社員代表會的會場安在廟裡的北大殿。

這一層高大、寬敞的大殿，經過老保管帶著幾個會木匠活的、泥水活的社員三天修整和打掃，變得面貌一新了。牆上刷了灰，雪一樣的白；大柁啦、柱子啦，都擦抹過，連一點兒塵土都沒有；窗戶上缺的、短的格子全都修補好了，還糊了新紙，亮堂堂的。

韓百旺既是社員代表，又是這兒的主人，加上心裡邊有一股子說不出來的高興，顯得特別的活躍。你看他，腰上扎著圍裙，肩上搭著抹布，一會兒搬桌子，一會兒又扛板凳，出來進去，活像飯店裡的服務員。

院子裡到處都是人了，因為婦女會要在柏樹下邊開，人還沒有齊全，都是成堆成夥地說笑著。好多人擠在西耳房的窗前，扒著窗縫兒觀看彎彎繞那一大群又肥又大的公雞和母雞。人們指指點點，說出許多逗趣的話。還有一夥人擠在豆片坊，參觀那一盤新修好的旱磨，從磨盤談到就要收割的小麥，就要磨成的白麵，就要吃到嘴的大烙餅和過水麵。門口那邊一夥子人正在交談哪個人還沒有來到會場，又怎麼去動員。更多的人擠在大殿裡了：不論是不是這個會議的當然參加者，都來了，因為這邊要開始的事情是特別吸引人的。

社員代表們到的差不離兒了，各人找到自己合適的座位之後，就跟可以說到一起的人閒談起來。

焦克禮坐在靠東頭的那張大八仙桌的正位，喜老頭坐在他的左邊，焦淑紅坐在他的右邊。三個人剛剛開了個小會，會議的程式安排定了，會出現什麼局面，也都作了一些估計；這會兒，都在那兒莊嚴地坐著，等著幾個還沒有來到的人，耳朵卻在注意地聽著窗裡窗外人們的議論。

「彎彎繞到底是怎麼回事兒呀！也不知道他安的什麼心！」

「安的是‘一二三，農業社解散’的心唄！」

「要是再光團結不鬥爭鬥爭，準得反了天！」

「把人逼的再不能忍了！」

…………

新隊長焦克禮這會兒心裡邊倒是很安定，反正他跟那個彎彎繞是較量過了，沒什麼好怕的；拿到正式會上，旁邊有這麼多的人，他就更不怕了。對彎彎繞只能是往好處爭取，再往壞處準備；能把他批評得老實一點兒，更好，要是還胡攪蠻纏到底兒呢，也不要緊，目的是教育大夥兒，不光為了爭取他一個人——說一遭兒，焦克禮對這個頑固的富裕中農是不抱什麼希望的。

焦淑紅跟焦克禮想的差不多，另外她還想到另一點：通過這樣一個會議，能給新隊長正式地揚揚威風、長長勇氣、立立威信。她不是行政幹部，也不是社員代表，這個會她不便多說話，可是又不能不參加，她找了個差事：記錄。

喜老頭想得最多的是怎麼幫助新隊長掌握火候。他把韓百仲跟焦克禮說的話又都仔細地想了想，又把蕭長春主張開這麼一個會議的用心仔細地揣摩了一番。他見幾個後到的代表找地方坐下了，就說：「克禮，差不多了吧？」

焦克禮站起來，在人群裡掃了一眼：「我說同志們，不參加這個會的人，請到外邊去好不好？」

「我們旁聽一下還不行嗎？」

「是呀，我們光用耳朵不用嘴。」

這一來，站在院子裡和窗外邊的人也擠進來了。

焦克禮說：「我們開的是小會，是代表會。」

「又沒啥秘密的，攆我們幹什麼呀！」

「就是嘛，反正我們全都知道了，怕啥的！」

接著，一些不好意思進來的人也跟著進來了。

喜老頭說：「我看你別趕他們了，越趕越多，一會兒連你呆的地方也不保險了。」

焦克禮無可奈何地笑笑，說：「我是真拿你們沒辦法，這種軟磨硬賴敢情更難對付！」

焦淑紅說：「快開吧，要不連人家婦女會也開不成了。隊長，先點點名，看看重要角兒到了沒有。」

焦克禮一邊在人群裡找著，一邊喊：「韓百安大伯來了沒有哇？」

靠西邊的窗戶那邊的焦振茂替他答腔了：「來了，在這兒。」

焦克禮又喊：「百安大伯來了嗎？」

韓百安只好回答：「來了。」

焦克禮又喊：「馬子懷大叔呢？」

「在這兒。」

焦克禮剛要往下點，忽然一個人把他的話打斷了：

「我說，克禮大侄子，讓我先說一聲行不行？」

焦克禮一見說話的是彎彎繞，他怕彎彎繞在一開場的時候就大吵大鬧，影響了會議的程式和效果，就說：「您別急，一會兒給您充分的時間，讓您發言……」

彎彎繞想擠過來，不知道因為前邊坐著的、站著的人太多，不好行動呢，還是忽然想到擠到前邊太顯眼，還不如靠這個擋著陽光的柱子遮遮羞，反正他活動一下，又靠在柱子上了。他朝焦克禮喊：「隊長，隊長……」

幾乎每個人都跟旁邊的人交頭接耳地議論著，那聲音「嗡嗡」的，彎彎繞喊了兩聲還是沒人聽見。

彎彎繞放開了嗓門兒：「我說隊長大侄子，我認錯了行不行呀？」

焦克禮使勁兒擺著手：「同志們靜一靜，靜一靜呀！不讓你們旁聽，你們偏要聽；讓你們聽了，又吵！百仲大嬸子，快把你們的人叫出去開會吧！」等人們靜下來之後，又問彎彎繞：「您剛才說句什麼，我沒有聽見，您大點聲，再說一遍。」

隊長的確沒有聽見，因為他沒有一點兒這方面的精神準備，可是彎彎繞卻當成隊長有意讓自己再難堪一點兒。唉，有什麼辦法呢！彎彎繞把所有的辦法都想絕了，沒有別的路可走，只能是「光棍不吃眼前虧」，認個錯，敷衍過去，往後怎麼辦，看情形再說。

「我，我辦錯了事兒……」

要說這句話的時候，在肚子裡就使勁了，到嗓子眼勁兒減了一半兒，出了嘴，已經沒有多大力量了。

所有在大殿裡邊的人都感到十分意外，剛剛停下來的「嗡嗡」聲，又響起來了。

新隊長見彎彎繞來了這意外的一手，一時倒不知道怎麼辦好了。他愣了一下，才問：「你說你辦錯了事兒，到底是辦錯了什麼事兒呢？說清楚點呀！」

彎彎繞像個害羞的小姑娘，紅著臉，一隻手抱著柱子，一隻手摳著柱子上的裂縫兒，嘴裡好像含著一塊熱豆腐似的說：「我那雞不該跑出去……」

人們「轟」的一聲笑起來了。

焦克禮高聲喊：「噢，說了半天過錯是在你那雞身上呀？」

彎彎繞連忙說：「怪我那門不嚴實……」

又是一片大笑。

焦克禮不耐煩地擺著手說：「算了，算了。您還是先坐下聽聽大夥兒的批評吧。」

彎彎繞搶著說：「哎，哎，隊長，你讓我把話說完呀！全怪我，全怪我，我把門開啟了，雞跑出去了，吃了幾顆麥子……」

每個人都被彎彎繞這種不高明的「繞」法兒鬧得哭笑不得，忍不住氣憤地喊起來；這邊一片喊聲，那邊一片喊聲，亂亂鬨鬨：

「要檢討就把舌頭伸開！」

「別害臊了，快拉開臉兒說吧！」

「還是讓我們給他脫褲子吧！」

「隊長，我先來幾句兒！」

彎彎繞大聲地喊：「聽我往下講，聽我往下講！」又像咬了一口苦瓜尾巴似的咧咧嘴，腦袋在胸前繞了半個圈子：「全說了吧！我是想，滿地的麥子都熟了，正是雞愛下蛋的時候，瞅個冷子，把雞放出去，吃個飽，也不一定就能讓人家看見。我心裡沒有集體，讓雞把集體的財產糟害了，全是我的錯，我認打認罰。各位瞧著怎麼處罰我合適，就怎麼處罰我，我全都接受，行了吧？」

焦克禮問他：「再跟大夥兒說說，往後你還幹這種損害集體的事兒不？」

彎彎繞看著就要下臺階了，連忙回答：「不了，不了。從今以後，這種事兒我是一丁點兒都不沾了！」

社員們又喊起來：

「讓他寫個保證書！」

「按上手印兒！」

彎彎繞說：「行，行。這一回我全遵照大夥的意見辦，行了吧？」

行了吧？行了吧？口口聲聲「行了吧」，因為彎彎繞急不可待地要過關。

新隊長到底是沒經驗的。到了這一步，他覺著犯錯誤的人低頭了，大夥兒出氣了，可以說要「勝利結束」了。

幾個社員代表不幹：

「這麼檢討太簡單了！」

「誰保險他出了這個門口，不把他說的話一筆勾銷？」

「我看這個檢討也是跟咱們繞哪！」

喜老頭開口了：「我說兩句。馬同利沒等大家夥兒多費唇舌，開臺就檢討，表現很好，咱們都歡迎。」又對彎彎繞說：「你就順著這條路子往前走就對了，再深一點兒檢討檢討吧！剛才，你檢討放雞吃麥子不對了，你也認罰了。不賴。我再給你提一個小問題兒，幫著你想想。咱們一隊的社員會是昨天早上開的吧？隊長在會上宣佈讓大夥兒把雞都圈好，你聽見了沒有呢？」

彎彎繞說：「聽了，聽了。回到家我就把門板子堵上了。不信問隊長，他還親自到我家檢查過哪！」

喜老頭說：「不用問，我從你家門口過，也看見了。妙就妙在這兒：昨天上午你還挺服從領導，怎麼趕一趟集回來，你就變了呢？」

彎彎繞只感到從背後冒上一股子涼氣：「我，我，昨天心裡邊沒想通。我自私，自私，總想多下幾個蛋，就糊塗了。真是不對，真是不對，往後一定不這麼辦了……」

喜老頭厲聲質問：「不會這麼簡單吧？依我這個年邁人看，你這個變化是別有原因的。對不對呀？」

彎彎繞使勁兒搖著頭：「沒有，沒有。還是我的老毛病，還是我的老毛病。」

喜老頭說：「老毛病倒是老毛病。從打那回把你們倒動糧食的事兒一揭開，老毛病可就消下去一些了。怎麼忽一下子又犯了，反而犯得更厲害了呢？這裡邊總有一點什麼過節兒吧？別吐出半截兒，又吞著半截兒了，這對你去掉病根兒可沒好處！」

彎彎繞連聲否認：「沒厲害，沒厲害。沒過節兒，沒過節兒。真的，真的……」

喜老頭對一夥子年輕人說：「剛才的事兒我沒有在場，不能隨便說。你們不是都在跟前看著嗎？你們的同利大伯在麥子地裡到底怎麼說咱們農業社來著？」

馬翠清說：「他在河邊上口口聲聲說：怕不著你們了，怕不著你們了！」

韓德大說：「他還說要跟農業社分手，想過什麼日子就過什麼日子！」

焦二菊也擠過來揭發：「彎彎繞還說，農業社把人都圈住了，連小雞子都不給點自由；還說再老實下去就沒有活命了。說了好多農業社的壞話！」

這下可把新隊長焦克禮提醒了，大聲地對彎彎繞說：「對啦，對啦！這回開你的批評會，不光是為了雞吃麥子，最要緊的是你總是跟農業社兩條心，總是跟大夥兒掰著勁兒。你得把你罵農業社那些壞話，全都檢討檢討！」

彎彎繞覺著自己這一回是越翻越深了，說不定要像上一回那樣，又要給馬之悅捅個大婁子。他心想：集市上那事兒，說什麼也不能講出來，只要一吐口，他們一定會刨根問底兒，不光要連成一大串，自己乾的事兒也算是出了「圈兒」；任憑無數張嘴追問，他總是抱住那個「雞」字不放：「我錯了就是了。我不該自私，不該讓雞吃社裡的麥子，不該跟大夥兒發脾氣。我錯了，錯了，真該死，真該死！」

焦克禮打斷他這連軸兒的話：「您的事兒不光是雞吃麥子，這是小事一件，好說好散。我們要批評您，是因為您總不跟大夥兒走正道兒，總恨農業社；這樣下去，對大夥兒有壞處，對您自己也沒有好處。同利大伯，您得挖挖您這壞思想是從什麼地方來的，找找根子，好下狠心刨掉它！」

彎彎繞說：「我不該放雞！」

焦克禮說：「您別總說雞、雞的，說說您罵農業社那些話！您到底罵沒罵呢？」

彎彎繞說：「罵了，罵了。」

焦克禮追問：「為什麼罵？」

彎彎繞一跺腳：「只當我放屁了！」

「轟」的一聲，整個大殿都給這一片大笑聲抬起來了。

窗戶外邊的婦女們笑得最厲害，不知道多少人抱著肚子，流了眼淚。

「彎彎繞這一下子可繞不出去了！」

「把自己繞到了裡邊，還想著繞哪！」

大殿裡邊的人給彎彎繞提意見，這個一條，那個一條，提得非常熱烈。

大殿外邊的人議論著，這個一句，那個一句，議論話，比會上說的可厲害多了。

正記錄的焦淑紅想起蕭長春吩咐她的那件事兒，就合上了本子，說：「隊長，我提個建議，行不？」

焦克禮說：「當然行，你就提吧。」

彎彎繞伸著耳朵聽著，心裡更加發緊，不知道這個丫頭又要給他端出什麼來。