「他也在工作。」

「你們何不在一起工作？少年夫妻，分開不好啊。」

「有什麼不好？」鄧秀梅笑著說道，臉上微微有點紅。

「不好，不好。」盛媽又連連地說。

「不在一起，通通訊也是一樣。」鄧秀梅有心轉換話題，她問：「你的崽住中學了？」

「講得你鄧同志聽，這也是霸蠻讀呢。老駕不肯送，要他回家來作田。」

「那也好嘛。」

「伢子橫心要讀書，勸也勸不醒。」其實，她自己也是橫心慫恿他讀高中的。她總覺得，肚裡多裝點書好些。

房間收拾乾淨了。鄧秀梅開啟拿了進來的背包。盛媽幫助她鋪好被褥，掛起帳子，就到灶門口煮飯去了。鄧秀梅從挎包裡拿出了好些檔案：「互助合作」，「生產簡報」，還有她愛人的一張照片。她拿起這一張半身相片，看了一陣，就連檔案一起，鎖在窗前書桌的中間抽屜裡。

在盛家吃了早飯，鄧秀梅鎖好房門，走到鄉政府，開會，談話，一直忙到夜裡九點多鐘。

等到人們漸漸地散了，鄧秀梅才準備回面胡家去。剛到大門口，李主席趕出來說：

「你路還不熟，送送你吧。」

「不必，我曉得路了。」

「不怕嗎？」

「怕什麼？」鄧秀梅嘴裡這樣說，心裡想起那段山邊路，也有點怯懼。剛出大門，他們碰到一個十五六歲的後生子，拿一個杉木皮火把，向他們走來。火把光裡，李主席看出他是面胡的二崽。連忙問道：

「學文你來做什麼？」

「媽媽叫我來接鄧同志，怕她路不熟。」

「看你這個房東好不好？盛媽是最賢惠的了。」李主席笑著說道：「你們去吧，我不送了。」講完，他轉身進鄉政府去了。

「難為你來接。」鄧秀梅一邊走，一邊對中學生表示謝意。

「這是應該的。」

兩個人打著火把，在山邊的路上走著，腳下踩著焦乾的落葉，一路窸窸嚓嚓地發響。

「這裡是越口，小心。」碰到路上一個搭著麻石的越口，中學生站住，把火把放低，照著鄧秀梅走過麻石，才又往前走。

「聽說你想讀高中。」

「沒有希望，爸爸不答應。他說：‘等你高中畢了業出來，我的骨頭打得鼓響了。算了，還是回來住農業大學，靠得住些。’」中學生說。

「‘住農業大學’，有意思，他叫得真好。」鄧秀梅滿口稱讚。

中學生聽見鄧秀梅這樣地讚美農業，和他自己想要升學的意思顯然有牴觸，就穩住口，沒有做聲。兩個人默默地走了一段路，鄧秀梅又開口問道：

「我看你媽媽是很能幹的。」

「是呀，可惜沒有讀得書，要是讀了書，她要賽過一個男子漢。」

「讀了書的人，不一定能幹。」

盛學文沉默了一陣，才又說起，他們家裡離不開媽媽。他說，有一回，媽媽到外婆家去了，家裡飯沒得人煮；屋沒得人掃；衣沒得人洗；滿姐和菊滿，夜夜打死架，爸爸罵不住；豬不吃食；雞給黃竹筒拖走了一隻；菜園裡的菜沒得人潑，土溝土壤，都長滿青草，把菜蔭死了。臨了，他說：

「鄧同志，你不曉得，我們這個家，爸爸不在不要緊，媽媽只要出去得一天，屋裡就像掉了箍的桶一樣，都散板了。」

偏梢子：搭在正屋兩旁的草蓋的側屋。

樓護：把樓板托起的梁木。

霸蠻：勉強。

越口：橫過大路或田塍的小流水溝。