馬齋打個沉問：「您說，我能出頭嗎？」

馬之悅說：「能。你有辦法支配那夥子中農。」

「就怕李鄉長……」

「他不是叫你老大爺了嗎？不用怕。」

「您出頭領著，我就試探著乾乾瞧。」

「我得在緊要的時候再出馬；比如說，把糧食分了，亂子起來了，他們又不能收拾，把李鄉長嚇住了，我再看風使舵。我晚一點兒出馬，有幾個好處，對指揮李鄉長方便，不讓蕭長春鑽空子，能把事兒鬧大一點兒。」

「沒有個幹部領著幹，行嗎？」

「讓彎彎繞、馬大炮兩個人領著。」

「噢，這倒行。就怕他們不真幹。」

「反正我也跟著。到時候，你就眼裡出氣，看我的手指頭行動就可以了。」

馬齋想了想，說：「您最好再把彎彎繞砸結實一點兒，他比不上一個幹部有力量，可比我有勁兒，中農們最愛看他的大腿邁步子。」

馬之悅說：「已經砸結實了。趁熱幹吧。多找人，越多越好。還有，你快找上立本，讓他先把倉庫守住。」

兩個人在這兒商討了方針大計，又作了細節安排，就匆匆忙忙地分了手。說實在的，他們這樣把自己的「隊伍」一排列，那種心虛的感覺，越發擺脫不掉了。可是，他們誰都不正視自己的心虛，也不肯找找原因，仍是一味地、憑空地往好地方想；實際上，他們也不能不這樣想了。

馬齋來到家裡。看看這個冷落的院子，看看院中心的寨子溝兒；回想起以往的那種吃香的、喝辣的，想怎麼著就怎麼著的富日子，想起兒子、閨女的後路；也想起李世丹放了馬小辮和叫他「老大爺」那些事兒，身上那股子勁頭變得更大了。他的兒子馬立本早上就讓新會計韓小樂給找走，到這會兒還沒有回來吃飯。他立刻吩咐女人趕快收拾一下，到街上湊湊熱鬧；還讓女人帶上他們的小兒子小臣，最後又囑咐一句：「你們去了，就裹在人群裡充充數，不用多說話。」他見女人進屋喊小兒子去了，就又轉出來，直奔辦公室。

他走到衚衕口，碰見了正在伸著耳朵四處打聽訊息的瘸老五，就滿臉發光地說：「老五，那件喜事兒，你知道了吧？」

瘸老五說：「光瞄著一點影子。聽說李鄉長來了，把北院的老頭子放開啦，真的嗎？」

馬齋說：「這還假的了。告訴你，變天就在今天，就在此時此刻了！」於是，他把他的估計、設想和馬之悅的安排、打算，簡要地跟瘸老五說了一遍。

瘸老五正憋著一身的壞勁兒，當然聞風而起了。他高興得直攥拳頭：「馬志新不來，咱們也幹上了。真沒有想到哇！」

馬齋說：「馬主任把每一步都安排妥當了，只要把糧食一分，亂子鬧開了，他要親自進北京，不光要請來馬志新，還要搬動馬志新的老師，在大城市裡登登報，那就成了大事兒啦。」

瘸老五想找一個立功求賞的機會，就問：「大哥，你看我乾點什麼呢？」

馬齋說：「剛才馬主任說，要讓馬鳳蘭在村口要道把守放哨，防備有人出村送信兒；我看哪，你這腿腳不利索，就去幹這個，換下馬鳳蘭，還能跑跑顛顛的。」

瘸老五連忙答應：「行，保證連一滴水也不讓它流出去。」說罷，就一瘸一拐地朝西村口走了。他可「美」啦。一變天，他就能到柳鎮開個糧行，有東山塢這麼厚實的財東，加上他學了幾十年的那種往糧食裡「摻糠使水」和專會買賤賣缺的本領，運轉幾年，就能在大城市裡開上一座商號，那就算抖起來了。

馬齋往辦公室走的這一路，又遇上了兩個可以說進話的人，又是一通猛煽猛點，又把他們埋在胸膛的貪心邪火給鼓搗起來了。他還看見大腳焦二菊臉上氣色非常難看地從大廟那邊走過來，不由得暗暗一笑，用眼睛說了一句話：你們這回要完蛋了吧。

當他走進辦公室大院的時候，聽見裡邊正吵。

韓小樂苦戰了幾天幾夜，總算把會計室這攤子工作理出一個頭緒。他從賬本子上查出許多漏洞，其中除了麥收前那筆撫卹金證實被馬立本吞摟了之外，還有十幾筆糧食和十幾筆錢款，都是光有進來的賬，沒有出去的賬。他把這些一條一項地開了個清單，就找來馬立本做最後一次查對，以便向社委會報告。馬立本只想熬時間，根本沒有心思交代問題，就推三推四。兩個又爭吵起來了。

韓小樂說：「告訴你，這幾筆沒頭的賬，你不弄個水落石出，我要建議社委會，馬上向人民法院起訴，咱們把賬本子搬到法庭上算去。」

馬立本臉色蒼白地說：「起訴我也不怕，搬到哪兒我也不怕，這全是馬主任那會兒讓我搞的呀。反正我們誰也沒有往自己家拿一個小子兒，肉爛在鍋裡，只能這樣過去了。」

韓小樂說：「什麼，這麼過去？你得說清楚，這塊肉爛在哪個鍋裡了，是爛在農業社集體的鍋裡了，還是爛在你馬立本家裡那個鍋裡了？你想一推六二五地混過關去，辦不到！」

馬立本說：「我看哪，就等過了麥收再說。人家整天價下地割麥子，累得腦袋都糊塗了，哪還算得清賬啊。」他想，過不了麥收，變天了，也就沒事兒了。

韓小樂急了，就拉住他說：「馬上就得說，走，咱們一塊到場上找蕭支書去。」

馬齋大模大樣地進了辦公室，說：「怎麼回事兒？韓小樂，別這兒鬧騰了，快看看你們支書去吧，讓李鄉長給整的趴下起不來了！」

韓小樂喊道：「馬齋，你又造什麼謠？」

馬齋說：「不信你看看去呀。李鄉長把他帶到什麼地方去了，誰也不讓跟著。……」

韓小樂一把揪住馬齋，追問：「誰跟你說的？你敢明目張膽地說破壞話兒，好大的膽子！你們兩個跟我一塊兒走！」

馬齋一邊掰他的手，一邊說：「你說我造謠，你去看看哪。別在這兒耽誤時間了，快著點兒泡壺好茶水，招待招待李鄉長，省得連你也一勺燴。」

韓小樂見自己一個人拉不動他們兩個死皮賴肉，想馬上出去找人，就說：「都給我到院子裡去，我要鎖門了。你們不去，我找治保主任，回頭再跟你算總賬。」說著推出馬齋父子，關了窗戶、鎖了門，就趕忙朝街上跑來。

街上有很多的人正在交頭接耳。彎彎繞和馬大炮每個人還提著布袋；他們旁邊圍著他們的家屬，一個個就像要跟誰拼命去似的又是喊又是叫：

「嗨，分麥子了！」

「勞動力和土地一塊兒分紅啦！」

「我們不多要，也不少要，多少地就分多少！」

「要不動手，可就等分剩下才是你們的了！」

「幹吧，李鄉長都發話了，還怕什麼！」

「不分白不分呀！」

…………

韓小樂有點懵了，回頭看看，馬齋父子倆正在辦公室門口咬耳朵。

指馬小辮。