「有！圖上畫了瑪尼堆的。」

「那就快把圖拿來改一改吧！你看！」斯朗翁堆向山根指指，「瑪尼堆在那裡，不在這兒了。往後，‘獅子’開到這地方，再也不消繞圈圈打回頭了。是呵！總繞圈怎麼行呢！又費油，又費工夫。」

陳子璜想說什麼，被阻止了。斯朗翁堆接上道：

「還有，我這麼想，可不知行不行，我說給你，不行就算了。我想，請農場把河灣裡我那兩塊地也畫到圖裡去，要犁，要耙，要種，直直地一趟開過去就是了。要不，‘獅子’到了我的地邊上還是得繞彎，播種機、收割機到了我的地邊上也得繞彎……」

「太好了！我們怎麼謝謝你呢，斯朗翁堆。沒說的！我們在別處開一塊頂好的地來跟你換！」陳子璜異常興奮。農場曾經考慮過給斯朗翁堆交換這塊地的。

「看你說的是什麼話！不！我可不是要跟你換地。」

「那！你打算……」陳子璜問道。

「我這樣尋思，可不知行不行，不行就算了。我想，坐下，我們坐下慢慢說吧。」陳子璜隨著坐到地上。老頭子顯然已有準備，繼續道：「你知道，這快有整整一年了，秋枝在農場裡做放牧員，差不多也就是農場的人了！我看，把我這一家子都算成農場的人吧！不錯，我是不很年輕了，可是，除了開‘獅子’以外，要講起地裡的活，我比他們青年人可差不到哪裡去……我早就私下裡這麼胡想。說真的！你看能行不？」斯朗翁堆一氣說完，然後像個孩子似的歪著頭，急切地等待著答覆。

陳子璜還沒有來得及回答，圍在身旁的另外幾個山民也接二連三插起嘴來。這幾個山民，陳子璜是熟識的。去年冬麥下種時，他們曾經輕而易舉地擴充套件過自己的地面——在農業站的已耕田裡挖溝擺石頭。

「只要農場願意，這倒很方便。」一個山民說，「只消把斯朗翁堆地界上的石頭搬開，把溝填平就行了！」

「是呵！很方便。」另一個接上說，「只消把溝一填，把石頭一搬，就連成一片了。要犁，要耙，要種，直直地一趟開過去就行了！」

「能行不？場長！」斯朗翁堆問。

「行！」由於極度高興，陳子璜想都沒想，脫口便應許下來了。會有什麼不行的呢？當然行。

這就是說，斯朗翁堆將作為農場的成員被吸收了。當陳子璜意識到這一點時，立刻感到事情是十分複雜的，甚至於是嚴重的。想想看！這可不同於上邊派到農場裡來的幹部，也不同於轉業復員的軍人哪！陳子璜對這樣的事還不曾作過認真的考慮，不經請示和研究，他個人當然不能隨意作什麼答覆。他只好推說等商量商量明天再講，可是，他馬上就得上車走了。怎麼辦呢？他決定把這件迫不及待的工作交代給農業技術員雷文竹——不管什麼樣的事，只要託付給雷文竹，那你就儘管放心好了——於是，陳子璜回頭對正在忙於搬送經石的小學生們說：

「喂！孩子們！你們誰願意幫幫我的忙。到那邊去找找雷文竹叔叔。」

「我去我去！」一個女孩子搶先應聲站過來。

「好！小札茜，跑著去，叫雷文竹叔叔到這兒來一趟。就說我找他有事。快！跑吧！」

「噯！」小札茜應道。習慣地眨動了一下她那長長的向上彎曲的睫毛，隨即回過身，一陣風地順著田間大道跑去，像面小旗子似的紅領巾在她肩後一飄一閃。

3

雷文竹在河灣進行田間選種。他一面尋找最出色的麥穗切下來，一面愉悅地想道，如果哪裡舉辦農業生產展覽會，這些麥穗儘可以放心大膽去參加展覽呢！

畜牧師倪慧聰沿著河岸小道走來，看見雷文竹在地裡切麥穗，便遠遠招呼道：

「雷文竹同志！忙啊！在做什麼？採集標本嗎？」

「噢！倪慧聰，你好啊！」雷文竹迎過來和畜牧師握手，「哪裡是採集什麼標本，離標本還遠著呢！我在選種。我們這一行就是這樣，第一年的還沒有收下來，就得忙著對付第二年的了！」

「測產了沒有？測過了，怎麼樣？告我說，怎麼樣？」倪慧聰急切地問。

「一般說，還不錯。每畝地總在五百斤至八百斤當中。比較出眾一點的怕要算這種黑麥了！」雷文竹謙遜而驕傲地說，晃了晃手中的一束黑麥穗，「別克多斯克亞種，每畝總在一千斤以上。」

倪慧聰拿過來那束麥穗。好沉哪！沉甸甸的。她重新握了握農業技術員的手。

「你剛從牧場回來？」雷文竹轉問，「怎麼樣？你那些小羊好吧？」

「好！很好！我替它們謝謝你的問候。」倪慧聰笑了，「唔！幾乎忘了，路上遇見了郵遞員，我把我們農場的信件捎來了，還有你一封呢！」

雷文竹接過去，一看信封便興奮起來：

「你知道這是誰給我的信？柳雨人教授！」他以略微激動的動作拆開了信，並湊近畜牧師，顯然是邀她一同來看的。第一頁，是對回信遲慢的解釋，雷文竹眼一掃翻過去。第二頁紙上，教授開始寫道：

「……小茶樹枯死，這對我是一個噩耗。不過，我想你不至於竟因此而失去信心。自然，更重要的還不只在於信心，你應當盡力去查究其中原因。它既已發了芽，出了土，為什麼竟很快枯死了呢？注意！在查究時要下苦心，不可忽略任何細節。

寄來的‘七年輪作制’草稿已閱。雖然你的說明很詳細，畢竟我對西藏高原知道得太少，所以很難提出多少有用的意見，容考慮後再復。我基本上是同意的。」

顯而易見，這簡單的答覆已使雷文竹相當滿足了。他是懷著甜蜜和惶恐的心情把那份草稿寄給教授的。像初學寫作者把第一篇習作投寄給刊物編輯部那樣，時刻盼望著熱烈的讚揚，也時刻等待著無情的貶責。而結果：「我基本上同意。」夠了！這就是說，至少沒有什麼大的偏差。雷文竹如釋重負地輕輕舒了一口氣，接著看下去：

「你每次來信都提及希望我去。其實，我何嘗不這樣想呢！有時我甚至希望會忽然任命我到‘啟明星’農場去擔任一件什麼工作，即使是臨時性的也好。但想來這是困難的。不過，最近有一個很好的機會。要組織科學考察團到西藏去。地質、農業等方面都有人參加，我正在努力爭取。

你們在那裡已經待久，也許不再處於新鮮的感覺中了。可是我們這裡，只要提起西藏，師生們都是異常向往的。的確如此！或者你會覺得，你周圍各方面都並沒有什麼特別，每個人都有自己的事，都在平平凡凡地做工作。甚至，從某些工作範圍來看是微不足道的，是不能和內地相比較的。但你要了解，那些平平凡凡的工作引起了怎樣不平凡的結果呀！在我的觀念中，整個西藏高原似乎是一個被晨鐘驚醒了的巨人。他一醒來便躍身而起，奮力向前趕來，那無形的強有力的步伐，一下子便跨越了幾個世紀的門檻。

最後，我想對你個人的事談一點感想。按說，我不便對這方面發表意見的。不過你既在來信中告訴了我……」

讀到這裡，雷文竹連忙把信紙折住了。倪慧聰本來是偏著頭站在一旁的，這一下也突然覺悟了，怎麼看人傢俬人的信呢？於是她隨口道了一聲再見，便轉身走了。

畜牧師走出去好遠了，忽然雷文竹又在後邊叫起來：

「倪慧聰！倪慧聰同志！你站站！」

畜牧師迴轉身，停下了。雷文竹趕上來。

「有事嗎？」倪慧聰問。

「沒事。我是說……我們一路走吧！我也該回去了——不！我是說，你把它看完吧！」雷文竹口舌不靈地說，並以試探的動作把那封信給倪慧聰。

倪慧聰沒有伸手接信，直用困惑的眼睛望著農業技術員。

「看吧！看完吧！」雷文竹的態度堅決起來，頑強地要求道，「我請你看完它。」

倪慧聰遲疑地接過信，隨即便埋下頭去看：

「……你既在來信中告訴了我，我當然就不能沉默。雖然我並不瞭解你們的女畜牧師同志，也不知道你在她心目中究竟佔著怎樣一種地位。但我明顯地感覺到，在你這方面是過於畏縮了些。你總是阻攔自己。怕什麼？儘管從正面去開始好了。也許會很困難，可是你應當有充分的自信，你應當相信你能征服她……」

倪慧聰讀著，再也沒有抬起頭來，彷彿這封信是讀不完的。並且，她把身子背了過去。

在沉默無言的當兒，雷文竹靠近女畜牧師，他陡然地用雙手捧起她的面頰，吻她。

倪慧聰起先彷彿並未弄清發生了什麼事。直待雷文竹放手後，她才連連倒退兩步，現出一副好像隨時準備格鬥的警惕的姿態。她的臉紅得像一團火。

「幹什麼呀！你幹什麼呀你！」

說畢，她扭身就走，彷彿是帶著非同小可的惱怒走了。

雷文竹僵立在原地，好大一陣子。他覺得旁邊有人在望著他，於是連忙向四周環視了一下。比人要高的別克多斯克亞遮擋著，不會有誰看見的。但他總覺得有人發現了，心跳著，跳得通通的。為什麼竟會這樣呢？他自己也不曾料想到過。想必是他把積蓄了一年之久的勇氣一下子使用出來了。無論怎樣吧！總之是糟了！徹底地糟了！她會怎樣想呢？粗野！無聊！討厭！以後怎樣再跟她見面呢？怎樣再跟她說話呢！簡直不能想象呀！雷文竹懊惱萬分，他完全不知所措了。

農業技術員好容易才從騰空一般的昏眩中覺醒過來。理智告訴他，現在根本還不到回去的時間，連第一筐還沒有采滿呢！於是，他擔起條筐，重新回到地裡去，他繼續工作起來。但過了一會，他忽然發覺自己並未按照嚴格要求去挑選，而是挨著把大大小小的麥穗一股腦兒都採到筐子裡了。他無可奈何地對前額拍了幾下，並且決定到冰冷的河水裡浸一浸頭，好使自己真正地鎮定和清醒起來。

到河邊，雷文竹把帽子扔在地上，俯身把腦袋浸進水裡去。……

撲通一聲在附近濺響，誰往河裡拋了塊石頭。雷文竹站起身，是女學生札茜站在背後。

「你在這兒做什麼呀？雷文竹叔叔！」

「我……你沒看，洗頭呢！」雷文竹說著，不由得打了一個寒戰——河水是刺骨的。水珠從頭髮上向四外濺出，並且順脖頸往下淌，引得札茜格格笑了起來。

「我當你是鑽到水裡找什麼東西呢！」札茜說，「快去吧！雷文竹叔叔，場長叫我來找你呢！」

「場長找我？他在哪兒？」雷文竹問，一邊用衣襟揉擦頭髮。

「在瑪尼堆那裡。走吧！場長叔叔說叫你快去！」

雷文竹牽了札茜的手隨她去。當他們順小道穿過無邊的麥田時，聽見有什麼鳥在頭上叫，叫得不大好聽。雁，是大雁！

雁群飛得很低很低，並且已經不保持隊形了。這就是說，它們想要著陸了。但它們並沒有落地。來來去去像鷹一樣盡在盤旋。

札茜高興得跳起腳來。雷文竹也顯然被這情景吸引了——他是很樂於看見大雁的。他甚至在一時間把什麼都忘掉了。他高仰著頭，一隻手遮擋著陽光，視線緊緊跟隨住低空的雁群，滿筐子麥穗快要在他手中傾翻了。

「你看哪！雷文竹叔叔，大雁怎麼不落下來，總是在天上轉呀轉的？」札茜扯著雷文竹的衣袖問，「它們是看見地裡人多，害怕吧？」

「不是害怕。不是！它們不害怕人的。」雷文竹激情而認真地解釋，「它們是不認識這個地方了。你知道吧，札茜，去年秋天，這些大雁在這裡住過很久的。可是，那時候這壩子上、這河灣裡是什麼樣兒呵！現在這壩子、這河灣又是什麼樣兒呵！它們怎麼能認出來呢？它們沒有認清楚地方，就不好冒冒失失落下來……」

「真的？真是這樣的嗎？」札茜驚奇地問。原來大雁像人一樣懂事呢！

「真的！就是這樣。你喊吧！小札茜，喊它們，請它們落下來！」雷文竹說著，把札茜高高地舉在自己肩上。

小札茜當真招著手放聲地向空中喊叫起來：

「大雁，請落下來！落下來吧！」

1956年4月，於京。

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