在回鄉的路上，鄧秀梅和李月輝心裡，同在考慮百分之七十，好久都沒有開口。鄧秀梅是個自尊心極強的女子。在區上，由於小數點後面的一個數字說不清，當人暴眾，受了區委書記間接的搶白，至今想起，還存餘痛。但心思一旦轉到工作上，她就完全忘了個人榮辱，只想如何達到區裡規定的百分之七十的指標了。

回到清溪鄉，他們當夜開了一個支部會，傳達了區委的精神，並且決定擴大積極分子的隊伍，來搞思想發動，個別串連。

支部分析了沒有發動的那些農戶，把頑固的幾家，分給了比較強些的幹部。陳先晉歸鄧秀梅包乾，李主席答應去和菊咬打交道，秋絲瓜由陳大春串連，劉雨生協助謝慶元，去做李盛氏的工作，防止她縮腳。分配工作的時候，鄧秀梅私下跟李主席商量：

「只怕大春性子躁，方式簡單，不是秋絲瓜對手，不如叫劉雨生去。他細緻一些，辦法也多點。」

李月輝聽了笑道：

「也要叫大春鍛鍊鍛鍊。」

「我們還是要幫他一手，鬥智說理，他不是行角。」

「放心，翻了船，不過一腳背深的水。」

散會時節，快到半夜。李月輝和鄧秀梅叫住劉雨生，問他對謝慶元組瞭解得怎樣？

「沒有去了解。」劉雨生枯起眉毛說。

「為什麼？」鄧秀梅問。

「我老婆提出離婚了。」劉雨生心思煩惱，低下頭去。

「離就離唄，你有了青山，還怕沒得柴砍嗎？」鄧秀梅斬釘截鐵地說。

「你們那一位，實在也鬧得夠了，這樣散場，對你只有好處，沒得害處。」李月輝勸慰他道。

「你們怎麼鬧開的？是不是跟辦社有關？」鄧秀梅詢問。

「有關係。一聽要辦社，她絞了我吵。她從孃家回來後，昨夜裡，她提出來：‘替我解決吧，拖也是空的。’我沒有做聲。她轉身衝出了房間，我趕了出去。」

「趕她做什麼？」鄧秀梅問。

「外頭墨漆大黑的，我怕她叫野物咬了。」劉雨生說。

「她太寡情，你太好了。」李月輝笑著說。

「我還怕她尋短路，吃水莽藤。」劉雨生說。

「你這是多餘一慮，這號女子，水性楊花，哪裡會去尋短路？」

「我跑出去，四圍找了一個夠，沒見她影子。回家去時，孩子醒了，在床上直哭，可憐他成了沒娘崽了。」

「她回孃家去了吧？」李月輝問。

「是的。」

「她的孃家在哪裡？」鄧秀梅問。

「就在本村，她就是秋絲瓜的老妹。」

「啊，難怪，難怪。他們真是兩兄妹。」

「看我伢子的分上，你們兩位去勸勸她吧。」劉雨生懇求地說。

李月輝看看鄧秀梅，問道：

「怎麼樣，秀梅同志，你有興趣嗎？」

鄧秀梅對於任何婦女的任何事情都感到興趣，而且，她覺得這事跟合作化有關，正需要了解。她答應明天去看劉雨生的這位堅決提出離婚的妻子，秋絲瓜的妹妹張桂貞。

一宿無話。第二天一早，鄧秀梅跟李主席一起，到了張家。秋絲瓜夫婦早已出門了。堂屋裡，一個小小巧巧的女子勉強出來迎接著客人。鄧秀梅曉得，這是張桂貞。她偷眼看著這女子，瓜子臉上還略帶睡意；黑浸浸的頭髮蓬蓬鬆鬆的，好像還沒有梳洗；她的眉毛細而彎；眼睛很大；耳上吊雙銀耳環；右手腕上戴個淺綠色的假玉鐲；身上穿套翡青的線布棉緊身，顯得很合身。她嘟起嘴巴，對客人說：

「他們出去了。」

「我們是來看你的，貞滿姑娘。」李主席笑嘻嘻地說，「看樣子，你不歡迎，是不是？」

「哪裡？」張桂貞順手搬出一條高凳來，懶心懶意說：「請坐，我去拿火來，你們抽菸。」

「不要費心，我們不抽菸，也不吃茶，說兩句就走。」李月輝站著這樣說，「這是鄧秀梅同志，認識吧？」

「認得。請坐。」張桂貞邀鄧秀梅坐在高凳上，李月輝坐在堂屋大門的門檻上，臉朝裡，笑著對張桂貞說：

「回到孃家，哥嫂搞了一些麼子好東西你吃？幾時回去？」

「我不回去了。」張桂貞決斷地說。

「不回去了？你這是什麼意思？」李主席故作不知，驚訝地說。

「我們離婚了。」

「離婚了？結髮夫妻，怎麼幹這個把戲？我怎麼還不曉得，登記了嗎？區裡如何說？」

「登記不過是一個手續，上頭準不準，都是一樣，反正我們過不到一起。」

「離婚是你先起意的嗎？」

「是的。」張桂貞低下腦殼，不敢去看鄧秀梅的盯著她的閃閃有神的眼睛。李主席還是和藹地笑著說道：

「貞滿姑娘，你這主意打錯了，不早回頭，將來會要後悔的。老劉是個打起燈籠火把也難找到的好人！」

「他好，他實在是太好了！」張桂貞嘟起嘴巴說。

「他不好麼？你說他哪點不好？」

「他呀，心裡眼裡，太沒得人了，一天到黑，只曉得到外邊去仰……」

「為了工作呀。」李月輝打斷她的話。

「工作，工作，他要不要吃飯？家裡經常沒得米下鍋，沒得柴燒火，園裡沒得菜，缸裡沒得水，早起開門，百無一有，叫我怎麼辦？去偷，去搶？」張桂貞說到這裡，低頭用手擦眼淚。

「你家的糧食底子，我是曉得的。」李主席說，「不豐裕，也還不至於這樣。我替你們算過，只要不浪費，是夠了的。至於菜蔬，那就要靠自己勤快了。」

「李主席，我沒有請你來教訓人。我不勤快，是個懶婆娘，當初他為什麼討我？他瞎了眼，自己不曉得去看，光聽人家哄他的話的？」

「你話裡有話，連我這媒人都帶進去了。」李月輝說，「不過，貞滿姑娘，我當初是為了你呀。」

「為了我？」

「是呀，我看中了劉雨生，他能幹，又老實。」

「老實鼻子空，肚裡打燈籠。他在家裡，才不老實哩。」

「這是你們中間的私事，」李主席笑道，「你說他對你不老實麼？沒有旁證，我們難斷定，這叫清官難斷家務事。當初你媽媽想把你許給一個財主崽子，幸虧我勸她說：‘會選的選兒郎，不會選的選田莊。’她信了我的，把你對給了雨生，你要是做了財主崽子的婆娘呀……」

「那倒好了。」

「好挨鬥，是嗎？」

「就是挨鬥，也比受這活磨好一些。」

「貞滿姑娘，你要真是這樣想，我們沒有交談餘地了。我們走吧？」他看鄧秀梅一眼，起身又說：「我曉得，這不過是你的氣話，你會回心轉意的。常言說，夫妻無隔夜之仇，說不定，明朝一早，你就回去了。」

「好馬不吃回頭草，我既出了門，就是不再打算回去的。」

「好好想想吧，我們走了。」

走到路上，鄧秀梅說：

「我看她離意很堅。」

「是呀。其實，這號婆娘，離了也好，省得淘氣。她仗著有幾分墨水，嫁給一個黑腳杆子，總以為埋沒了人才。看她再挑一個什麼人？」

「依你意見，離婚是她自己做主呢，還是她哥哥插了一手？」鄧秀梅看問題，總是著重政治性的一面。

「這哪裡曉得？反正秋絲瓜不是個好貨。他們郎舅也合不來。」