戰士們看著大隊長，早已忘記了他那不準靠近懸崖的命令，一齊擁到崖下，準備一旦發生險情，就用他們的身體和生命去保護自己的指揮員。他們恨不能以自己的全部意志、身體和赤心，化成一股無形的力量，幫助大隊長向上攀登。

郝大成的每一個動作、每一次呼吸都聯結著戰士們的心。他們一會兒緊張，繃緊了心絃，滿身都沁出擔心的汗水，他們一會兒振奮，全身熱血像江河般地洶湧翻滾，「小心啊大隊長！注意啊大隊長！」這都是每個戰士內心的呼聲。

「好啊！已經上了一大半！」戰士們不由得喊出聲來。

就在這時意外的情況發生了，「呼啦啦」一聲響動，從巖縫的鷹巢裡飛出一隻兀鷹！

郝大成幾乎被它的翅膀扇起的風掀下懸崖。在深深的巖縫中，他看見了一個籮筐般大的鷹巢。這隻猛禽開頭吃了一驚，它「嘎嘎」地尖叫著衝上雲霄，然後又陡轉翅膀飛轉回來，像一團憤怒的烏雲盤旋在郝大成的上空。它忽然領悟到懸崖峭壁上的不速之客要危及它的雛鷹和老巢，它發出兇惡的怪叫，伸出鐵鉤般的利爪，先升上崖頂，然後像一股黑色旋風般地向郝大成撲擊下來。它瞪著毒蛇般的尖銳的眼睛，伸出撓鉤般的利爪，為了捍衛它的窠巢，為了保護它的雛鷹，它的攻擊將是多麼有力和迅疾！

山崖下的戰士們這時都幾乎停止了呼吸，幾個戰士同時持槍在手，「咔啦啦」推上了子彈，準備射擊。

對這隻兀鷹的出現，郝大成是有精神準備的。因為在他第一次來劈雲峰視察地形時，就聽老藥農說起過兀鷹把登峰採藥的青年掃落懸崖的故事。他絕不相信那是什麼守靈芝草的神鳥，更不相信那是守劈雲峰的山神。但是，他知道，兀鷹的窠巢總是壘在懸崖峭壁的隙縫中。接近鷹巢，猶如接近虎穴，那是很危險的。

郝大成在崖上聽到了扳動槍機的聲響，立即喊道：「不準開槍！」這槍聲會給這次秘密行動帶來不可估量的損失。同時他也感到了處境的危險。這個突然出現的頑敵是很難對付的。筆直的峭壁，使他幾乎失去了所有的抵抗和防衛的能力。他既不能前進，也不能後退，身貼著崖壁，手攀著崖壁，腳踩著崖壁，全身都不能轉動，他唯一能動的是一隻左手。

兀鷹似乎也發現了對手的弱點，它尖叫一聲，尖嘴利爪並用，像黑色閃電射向郝大成，直向他的面部攻擊。郝大成想用左手去抽出別在腰間的柴斧已經來不及了。但是沉著、鎮靜、果敢、機敏的特質，挽救了他。當兀鷹撲向他的面部的時候，他立即用左手攫住了兀鷹的脖項。兀鷹的利爪，在這同時，像兩把五齒鋼鉤深深地抓進了郝大成的左胸側部和臂膀。

兀鷹並沒有很快窒息，它拼死地掙扎著，兩隻有力的鐵翅扇動著、撲擊著……直打得崖壁上的碎石塵沙紛紛揚揚。

「唉！該死的兀鷹！啊，大隊長！啊！啊！」戰士們在崖下看著這一場驚心動魄的搏鬥，心都要崩裂了。儘管急得跺腳，可是一點力氣也用不上。

隨著兀鷹的翅膀的扇動，幾點鮮血灑落下來，灑落在崖下的亂石堆上。

戰士們的心就像被鷹爪抓住了！但他們看見兀鷹的翅膀越扇動越慢了，越扇動越沒有力量了。最後，終於停止了扇動。這場搏鬥，持續了只有幾分鐘，可是戰士們卻好像過了幾年！郝大成把這個沉重的兀鷹向崖下一甩。這隻兇禽兩爪帶著他的血肉翻滾著飄落下來，摔在亂石堆上。

郝大成這才覺得他的手腳有些發軟，全身都在顫抖著，吁吁地喘著粗氣，滿頭滿臉的汗水向下滾落著，流進了他的眼眶，但他不能去擦，全手都是泥沙，汗水流進了傷口，像鹽水一樣殺得創處火辣辣地疼痛，他覺得有點暈眩。

「大隊長！大隊長！」

「你可要多加小心啊！」

崖下傳來戰士們發自肺腑的喊聲。這喊聲寄託著多麼大的關心和愛戴啊！像一股股熱流從郝大成的心頭湧起，傳遍了他的全身，化成了一股無形的力量。

郝大成扭身望了望擁擠在崖底的戰士們，回答他們一個從容的微笑，讓他的戰友們放心。向上仰望，還有二十多公尺就可以到達峰頂了。這時落日的餘暉已經很淡了，一抹輕紗般的晚霞染紅了懸崖。

這一段懸崖不僅陡峭，而且風化得更加厲害了。郝大成的征程更加艱難，每前進一步都付出了全部的精神和力量。他前進得更加小心，他深知越是接近勝利越是要加倍努力，稍一疏忽就會前功盡棄。他每抓到一塊巖稜，總要試一試它能不能承受住全身的重量；他每踩上一塊凹部，總是試試它是不是牢固。就是這樣，仍免不了出現意想不到的險情。有一次他抓到一塊巖稜，扳了扳倒還牢固，可是他傾全力向上縱身的時候，「嘩啦」一聲，稜角被扳掉了。

這一聲雖然不大，戰士們聽來卻比當空裡打下一個霹雷還使他們心驚，都倒吸了一口冷氣，擁在崖下伸出了兩臂。郝大成的身子猛力一晃，全身像壁虎一樣緊貼著崖壁，向下滑了一公尺，但他沉著地又攀住了一塊牢固的岩石。

這位久經戰陣的紅軍大隊長，憑著他勇敢頑強的意志，憑著他沉著鎮靜的性格，憑著他忠於黨忠於人民的紅心，終於攀上了頂峰。

郝大成站在劈雲峰上舉目四望，茫茫群山躺在他的腳下，在萬道霞光的照耀下，顯得分外燦爛輝煌，「啊！劈雲峰，我終於把你踏到了腳下！」

「啊！上去了！好啊！」

「我們勝利了！」

山下的戰士們爆發出發自肺腑的熱烈的歡呼聲。千山萬壑都齊聲響起了回聲：

「好啊！我們勝利了！」

戰士們仰望著腳踩峰頂的郝大成，看著霞雲從他的腳下飄過，心中不禁產生了一種自豪驕傲的感情：這座直插雲霄可以捫星摘斗的險峰，自古以來，有哪一個人敢憑著自己的四肢、自身的力量攀登上去過呢？沒有！從來就沒有！可是對於我們共產黨人，對於我們共產黨領導下的紅軍來說，就沒有攀登不上的險峰，沒有闖不過的難關，沒有克服不了的困難！

戰士們在崖下歡呼著，跳躍著。

只聽「嘩啦啦」一聲響，從崖頂上垂下一條墜著石塊的繩索。

這時戰士們才從興奮的心情中清醒過來，紛紛跑過去，把繩索接在手中。

趙鐵牛急忙把粗繩和細繩接起來。

「大隊長，拉呀！」戰士們叫著。

一條杯口粗的麻繩，被提上了峰頂。

郝大成把麻繩固定在磨盤大的岩石上。繩索在晚風裡像遊絲一般輕輕地飄蕩著。流雲好奇似的撫摸著它，一會兒把它摟抱在懷中，一會兒又把它拋開去，在這神話般的劈雲峰上，有了一條登天索。

夜幕漸漸降臨了。劈雲峰兀立在天空，周圍是燦爛的星海。劈雲峰更顯得高聳、神秘、巍峨！

夜漸漸深了。紅軍的四個中隊按照指定的時間到達了崖下。

他們帶來的十幾條繩索，一條接一條地被拉上峰頂。部隊稍稍休息了一會兒，就開始了攀登……

就在這北坡攀登的同時，在劈雲峰的南坡，也同樣垂下了繩索。北坡一批接一批地登，南坡一批接一批地下。黎明之前，郝大成已經把他的四個中隊隱伏在白雲山外的密林中。

他們吃著帶在身上的乾糧，喝著山澗清清的泉水，大家睡在密林中茅草上，養精蓄銳，以迎接即將到來的戰鬥。

三

就在郝大成帶領四個中隊的紅軍，越過劈雲峰的這天凌晨，換了便衣的史少平、馬貴和王十九，帶著給任洪元的信，陪同馮自信向崖頭溝走去。

沿途他們受到了農民自衛隊和兒童團的嚴格盤查，由於大家都認識史少平，便比較容易地通過了。中午，他們就到了國民黨匪兵佔領了的南山口。在南山口，他們吃了午飯，由於馮自信帶著旅部的通行證，沒有受到什麼留難。他們一路無阻，傍晚時分，趕到了三十二旅旅部所在地——崖頭溝。

崖頭溝對史少平來說並不陌生，他們在南屏山時，就來襲擊過宋三的十一連。

「馮副官，我給任旅長的信，是我親交呢，還是你帶給他？」史少平站在旅部門口問。

「把信給我吧！」馮自信說，「今天晚上我當面交給任旅長！」

「我們怎麼辦呢？」史少平問。

「你們先找個地方住下，什麼時候旅長召見，我就通知你們。」

「我們都是些當兵的，不過是個信差，」史少平說，「不像你馮副官，我想旅長是不會召見我們的！」

「當然！」馮自信似乎看出史少平還有什麼話說，就問：「你們還有什麼要求呢？」

「馮副官！」史少平說，「我們都是崖頭溝一帶的人，如果今天晚上沒有事，我們想回家去看看！」

「隨你們的便吧，」馮自信安全地凱旋而歸，心裡充滿著喜悅，對人對事都變得十分寬容，「明天一早到旅部來找我，等候訊息。」

崖頭溝大街小巷來來往往都是匪兵。敵人的巡邏隊不斷地走來走去。

「馮副官，你看天都快黑了，我們走路有點不大方便，還是請副官幫幫忙吧！」

馮自信正急於回到旅部去吃飯，他四下裡看著，正想找一個解決的辦法，這時有一個軍官正向他走過來，並向他敬禮。

「來，過來！」馮自信向正要走開的軍官招招手說：「特務長！你過來，」然後又用手指了指史少平等人說：「這幾個人是跟我來給任旅長送信的，他們想回家去看看，你想個辦法叫他們走，不要叫哨兵為難他們。」

「可是，……副官，……我正有事……」特務長躊躇著，有些為難地說。

「我不管你有事沒有事，你去想辦法吧！」馮自信說完，便徑自走進旅部的大門，把史少平、馬貴、王十九三人丟在大街上。

「倒血黴！」特務長衝著馮自信的背影吐了口唾沫，怒罵著。然後回頭對史少平說：「你們這夥該死的東西，要我怎麼樣送你們呢？」

「我們並不想叫特務長費心勞神，」史少平說，「只是怕夜裡戒嚴，我們不好走。」

「難道戒嚴令是我下的嗎？我有什麼辦法？」特務長兇狠而又煩躁地說。

「如果特務長沒有辦法，我們還是找馮副官去吧！」史少平對馬貴和王十九說，「走，咱們上旅部去！」

這可把特務長嚇毛了，他躊躇了一會兒從口袋裡掏出幾張通行證，交給史少平說：「嘿，你們趕快滾吧！」

特務長打發走了史少平他們，便哼著下流的小調踅進小酒館裡去了。

史少平等三人，帶著「見證放行」的通行證，來到了圍子外，找到了鄭萬春的家，見房裡還亮著燈，便輕輕地敲著門。

「誰？」鄭萬春輕聲地問著。

「鄭大伯，是我們！」史少平輕聲地說。

「你們是來打獵的嗎？」鄭萬春問。這是郝大成進入四嶺山後，和南屏山地下黨聯絡用的暗號。

「不是，我們是來打鐵的。」史少平回答著。

門輕輕地開啟了。鄭萬春和小鐵柱馬上認出了史少平，那是他們在打了湯三磙子後認識的。史少平大鬧谷敬文的「慶功」宴的故事，也在這一帶盛傳著。

「史叔叔！」小鐵柱偎依在史少平懷裡說，「我可想你們啦！你們是來打任洪元的吧？」

史少平點點頭。

「你們還沒有吃飯吧？」鄭萬春關切地說，「聽說任洪元佔了白雲山，鄉親們可掛心啦！」說著，就要生火。

「大伯，先不要忙吃飯的事，我們一點也不餓。白雲山是我們主動放棄的，我們不能死守。」史少平說，「紀松田同志在嗎？」

「自從任洪元來了之後，他帶著游擊隊上了南屏山，在這一帶打游擊。」鄭萬春說。

「是這樣，」史少平說，「我們今天晚上就要收拾任洪元的旅部。」

「就你們三個人？」鄭萬春疑惑地問。

「不！郝大隊長帶著紅軍，今晚上就到，我是來先和你們接頭的：第一，瞭解清楚敵人的情況。第二，要求自衛隊先把敵人崗哨摸掉，這樣紅軍就可以悄悄地進村，給敵人一個突然的猛烈的襲擊。第三，如果能得到紅軍游擊隊的配合就更好。」

「噢！這得好好想一想，」鄭萬春說，「時間又這麼緊。」

「你說說敵人的情況吧！」史少平說。

「任洪元的旅部你們是知道了，那就是你們在南屏山時，十一連連長宋三住的那個院子。院子旁邊：左邊門裡住的是警衛排；右邊門裡住的是騎兵排；特務營營部，就住在原來三排住的那院子裡……他們總以為紅軍游擊隊不敢動他們，所以很大意。……」

「這裡我熟，」馬貴想起他在這裡駐防的情景，說，「閉起眼來也能摸得到。」

「摸敵人的崗哨有困難吧！」史少平問鄭萬春。

「困難是會有的。村裡留了一部分農民自衛隊，你們不認識，小鐵柱可以去通知他們。」

「他們兩個也可以參加。」史少平指著馬貴和王十九，說，「有了自衛隊配合就更有把握了。」

「要緊的是摸崗哨的時機。」馬貴說，「摸早了摸晚了都不行。只要搞好聯絡，我們兩個人就行了，反正我們有敵人的通行證。」

「我給你們聯絡！」小鐵柱自告奮勇地說，「我會貓叫！」接著他就咪唔咪唔地叫了幾聲。

「好好，」史少平感到這是一個辦法，就撫摸著小鐵柱的亂蓬蓬的頭髮，對馬貴說，「你們聽到貓叫的時候就動手！」

「還是摸北門的哨兵嗎？」馬貴問。他想起自己和老楊頭在北門站崗時，被史少平摸掉的情景，心中暗自好笑。

「對！還是北門。」史少平說。接著他又問鄭萬春說：「紀松田同志好聯絡嗎？」

「好找！他們每天晚上派人到我這裡來了解敵人的情況。」

「那好，我們就這樣分工吧！」史少平說：「小馬、小王你們兩個負責摸哨；鄭大伯負責去和紀松田聯絡，配合紅軍襲擊任洪元旅部；我和小鐵柱負責跟郝大隊長聯絡。如果沒有意見，我們就立刻行動吧！」

在分別行動的時候，史少平又囑咐馬貴說：「摸哨時千萬不能響槍，要用柴刀劈，用斧頭砍！」

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