「他看到咱們了嗎？」

銀環才要答話，發現小高領著藍毛奔樓門走來了。她說：「不好，小高可能發現咱們啦，你看，他們要上樓，快離開這兒吧！」

小葉想了想說：「別怕！這邊來，跟我上三樓。咱們有法兒治他。」說著小葉領路奔向中央的三樓梯。這個樓梯是壞的，旁邊掛著塊木板，上寫：「此處樓梯坍塌，改從兩側上樓。」小葉上去摘掉木牌，關閉了這裡的電燈，使坍塌階梯隱蔽在黑暗裡，然後挽著銀環由左側登上三樓，開了頂端路燈，兩人躲在樓頂暗處向下瞧看。時間不大，高自萍果然領著藍毛上樓了，二樓沒有找到什麼目標，急著登上三樓，兩人並肩邁上中央樓梯，噔噔走了幾步，只聽咔嚓一聲，兩人帶著響聲摔到樓底……

高大成見人群裡搜查不出楊曉冬，留下一部分人包圍著外科大樓及全院公休人員，他把特務們集在一起，分別在全院實行挨間逐室的搜查。他領著摔傷的藍毛他們一幫親信搜查最偏僻的角落。銀環聽說這個訊息，心裡格外沉重，她最擔心醫院西北角那個不太顯眼的太平間，偏偏又是高大成親自前去，要是現在有人送個信叫楊曉冬躲出來多好，可惜小葉已經把門落了鎖。

銀環、小葉提心吊膽地轉到三樓西北角，開啟紗窗，眼巴巴地瞅著高大成這幫人逐屋搜查，查來查去到了西北角，他們停止在那排房子前面了。就見高大成的警衛們指著太平間問是什麼地方。院方管理人員回答說是停屍房，說明裡面還有一具剛死的死屍。聽說有死屍，警衛們都不想檢查了。藍毛鼻青臉腫地走過來，他帶著一腦門子官司質問說：「既是停死人，為什麼上鎖，難道怕死人跑掉？」經他這一質問，院方的人張口結舌沒法回答，藍毛更逮住理了。他想：即使搜不出「犯人」，也要抓住院方點毛病，洩洩挨摔後的一肚子火。他沒請示高大成，便大呼警衛人員開啟門。

院方急派人取來鑰匙。門開啟了，裡面黑洞洞的，特務們誰也不願意進去。藍毛分開眾人，齜牙咧嘴地訓斥別人說：「你們是忌諱死人呢，還是害怕藏著活人呢？瞧我的。」他咳嗽了一下，衝著裡面大聲說：「姓楊的，人生三尺，世界難藏，你那麼大的個子，還能鑽進老鼠窩裡去。知趣些，自己出來。我們有幾千人馬，裡三層外三層把你圍住啦！」室內靜靜的一點反應也沒有。藍毛便一手持槍一手持電棒猛衝進去，銀環在三樓看得清清楚楚，聽得明明白白，她一頭撲在小葉身上說：「想不到從狼窩把他拉出來，又送到虎口裡了。」小葉十分難過，她無法安慰銀環，只說：「咱們留神看到底吧！」銀環聽著她的話沒滋味，反身撲到窗臺上，發覺有個硬東西硌得胸痛，伸手去摸，正是那隻戒指，她便掏出它來戴到自己的手指上，這個動作似乎代表了她的一種什麼懺悔心情。接著她又抬頭注視了。時間沒有多久，就見藍毛連滾帶爬地出來，大聲驚呼：「詐屍啦！詐屍啦！」他的醜態帶著嚇人的感染力量，特務們嚇得東閃西躲，彷彿藍毛本身就是那具復活的殭屍。

高大成見到這種情形，高聲罵道：「淨他媽的老鼠膽子，本司令帶著全副武裝，還能怕鬼！再說神鬼怕惡人，小田！帶幾個人衝進去瞧瞧，有什麼妖魔鬼怪，我連這狗日的醫院都燒掉它！」

小田副官帶幾個人衝進時，搜尋了一遭，推推擁擁連死屍帶床一塊推架出來放到明處，這時才發現了詐屍的秘密。原來停屍床下面帶軲轆，重心容易移動，藍毛進去雙手捺壓這頭，那頭翹起，活像死人要坐起來。在藍毛驚慌外奔時，腳又踏著床下那塊降溫用的人造冰，打了個滑跌。有此種種，加上這小子平日作惡多端，封建迷信，心虛膽怯，因而做出了上述的醜態。

特務們見推出的真是一具死屍，大夥膽子都壯了，上前團團圍住觀看。高大成查不出要捉的人，心裡很惱火，怕在這裡耽擱時間長了，給逃跑的造成空隙；小田他們架出具死屍首來，又覺著晦氣；大家圍著爭看，他更嫌心煩。凡此種種，氣得他獨眼瞪圓大發脾氣：「豬玀們！你們不是吃奶長大的，是他媽喝糊塗粥長大的！老子要捉的是越獄潛逃的要犯，誰叫你們老翻騰這塊臭肉。馬上跟我集合，朝北邊搜！」

這一群瘋狗吵吵叫叫地滾走了。

三

現在，醫院從新平靜了。所有的人員都飽嘗了一場虛驚，各自回去安息。只有銀環和小葉放心不下，她們雖然沒見到敵人捕走楊曉冬，可是她們懷疑楊曉冬是否還存在，是否出了新的意外。等到院裡萬籟無聲的時候，兩人從新由果樹林中慢慢接近了太平間，太平間門外還橫著那隻帶軲轆的推床，周圍沒有什麼動靜。銀環輕聲說：「不用找了，他一定沒在這裡。」小葉說：「也許他已經回到地下室去啦！」這時聽得太平間咕咚響了一聲，銀環嚇得心裡直跳，就見楊曉冬從黑暗中走出來。

小葉說：「我的天，真有神仙保佑啦！」

楊曉冬說：「神鬼都不頂事，幫助我的是這間農村式的房子，房樑上面用繩索吊著很多掃帚，我抓住繩頭攀上去，躲在掃帚中間，敵人來時光顧倒騰地下那具屍首了，沒有仔細看房頂……」

聽了楊曉冬的經過，小葉高興極了，她說：「你們投奔了我來，總算度過了這樣大風險，現在我招待招待你們住個好屋子，到特等病房去，這個病房是內科的，離這兒最近，又閒著呢。待我先去看看。」

小葉領他們走到特等病房門口時，原想乘機進去開個什麼玩笑，一看這兩個人的神態，女的像個「坐家閨女」，男的像個「道學先生」，大大煞了她的風趣，自己反而怯生生的了，加上整夜沒睡覺，精神感到支援不住，她說：「現在離天明，至多有兩個鐘頭，好好休息一會兒吧。喝水有電爐子，我不進去了，環姐，你就偏勞吧！」

特等病房很寬敞也很安靜。粉白屋頂，淡青牆壁，屋裡擺設也很素淨，一張三屜桌，兩把皮轉椅，橫窗放著罩著涼蓆的鋼絲床，床頭病人桌上插滿一瓶鮮花，窗幔是天藍色的，燈光照耀下，滿屋是青幽幽藍生生的，顯得格外雅緻。楊曉冬到這個環境裡，估計不會再發生什麼問題，便也安下心來，慢步踱到紗窗前，輕輕撩起窗簾，一股濃郁的芬芳氣味從窗外送進來。他向窗外瞥了一眼，看到綠油油的果樹枝葉直探伸到紗窗邊緣，心裡感到分外舒適，對比之下，倒是屋內來蘇藥水氣味很濃，使他更願意靠窗呼吸。

銀環看到楊曉冬的鬆快心情，心裡格外歡喜，她像收拾自己的屋子一樣，打掃清潔，整理床被，擺桌椅，開臺燈，屋裡更明亮，她的精神更充足了。她一面忙著安電爐煮開水，一面站在楊曉冬的側後面說：

「經過這場大災，你顯著更消瘦了，在這裡安定地住上幾天，給你好好增加點營養！」對方沒回答什麼，她倒滿一碗開水，雙手捧著：

「喝了這杯水！」

楊曉冬回過頭來，正要伸手接杯，明亮燈光下，發現銀環的食指上，有一縷奪目的閃光，他忘了接杯，睜圓眼睛盯著她的手指。

銀環起初不知道他為什麼這樣注意，認為自己胸衣上有什麼，低頭看了看，當意識到對方是在看自己手指戴的那個紅心戒指的時候，她的手發顫了，開水灑了滿地。她想縮回手去。

「你戴的是什麼？」

「這是……」她垂下頭了。女性的害羞折磨著她，使她保持了幾秒鐘的沉默。可是，在這樣曲折複雜的生活和這樣的場合下，還有什麼需要隱瞞的呢？她一口氣從頭說到最後：

「……在生離死別的時候，我能再叫大娘傷心嗎？現在，現在是物歸其主的時候了……」她脫下那隻戒指，遞給楊曉冬。

楊曉冬接過這隻戒指，既思念恩重如山的老母親，又感謝情深義重的女戰友。一時不知說什麼好，睜大眼睛盯著銀環，像是第一次看到了陌生人。及至對方感到難以為情而逃避他的目光時，他的主意打定了，手捧戒指，跨前一步，重複著剛才對方說過的那句話：

「現在是物歸其主的時候了——請你收下行不行？」

「這可不行，一來我現在已經放棄了這種想法；二來你已經有愛人了。」

「我有了愛人，這是從哪說起？」

「上次進山說成的。」

「啊！你的電報真靈，那是肖部長說的，他要介紹的就是你！」

「楊同志，這也不行……」

「這又是為什麼？」

「假如我不是我自己——這樣少德無才的人，我要是覺悟很高、能力很強、對革命有貢獻、看著又順眼的人，我才有資格……」

「我不同意你的話，依我看，你可以算作覺悟高、能力強、對革命又有貢獻的人。」

「就是不順眼！」

「不！從我進城的第一天晚上，你給我送毛衣的時候，我就感到你為人善良稱心順眼了。」

「聽信你？在你眼睛裡，我還不是山坡上一塊挨踢的石頭。」心細的銀環還記著老楊在公園土山腳踢石頭的動作，接著又說，「日常對待人雖說有說有笑，總擺著副領導架子，臉沉得像石板，生怕別人近乎你，我不高攀你。」她的話是批評也是拒絕，但她最後那句話是違心地說出來的。

楊曉冬沉了一會兒說：「作為上級處理工作和在生活中對待愛人，總是不能等同起來的。你對我的批評很好，我現在就改正我的缺點吧。你過來。……」

銀環很大方地走近前來，準備接受他的親熱。楊曉冬卻並沒有吻她，只輕輕地摸索著她的長髮，一時萬感交縈。銀環見他沉默不語，慢慢仰起臉，她看到他的臉色憔悴，頭髮茸長，心裡升騰起了無限的同情和憐憫。她想：戰爭，催人老得太快了，都市裡那些不知亡國仇恨的人，即使比他大過十歲二十歲，也是細皮白肉的顯得很年輕，而他年紀未到三旬，卻顯得如此衰老；她同時覺得，戰爭對人又是最好的鍛鍊，一個幹部在安靜的後方工作，或是學習一年半載的，談不到什麼大的變化，有之也是所謂先進和落後的區分，其性質也是革命生活中的思想作風問題。戰爭洪爐、戰爭環境裡就大不相同了。它考驗人的方法是簡單而明確，尖銳又嚴峻，立竿見影，一清二白，人就是人，鬼就是鬼，沒有絲毫的含糊或猶豫。

她再一次盯著楊曉冬消瘦蒼老的面龐，一時也是百感交集。由於她的過錯，使他受到沉重的痛苦折磨；在驚風駭浪的鬥爭中，生活又這樣安排了她和他的命運。她激動得不能自持了，她是多想向他傾訴平日隱藏在心裡的千言萬語哩。此刻是他們生命中莊嚴而又幸福的時刻喲！可是，當她開口的時候，卻說著這樣的話：「你不光是屬於我的，你是屬於黨的，我一定要親自把你送回去！」

「你這是什麼意思，說明白點！」他鬆開了她的手。

「沒什麼，你先好好休息吧！我是說等你健康好轉了，送你回根據地，把你交給肖部長。在這個都市裡，你再也不能待下去了。」

「銀環哪銀環，你這是什麼觀點噢。我到省城裡來，是個住店的旅客，愛來就來，愛走就走？同志！這兒是戰場，是黨派我工作的陣地，想叫我當逃兵開小差呀，可不行。你快去找小葉，從速設法把我送回城裡去！天就要亮了。我們同敵人的鬥爭才剛剛開始呢。……」

經過爭論，銀環同意去找小葉。她們兩人商量好，白天必須讓他隱蔽休息，黃昏時醫院有救護車進城，那時再把他化裝送進城裡去。