小芬繼續唱著：

不怕他們燒呀，

不怕他們殺呀，

起來跟他們拼到底，

革命要開出幸福花。

開出幸福花

……

「小芬，你看，」趙星海指著高聳的谷家寨的圍牆說，「我們快到谷家寨啦！」

「這回，還不知谷敬文安的什麼心呢？」剛才那個啼哭的老媽媽看著圍牆，憂慮地說。

「咱們都是黃土埋到脖頸兒的人啦，怕什麼？」另外一個老頭說。

「就算是來給谷敬文弔喪吧，唉，我這兩條腿都跑酸啦！」

「我本想不來，可是有什麼辦法？我哪來的一斗糧食啊！」

人們紛紛議論著。

「天下竟有這樣的怪事，不來給他慶功，就罰一斗糧，他媽的，天下還有說理處沒有？」一箇中年人憤憤地說，「我又不是你谷敬文的佃戶！」

「嘿，管你是他的什麼？谷敬文可抖起來啦！當了三縣司令，哪有老百姓的好果子吃！」

「你別看他孃的谷敬文得意，我看他也過不安生，」談話的人突然放低聲音說，「今天‘慶功’宴準得出點事。」

「你怎麼知道？」

「郝大成派人回來啦！」

「真的？郝大成在哪裡？」

「聽說在南屏山！」

「為什麼不到九里十八坪來？」

「那是不到時候啊！……田世傑也回來了，我看，九里十八坪非要大鬧一場不可！」

人們悄悄議論著，大聲吵嚷著，經過寨門崗哨的嚴格檢查，然後進了谷家寨。

今天的谷家寨可不比往常，在皮鞭的威逼下，人們把街道打掃得乾乾淨淨，在刺刀的恫嚇下，各家門口掛上了過節的燈籠。空場子上兩座戲臺的飛簷老遠就能看見。花花綠綠的標語貼滿了大街。谷敬文決心用他的權勢製造出一個節日的氣氛，來陪襯他的隆重盛宴。

剛吃過早飯不久，戲臺上的鑼鼓已經「鏗鏗鏘鏘」地敲打起來。飯館子、小商販的叫賣聲和人們的吵鬧聲混雜在一起。谷敬文的保安團的匪兵一隊接一隊地、荷槍實彈耀武揚威地穿過人群，在大街上巡邏。……

史少平、林景元進了谷家寨，就和趙星海分手了，他們裝做逛大街看熱鬧的樣子，四處走動，並時常和巡邏隊擦肩而過，準備尋找一切機會奪取武器。至於要冒多大的危險，他們並沒有認真考慮過。他們考慮的是尋找游擊隊，奪取武器，打爛谷敬文的「慶功」宴！

四

在舉行「慶功」宴的這一天上午，客人還沒有到達的時候，谷敬文在他的廂房裡同提前到達的妹夫周武密談：

「……愚兄有一言相告，吳可徵、郝大成非一般軍人可比，千萬不可輕視。湯萬田落此可悲下場，皆因大意所致。你來之前，四嶺山可有安排？」

「大哥，你放心好了，我周武不是湯三磙子，四嶺山區也不是湯家樓，不用說郝大成進不去，就是進去，也是自投羅網。再說，家有二叔（他指的是周祖蔭）照料，可保萬無一失。」

「郝大成是四嶺山的外患；你所說的共產黨不是被消滅了，而是潛伏起來了，這是四嶺山的內憂。還有，齊心會也是個麻煩，四嶺山兩分天下有其一，不把齊心會搞掉，你是難以統一四嶺山的。……」

「我那位族兄（他指的是周威）和我不對頭，可是他也不敢反對我。按照你的主意，二叔時常到太平寨去開導他。這是個高招，他還是聽老頭子的話的。」

「這要看什麼事，」谷敬文不以為然地說，「你不是把田世傑抓到了嗎？為什麼讓周威把他要走了？」

「真沒有辦法，」周武無可奈何地說，「田世傑是他的救命恩人嘛！」

「可見他並不完全聽祖蔭老頭子的話。現在田世傑跑到九里十八坪來了。董二先生和黃老四向我報告了，這兩隻老狗，眼看著讓他走了也不敢動手，真是膿包。」

「由此可見四嶺山的共產黨已無立錐之地了！」周武得意地說。

「你想錯了。」谷敬文像老師教訓學生似的說，「你以為田世傑是逃到九里十八坪來的嗎？不，若是逃，荒山野嶺到處有，他絕不會逃到這刀斧叢裡來。我估計他是來找史太昌的，他不會在這裡待很久。共產黨的脾氣我知道，四嶺山他們有根基，他們不會放棄這塊地盤。九里十八坪就是證明，即使重兵壓境，史太昌的游擊隊不是還在猖狂活動嗎？你回去告訴民團和各村保正保丁，田世傑不回四嶺山便罷，若是回去，一定要把他抓住。要捨得花賞錢，這回抓住，不要叫周威知道，立即殺掉，以除後患！」

周武聽谷敬文一說，倒覺得四嶺山並不像他想的那樣安全平靜了。不禁低頭默然而思。谷敬文看透了周武的心境，便進一步說：「愚兄早給你想好了個萬全之策，等陳特派專員一到，我給你請個委任，把你的民團改編成我的保安第二團，那時你可就是國軍了，有餉有槍有子彈，力量一大，先把齊心會吃掉，四嶺山的太上皇就是你了。」

周武聽了之後不知是喜還是憂，狐疑地問：「不會把我的隊伍拉走吧？」

「不會！保安團是地方部隊。此外，還可以再成立民團，那你的勢力就會更加擴大……」

谷敬文看看時間不早，給他的妹夫一顆定心丸之後，便連忙來到佈置得輝煌異常的大廳裡接待客人。

最先來到的是特派專員陳魯夫。他是一個乾瘦的中年人，嘴上留著一撮小鬍子，頭上戴一頂盔式涼帽，身穿銀灰色嗶嘰西裝，腳下牛皮鞋閃著幽光，坐在寬大的太師椅裡，更顯得身材矮小。

「陳特派專員大駕光臨，使寒舍蓬蓽生輝，谷某真是三生有幸啊！」

「豈敢，豈敢，都是自己人，不必客氣。」

谷敬文和陳魯夫寒暄了一番，各自嘻笑了一陣。這時丫頭獻上茶來，陳魯夫接杯在手，呷了一口茶，把茶杯放在彩色的盤碟裡，斯斯文文，感慨地說：「現在九里十八坪一帶，總算太平無事，老百姓得以歌舞昇平，全賴谷司令之鼎力啊！」

「哪裡，哪裡，這全憑陳特派專員的指教，更託蔣總司令的洪福。」谷敬文客氣地笑笑，「谷某無德無能，承蒙陳特派專員大力提攜，得任三縣剿共司令之職，某當終生難忘，但所轄地區，所統兵力均和原保安團無異，空有其名，並無其實。」

「谷司令，有什麼你就直說吧！」陳魯夫猜度著谷敬文的心思說。

「請上峰明令將四嶺山區、南屏山區……」

陳魯夫打斷谷敬文的話說：「這很清楚，你既是三縣司令，這些地區自然全歸你管轄。」

「可是卑職力量有限，除九里十八坪外，其他地區鞭長莫及，尚請陳特派專員呈報上峰，將四嶺山周武之民團改編為保安第二團，把西屏山任中元的保安團改編為第三團。……」

陳魯夫深感谷敬文胃口太大，搖搖頭說：「任中元另有上屬，又加是任旅長的兄弟，恐不好辦。你可以把周威搞掉，把齊心會改編成第三團。」

「齊心會絕非民團可比，都是些黑泥腳杆子，一來不服改編，二來改編之後，恐怕也不可靠。」

「這就看你的手段了。」陳魯夫忽然把話題一轉說，「現在蔣總司令正在聯合桂、馮、閻，對張作霖作戰，不久即可攻佔北平、天津，無暇顧及南方各地，共產黨一定會乘機大肆活動。你對四嶺山區應當特別注意，必要時你要親自出馬，確保四嶺山區的安全。……至於各保安團的委任令，那很好辦，不久即可下達。……」

這時谷中一進來，先向陳魯夫行了禮，然後向谷敬文報告：各會長保長都已到齊。

「先請他們西廂房用茶，」谷敬文吩咐說，「我和陳特派專員還有要事相商。」他用手絹擦擦汗，然後叫丫頭拿兩把扇子來。

陳魯夫接過絹扇，在手裡玩弄著，由於太瘦的緣故，他並不覺熱。他瞅著絹扇上的喜鵲登枝的畫面，試探地說：「任旅長今天親臨前線，進兵豹子山，這次恐不能來為谷司令祝賀了。」

谷敬文兩頰一陣紅暈。他很清楚，任洪元今天的行為是一箭雙鵰：一、有意藉口不來祝賀；二、做出積極剿共的樣子給當局看。但谷敬文不摸陳魯夫派系的底細，不敢說出對任洪元的不滿，也試探地說：「旅長重任在身，軍務繁忙，谷某何德何能，敢勞他旅長大駕親賀！」

谷敬文很不自然地苦笑了一下。陳魯夫正狡猾地窺伺著谷敬文的面部表情，猜測著他的心事。

「哪裡，哪裡，」陳魯夫故作不平地說，「谷司令智勇兼備，可謂一世之將才。想從前，谷司令帶一團之眾，東征西戰，所到之處，共軍望風披靡，現在卻受這個老朽節制，弟實為兄惋惜。」

陳魯夫這些挑逗慫恿的話，就像烈性燒酒一樣，使谷敬文因受刺激而變得急躁、瘋狂。他想把他對任洪元的怨恨發洩出來，他想把他的野心披露出來，但他忽而一轉念，又剋制了自己的感情，他想：「也許他是故意來試探我呢！」老奸巨猾的谷敬文對誰都存著戒心。他很清楚，在國民黨的官場中，派系鬥爭非常激烈，都是爾虞我詐，鉤心鬥角，互相傾軋。在他沒有摸準這個特務的真實態度之前，他決定把自己的野心和不滿，深深埋藏起來。他說：「陳特派專員，谷某為國為民，生命亦在所不惜，哪裡會計較這些權勢名位呢！」

陳魯夫對谷敬文的回答甚感意外。他沒想到這個素懷野心的傢伙竟說出這種冠冕堂皇的話來。他便裝出追悔的樣子說：「小弟量小，為司令之處境深感不平，想不到竟是以小人之心度君子之腹了。不當之處，請司令海涵。」

陳魯夫這一講，倒真把谷敬文弄糊塗了。心想：「他到底是站在哪一邊呢？如果他是反對任洪元的，這將是一個取得幫助和支援的好機會！假如他是任洪元的後臺，是用圈套來騙我的呢？那將是十分危險的。」他真是左右為難了。只好仍舊繼續他的試探：「不知當局對任旅長如何看法？……」

陳魯夫對這個問題也不知如何回答才好，正好谷中一進來了，他報告說：「劉玉龍團長到了，還帶來了任旅長的賀信。」

「先請到東廂房裡坐。」谷敬文說完以後，便以目探詢當局的代表，到底是談下去，還是以後再說。

陳魯夫熄滅了吸了半截的煙，說：「貴客均已到齊，我們還是酒後再談吧，不要怠慢了客人。」

谷敬文從大廳裡走出來，先到東廂房接見了劉玉龍，他知道劉玉龍是任洪元的親信，有意拉攏。

「谷某何德何能，敢勞劉團長親臨慶賀。」谷敬文裝出一副誠懇謙恭的樣子。

「谷司令真是太客氣了。久仰司令英才，指揮精明，領導有方，戰果赫赫，眾口皆碑。」劉玉龍說完，把任洪元的賀信呈上。

這時客人都已到齊。爆竹聲突然噼噼啪啪地響起，吹鼓手也嘀嘀噠噠地吹打起來。人群熙來攘往，整個谷府一片喧囂，散發著酒味、菜味和爆竹的火藥味。

谷敬文、谷中一和三姨太忙得團團亂轉，不可開交。他們和客人們施禮、問候、寒暄……吃過茶點之後，酒菜已經備齊，盛宴隨即開始。

在宴席上，陳魯夫正式宣讀了對谷敬文的委任令。劉玉龍高聲朗讀了任洪元的賀信。

宴席上響起噼裡啪啦的掌聲和叫好聲。各會、保長也都相繼離席祝賀，無非是大大恭維一番。接著，哈哈哈的狂笑聲，叮叮噹噹的碰杯聲，吆五喝六的划拳行令聲，響成一片。

谷敬文的臉，被酒灌成了豬肝色。他已經有七分醉意了。他搖晃著站起來，斟滿的酒，從杯子裡往外灑。谷中一宣佈司令要講話，宴席間好久才安靜下來。谷敬文用低啞的嗓門說：「谷某才疏學淺，無德無能，有負眾望，承蒙諸位過獎，實感慚愧。」他停頓了一下，音調陡然提高起來，「某當不遺餘力，誓滅共軍，為國為民，赴湯蹈火亦在所不辭。郝大成、吳可徵、史太昌，至今仍逍遙法外，谷某誓當剿滅他們以報黨國。為了我們的剿共大業，大家放量乾杯！」

由於過分激動，谷敬文的酒杯舉得太高太猛，碰落了自己的眼鏡。他慌忙去接，恰好同幾個撲過來接眼鏡的人碰了頭，引起了一陣騷亂和竊笑聲。

就在這時，外面突然響起了尖厲的槍聲，子彈呼嘯著從谷府的上空掠過。

「出了什麼事？」

宴席上的人都吃驚地互相瞪著眼睛，就像一鍋翻滾著的沸湯突然澆進了一瓢冷水，立即靜止下來了。

這槍聲使谷敬文心頭一震，但他立即鎮靜下來，沉著地戴好眼鏡，端起酒杯：「諸位莫慌，今天是大喜大慶之日，也是紅軍游擊隊自投羅網之時，今天本來有捕捉游擊隊的佈置，怪我事先沒有關照，致使各位受驚。我想不一會兒，就可以抓幾個游擊隊員來，以助各位的酒興，各位請酒！……」

谷敬文的聲音未落，槍聲卻突然變得密集起來。他那舉杯的手不由得在半空裡僵了一瞬，他迅速地向席上掃了一眼，發現貴賓臉上都流露著張皇的神色，他感到自己也是惴惴不安的。紅軍游擊隊來搗亂他的「慶功」宴，谷敬文本來是有預料的，但他很不願意這種事情發生，因為它會破壞「慶功」宴的氣氛。即使能抓到一兩個游擊隊員，也彌補不了這個損失。……槍聲仍在街上響著，嘈雜的人聲也隱隱傳到宴席上來。客人們雖然也隨著谷司令舉起了酒杯，但舉得十分猶豫，十分勉強，臉上那強做出來的微笑，很是難看。

「谷司令說得是，今天應該抓幾個共黨以助酒興。」陳魯夫為谷敬文幫腔說，「我久居城市，沒見過紅軍游擊隊是什麼樣子，今天我也開開眼界。哈……哈……」

這時院子裡卻跑進幾個慌慌張張的人來。谷中一預感到發生了什麼事情，怕影響貴賓們的雅興，趕忙離席，走出大廳，迎了上去，低聲問道：「什麼事？」

「谷二少爺，他……」

「他……他什麼？」

「死了……」

這聲音雖然微如細絲，谷中一聽來，卻是一聲沉雷。他失去了應有的鎮定，心慌意亂，失神地叫了一聲：「這不可能！不可能！」

大廳裡變得死一般沉寂。客人們各懷鬼胎，眼睛一直望著院子裡那幾個帶來噩耗的人，雖不知道具體內容，卻知道發生了十分嚴重的事情。

谷敬文極力剋制住內心的惶恐，從大廳裡走出來。他不斷地警告著自己：「鎮定，鎮定。」但他覺得有點天旋地轉，全身血液都湧到頭上，好像在夢裡一般：「中一，出了什麼事？」

「司令，真是不幸！」谷中一臉色蠟黃，怯生生地喃喃說，「二少爺……」

「啊！」谷敬文失魂落魄地呆了片刻，搖晃了一下，谷中一趕快扶住了他。接著，張彪和幾個衛士跑了過來，架住了司令的搖搖欲倒的身體。

「司令，……」

谷敬文突然從別人的攙扶下掙扎出來，嘶啞地吼叫著：「你們這些酒囊飯桶！」谷敬文畢竟是谷敬文，他似乎又恢復了他的鎮靜，「還圍在這裡幹什麼？快，快關寨門。一定給我把兇手抓到，把游擊隊一網打盡！」

就在這時候，在谷家寨的上空，升起了兩股濃煙。

「火！」

「好幾處呢！天啊！」

客人們驚叫著擁到院子裡。

槍聲陣陣，煙火騰騰。

谷府裡籠罩著驚慌、沮喪的氣氛。有一個人卻例外，他默默地觀察著谷府出現的混亂，心頭有一種快感，這個人就是劉玉龍。

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