王來泉「呵呵」地笑了：「真是支書水平高哇！」
蕭長春看看車上的新麻袋，又問：「你們多會兒動手收割麥子？」
王來泉說：「明天。你們呢？」
蕭長春說：「我們比你們晚一天。」
王來泉又拉著蕭長春說：「來，坐車上聊聊。怎麼著，你們那兒最近沒出什麼事兒吧？」
蕭長春一邊跟著走，一邊說：「工作就是鬥爭嘛，還有沒事兒的時候！大事沒出，小事不斷。」
王來泉抽出菸捲：「來一支，別抽你那自來造了。老蕭，我那位老泰山最近表現怎麼樣啊？」
蕭長春一邊點菸，一邊笑笑說：「你問你那老丈人呀？他這一程子表現挺好，全是你的功勞。剛我瞧見他趕集來了，你沒見著？」
王來泉說：「見著了。我看他那股子情緒蠻不錯，可比過去精神多了，把你這個支書誇了個流油光，口口聲聲說往後的日子過著有底了。我拉他到家裡呆呆，他就去買東西，說是第一次走新親，空著手不好。瞧瞧，你們東山塢的人多講禮節呀！得，你也跟著一塊兒坐坐吧。」
蕭長春打趣說：「不去，不去，我既不是老丈人，又不是新姑爺，我算趕哪輛車的呀？」
王來泉說：「你要想在我們村找個老丈人，那還不好辦，就怕你不幹。喂，聽說，你找到一個好物件？真的嗎？可別偷偷摸摸地把事兒辦了，得請我喝喜酒！」
蕭長春說：「別胡扯啦！說點正經的吧。你套著車往鎮里拉什麼來了？」
王來泉說：「我們往北京送穀草去啦。」
蕭長春高興地說：「上北京去了嗎？太好了，快給我介紹介紹你的見聞。」
王來泉抽了口煙，興奮地說：「嘿，見聞可多啦，就跟你說說大鳴大放大辯論的事兒吧！」
「我就是想聽聽這件事兒。情況到底兒怎麼樣？」
「怎麼樣？好極啦！這一回我可摸著一條非常非常重要的規律……」
「什麼規律這麼重要呀？」
「不論城裡的，還是鄉下的，只要是反對社會主義的人，全都是死心爛肺瞎眼睛；明明是白的東西，他偏說成是黑的，明明是好的，他偏看成壞的，明明是此路不通的泥溝，他偏當成是溜光的大道。黨一整風，那些牛鬼蛇神全都還陽了，想鑽空子放毒水；這也不好了，那也搞糟了，什麼好呢？資本主義好。他們這一冒頭不要緊，機關裡冒出來的，讓幹部們給圍上了；學校裡冒出來的，讓學生們、老師們給圍上了；工廠裡冒出來的，讓工人們給圍上了。你沒見那大字報哪！安壞心的人往西牆上貼一張，群眾就往東牆上貼一百張，針鋒相對。牆上貼不下了，就往地下鋪；連家屬都寫大字報，跟壞人說理鬥爭……」
蕭長春聽著，臉上放起光芒：「讓你這一說，還得有一條非常非常重要的規律！」
王來泉問：「什麼規律？」
蕭長春說：「不論城裡，還是鄉下，廣大群眾都是擁護黨、愛社會主義的，都是心明眼亮敢鬥爭的！你看對不對？」
王來泉拍著手說：「對極啦！參加參加人家的鬥爭，真是又開心竅又痛快。我在王府井百貨大樓碰見我們村一個學生。這個小夥子在北京上大學，過去光知道啃書本子，放假回來，求他給寫個黑板報都嫌麻煩。這回參加鬥爭，一下子變了，光他一個人就寫了一百多張大字報，專門批駁一個過去對他很好的教授。他見著我以後，回去跟他們學生會一說，第二天，總支書記、學生會主席親自到店裡找我，讓我參加他們的辯論會。他們說，那個壞教授在學校裡散佈說農業社搞糟了，農民要餓死了。學生們給他講理他不服，說學生不瞭解實情。我一聽，火頂腦門子，跟我們車把式兩個人就去了。我們那車把式可真有兩下子，到臺上沒說三句話，跳下來了，到了那個橫眉溜眼的教授跟前，啪啪兩下子，從兜裡掏出兩個大白麵饅頭，摔在桌子上了。他說：‘我從娘肚子一落生，活了五十歲，一直到搞起農業社，才見著白麵饅頭。如今我們出門帶乾糧，不是餅子，就是饅頭！’又抖抖白褂子、斜紋布褲子，說，‘你看看我穿的是什麼？舊社會，我十冬臘月光腳丫子，這會兒我穿的是膠底鞋！你怎麼胡說八道？農業社搞糟了嗎？莊稼人要餓死了嗎？你安的什麼心呀！’把那個老傢伙問得幹張嘴，半個字兒說不出來。正在這時候，你們村的那小子站出來了……」
蕭長春忙問：「我們村的誰去了？」
王來泉笑著說：「你聽著呀！我不認識他。我們車把式仔細一瞧，眼珠子瞪起來了：‘你是地主馬小辮的兒子！我們一家人給你家當了三輩子牛馬，我窮、我苦，是你爸爸剝削的！鬧了半天，罵農業社、罵社會主義的是你們這號人呀！你想著讓舊社會再回來，再剝削我們哪！死了心吧，永世千年沒那日子了！’你瞧會場上那個鼓掌呀，那個喊口號呀，像打起大雷，像發了山洪……」
蕭長春的眼前，立刻出現了一片沸騰的人群，排山倒海一般地朝他擁過來。好動感情的莊稼人哪，兩隻眼睛紅了，兩隻手攥得出了汗。
王來泉快活地搖晃著兩隻大手說：「真是棒極啦！老鼠過街，人人喊打，哪兒有說社會主義一個壞詞兒的人，哪兒就有成百成千的人跟他講理。看到這種景象，只能得出一條結論！」
蕭長春問：「什麼結論？」
王來泉莊嚴地說：「社會主義的根子，扎到全中國人民的心裡邊去了，誰要想拔它，那是妄想！」
蕭長春使勁兒抓住了王來泉的一隻胳膊，搖著說：「你說得真對呀！真對呀！」
這當兒，馬子懷提著一個粉紅紙的包兒，慢慢吞吞地走來了。他老遠見到蕭長春，強笑了一下，打招呼說：「蕭支書，你們碰上了？」
蕭長春說：「運氣好，搭截兒車。」
王來泉這個小夥子非常精明，一眼就看出老丈人的神情變了，跟剛才根本不一樣。這是怎麼回事兒呢？莫非說對他們支書有什麼意見？不對呀，剛才還誇哪！他只是想了想，也沒馬上追究，就問：「您怎麼去這麼半天呀？」
馬子懷支支吾吾地說：「嗨，嗨，碰上個熟人，硬把我給攔下了。咱們走吧。你們哥倆坐上去，我來趕。」
蕭長春還要爭讓。王來泉一步跳上車去，又拉蕭長春說：「這還客氣什麼，上來吧！」
兩個年輕人坐在兩邊車幫上了。
馬子懷順過牲口，一搖鞭子，大車上了大道，他也把身子一躥，跨在了車轅子上。
大車在行人稀少的路上，快跑了一陣兒。
蕭長春還在激動著，好久才平靜下來。他的兩隻眼睛在陽光的照耀下眯縫著，結實的身子隨著大車的顛簸，一搖一晃，心裡邊又翻騰起王來泉剛才講的話。半個多月來，他聽到許多有關大鳴大放的傳言，多少有點兒擔心這個運動下達到農村。這會兒，他倒覺著，東山塢是非常非常需要這樣一場大辯論的。那樣，壞人暴露得就能徹底了，那些落後的中農轉變就快了，積極分子們呢，提高也就更快了。他又想起，前幾天王國忠在電話上給他講的那些話，正是這個意思呀！因為上級沒有講得很具體，自己體會得也就不深刻；往後，對上級的指示一定得反覆想才行啊！……
王來泉心裡邊還在轉著他的老丈人。他怕當著他們支書單刀直入地問，老丈人不肯說實話，又忍不住想要刨刨根，就朝車轅子那邊湊湊，問：「剛才您到街裡碰見什麼人了？又聽到什麼話兒了吧？」
馬子懷的臉「騰」的一紅：「沒，沒！」
王來泉說：「不對，我一看您這臉色就不對。唉，我怎麼跟您說的，不論碰上什麼事兒，別掩別蓋，掩著蓋著，害別人、也害自己。這就是中農戶的壞根子，得拔掉它！您沒見我家裡掛著那幅戰鬥英雄的四扇屏嗎！槍子兒從碉堡的槍口往外噴，人家黃繼光硬要往槍口堵，您能遇上多大的事兒，可有什麼怕的呢？」
蕭長春也注意到馬子懷的情緒，就和藹地對馬子懷說：「我估計，他們這幾天會找你的；有什麼壞主意，就是不敢明說，也得往你耳朵裡吹點風，對不對？」
馬子懷「唉」了一聲說：「這些人哪，我也沒有辦法他們。這不，咱們把話說到這兒了，反正這兒也沒有外人，我就跟你當支書的說說。剛才我回到街上買東西，碰見瘸老五和馬齋兩個人從南邊過來了。見他們我就躲，怕惹是非；他們偏拉住我不放！兩個人全都喝個醉貓子似的，半吐半咽地說：土地分紅那事兒，大概還有指望。我說，不是讓黨支部和鄉里王書記給駁了嗎？他們說：一大鳴大放，誰駁也不頂用；還說，有一個重要人物要來給中農撐腰……」
蕭長春不動聲色地追問：「他說什麼人了嗎？」
馬子懷說：「他們說，那個人來了我準認識，不肯露姓名。我們正說著，馬之悅提著一包子點心也來了。他也跟我說：往後不用走一步看一步，提著心、吊著膽了，就要讓我們這號人過踏實日子了……」
蕭長春馬上追問：「他的原話怎麼講的？」
馬子懷吞吞吐吐：「他……我也沒聽清。」
王來泉說：「唉，他怎麼說的，您就怎麼說，支書還能把您撂在裡頭呀！」
蕭長春說：「沒什麼了不起，我們早估計到他要說這種話。」
馬子懷說：「我真怕再鬧亂子。」
蕭長春說：「那只有我們全都覺悟了，全都真正聽黨的話，全都一心走社會主義大道，才能不鬧亂子呀！」
王來泉挺胸擺手地說：「鬧亂子，鬧什麼亂子？那是他們做夢！等到家裡，聽我給您講講北京城的好訊息吧！」
蕭長春接著王來泉的話音，高聲有力地說：「對，全中國不論城市、鄉村，大地方、小地方，全都是保衛社會主義的戰場，人人都是硬骨頭戰士！讓他們鬧吧，越鬧騰得快，我們越能很快地把他們徹底消滅！」
…………
丈人和女婿硬要拉蕭長春跟他們一塊兒到家裡吃飯。蕭長春說什麼也不肯去，答應麥收以後，一定要專程來串一回門兒。
年輕的支部書記把拴在扁擔上的油瓶子、鳥籠子又檢點一下，抬頭一看，在那如雲如波的麥地裡，遠遠地有一團火似的人影兒在飄蕩、移動。他的眼睛閃起光來，沒等車停住，一手扶著車幫，兩條腿一悠，跳下來了，跟王來泉說了聲「回頭見」，就朝那紅色的人影走去了……