一

郝大成和王尚青從四嶺山回來，在全隊引起的轟動和喜悅是可以想見的。大家都懷著興奮急切的心情，談論著四嶺山。大家都把王尚青拖來拉去，「逼」他提供更詳細的材料，以供那些「小參謀」們研究參考。一個個信心百倍，摩拳擦掌，躍躍欲試！那些「小參謀」們在議論紛紛。

「你說怎麼進呢？」

「當然是強攻南山口啦！」

「去你的！那是傻瓜乾的事！我看繞道青龍山，從敵人想不到的地方打進去！」這個意見似乎得到了多數人的贊同。

「依我看，我們有更好的方法。」

「你說什麼好方法？」

「根據以往作戰的經驗，大隊長總是喜歡智取，反對力敵！」

「怎麼智取法？」

「那我怎麼知道？智取的方法呀，在咱大隊長那腦子裡裝著啦！」

「嘿，你這個參謀行，淨說些‘吃飽了準不餓’的大實話！」

大家說一陣笑一陣。

「那你說什麼時候進呢？」

「我說快啦！」

這個「快」字是很有學問的，它的巨大的伸縮性可以使那些「小參謀」們立於不敗之地。不管是三天之內進也好，五天之內進也好，或者是十天半月之內進也好，他們都可以說：「看，我估計得不錯吧？我早就說‘快’了嘛！」……

這樣的議論是寫不完的，它充分反映了部隊的熱烈的情緒。在部隊紛紛議論的同時，郝大成和吳可徵在大隊部裡也正在熱烈地談論著。

「根據你談的這些情況，」吳可徵說，「我認為四嶺山的黨組織和革命群眾都是很好的，他們都已經積極地動起來了。但是，由於黨組織被破壞得太嚴重，要完全恢復還需要一段時間，又加周武在谷敬文的授意下，對群眾的鎮壓迫害越來越緊了，也給他們工作帶來很大的困難。周武民團的實力和我們原想的差不多。即使周威保持中立態度，照現在的情況來看，馬上進四嶺山恐怕有困難，我們的力量還不夠。不管山裡山外，都必須作進一步的準備。……」

郝大成說：「在進四嶺山之前，我們的隊伍一定要擴大到二百人以上才行，要站穩腳跟，沒有足夠的力量是不行的。」

「要快！」吳可徵說，「我們一定要爭取時間，搶在谷敬文之前，如果谷敬文提前進去，就會給我們造成更大的困難！」

「很對！」郝大成贊成說，「現在谷敬文是和我們爭奪四嶺山，就像兩軍對陣，從山兩邊爭奪制高點一樣，誰先搶佔了山頭，誰就有了主動權。」

「二百多人的隊伍，只要我們和紀松田同志協力做好擴紅工作，是不難達到的。就是武器不好解決。」

「這，我倒有一個想法。」郝大成胸有成竹地說。

「你快說說看。」

「劉玉龍團第一營，前幾天不是開到山下了嗎？根據這幾天的跡象，他們不像進剿南屏山，只不過是擺擺樣子，虛張聲勢。這也符合任洪元的心理，這個舊軍閥出身的傢伙，很懂得儲存實力。他和谷敬文不一樣，他在這裡一無家業，二無地產，不知什麼時候來個調令，撅起屁股就得滾。隊伍就是他的本錢，他的兩個團已經北調，只有一個團守家。如果不是刀壓脖子逼著他，他是捨不得花血本的！」

「他不來找我們，我們倒要去找他！」吳可徵看出了郝大成的心思。

「對，我就是這個主意，根據紀松田同志送來的情報，崖頭溝駐的是一連，連長宋三是個狂妄自大沒有頭腦的傢伙，是比較好對付的。這些白狗子麻痺得很，以為我們只能躲著他們走，根本不敢碰他們。我們正好乘其不備，奇襲他們一下。一口雖然吃不下他一個連，吃掉他一個排還是有把握的，這樣就可以補充我們的武器彈藥。……」

「你看什麼時候行動？」吳可徵興奮地問。

「今天晚上就幹吧。」

二

劉玉龍團的一營營部和二連、三連連部駐在一個較大的寨子裡。一連駐在崖頭溝。崖頭溝的圍牆已經作了草草的修補，只是寨門沒有辦法在短期內做好，夜間只好派上雙崗。太陽下山不久，寨內就宣佈戒嚴了，街道上除了白匪的巡邏小組外，空無人跡，老百姓都躲在家裡。

北門上兩個哨兵，懶洋洋地站在那裡，用軍帽不斷地扇著，抵擋著蚊子的進攻。

「老楊頭，你水壺裡還有水嗎？」一個大個子哨兵，用沙啞的聲音問另一個年紀較大的哨兵說。

「還有一點，你都喝了吧！」老楊頭摘下掛在身上的軍用水壺，搖晃了一下，遞給了他的同伴。

大個子仰起頭來，咕咚咕咚地灌下去，直到一滴不剩，才把水壺還給了老楊頭，舒了一口氣說：「唉，真痛快！」

「馬貴，聽說你家就在四嶺山，想家了吧？」老楊頭一邊向身上掛水壺，一邊搭訕著問。

「還提家幹什麼？」馬貴傷心地說，「我現在沒有家了！」

「為什麼？」老楊頭表示著關切和同情。

「說來話長呢，」馬貴遲疑了一下，決定還是把肚裡的苦水吐一吐，「我爸爸原來是老茶農，種茶有辦法，手藝很好。凡是經他管理的茶園，茶樹長得特別旺，出的茶也特別香。周武看中了我爸爸的手藝，想霸佔我們的茶園，逼爸爸去給他當長工，爸爸和我一樣，都是脾氣倔，性子傲，不吃周武這一套。可是不到半個月，禍事就來了。我爸爸賣茶回來，天黑了，正在路上走著，就從山上滾下了一塊大石頭，把我爸爸砸死了。大家都知道是周武乾的，可是一時又找不到證據，媽媽連氣帶急生了病。有一天，周武派人來，說我們的茶園是他的，並且拿出了字據。我媽聽了，又氣又恨又急，一口氣沒上來就閉上了眼。我把心一橫，就跑出來當了兵，盼望有一天回四嶺山找周武去報仇，誰知道，國民黨和他媽的狗財主都是一個窩裡的狼。完了！我爸爸、媽媽在黃泉下也不能瞑目了！唉，仇也報不成了！」馬貴又絕望地長嘆了一聲。

「家裡還有別人嗎？」

「有一個叔伯哥哥，叫馬義山。他從小就不務正業，專幹些偷雞摸狗的勾當，聽說他在周武民團裡很吃香。開始，我聽了氣得直咬牙，後來一想，也就算了。你看我們兩個吧，都是窮光蛋，可是都跌在臭水坑裡，仔細想想，咱拿著槍桿子為誰賣命呢？」

「這是命不濟啊！」老楊頭無可奈何地說。

「從前我也相信‘聽天由命’這些話，可是慢慢地不相信了。我敢說我家祖祖輩輩都是老實人，誰也沒有做過傷天害理的事，為什麼祖祖輩輩受欺負？像周武這夥財主們，他媽的什麼壞事都幹，老天爺為什麼不懲罰他們？如果真有神明的話，他不是瞎了眼，就是和財主們穿一條褲子！……」

「輕一點，你幹嗎像吵架一樣呢？」老楊頭制止著激憤中的馬貴。

「說說心裡痛快！」馬貴放低了聲音，「你說說，咱們三個多月沒有發一個銅板兒了，可是宋連長給他姘頭買一副手鐲子就化十八塊大洋。難道說，他發餉就是咱命好，他不發餉就是咱命不好嗎？那麼說，咱的命好命壞不是在天老爺手裡，而是在宋三這個酒鬼手裡啦？」

怕事的老楊頭連忙提醒他說：「馬貴，你這話可不能隨便亂說，叫宋三聽到了，腦袋也保不住。不過，你講的好像還有點道理呢。」

「這個道理，靠我自己是想不出來的，是二排的王排長幫我想通了。」馬貴忽然悄悄地把嘴湊到老楊頭耳邊說，「我看王排長準是個共產黨。」

老楊頭彷彿被雷聲震了一下，驚慌地說：「瞎說，瞎說，這可不是鬧著玩的事。」他以長輩的口吻教訓地說，「馬貴，你年紀輕，現在這種世道，說話可要當心，一句話說不好就要掉腦袋！」

馬貴「唔」了一聲，悶聲不響了。他噼噼啪啪地在臉上拍了幾下蚊蟲，把一股悶氣發洩在巴掌上，自己的兩腮被打得直髮麻。

當馬貴悶聲不響的時候，老楊頭卻又產生了一種強烈的好奇心，於是他又把話頭提起來：「你怎麼知道王排長是共產黨呢？」

「我說了，你可不要和第二個人講啊！」馬貴鄭重地警告道。

「你還不知道我老楊頭嗎？我什麼時候亂說亂道過呢？」

「咱們在白馬山峽谷裡跟紅軍打了一仗後，不是向北開嗎？」馬貴說，「那一天到了牛角山下……」

「記得，就是團參謀長和營長叫人家打死的那座山！」老楊頭表示自己的記憶力是很好的。

「對，就是那座山，在搜山的時候，我被石頭絆倒了，鞋子也甩脫了。我蹲下身穿鞋子的時候，看見了一個山洞，裡面好像有人，我正要推上子彈喊，王排長几步搶到洞口前面，向我擺著匣子槍說：‘快，向上搜！快！’……」

「你為什麼不告訴王排長？也許他不知道身後有個洞呢。」老楊頭提出了自己的看法。

「我當時說啦，我說：‘王排長，你後面有個洞。’可是王排長還是一個勁地向我喊，‘快，向上搜！’我轉念一想，管他洞裡有沒有人，服從命令要緊。我爬上山坡回頭一看，王排長還站在那裡，直等到後邊沒有人了，他才追上了我們！」

「洞裡也不一定是紅軍游擊隊啊！」老楊頭仍不願意承認馬貴這個新奇的發現。

「錯不了，」馬貴見老楊頭不甘心承認他的發現，他就越發肯定地來證實它，「搜完了山，只抓了幾個老百姓，那團參謀長和營長該不是他們打死的吧？你說，紅軍到哪裡去了？還能飛到天上去？過後我仔細一琢磨，準在那個洞裡。」

「這可說不定，紅軍就是會神出鬼沒，不會展翅飛也會地遁法。就說峽谷裡那一仗吧，四面圍了個風雨不透，到頭來紅軍跑了不說，還落了個自己人打自己人。這不，忽然又到了南屏山來啦。」老楊頭彷彿被他自己的猜測嚇住了。他的聲音很低，像蚊蟲哼哼一樣，「我看，咱們老駐在這裡就有點不保險……」

「別說話，有人來了！」馬貴首先提起了槍，站好了自己的崗位。

老楊頭也緊張地把槍提起來。

三

果然，就像有意來證實老楊頭的猜測一般，在慘淡的星光下，有兩個人慢吞吞地向寨門走來，好像經過長途跋涉累得精疲力盡的樣子。

「站住！你們是幹什麼的？」

老楊頭先喊了一聲，他和馬貴同時把槍端起來，作出隨時準備射擊的姿勢。

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