關敬陶聽了這句話，睜大疑問的眼睛，像注視一位陌生的女人一樣，要不是剛才她給他煞了氣，他真想搶白她說：「高大成為我打算嗎，他這樣做是為了把打司令部的責任，推到省長兼警備司令的頭上。越輕辦我，越顯得責任在對方。他叫我當團長，表面上是拉攏我，更重要的是怕日本軍方派來新的團長，對他更加不利。這一切都為他個人打算。他對我放心嗎？一點也不。會上他耍那套流氓手段，明明是朝我耳朵裡送。」這些話他一句也未出口，呆呆地看著妻子塗了脂粉的臉蛋。脂粉較往日塗得厚，但也掩飾不住她那消瘦的臉頰。他知道他在牢獄的日子裡，她也過著度日如年的生活。他同情她了，無言地攬過她來，用力握住她的手，牽腸掛肺地嘆了一口氣。

小陶勸他說：「別憂傷吧，中國江山大著哩，人生的道路長著哩！……」她悸動了一下，驟然住口了。想起這兩句話是三天以前那位從共產區來的年輕姑娘說的。她悸動的原因是，她想起那位姑娘說今天還要到她家來，因為丈夫出來高興，把這件事忘記了。要是她真的來了，怎麼辦呢？

關敬陶發現了她的表情，便追問原因，她把那位姑娘向她說的話都告訴丈夫了。最後她說：「姑娘講得很多，主要意思是說，你在這邊幹事沒出路，應該攜槍帶人投奔到八路軍方面去。」

「可怕！可怕極啦！」關敬陶覺著自己剛從虎口逃出來，還沒鬆一口氣，家裡竟發生了這樣意外的事情，他真是談虎色變了。

「這些話是可怕呀，這個人入情入理沒啥可怕的，說真的，像咱們這樣冷門冷戶的家庭，少親無故的，我整天關在家裡，還愛見有這麼個人呢！」

「別說這些糊塗話，告訴我，你怎麼回答的？」

「有什麼好回答的呢！我說：姑娘，你倒是一片好心，可別提念這種事，不用說他今天還吃著官司，就按平常，關團長也是騎在老虎背上，身不由己呀！」

「騎在老虎背上，身不由己。」關敬陶喃喃重複著她這兩句話，「嗯！你說得對，你說得對呀！」他覺著這是正確的回話，也恰如其分地說出他的真實處境。想到處境，那些被俘、被釋、被訊、被押的一切往事都湧到眼前了。他痛苦地沉思著，小陶困惑地沉默著。正在這個時候，聽見院外有叩門的聲音。

小陶機警地說：「聽得出來，這種叩門，就是她來啦，怎麼辦？」

關敬陶一陣慌張後果斷地說：「我躲開，你會見她，三言兩語，把她支出去算啦，可別給我惹是非。咦！糟糕，我進家忘了插門，她進院來啦！」

夫婦倆慌手忙腳地收拾桌上的食物，整理屋內的東西。她催丈夫迅速躲開。幸而客人很懂禮貌，她站在院中未肯直接進屋。小陶一面整理頭髮，平整衣服，擦掉不知什麼時候流出來的眼淚，又回顧了自己的腰身腳下，才慌慌張張地迎接出去。

當妻子走到院中的時候，關敬陶忽然想：「她能對付這樣重大的事情嗎？要是對答錯了豈不更糟糕。她不行，必須親自出頭，免得今後常來麻煩。」他又做了新的決定。

院中，小陶早已鎮靜了，用殷勤好客的口吻招呼客人，客人微笑著做了回答。兩人腳步輕輕地邁進外間屋。

「家裡有人嗎？」客人發問時，停住了腳步。

「就是我一個人，裡邊請吧！」女主人說著，放心地撩起自家的門簾。門簾啟處，突然發現丈夫站在內室中央，她駭了一跳，當時精神失措，舉止狼狽，胳膊顫抖，幾乎想放下門簾把丈夫和客人隔絕開。

關敬陶第一次見到銀環時，精神緊張了一下，真想上前握手，旋即發覺自己認錯了人，忙著招呼讓座。

女主人想著爭取主動，為他們做一介紹，怎奈心不由己，無論如何扭轉不過這股尷尬勁兒來。銀環本來一貫靦腆，怕遇生人場面。唯從姐姐的不幸事件後，她的膽量和勇氣增加了，到這裡來時又做了種種思想準備；關敬陶的驚疑，小陶的尷尬，都給她助長了力量。她挺身走進去，很大方地向著關敬陶說：

「如果我猜得不錯，我想，你是關先生。」

「你算猜對啦！」女主人這時找到說話的機會，順便為他們互相介紹，夾雜著說了不少天氣冷熱、時間早晚的話。還特意拿出煙茶水果，彷彿不論客人或是她的丈夫都需要她親自招待。顯然她的企圖，是在竭力沖淡這間屋子裡驟然緊張起來的空氣。

「是從外邊來，還是由城裡來？」關敬陶隨便動問一句，意在打破他自己保持的沉默。

「這些事等一會兒再談。」銀環輕輕躲開了他的問話，「既見到關團長，我想說說我的來意。……」

「你的來意，」關敬陶對她這種單刀直入的談話不滿意，也不同意她稱呼他關團長，就打斷了她的話頭，「我的太太已經對我說啦。咱們說痛快話，你們希望我的，我不敢做，也不能做，甚至連想也沒想過。」

「是的呀！他哪敢想這種事情呢！」陶小桃打著幫腔。

「我這家，不是安全地方，你今後還是少來為妙。」

「是的呀！我們家裡也並不安全呀！」丈夫每說一句，小陶附和一句，半點也不超出丈夫談話的範圍。

「關團長，你有這樣說話的自由，你還有把我交給敵人獻功的權利。恩將仇報的事，在你們這邊是不少見的。只要你把自己的諾言忘得乾淨就行。」

「我明白，你說的，‘恩將仇報’是什麼意思，我是受過貴方的優待，不會報之以仇的。可軍權是高大成的，又被日本人嚴加控制，我不過掛個空名混碗飯吃罷了。如果貴方認為我這樣做不好，我準備辭職當老百姓去。」

「怎麼做都由你，我是來給你送點訊息。八里莊給你飲水的女同志，你們在監獄裡又見過面，她為了掩護你，自身受了很多痛苦，最後她和多田拼命，一連遭了五槍，你現在官復原職當團長，她留下個五歲沒孃的孩子。關團長、關太太，我是好心好意來見你們，你們對我這種無理態度，咱們也就沒有共同的語言啦！再會！」銀環說完，站起來告辭要走。

「請你稍等一下！」關敬陶激動了，「讓我把話說透嘍。那位大姐在獄中的幫助，我永誌不忘；日本人殺死她這樣手無寸鐵的好人，我非常痛恨；說良心話，就是沒有貴方的影響，我對日本人和高大成也是痛恨的。」興許，當著女同志容易輕易表示態度，守口如瓶的關敬陶也說出他不輕易說的話，但他馬上又表示，「但是像我這樣的人，在這種社會待久了，也只能在這裡混。我掏良心說，對共產黨沒有什麼感情，你們那邊的生活習慣，我也受不了。至於談到仁義道德，談到交情義氣，我自信還不是寡廉鮮恥忘恩負義的人。我冒昧問一下，你同那位犧牲的大姐是……」

「我們是一母同胞的姊妹！」銀環很直率地承認了。

「好！那就更好啦！其實，當你進門的時候，我就猜思過。小陶！你遞給我黑皮包。」他接過皮包，從裡面掏出一張淡青色的紙條，「這是一張千元的支票，請你代為轉達，我要實踐我的諾言。」

「關團長你錯啦，我拼著生命危險趕到你的家來，是為的錢嗎？錢，在革命者的眼裡，不是重要的東西，請你們想想：良心、鮮血、生命，是錢能夠買到的？」銀環很生氣很激動，她的眼睛也溼潤了。

「我知道你是會拒絕的，我希望咱們先拋開雙方的政治立場，承認我和令姐曾一度共過患難。作為一個難友的資格，我願對她遺留下的孩子表示一點心意……」關敬陶憶起特刑室的種種慘狀，心中盪漾起感傷情緒，雖然話語是憐憫人，實際還是抒發自己的哀思。

「你就答應收下吧！就當為他免災贖罪，他在監牢裡，受了多少苦情呵！」因為丈夫難過，勾出妻子的愁腸，關太太的熱淚奪眶而出了。

銀環雖然心慈面軟，這一遭她可沒示弱。她鄙視他們夫妻這種自憐自私的感情。她想：你家一個男子大漢坐幾天牢就蠍螫般的哭鼻子抹淚，人家犧牲的同志又當如何呢？她毅然地告辭說：

「友情我們可以保持，金錢我不能收下，我剛才說的話，你要認真考慮考慮。好，我走啦！」

「你是到城外去？」

「嗯！」銀環覺得關敬陶話出有因，點頭肯定著。

「要是奔東南鄉，千萬注意，最短期間，可能不安定！……」

「是怎麼回事情呢？」

「我說不好，可能是出發搶購糧食。」關敬陶吞吞吐吐地終於把高擰子告訴他的訊息透露出來。

銀環聽了再次停下來，向關敬陶說：「糧食是農民的命根子，農民辛苦一年丟了糧食比刀割還痛苦。」她希望關敬陶能想辦法制止搶糧食，至少他的團不做禍害群眾的事。

關敬陶表示：她對他的要求是幻想，他說：「我是人家棋手掌心裡一個小卒，叫我頂到哪裡就到哪裡！」說著，他擺出了送客的姿態。……