大姐，她是做什麼的？」焦裕祿說：「大姐，我在老家的時候成過親，後來就離開了。還有個女兒，已經六歲了，從她生下來我就沒回去過。自己在外邊這些年，衣裳破了讓誰縫補去？一來二去，這針線活兒就練出來了。將來再有了媳婦，她不給我縫縫補補呀，也難不住我。」

高存蘭說：「老焦，對不起，不該問你這些。」徐俊雅一走神，把指頭扎破了，輕輕叫了一聲。高存蘭走過去：「你個妮子，咋把手指頭紮了？哎，你幹嗎臉紅哩？」

任狗窩老漢燒水，焦裕祿湊過去拉風箱，問：「大爺，咱們門樓任村有多少富戶呀？」任狗窩說：「這個……這個還真不好說……」焦裕祿又問：「大爺，你老人家家裡還有啥人？」任狗窩說：「俺兄弟仨，大哥叫狗饒，二哥叫狗恨，俺叫狗窩，聽這名兒就是要飯的命，仨人三條光棍。」

有人來招呼他們去吃飯，說：「焦區長，任老七家的餅烙好了。」焦裕祿說：「今兒個哪兒也不去，就在大爺家吃了。」任狗窩老漢很為難：「焦區長，不是我不留你們，咱家實在拿不出你們吃的東西啊。那任老七家是咱村有名的富戶，有酒有肉，你看，俺只有這幾個花生皮摻野菜蒸的窩窩了。」焦裕祿說：「大爺，您能吃，我們也能吃。大家都是苦出身，窮人的飯，吃了心裡踏實。」焦裕祿讓大家吃糠菜窩窩，吃得小任、小徐、高存蘭直咧嘴。焦裕祿問徐俊雅：「小徐，這窩頭咋樣？」徐俊雅猶豫了一下：「不好吃，墊牙。」

焦裕祿說：「是啊，這窩窩是不好吃，可咱們窮人都吃幾輩子了。咱們幹革命的目的，就是不讓窮人世世代代再吃這種東西。」

任狗窩老人感動了：「焦區長呀，俺看出來了，你是個好人。咱這門樓任村，是錢鐵頭的地盤，你們白天來了，他們夜裡就來，鬧得人心惶惶。錢鐵頭是黃老三的把兄弟，前些日子聽說你們找黃老三，錢鐵頭也藏了。這一帶九崗十八窪，處處有響馬，他一藏就找不著了。聽說黃老三出來了，錢鐵頭也就又露面了。一天不弄住錢鐵頭，咱門樓任村的鄉親就一天不敢抬頭。」焦裕祿陷入了沉思。

2

半夜裡，一片犬吠聲。土匪進了村子。他們踢開了任狗窩老漢的柴門，抓走了任狗窩。

鄉親們被驅趕進一個大院。大院的房頂上站著荷槍實彈的土匪。錢鐵頭又訓話了：「我放過的話大家還記不記得？我說過，誰搭理了共產黨的工作隊，就殺他全家！我錢鐵頭的話，雖不是金口玉言，可也不是狗放屁。任狗窩不信馬王爺有三隻眼，通了共產黨的工作隊，今天就來打發他上陽關！來人，把他吊樹上去！」

幾個匪兵把任狗窩吊在樹上。任狗窩大罵錢鐵頭：「你他孃的不是人，是畜生！是混賬王八蛋！」

錢鐵頭用馬鞭子敲著任狗窩的頭：「罵吧！罵！我錢鐵頭就是不怕罵！我就不信你的舌頭比我的刀子厲害！來，把他的舌頭割了。」

上去兩個土匪扭住了任狗窩。他們撬開任狗窩的嘴，抽出了閃著寒光的刀子。任狗窩發出一聲肝膽俱裂般的號叫。錢鐵頭大叫：「誰通共產黨，任狗窩就是個樣子！」女人懷裡的孩子「哇」的一聲哭起來。

焦裕祿是第二天早晨才知道錢鐵頭到門樓任村的訊息的，他率武工隊趕到門樓任村時，村裡讓錢鐵頭糟蹋得一片狼藉，一些房子還在燒著。

他抱著任狗窩老漢的屍體走在村街上，工作隊員跟在他身後。憤怒的火焰在隊員們的眼中燃燒。

3

三天後，在大橋鎮一家名叫「佛跳牆」的小飯鋪裡，來了四個販柿子的客人，他們找了個靠窗的位置坐下來。這幾位客人是焦裕祿、小任和兩個武工隊員化裝的。

掌櫃的過來了：「幾位大爺，換個地方吧，這桌早就訂出去了。」

小任：「俺們來得最早，你這兒還沒上幾桌客哩，就訂出去了？」掌櫃的說：「是個常客訂的，就這張桌。」小任說：「那俺們就在後邊這張桌吧。」掌櫃的堆下笑來：「好，幾位吃點啥？」小任說：「來一盤燉燒秤鉤豆腐，一盤香椿小鯽魚，一盤羊肉土豆粉，再弄點長果仁。來斤半淆川鍋盔。」

掌櫃的應聲：「好嘞。」焦裕祿從布袋裡拿出幾塊紅薯，說：「掌櫃的，把這紅薯給咱烀一烀行不行？」掌櫃的把紅薯接過來：「嚯，這紅薯好大塊頭，狗腦袋一樣大。」焦裕祿指著兩塊最大的：「這兩塊放在鍋底下烀，整個地烀，不要切開，加大火，烀得爛爛的。」掌櫃的答應著去了。

一會兒工夫，菜上來了。掌櫃的指著燉燒秤鉤豆腐：「諸位嚐嚐這燉燒秤鉤豆腐，這是用老漿水加香醋，發酵了再點石膏，能用麻繩兒提、秤鉤子掛，在鍋裡燉，越燉越香，從清朝就有名了。」

焦裕祿夾了一塊：「真不賴，挺有咬頭。」掌櫃的問：「老闆不是本地人？」小任說：「到咱這地方販柿子的。」掌櫃的說：「咱這一帶的柿子有名的好，號稱小蜜罐兒。」焦裕祿問：「你這飯館有啥招牌飯菜？」

掌櫃的回答：「有羊肉燴麵、燻鴿子。最大的招牌菜是滷野兔，野兔子扒了皮風乾，加火硝在老湯裡燉，光作料就有幾十種，別人做不出咱這口味。來一隻嚐嚐？」焦裕祿說：「咱不愛吃兔肉。」掌櫃的說：「那算您沒口福！咱這飯館就叫‘佛跳牆’，就是衝這滷野兔叫的。你不知道，俺這地面上有一個鼎鼎大名的錢大爺，專好吃咱這滷野兔。隔一個集空準來一回，你們剛才坐的那桌子，就是專門給他留的。今兒個又該來了。」

焦裕祿問：「人家一個鼎鼎大名的錢大爺，能上你這小館子來？」掌櫃的說：「我蒙你幹啥，一會兒錢大爺就來，他比表還準哩。給他準備的滷野兔，早晨就下湯鍋了。」焦裕祿對幾個同伴說：「要不咱也來一隻嚐嚐，破破規矩。」

不多時，聽得外邊幾聲馬嘶，錢鐵頭和一個護兵來到院子裡，早有人接了他的大白馬牽走了。小任悄聲說：「來了。」錢鐵頭進來，掌櫃的忙接上，安排到那張桌上。錢鐵頭坐下，掌櫃的先遞上手巾把，讓他擦了臉。錢鐵頭叼上大煙鬥，掌櫃的急忙點上火。掌櫃的問錢鐵頭：「大爺，還點別的？」

錢鐵頭說：「老樣子。今兒個喝清燒。」掌櫃的拉長聲吆喝：「好嘞，清燒一壺——」錢鐵頭指著焦裕祿那一桌：「這桌客人是哪裡的？」掌櫃的說：「販柿子的。人家本來不愛吃兔肉，我說您老人家專門愛吃咱這招牌菜，人家也要了一隻。您就是俺的福星。」

焦裕祿那桌菜上齊了，焦裕祿招呼著大家喝酒，吃野兔。焦裕祿說：「這滷野兔還真是不錯，到口就酥，又爛又香。」掌櫃的說：「咋樣，沒哄您吧？」焦裕祿說：「要不是你說有個大名鼎鼎的錢大爺愛吃這滷野兔，俺還真不想吃哩，差一點就把這好口福錯過去了。」

那邊桌上錢鐵頭哈哈大笑。掌櫃的說：「看，錢大爺也高興了不是！」焦裕祿說：「今天有這口福，得敬錢大爺一杯。」他端了酒過去：「錢老闆，請賞光。」錢鐵頭舉杯站起來：「好好好！諸位從哪兒過來？」

焦裕祿說：「山東平原縣。」錢鐵頭說：「咱尉氏柿子到你那山東地面能賣好價錢不？」焦裕祿說：「還行。熟過了的晾了柿子餅，也比別處的好賣。」

說著跑堂的叫紅薯來了，焦裕祿就讓小任去接著。錢鐵頭叫道：「哎喲，這麼大個紅薯？」焦裕祿說：「賣柿子的人家給的，好沙土地長的。老闆來塊嚐嚐？」錢鐵頭推辭著：「不，不……」焦裕祿說：「別客氣，嘗一塊。」他端過那塊最大個的紅薯，小任端過來另一塊。錢鐵頭推讓著：「不，這塊忒大了……」焦裕祿說：「大了才好吃。」趁錢鐵頭推讓，焦裕祿猛的一下把熱紅薯砸在錢鐵頭的臉上。

與此同時，小任手裡的那塊紅薯也砸向了錢鐵頭的護兵。

錢鐵頭猝不及防，被燙得大叫一聲。焦裕祿利落地擰過他一雙手臂，下了他的槍，一反手把他摁倒。與此同時，錢鐵頭的護兵也被制伏了。兩個隊員把錢鐵頭和他的護兵捆了個寒鴉鳧水。錢鐵頭掙扎著大喊大叫，焦裕祿把槍抵在他下巴上：「錢鐵頭，我們是武工隊，再喊就崩了你！」

4

夜裡，焦裕祿和李明睡在草鋪上。