一
貓頭鷹在半畝園的老槐樹上叫了兩聲，小燕從夢中驚醒了，心裡嚇得突突直跳，彷彿有什麼禍事臨頭。揚起耳朵聽了聽，身旁的銀環呼吸很平穩，楊叔叔在裡屋睡得也挺香甜，她才放下心來。想從新入睡，但再也睡不著了，生怕從虎口裡逃出來的受難人，再被敵人奪回去。
「楊叔叔昨晚告訴，把地洞再挖個翻眼，這件事遲辦不如早辦，萬一敵人來搜查呢，萬萬不能再出婁子呀！」小燕想著輕輕下了床，怕吵醒睡覺的人，踮著腳尖朝外走。抬頭看了看天，天上佈滿星斗，她熟習的那三顆報告時間的星星，一時又找不見；想聽聽苗家的鐘，越聽越不打點。「反正離天明還早著哩，叫醒周伯伯一塊動手吧！」她輕輕推開對面周伯伯的門，怕開燈不方便，想上前搖撼醒他，但摸來摸去，結果屋裡只有一張空床，她詫異著退出來，看到西牆角下洞口敞著，她便步履磚階，進了洞口。迎面吹來颼颼涼風，穿著單衣服還有些冷，她順手開了那隻五度的小燈泡，一縷昏黃的光亮直射到洞底。小燕貓腰前進，發現洞底已經堵死，抬頭一看，上面已經打好翻眼，攀上翻眼，爬了不多幾步正是牆根底下，推開草棚麻袋，到了西牆外面，這兒正是周伯伯看菜園的窩棚，小燕這時完全清楚了：周伯伯比她更積極，她想到動手打翻眼的時候，他已經提前完成了。她爬進窩棚想同他說幾句話，可是，窩棚裡鋪蓋打成卷，涼森森的空著一領破席，根本沒有人；她探出頭來，聽到靠菜園盡頭坑沿上，有沙沙的響聲，細眼瞧去，周伯伯挑著土筐，正在貓腰朝水池裡倒土。她跑過去，抓住筐小聲說：「我也幫幫手！」
周伯伯見了她，先問楊曉冬他們睡得安定不安定。小燕做了肯定的回答。周伯伯說：「這是最後的一擔土了，不必再幫助啦。」說著他擔起空筐同小燕回到窩棚，爺兒兩個坐在涼森森的葦蓆上。
周伯伯說：「不是分的你守前半夜我守後半夜嗎？頭十二點我睡不著了。出來溜了一圈，思謀著，你楊叔叔他們已經是九死一生的人了，再不能叫他們擔兇險。按照他說的，我到洞裡來修改翻眼，這一骨截兒不長，挖得不到二十挑土。剛才我已把土都擔到水池裡，再有什麼風吹草動，在這沒人來的窩棚裡一躺，就算到了保險地啦！」
「周伯伯你想得可真好。這麼一來，連戶口也別報，暗來暗往，也別叫苗家知道，先躲起來養傷。」
「我想的還多著哩！從明天起，咱們在大門口外邊擺個菜攤，茄子、豆角、西紅柿，都擺上點子，咱爺兒倆倒替著守著。名義上是賣菜，留神過往行人，有什麼動靜，再從門口通後院拴個拉鈴，到時一扯拉鈴，電報就打過去啦。」
小燕稱讚了老人，想了想又發愁地說：「這樣看來，住下問題不大了。偏是這一陣咱們過得挺苦，哥哥混到行伍裡去，不能補貼家裡，給他們養傷養病，拿什麼養呀？不用說魚肉，連口白麵也吃不上，明個早晨，就得喝棒子麵粥，多牙磣哪。」小燕愣了一會兒又說：「他們準是知道咱家困難，我聽銀環姐姐說，他們要回根據地去呢！」
周伯伯大吃一驚：「千萬不能叫他們走，有他們在一天，咱們有個主心骨兒，缺了這些人，天上就沒有日頭，在世界上就沒有活頭啦！」
「要是銀環姐姐做著事，還能幫助咱們點。現在她不光失業，身體也不好。……」
這些難題目把周伯伯壓得沉默了。楊曉冬進城後的一切事情，去年春節他被摩托車撞傷後的一切事情，都漂浮到他的眼前了。他的胸部猛脹，呼吸迫促，經過一陣較長的痛楚，他突然問道：「燕兒！你看我的身板骨可夠壯實的？」
小燕不解其意，點頭「嗯」了一聲。
周伯伯愣了一會兒說：「好吧！天就亮了，你回去看著點門。叫他們早晨多睡睡，早飯就先熬粥吧，別的東西歸我操辦。」
楊曉冬沒有睡懶覺的習慣，天剛發亮就要起床，小燕三番五次勸說也沒效。銀環本是和衣睡的，見他們爭論，自己立刻起來了。小燕發急地說：「傷的傷，病的病，多多睡會兒養養神，不礙的，外面三幾道門都插得緊著呢！」
「我受了些外傷，已經好了，沒有病，許是她累垮了。」
「我垮不了。無非疲乏點。這一宿覺就恢復了。」
三人一同來到小院。這是個天色晴朗的夏日早晨，太陽剛剛露出地面，玫瑰色的光線照在院中槐樹尖上，著光的部分顯著新黃，不著光的枝葉呈現深綠。屋簷上蹲著小燕那兩隻馴服伶俐的鴿子，日光下，它們的翎毛閃爍著多變的霞光翠色。在這舒適寧靜的時刻，經過驚濤駭浪腥風血雨的楊曉冬和銀環，心頭上有說不盡道不出的快感。感到生存的喜悅，感到這個家庭和小院的溫暖，他們覺著這兒就是家，他們便是這個家的主人，不用誰來張羅，兩人都想抄起傢俱來做飯。不料小燕這也不讓動那也不讓摸，只由她自己去熬粥。銀環掀開瓦罐看見有棒子麵，想動手做點乾糧，小燕不叫做，也不說明原因。稀粥早熬成了，也不讓客人吃，楊曉冬感到這孩子有點子，擰不過她，只好同銀環耐心等候著。
八點多鐘，周伯伯回來了。右手挎著的面袋裡，一半粳米一半白麵；左手提著瓶酒和生熟牛羊肉，還有十幾個冒熱氣的肉包子。他放下這些東西，便叫小燕開飯。他們叫他一同吃的時候，他說吃過飯了，替他們到外邊看著人。隨後又把小燕叫出去，私下告訴她說：「看門的事交給你吧，我夜裡沒睡好想躺一躺。要沒零錢花就到我那裡去拿。」小燕知道周伯伯夜裡幹活夠累的，也沒想到別的，便叫他去休息了。她剛回到屋裡，楊曉冬就問她周伯伯為什麼買許多東西，錢是從哪裡來的。小燕回答說可能是他借來的，楊曉冬又問老人為什麼神色挺緊張。小燕說他整夜沒有睡覺。楊曉冬搖頭說：「老人家身板夠結實的，一兩夜不睡覺，還不至於那樣踉踉蹌蹌像病人的樣子。」小燕覺著這話有理，就悄悄到周伯伯屋裡看動靜。老人躺在炕上閉著眼睛，見小燕進來他睜了睜眼，小燕一時沒話可說，便託詞道：「我拿點零錢，買點油醋。」老人說了聲：「衣兜裡有零錢。」說著翻身臉朝裡。小燕輕輕掏零錢時，見裡邊夾帶著一張紙條，上有紅色章記，字跡花裡胡哨的看不清楚，她心裡有點懷疑，偷把紙條拿回來交給銀環。銀環看了紙條，急走到楊曉冬跟前，驚訝地說：
「你看，老人家賣血了！三百西西。」
楊曉冬伸手接過條子，從頭到尾看了一遍，半晌沒做聲。移時，他無限激動地對著銀環說：「人們用鮮血養育著我們，拿生命捍衛著我們，你看怎樣，我們還能拋棄他們回根據地嗎？」
銀環眼裡噙著淚珠道：「你不要再說啦！咱們快看看他老人家去吧！」
半個鐘頭之後，韓燕來回家來了。根據地轉來一封密信，他是特地告假出來送信的。他所以回家來，是想問問小燕有什麼情況。自從前夜同楊曉冬分手後，不曉得他逃往哪裡去了，想不到他們卻都平平安安地回到他的家裡。
見到楊曉冬，他歡喜得忘記掏信了。互相交談了分別以後的情況，談話中涉及銀環。韓燕來感到那天對她很粗暴，想解釋幾句，也不好開口，於是抱歉地向銀環伸出手。銀環紅著臉點了點頭，旋即釋然地笑了。
小燕瞅了個空子告訴她哥哥周伯伯賣血的事，韓燕來聽說後，立刻走到小院南屋看他。周伯伯見韓燕來進來，親切地招呼他坐下，兩人從來沒有像今天這樣客氣。今天，在韓燕來的眼裡，周伯伯不再是慪氣的對手，他變成了非常可愛的人，他用從來沒有過的敬愛語氣說：
「周伯伯，你何必呢？他們又不是外人。自己也是有歲數的人咧。小心自己的身板骨嘛。」
「我不怎的，你陪他們說話吧。我到外邊給你們看門去。」
「你不是還沒吃飯呀？」
「不礙的，叫燕兒給我拿兩塊剩乾糧就行啦。」
韓燕來回北屋時，才想起他帶來的那封信。當時認為是給楊曉冬的，用米湯擦出字跡後，發現是肖部長寫給銀環的：
小環同志：從你的信中，看出你現在非常痛苦。不幸的事情既然發生了，就要冷靜地對待它。我們完全相信曉冬會忠於黨的事業，任何情況下他會向敵人作鬥爭的。當然我們要想辦法營救他。
你在這個問題上有錯誤。小資產階級的溫情，加上政治上的麻痺大意害了你。一個共產黨員的政治嗅覺任何時候都要尖銳靈敏。你要好好地吸取這次教訓。高自萍淪為叛徒的責任我也有一份，連續多日行軍作戰，沒能及時派人把他替調出來。當然，最主要的在於他自己。本來參加革命，好比在大海里游泳，不是所有的人都能安渡彼岸的。意志不堅立場不穩的人，是會沉淪沒頂的。今天戰爭的環境是這樣，將來和平環境也是這樣。
另外，目前時局很緊張，蔣介石從分裂倒退走向投降，他命胡宗南撤退同日本對峙的河防大軍，去包圍陝甘寧邊區。日本鬼子乘此機會調兵遣將準備進行秋季「大掃蕩」，在這個緊急關頭，內線工作需要動員一切力量，打擊敵人，配合根據地進行反「掃蕩」，偏你們在這時候發生了意外……
另頁信紙上寫著：
前信沒寫完，又發生了新的情況，根據確息，肯定楊曉冬是越獄出來了。但目前尚無下落。另外，梁隊長和一個隊員又被捕了。不幸事情連續發生，犧牲代價頗為重大。在這種情況下，希望你能振作精神，堅持住陣地。首先找到楊曉冬，如果已經找到了他，急速來一回信。然後探聽梁隊長的下落，並設法營救他們。聽說那個偽軍官表現還不壞，軍區指示要加緊爭取他，我們分析，只要工作進行得好，他可能……
楊曉冬看完信非常感動地說：
「黨和上級對咱們是多麼關心，多麼信賴，又抱了多麼大的希望呀！咱們這些黨員，給黨做了些什麼呢？我個人首先應該從思想上行動上檢查。我的領導工作沒搞好，要負最重要的責任。但同志們的想法又怎樣呢？你想著叫我縮著脖子躲在你家，一動也別動。你怕我在這裡待著危險，要把我送出省城去。這些問題都是屬於什麼性質呢？真要提到原則高度，我看可以說是軍事上的逃跑退卻，政治上的右傾惜命，這樣下去我們要犯大錯誤的。」楊曉冬做了個停頓，銀環和燕來互相警惕地交換著眼色。接著楊曉冬說：「現在，根據肖部長的指示，我們要刻不容緩地行動起來。銀環！你今天就出發，先找蒲小蔓再找關敬陶，打聽梁隊長他們的下落，跟姓關的挑明，在最短期間，我要親自同他接頭。燕來要加緊爭取那幾個工作目標。張小山既打進去了，叫他一定隱蔽好，最好叫他調離倉庫，到要害部門去，爭取在最短期間內，把分割槽介紹給咱們的幾個關係接上頭。對小湯進一步爭取教育，提高他的政治覺悟，還可利用拜盟兄弟的方式團結一些人。不要對扛槍計程車兵看不起，在敵人營壘裡，有一支槍聽我們使喚，對我們來說就是個重大的力量，對敵人也就是致命的威脅，你忘記軍區參謀長告訴咱們的話嗎？」
「你再說說吧！」韓燕來並沒忘記，願意叫他再說一遍。
「他不是說，在對敵人作戰的時候，連咱們內線的力量都估計上嗎？」
燕來和銀環分頭出發了。楊曉冬出來到院裡散步，瞥見小燕蹙著眉頭，楊曉冬看著她有心事，把她叫住問：
「小燕兒，這一陣生活困難吧？」
「生活困難是小事，我們過慣了苦日子的。」
「大夥都不在家，剩下你一個人悶得慌？」
「我也不怕悶。」
「對誰有意見，你說說吧？」
「我對誰都沒意見，對我自己有意見。」
「說說你的意見吧！」
「楊叔叔！你說，我什麼時候才能當個黨員參加你們的會呢？」
「哈哈！小燕子呀！」楊曉冬知道她在窗外聽了他們的談話，「你年歲小呀，沒有這麼年輕的黨員。好好地幹吧！遲早你會成為共產黨員的。」
掌燈以後，周伯伯同小燕又去修改翻眼，剩下楊曉冬一個人，想看書又看不下去，翻開偽報，看見敵酋大東亞首相青木勸蔣介石投降的訊息，他扔下報紙，心煩意亂，剛想躺下休息，聽得後門連續輕彈了四下，知道是銀環回來了，他疾快出去接她，黑暗中，銀環看到是他開門，心裡特別溫暖，進來先同他握了握手，正待回身插門，聽見苗先生從外面喊：「別關門，別關門！」隨著話音他抱著個大西瓜進來了。進門開了路燈，一眼瞧見楊曉冬，他熱情地高聲說：「楊先生，是你，久違啦，聽小燕說你回北京了。才回來呀，請，請先到我家裡坐。」楊曉冬根本沒想到在這個節骨眼上碰上他，既然碰見了，總得周旋一番。他一面搭訕著說話，暗暗遞了銀環一個眼色，叫她先回小燕家去。銀環會意了，側身穿衚衕奔向後院，不料行到中門，正與開門迎接丈夫的苗太太撞個滿懷，苗太太見到銀環，一手拉住不放，拉拉扯扯地把兩人都讓到家裡做客了。銀環同苗太太到內屋，苗先生同楊曉冬在外間。楊曉冬稍作寒暄後，為了解除房東的懷疑，他不斷講說北京的生活和物價情況，話頭轉到時局時，苗先生小聲說：「現在時令可不太平呀，聽說有個共產黨越獄一天一夜，被抓住在西關槍斃啦。」楊曉冬想摸摸對方的底，結果苗先生知道的情況並不多。他小心地應付他一番之後，同銀環託詞出來了。回到後院，楊曉冬問苗太太淨說什麼，銀環說都是日常生活小事，楊曉冬便把苗先生講的告訴她。銀環聽了說：「你看這話裡有話沒有？」楊曉冬說：「我看沒什麼事。你彙報一下出去的情況吧！」
銀環說她先到了關家，關敬陶不在，通過小陶調查的結果，得知在菜市口斃人的時候，確實抓捕了兩個人，說不清是不是八路軍，在治安軍只押了一個小時，就送到日本憲兵司令部。銀環說她接著去找蒲小蔓，她們還不知道有捕人的訊息，以後小蔓的媽媽說，兩天以前特務們到處給憲兵隊找做飯的，小蔓她媽想著把她們的鄰居賣水的介紹了去。
楊曉冬插話說：「這倒是個好機會呢！」
銀環點頭說：「我已經同她們母女談好了，說把一位會做飯的趙伯伯給他們介紹去。我指的是老趙，他在偽治安軍司令部裡不是提心吊膽嗎，叫他去好啦。」
楊曉冬考慮了一會兒說：「老趙未必合適。我看周伯伯好些，有小燕這個好助手，裡外傳信方便。你到洞裡把他們爺倆叫回來，我跟他們商量商量。」
周伯伯和小燕渾身泥土站到燈前了。楊曉冬吩咐銀環到外面聽著動靜，他把去憲兵隊做飯的事談得很仔細，請他們表示意見。
小燕滿口贊成：「周伯伯去太可以啦。白天出門做飯，晚上回家幹活，兩邊都不耽誤，耽誤也不要緊，大小活兒我兜攬著。」
楊曉冬見周伯伯默不作聲，知道他性格耿直不能勉強，笑著向他說：「周大哥，你說說，看有什麼困難？」
「我不是怕難，單是做飯，我鬧一氣。可還有工作咧。」
小燕見他推辭，急遮攔說：「工作你就學著點唄。左不過是探聽點情況。剛才不是說過，有困難時節，我進去幫助你。」
周伯伯感到小燕有意逞能，瞪了她一眼：「小燕！這可是你說的。咱們三頭對面把話說清楚嘍，我進去可就管做飯，工作的事兒，都放在你的兩個肩膀兒上。」
楊曉冬說：「周大哥，你只答應去做飯就行，能進去做飯，就是一件大事呀！」
周伯伯說：「這樣我沒二話。小燕，走，咱們接著挖去！」
這時，院中放哨的銀環進屋來了，她說剛才聽到有人來找苗先生，請他到一家雜貨鋪裡去打牌，她感到這件事挺蹊蹺。今天晚上，偏偏碰上苗先生，又趕上有人找他打牌，她問小燕，苗先生有沒有打牌的習慣，小燕說從他家經濟上寬綽了以後，他就不斷摸索著打小牌，苗太太為這件事非常反對他。楊曉冬對銀環說：「門口遇見苗先生，純粹是偶然性，不要神經過敏吧！」
銀環乘勢說：「我過去太麻痺啦，現在過敏點好。我們應該馬上離開這裡，今夜若沒有動靜，小燕明天跟我聯絡一下，咱們想法把周伯伯的事辦妥當嘍。」
二
炎炎夏日，綠樹濃蔭覆蓋著河坡，護城河裡緩慢地流著清水。水流衝擊著嫩綠色的苲草，翻上倒下，時沉時浮，苲草上落了一隻蜻蜓，身隨苲草浮沉，不時展翅起飛，旋即落下。小湯凝視著蜻蜓這個起飛又降落的動作，內心很緊張地等候領導人對他的指示。並肩蹲在他身旁的韓燕來，看了看四下無人，抓緊機會說：「外邊領導同志指示我們，不要光說空話，把問題具體起來，比如明天發生重大的事情，要你我拿出槍來，參加戰鬥。你我能不能，敢不敢？」
小湯愣了一會兒，扭轉頭說：「我受你的領導，你說吧！」
「我這麼看，你被人家寬大放回來，我受過人家的恩惠。領導上一舉一動都是為國家為窮人，幫助他們就等於幫助自己。現在既然求到咱們頭上，依我看，不能含糊，要拉跟著拉出去，要打跟著幹一場，咱們光棍漢沒什麼牽掛的，你說呢？」
「我沒猶豫的，這裡混，穿上二尺半，當個傳令兵；離開，沒親人沒產業，兩腳一邁就搬家。」
「你思想上怎麼樣，貪戀城市不？有沒有到山溝去的勇氣？」
「別淨開導我啦，我不是三磚打不透的。」
「這太好啦，將來大事成功，為人民出力，為你乾孃也算報了仇。呵！」韓燕來忽然想起張小山的事，不由地向北面葦塘瞧了一眼，「我託你給小張找的差使，辦妥當了嗎？」
「說是說好啦，最好咱們同他一塊談談，我那個叫蘇興旺的朋友，是個講義氣的人，擱不住幾句好話，要是他當面應承了，就十拿九準啦。」
「既然這樣，趁今兒個禮拜天，我找小張，你去叫姓蘇的，咱們一塊到小斜街白肉館，我請客。」
小湯嘴饞好吃，聽說請客，興趣來了，一反剛才那沉默勁，連躥帶跳地找蘇興旺去了。韓燕來站起來，走上堤坡，朝北邁了幾步，對著葦塘打了個口哨。蘆葦嘩嘩擺動，張小山上穿襯衫下配綠褲，滿頭是汗地從裡面鑽出來。他問小湯走了沒有，韓燕來努嘴不叫他說話，兩人走到小斜街，韓燕來才告訴他剛才談話的經過。兩人說著進了路北的白肉館，到小樓上找了一個臨街的單間，坐好之後，韓燕來想起山猴子愛耍貧嘴，怕他言多語失，便勸告說：「我知道你是從根據地來的老革命，經驗多，道理也說得透；但這個環境可不同外邊，說話要留神，咱們同姓蘇的萍水相逢，可沒什麼深交情。」哪知道張小山非常謹慎謙虛，比起他在根據地的嬉笑態度來，幾乎變了性格，他說：「你不用囑咐，到一時說一時，我一點也不敢粗心大意。也別提誰新誰老，上級指示過，叫我進來服從你們的指揮。」說著，他從衣袋裡摸了一下，「這是我剛領到的餉，跟你的錢湊在一塊，打發這頓飯錢……瞧！他們來了。」
蘇興旺駕著摩托車載了小湯來到飯鋪門口。
四人分賓主坐好，稍經客套，韓燕來領先說：
「今天請蘇大哥吃個便飯，順便大夥談談。」跑堂的端來兩壺白酒，一大盤四拼冷盤。韓燕來提著壺給蘇興旺斟滿，蘇興旺端杯一飲而盡。小湯給他又斟滿，蘇興旺才要喝，小湯說：「蘇大哥喝了我這杯酒，得幫我解決問題。」蘇興旺說：「有什麼問題喝了酒再說。」端起來又幹了。小湯再次斟酒後指著張小山說：「託你找工作的就是他，他徒手當新兵守倉庫十分憋氣，能不能叫他跟你當個助手？」
蘇興旺盯住張小山，看他個子很小，有些輕視地說：「你能行？」
「你老兄要提拔，我願意跟你學駕摩托。」
「哼！」蘇興旺頗不以為然，「不是光駕摩托，必須會使喚這傢什！」他摸著腰間的匣槍。
「駕駛我外行，打槍還練過，湊合著可以左右開弓哩。」
「在哪學的？」姓蘇的感到張小山有些驕傲。
「他在京東干過保安隊，別看年輕，老把式啦。」韓燕來緊替他圓場。
「你瞧我的槍可好使喚？」小湯摘下自己的槍，有意叫張小山顯顯本領。
「你這是二把短八分，能打二槽子彈，零件頂好啦。」
小湯指著槍說子彈上膛很費勁，張小山說那是大簧有毛病。說著他放下筷子，拉過一把凳子，三下五除二把槍拆開，將大簧調了調頭，用力捺了捺，不到兩分鐘，把槍修理好。蘇興旺親眼看了，這才點頭稱讚。接著韓燕來把話頭引向講義氣論交情上去，談來談去，談到四個人的友誼。小湯按照韓燕來的授意，捧了蘇興旺一番，提出同他結拜把兄弟。韓燕來、張小山欣然表示同意，蘇興旺雖覺著事情突然，因大家都同意，又是件好事，稍微沉思也就答應了。韓燕來立刻叫酒家到文具店裡買來四個金蘭譜，按著年齡排次序：蘇興旺二十六歲是大哥，燕來居次，張小山第三，最小的是小湯；小兄弟三人站起來一齊向蘇興旺敬酒。敬完酒，小湯說：「三哥轉勤的事，我可不管了。」蘇興旺說：「這件事交我辦，只消我跟警衛連長講講，不出三天，保證調你過來。」張小山道謝了他。這時，跑堂的端上四大盤白肉青蔥罩大餅，對好青醬高醋，四個人風捲殘雲霎時吃了個淨光。韓燕來付了飯錢，叫人沏了壺香茶，給蘇興旺倒水時，他說：
「我們既然是把兄弟，一定要有福同享有禍同當，遇到為難事，先向蘇大哥商量。我這種看法對嗎？」蘇興旺、小湯都說對。韓燕來接著說：「碰巧我有件遭難的事，想提說提說：我的一位表兄，是個很老實的莊稼漢，日本軍出發的時候，錯被當成八路軍的偵察員，抓來押到憲兵隊裡。有冤沒處說，蘇大哥眼寬手長，能不能幫幫手？」
蘇興旺不假思索即大聲回答道：「能幫手。常說，人託人接上天。咱們先託田副官，再託高司令，只要高司令肯在憲兵隊方面說句話，沒有不作情的。」
韓燕來聽了他的話，知道雙方的思想距離很遠，也不便急於求成，便開脫道：「這件事咱們要長話細說，裡邊還串連著我的仇人呢。現在暫時不談，晚上我有工夫，再給大哥好好敘談敘談。」他目示小湯，要他伴送蘇興旺先回司令部，小湯會意，領著蘇興旺駕著摩托先返回了。韓燕來把張小山的款如數交給他，說：「這個姓蘇的認識很差，不能過早向他暴露什麼，目前主要是通過他把你介紹到通訊隊去，便於同分割槽的關係接上頭。走，咱們找個清靜地方，研究研究，看怎麼爭取他。」
三
五天以後的晚上，銀環悄悄送楊曉冬回到小燕家。小燕正和周伯伯同桌吃飯，見他們到來，非常高興，一面吃著就談起去憲兵隊做飯的情況。
周伯伯說：「去了整四天，湊合著能幹，沒有要武藝的飯食，頓頓是稀粥菜湯。頭兩天沒出過廚房門，以後送飯的伙伕被開水燙傷了一個，司務長派我跟著提桶送飯，這才進了押犯人的西跨院。那裡是兩排敞房，屋簷下襬著兩行木籠，一個籠裡裝十五六個犯人，擠得很緊。每逢我們送飯到跟前，看守員才開啟籠門。你瞧，吃飯在裡邊，拉尿也在裡邊，大白天臭蟲亂爬，蚊子嗡嗡叫，不落個咬死才怪哩！」
「周伯伯！」小燕焦急了，「先說正片，後說加片呀！咱們的事在東院，老說西院幹啥，你說東院吧！」